第586章 廣南之變

  第586章 廣南之變

  六月，金陵暑氣正盛。

  隨著荊南三州、湖南十四州、江南十九州，以及泉漳二州相繼歸入版圖，殿上懸掛的地圖已換成新繪的，疆域一路鋪展至五嶺之下、東海之濱。

  年初渡江時，隨駕的北方官吏與江南新附之臣的口音還涇渭分明，這小半年下來，南腔北調已有些分不清了。

  是日，朝會散得早，蕭弈轉回柔儀殿。

  午後一陣驟雨，暑氣被澆消大半，穿堂風卷著庭中草木的濕香漫入殿內。

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  踏進殿門，周娥皇正斜倚臨窗竹榻閒看雨餘光景。

  她午間小睡方醒，墮馬髻松松挽著，斜插了一支白玉釵，月白羅衫輕薄，隱隱透出緋紅的抹胸，羅裙隨意鋪散，露出纖細足踝。手中一柄團扇輕搭膝頭，腕間的銀鐲隨著動作，在光滑的肌膚上滑落。

  旁邊的案上擺著琴，琴尾壓著箋紙，想來是她睡前譜的新曲。

  聽得腳步聲，她抬眸望來，眼底漾開笑意。

  「今日總算是早些散朝了。」

  「諸事大定，偷得浮生半日閒。」

  蕭弈在榻沿坐下，一身薄汗被穿堂風拂過，頓覺舒泰。

  周娥皇放下團扇，拿勺子剜了一塊冰瓜，遞到他唇邊，又順手用袖角輕輕拭去他汗濕的鬢角，眼波盈盈。

  她語氣帶著幾分調皮，莞爾道：「誰能想到，橫掃六合、平定亂世的開國帝王，還這般年輕英俊，哪個女兒家見了能不動心？」

  「就你會打趣。」

  蕭弈知她性子像貓，喜歡撩撥他，可他若湊過去，她又要躲閃開了。

  「再過些時日，想不想往吳越走一趟？」

  「陛下要取吳越了？」

  「朕已讓王仁贍傳諭錢弘俶，若錢氏肯舉版圖、納籍歸朝，宗廟不動，恩禮只在留從效之上，不會薄待。」

  「那，吳越平定之後，我們便要回開封了？」

  「江南、閩地諸事安頓完畢，東南既定，行在也不可久留金陵。」

  周娥皇往蕭弈懷中輕輕一倚，並不多言，只用指尖，在他胸口慢慢畫著圈。

  「怎麼。」蕭弈問道：「不喜歡開封？」

  「倒不是。」

  周娥皇抬起頭，眼眸中帶著幾分狡黠，笑問道：「妾只是在想，陛下既已身在江南，何不乘此聲勢，一併拿下廣南？」

  「你倒是好興致，唯恐天下不亂。」

  「本就是兩全之計，一來，還可在金陵多盤桓些時日；二來，陛下既已南下，正好趁勝一舉而定嶺表，豈不乾淨？」

  「一舉而定，聽著痛快，可天下事急不得。」蕭弈沉吟道：「新朝初定，連年用兵，總得給百姓喘息的時日。」

  周娥皇道：「妾久居江南，卻覺廣南劉氏勢力還不如吳越呢。」

  「難處不同。吳越數代經營，兵甲、糧帛厚實，舟師也強，可錢家從不敢僭號稱帝，心裡早明白中原大勢，多半不願死戰，可傳檄而定。」

  說著，蕭弈話鋒一轉，道：「廣南卻不同，劉氏在嶺外稱帝四十餘年，代代倚仗五嶺自守，不尊中原，要收，只能動兵。」

  他並非沒想過趁著平定江南，順勢攻打廣南。

  但眼下嶺南暑濕瘴氣就不說了，山路艱險，糧草轉運艱難，就算能打贏，損耗太重。

  總之，眼下不是最好的時機。

  周娥皇聽罷，輕聲道：「如此說來，倒是臣妾想得簡單了。」

  蕭弈知她留戀金陵，輕輕撫著她的肩。

  兩人正繾綣間，殿外廊下忽然起了一陣騷動。

  腳步聲急促，一個宮娥快步趨到殿門外，臉色有些害怕。

  「陛————陛下。」

  「何事慌張？」

  蕭弈只看這宮娥眼神，便知是壞消息。

  周娥皇則柔聲安撫，道：「慢慢說，何事？」

  「回陛下、娘娘，是派往廣南的使者回來了，回來了三個人。」

  使者是蕭弈登基之後派的，告諭中原改命，國號大虞，建元時雍，這是歷朝舊例，與嶺表通一聲款好。

  派去的有二十餘人，經歷了十個月，回來的卻只有三個人。

  「其餘人呢？」

  傳話的宮娥微微顫了一下，垂下頭，道：「奴婢不知，只聽前殿的小黃門說了一句。」

  「說了句什麼？」

  「說————其餘使者，都————都讓廣南偽主殺了。」

  殿中一靜。

  周娥皇抬手捂住嘴，睜大了眼，瞳孔中顯出驚訝之色。

  蕭弈沒有說話。

  他登基以來，凡遇到臣子失當，藩鎮不恭，也會發怒，會沉著臉，可那是他的表態，是擺給人看的，不是真怒。

  這次不同。

  一股怒火猛地從胸腔湧上來，直躥上腦門，額頭的血管因憤怒而一下下地跳。

  他已經很久沒有這樣勃然大怒過了。

  「傳旨百官，延和殿議事。」

  周娥皇忙起身，斂衽相送。

  蕭弈看到了她眉眼間的憂色，開口，聲音卻很平靜，道：「不必擔心，朕有分寸。」

  他沒有把怒氣渲泄出來，而是壓在心頭，一步步走向延和殿。

  待踏上丹墀，他心裡剩下的已是一片冷硬的清明。

  殿上，文武官員已經到了。

  隨駕的宰相、樞密院、三司以及三衙管軍的將帥，連同江南降臣，站了兩列，人人面色凝重。

  殿中跪著三個人。

  中間一人蕭弈認得，是使團里掌箋奏表狀的文官，秘書省正字唐隨遠。

  右邊那人，粗布短打，膀闊腰圓，想必是隨行護衛的軍士；左邊縮著個瘦小漢子，顴骨高聳，看樣子是使團中的通譯或隨從。

  「拜見陛下。」

  「朕遣往廣南的使團，正使、副使、禮官、譯語、軍卒，一應人等共二十三人，只回來了你們三個？」

  「回陛下，是。」

  唐隨遠伏下身，叩首，嗓子啞得厲害，帶著畏懼。

  「臣等三人，過大庾嶺後水土不服，上吐下瀉，燒得走不得路，被安置在廣州城外蕃坊的驛館將養了月余。待病體稍愈，入城去尋使團，才知道————才知正使李郎中、副使侯侍御，並隨行禮官、一眾吏員、兵卒、隨從已————已盡數遇害。」

  殿上響起一片吸氣聲。

  陶谷出列，道：「你說真的？此事非同小可，你不要胡言！」

  「這等大事，臣豈敢胡言？千真萬確啊！」

  蕭弈記得，這趟差的正使是尚書主客郎中李穆，久在省司，掌四夷朝貢、蕃國宴賜，列國禮數爛熟於胸，向有穩重之名；副使是殿中侍御史侯陟，御史台出來的，早年兩度往來錢塘，見過南方的世面。

  遣使廣南，他沒打算讓劉鋹自去帝號，無非要一封賀表、幾樣方物，所有人預想中最壞的結果，也不過是偽主當面恭順，關起門依舊稱孤道寡。

  沒料到，廣南偽主有這等包天的膽子。

  殿中一陣叫嚷，文武重臣都是怒氣沖沖。

  「自古兩國交兵，不斬來使，劉氏偏居嶺海，吃了什麼熊心豹子膽，敢殺天朝的使臣

  ？！

  」

  李昉還算冷靜，道：「你們三個，各把在廣州的所見所聞，從頭奏來。唐隨遠，你先說，如何翻的臉？」

  「是。」

  唐隨遠再拜，緩緩說了起來。

  「臣等自洪州南下，溯贛水，過虔州，越大庾嶺，下南雄，沿北江走了將近兩月，才到廣州，臣在城外驛館養病，動不得身，聽說了些廣南之事，心頭便有不安。」

  「偽主劉鋹，不過弱冠年紀，荒於酒色，百事不理，國事盡托於龔澄樞、陳延壽兩個閹人，又有宮女盧瓊仙、黃瓊芝拜作侍中，朝中章奏先過她們的手。臣當時便想，閹人與女子主國事，怕是刁鑽、難相與。」

  「但，偽朝比臣料想中更刁鑽，甚至立了樁亘古沒聽過的規矩，國中士人若想掌權，得要————自宮求進。廣州朝堂，戴烏紗者十之七八是閹人，有家室完整之人，難獲心腹之任。」

  殿中官員都不信。

  紛紛出言質疑。

  「有這等事？」

  唐隨遠道：「確有其事，偽主劉鋹認定，凡有家室子孫者，私心難除，唯有閹人能盡忠。」

  「可笑。」

  「俺也是開眼了。」

  「繼續說。」

  「偽主又引了一女巫入宮，喚作樊鬍子。這巫婆在宮中設了玉皇大帝的寶座，頭戴遠遊冠，身著紫霞裙，裝神弄鬼，自稱玉皇附體，當面封劉鋹太子皇帝」，又說龔澄樞、

  盧瓊仙這一干人，皆是玉皇大帝遣下凡間輔佐太子皇帝的。劉鋹信以為真，一國禍福皆出樊鬍子一張嘴。」

  說話間，殿中屢屢有驚嘆聲。

  陶谷沉聲追問道：「李穆又是如何遇禍？」

  「臣後來打聽到，李郎中持節入偽朝正殿，當堂展開詔書，諭令劉氏奉正朔、通朝貢。龔澄樞、陳延壽當庭翻臉，說劉氏在嶺南做了四十餘年天子，與中原各為一國，何來諭之，說中原梁、唐、晉、漢、周長的十餘年，短的三五載，算————算得了什麼。」

  「李郎中引經據典，陳述天下大勢，一條一條駁，侯侍御在旁，按捺不住，直斥他們閹宦禍國、巫蠱亂政，說堂堂朝堂，命繫於一個裝神弄鬼的老嫗，千古笑柄。」

  「劉鋹本不敢斬中原使者，可樊鬍子那巫婆不過是一村婦，不識中原天威，當庭作起

  法來，披髮仗劍，說玉皇降旨，太子皇帝乃天命所歸，北兵若敢來，五嶺自崩，瘴氣自滅。」

  「龔澄樞等輩在旁蠱惑，劉鋹遂命甲士一擁而入，據聞，李郎中被拿住時，冠帶不亂，侯侍御罵不絕口，當場便被打斷了牙齒，次日，他們與隨行員吏，一齊被押到宮門外————處斬了。」

  「臨刑時，城中不少百姓去瞧了，李郎中、侯御史朝北整了衣冠，拜了三拜，李郎中言臣持節而來，持節而死，只恨有生之年，未見王師梟劉氏逆賊以謝天下。」

  說罷，唐隨遠重重磕首，良久無言。

  「陛下！」

  武將們齊齊出列，抱拳請命。

  「臣等，請伐廣南！」

  「請陛下降旨，兵發廣南，梟劉氏逆賊，以慰李郎中、侯御史！」

  蕭弈沉默了好一會兒，把心頭的怒火硬生生按下去。

  他看向那跪在唐隨遠身旁的士卒，見那漢子欲言又止，道：「你有何想說的？」

  「回陛下，小人是廢物，沒到廣州就病倒了，沒護住使團。隨使團護衛的有一人是小人的義兄，侍衛司的老卒，一身好槍棒，為人最是肝膽。聽聞，當時他護著李郎中往外

  走，一個人堵在台階下，扎倒了四五個偽朝甲士，末了————末了被亂槍戳成了篩子，連屍身，都沒能收回來。」

  說罷，這漢子猛地伏倒，額頭重重砸在金磚上，發出一聲悶響。

  「小人苟活回來，為的不是保自己這條賤命，只等陛下發兵廣南，小人必第一個登廣州城，剁了那幫沒卵子的狗才，給俺義兄，給李郎中、侯侍御報仇！」

  「你是軍中漢子，朕問你，廣州城好打嗎？」

  「回陛下，城在江邊上，城牆又高又厚。但那些守城的兵，小人瞧著，稀鬆！」

  「怎個稀鬆法？」

  「閹人能幹個屁仗，不瞞陛下，小人在禁軍吃糧，就那等兵，禁軍一個都就能攆得他們一個指揮！」

  說著，他話鋒一轉，又道：「只是，過韶州那日，小人見著了象陣。」

  「象陣？」

  「大象，有上百頭，背上綁著木樓，坐著弓手，那畜生看著唬人，其餘的，就是路險，瘴氣重。」

  蕭弈點點頭，目光移向左邊的瘦小漢子。

  「你呢？見到什麼了？」

  「小人是通譯，聽得懂土話，他們的消息，都是小人打聽的，差不多就是這些。」

  「如何打聽到的？」

  「偽朝有個將軍名叫邵廷琄，他勸偽主說中原真主已出，天下早晚要歸一統，不如早修貢賦、早繕守備，不然嶺表的禍不遠了，偽主不聽，罵他懷了二心，小人聽說了此事，去找了他的門子打聽，這才得知的消息。」

  「說說廣州城的情況。」

  「是，廣州頗繁盛哩，大江裡頭海船一艘挨一艘，多的是象牙、犀角，一把胡椒，才幾文錢。可城裡的百姓卻是真苦，一斗米的稅，要收四五錢，逼得人賣兒賣女。偽朝的刑罰也狠，小人在城南校場見過一個罪人被活活剝皮，皮剝到一半，又拿鐵刷子刷，叫刷死」。」

  了解了廣南情形，蕭弈移開目光，掃視兩列文武。

  「諸卿，議一議吧。」

  「陛下，臣願領兵伐廣南！」

  周行逢大步出列，道：「二十幾條性命拋在嶺外，豈有不伐之理？臣願為前部，開山鑿嶺，若不踏平廣州、生擒劉鋹，誓不回師！」

  舒元沉聲道：「臣願率水師，泊珠江之上，必為陛下擒劉鋹與偽朝一眾妖孽！」

  「不錯，砍那幫沒卵子的！」

  一班武將呼啦啦跪倒一片，甲葉碰撞聲如潮。

  「臣等請戰！」

  文臣班裡，卻也有人出列了。

  「陛下，老臣於嶺表風物知之甚深，斗膽進言。」

  蕭弈目光看去，對這個江南降臣不熟悉，卻知是江南當過中書舍人的陳喬。

  「陳卿且說，」

  「陛下，偽漢悖逆，人神共憤，討伐之師，勢在必行，只是，須做萬全計較。一在路險，五嶺橫亘湘贛，山高谷深，自郴州過騎田、自虔州過大庾，皆羊腸鳥道，糧草輜重不能走車馬，只能一擔一擔挑過山去。二在瘴氣，嶺表暑濕，春夏瘴氣如煙，北人入者，十病六七，古來征南之師，死於鋒鏑者少，死於瘴疫者多。三在水師，廣南三江匯流，水網如織，劉氏舟師往來如風，步騎再雄，到了水邊，無船可渡。」

  周行逢喝道：「你這江左舊臣，如何未戰先怯？！」

  「老臣豈是怯？」陳喬道：「諸君說廣南狂悖，卻不知他們實是無知，劉鋹年幼，閹

  宦用事，又有巫蠱惑心，這等偽朝，講道理是講不通的。可也正因嶺南有險道、瘴氣為屏障，他們才敢殺使臣。」

  張昭敏出列，深深皺著眉，道：「陛下，眼下雖群情激憤，臣卻不得不言。」

  「說。」

  「國庫，恐撐不起又一場滅國的大戰。國朝初立，連年用兵。平荊楚、渡江表，雖有繳獲，可賑濟、封賞、官俸、軍餉，處處要錢；泉州開港、營造海舶，又是錢；江南的劣錢還沒理清，兩淮的荒田還沒墾完。」

  「朕知道。」

  「嶺表用兵，不比江南。江南有運河、有降州縣可以給糧，嶺表呢？糧一石自湘江、

  贛江運到嶺下，路上人吃馬嚼，耗去大半，再翻過山去，十不存一。十萬大軍頓在瘴鄉，攻城不下，一日一日耗著，月費百萬。」

  張昭敏說到這裡，又道：「臣非主張不戰，而是以為，何不休養一二年？待府庫充盈、水師練成，秋後再議不遲。」

  「一二年？張相公，使者屍骨還在廣州，殺使的消息不日便要傳遍天下，朝廷按兵不動一二年，天下人會怎麼看？」

  「不錯，今日廣南敢殺使，若不重懲，明日各藩鎮便敢扣詔，這個頭絕不能開！」

  張昭敏道：「劉氏所恃，就是嶺險、瘴氣，若不預備妥當，倉促入嶺，一旦折戟韶

  關，喪師辱國，那時才是讓天下人看笑話。」

  議論聲不絕於耳。

  蕭弈端坐御座，一言不發。

  他不是有了退縮之意，而是知道這一次自己太生氣了，怕憤怒影響了判斷。

  怒而興兵是不智。

  他要出兵，要在確認自己冷靜的情況下。

  末了，他目光一轉，落向李昉。

  「明遠，你說說。」

  「臣遵旨。」

  李昉緩步出列，深深一揖，又轉過身，目光在兩列群臣身上緩緩掃過。

  「陛下，臣以為，撫定吳越之事，得先停一停了。」

  蕭弈道：「何意？」

  他最近在忙的，就是讓錢弘俶納土。

  此時此刻，王仁贍還在錢塘等著朝廷的下文。

  李昉卻道：「廣南出了這樁事，錢弘俶會如何？臣猜想，他必按兵不動，看朝廷怎麼處置。若朝廷舍廣南於不顧，只管下詔催錢氏納土，那麼，萬一錢弘俶不從，又當如何？

  難道放著殺使的偽漢不討，反倒先起兵討伐恭順了五十年的吳越？」

  蕭弈看向張昭敏，只見張昭敏微微一嘆，垂下了眼。

  李昉道：「劉氏今日殺的，不是幾個使者，是朝廷的臉面，阻了四海歸一的大勢，朝廷不伐，何以服天下？何以正賞罰？陛下何以成混一四海的大業？」

  一番話，撞在蕭弈心口最深處。

  他志在撫定亂世，天下一統便是前提。

  劉鋹敢斬他的使者，辱他的國書、旌節，那便是他如今的第一大敵。

  路險、瘴氣，可以想辦法，國用不足也可以省。

  但若是忍氣吞聲把這一口氣咽下去了，一統的勢頭就被打斷了。

  蕭弈緩緩起身。

  他目光掃過滿殿文武，一字一句，聲音硬得像鐵。

  「劉氏敢屠戮持節使臣，蔑視天下正統，何況四海本是一家，嶺表久隔王化，閹宦亂

  政，荼毒生民，豈可不伐？」

  頓了頓，他吐出最後一句。

  「朕意已決，興師，伐廣南。」

  一瞬的寂靜之後，滿殿文武齊齊跪倒。

  「臣等奉詔！」

  「末將等必效死力，弔民伐罪，共討逆藩，使嶺表重歸王化！」

  （還有更新耶）