第二十一章 德赫瑞姆的變化
清晨，陳默揉了揉眼睛，從帳篷里鑽了出來。
昨晚的篝火已經熄滅，只留下了一堆灰燼。市民們已經開始收拾帳篷，準備早餐，而農民們則在周圍警戒，防止意外發生。
深吸一口清晨帶著露水氣息的空氣，陳默感覺精神好了不少。他走到新生起的篝火旁，一名市民正將一碗熱氣騰騰的小麥粥遞給他，還有一塊酸甜可口的奶酪。
「大人，請用早餐。」市民恭敬地說道。
「謝謝。」陳默接過粥碗，嘗了一口，雖然味道寡淡，但在這寒冷的早晨，卻能讓人感到一絲溫暖。
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「大人，我們今天要走多久？」另一名市民問道，他負責規劃隊伍的行程。
陳默打開戰術地圖，看了看系統規劃的路線，說道：「穿過這片森林，然後沿著赫洛特河走，就是德赫瑞姆，正好在我們規劃的路途中，我們需要在那裡購買一些補給，而且……」
他頓了頓，眼中閃過一絲精明的光芒，「那裡或許還有一些賺錢的機會。」
「賺錢的機會？」其他市民們都好奇地看向陳默，他們對這位年輕的領袖，充滿了敬佩和信任。
「沒錯。」陳默點點頭，「現在兩國交戰，糧食十分緊缺，德赫瑞姆的糧食很多，價格非常便宜，如果我們能從這裡低價收購一些糧食，然後沿途運到別的城市去賣，肯定能賺取豐厚的利潤，這樣既不耽誤行程，也能賺錢！」
「大人英明！」市民們紛紛點頭稱讚，他們對陳默的商業頭腦，充滿了敬佩。
中午時分，他們終於抵達了德赫瑞姆城外。
這座繁華的城鎮，如今已經變得像是一座純粹的軍事要塞。高聳的城牆上布滿了士兵，城門緊閉，戒備森嚴，空氣中瀰漫著一股緊張的戰爭氣氛。
陳默帶領著隊伍，來到城門前。兩名身穿斯瓦迪亞王國制式盔甲的士兵，手持長矛，攔住了他們的去路。
「站住！你們是來幹嘛的！」其中一名士兵大聲喝道，語氣冰冷，不帶一絲感情。
「我們是來自烏克斯豪爾的商隊，想要進城做生意。」陳默不卑不亢地回答道。
士兵上下打量著陳默一行人，眼神中充滿了懷疑，「既然是商隊，你們有什麼證據證明你們的身份？」
陳默正要解釋，突然想起自己並沒有什麼可以證明身份的物件。
他心中暗道：「糟糕，我第一次帶這麼多人進城，忘記搞個證明了，難道要被拒之門外？」
這時，隊伍中一名市民站了出來，他從懷中掏出一把第納爾，那是陳默交給他到城裡購買物資用的。
他將第納爾塞到士兵手中，賠笑道：「兩位軍爺辛苦了，我們確實是正經商人，只是第一次來德赫瑞姆，還請兩位軍爺通融通融。」
士兵掂量著手中的銀幣，臉色稍緩，語氣也緩和了一些，「好吧，再交進城稅你們就可以進城了，每人10第納爾。」
陳默：……
「也就是說，進個城，我就要交300第納爾！」陳默無法接受。
「你們到底還進不進！別擋著路！」士兵大聲催促。
最終，陳默決定讓二十名農民在城外等候，他支付了100第納爾，帶著四名斯瓦迪亞民兵和五名市民進城採購物資。
守門士兵收了錢，擺了擺手，「進去吧！」
他頓了頓，語氣又變得嚴厲起來，「現在是戰爭時期，城內戒備森嚴，你們必須遵守城內的規矩，不得惹是生非，否則……」
士兵沒有繼續說下去，只是做了一個抹脖子的動作，眼神冰冷，不帶一絲感情。
「我們明白，我們明白。」陳默連忙點頭答應，他知道現在不是硬碰硬的時候。
士兵打開城門，放陳默一行人進城。
……
進入德赫瑞姆城，陳默立刻感受到了一種與之前截然不同的壓抑氣氛。
街道上行人稀少，大部分店鋪都關門歇業，只有少數幾家酒館和旅店還在營業，但生意也十分冷清。
隨處可見全副武裝的士兵在巡邏，他們眼神警惕，表情嚴肅，仿佛隨時準備應對敵人的進攻。空氣中瀰漫著緊張和不安的氣息，與之前陳默初到德赫瑞姆時的繁華景象形成了鮮明的對比。
「戰爭給這座城市帶來了很大的影響。」陳默心中暗嘆。
他決定先去之前去過的那家糧店，看看情況如何。
……
陳默一行人按照記憶中的路線，來到了老霍華德的糧店門前。然而，糧店的大門緊閉，門板上貼著一張告示，上面寫著「店內缺糧，暫停營業」幾個大字。
陳默心中一沉，看來戰爭的影響比他想像的還要嚴重。
他來到旁邊一家酒館，打算打聽一些消息，卻不見上次那位女招待。
陳默走到櫃檯前，要了一杯麥酒，然後向老闆打聽起城裡的情況。
「老闆，最近城裡的生意怎麼樣？」陳默裝作漫不經心地問道。
老闆是一個身材瘦削，滿臉胡茬的中年男人，他一邊擦拭著酒杯，一邊嘆了口氣，說道：「唉，別提了，自從幾天前，庫吉特人在城外洗劫了幾支商隊，又宣布準備攻打德赫瑞姆，城裡的生意就一落千丈，許多店鋪都關門歇業，就連我這酒館，生意也比以前差了很多。」
「城裡的糧食似乎很緊缺，是這樣嗎？」陳默繼續問道。
「可不是嘛！」酒保放下手中的酒杯，壓低聲音說道，「現在城裡的小麥，價格已經被哄抬了好幾倍，而且還很難買到，那些糧商都囤積居奇，就等著發戰爭財呢！」
「那些糧商真是可惡！」陳默心中十分鬱悶，這麼看來，他倒賣糧食賺錢的計劃算是落空了。
「謝謝老闆，你的消息對我很有幫助。」陳默付了酒錢，然後便起身離開了酒館。
「這麼看來，路上要用的物資也很難買到了。」陳默嘆了口氣。
好在他來德赫瑞姆採購物資只是為了以防萬一，實際上他在烏克斯豪爾採購了充足的食物和水，足夠支撐他們到維基亞王國了。
陳默帶著下屬出了城，繼續趕路。
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