第二十二章 雪原生機
陳默一行人走出德赫瑞姆，重新踏上前往維基亞王國的旅程。
看著身後戒備森嚴的德赫瑞姆，陳默心中不僅感慨萬千。戰爭的陰雲籠罩著這片土地，曾經繁華的城市如今變得蕭條冷清，民眾們生活在恐懼之中。
「系統，你說，這場戰爭，誰會贏？」陳默望著遠方，突然問道。
「根據系統分析，斯瓦迪亞王國和庫吉特汗國實力相當，這場戰爭的最終結果，取決於雙方將領的指揮能力和士兵的作戰意志，目前無法預測最終結果。」系統冰冷的聲音在他腦海中響起，如同一位旁觀者，冷眼看著這場人間悲劇。
陳默嘆了口氣，戰爭，從來都沒有真正的贏家。
「走吧，我們繼續趕路。」陳默一夾馬腹，帶領著隊伍，朝著遠方走去。
……
接下來的幾天，陳默一行人沿著赫洛特河，一路向北，朝著維基亞王國的方向進發。
每天清晨，市民們都會早早起床，生火做飯，準備簡單的早餐。他們會將從烏克斯豪爾購買的麵包、肉乾和奶酪輪換分發給每一個人，每個人還能分到一杯熱騰騰的小麥粥。
陳默則會帶著四名斯瓦迪亞民兵在營地周圍巡邏，警戒周圍的情況，防止野獸或者強盜的襲擊。
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早餐過後，他們便會繼續趕路，直到傍晚時分，才會停下休息，搭建帳篷，準備晚餐。
晚餐通常會更加豐盛一些，肉乾、麵包、奶酪會同時分發其中兩種，農民們偶爾會獵殺一些野兔、野雞，或者從河裡捕撈一些魚做成美味的烤肉和鮮美的魚湯來加餐。
夜晚，他們會圍坐在篝火旁，一邊吃著晚餐，一邊聊天，講述著各自的故事，或者唱著家鄉的歌謠，驅散旅途的疲憊和孤獨。
系統也會定期地提醒陳默注意周圍的情況，幫助他避開危險的區域，確保隊伍的安全。
「唉，這落後的中世紀，連條像樣的路都沒有。」陳默忍不住抱怨道，這段路程比他想像中要難走得多，崎嶇不平的山路，泥濘不堪的沼澤，還有橫七豎八的枯枝和倒下的樹幹，無時無刻不在考驗著他的騎術和耐心。
他的獵馬也吃盡了苦頭，這段時間幾乎沒有走過一條好路，看上去瘦了不少，這讓陳默感到十分心疼。
隨著他們不斷深入維基亞境內，周圍的景色也逐漸發生了變化。
原本鬱鬱蔥蔥的森林漸漸變得稀疏，取而代之的是一片白茫茫的雪原。鵝毛般的大雪紛紛揚揚地飄落，天地間一片銀裝素裹，凜冽的寒風呼嘯而過，捲起漫天的雪花，打在臉上如同刀割一般。
道路兩旁光禿禿的樹木枝頭上覆蓋著厚厚的積雪，在寒風中瑟瑟發抖。偶爾才能看到一些村莊，房屋的屋頂和牆壁上都覆蓋著厚厚的積雪，仿佛披上了一層白色的外衣，在冰雪的覆蓋下顯得格外寂靜，仿佛已經被世界遺忘。
一行人踩在積雪上發出「咯吱咯吱」的聲響，打破了雪原的寂靜。
系統多次提醒陳默注意周圍的情況，幫助他躲開了幾次危險。
「宿主請注意，前方兩公里處，有一夥雪原強盜正在活動，建議宿主繞道行駛。」
「好的。」陳默裹緊身上的斗篷，讓市民們調整路線，儘量避開那些潛在的危險。
「宿主請注意，前方五公里處，發現可疑目標，疑似雪原狼群，建議宿主提高警惕，謹慎行事。」
「我會小心的。」陳默握緊了手中的劍柄，讓斯瓦迪亞民兵們提高警惕，隨時準備戰鬥。
……
在系統的幫助下，陳默一行人一路平安，頂著風雪，終於在第七天傍晚，抵達了維基亞王國那覆蓋在冰雪之下的城鎮——庫勞。
庫勞是一個規模不大的城鎮，坐落在一片被冰雪覆蓋的河谷之中，周圍是連綿起伏的雪山，山峰直插雲霄，在夕陽的餘暉下，反射著金色的光芒。城鎮的房屋大多是木質結構，屋頂和牆壁上都覆蓋著厚厚的積雪，仿佛一座座白色的蘑菇。
高聳的城牆由粗糙的灰色石塊砌成，城牆上布滿了垛口和箭塔，上面覆蓋著厚厚的積雪，士兵們身穿厚重的毛皮大衣，在城牆上來回巡邏，口中呼出的白氣在冰冷的空氣中迅速消散。
鵝毛般的大雪依然紛紛揚揚地飄落著，天地間一片白茫茫，能見度極低。
陳默帶領著隊伍，來到城門前，凜冽的寒風讓他們忍不住打了個哆嗦。
兩名身穿維基亞王國制式釘飾皮外套，外罩毛皮大衣的士兵，手持長劍，站在城門兩側，雪花落在他們的盔甲和鬍鬚上，很快便融化成水珠，然後又迅速凍結成冰晶，讓他們看起來如同冰雪雕塑一般。
「你們是來做什麼的？」其中一名士兵問道，語氣雖然嚴肅，但比起時刻緊繃著神經的斯瓦迪亞士兵，要客氣很多。
「我們是來自南方的商人，想要進城做生意。」陳默笑著回答道，呼出的白氣在空中凝結成一片白霧。
士兵上下打量著陳默一行人，最後盯著那四名斯瓦迪亞民兵，眼神中充滿了警惕，「商人？為什麼你們隊伍中會有斯瓦迪亞王國軍隊的士兵？」
「這位先生，他們只是幾位僱傭兵，和軍隊無關。」陳默說道，悄悄塞了一把第納爾給這位士兵，「我們只是來做生意的。」
士兵掂了掂手中的第納爾，點點頭，「好吧，每人10第納爾，交了進城稅，就可以進城了。」
他指著身後城牆上在風雪中獵獵作響的旗幟說道，「只要你們不違反城內的規矩，我們庫勞，隨時歡迎你們。」
陳默暗暗鬆了口氣，這次他打算將所有人一起帶進城。
那些農民兄弟，一路上幹了很多活，他打算好好犒勞他們一番。
他支付了300第納爾，士兵打開厚重的城門，放他們進城。
……
進入庫勞城鎮，陳默立刻感受到了一種與斯瓦迪亞王國截然不同的氛圍。
儘管被冰雪覆蓋，但這裡少了戰爭的緊張和壓抑，街道上行人熙熙攘攘，他們都穿著厚厚的毛皮大衣，戴著毛皮帽子，將自己裹得嚴嚴實實，只有露在外面的眼睛和鼻子，在寒風中顯得格外明亮。店鋪林立，各種商品琳琅滿目，商販的叫賣聲此起彼伏，充滿了生機和活力，與城外的風雪世界形成鮮明對比。
「明明是冰天雪地，卻這麼富有生機！」陳默心中暗自讚嘆，同時也被維基亞人那頑強的生命力所震撼。
（還有更新耶）