第537章 酬功

  第537章 酬功

  

  寅末，天邊泛起一線灰白。

  「報！」

  「北面十五里外發現契丹前鋒，約五千騎，正向北口推進！」

  蕭弈看著遠處那一幕，感受著那排山倒海的氣勢，神態卻很平靜。

  他已做好了準備，遣信騎奔赴幽州城下報郭榮，討要糧草、援兵；另傳告張昭敏，令他率部西撤與周行逢合兵，繼續牽制山後諸州；被炸開的城門則以木石完全封堵住，城頭上，河東軍弓弩手列於垛口，擂石齊備。

  居庸關契丹守軍的首級也盡數割下，懸掛在城牆上，面朝北方。

  辰初，北口塵土大起。

  契丹先鋒騎兵密密麻麻馳來，在三百步外勒馬，人仰馬嘶，動靜極大，卻沒有立刻進攻。

  一名契丹將領趕到城下一箭之地外，放聲高喊。

  「城上可是蕭大王當面？！大遼天子素聞你乃大漢蕭丞相之苗裔。遼人景仰蕭丞相，宗戚改姓蕭氏，而蕭大王與泰寧王結義，又與晉國長公主有夫妻之親，可謂與大遼親若一家。今大遼天子願與你約為兄弟，冊為弟皇帝，分南北共治天下，蕭大王以為何如？！」

  蕭弈聽得不由嗤笑。

  此時虛與委蛇也拖延不了耶律璟攻城，反而妨害名聲，因此他抬手，吐出一個字。

  「弓。」

  一張硬弓遞到了他手中。

  城下，契丹將領見狀大驚，勒馬便走，扭頭間喊道：「大遼天子欲以蕭大王為手足兄弟，何苦如此？！」

  「勸蕭大王莫斷了退路，還請手下留————」

  「嗖。」

  箭矢破空，勢若閃電，一箭射中那將領脖頸，喊聲戛然而止。

  「嗚」

  悽厲的號角聲緊接著響起。

  契丹先鋒發動了進攻，紛紛驅馬而上，不斷向城頭放箭。

  箭雨持續了整整兩刻鐘。

  等到箭雨停歇，蕭弈先下令搜救傷員，再登上城樓望去，北面地平線上出現了一道黑線，越來越寬、越來越厚，像潮水一樣從山谷盡頭湧來。

  馬蹄如雷，在關溝兩側迴蕩，震得人腳底發麻，旗幟如林，號角連天，三四萬契丹大軍在北口谷地緩緩展開陣型。

  浩蕩如海。

  皮室重騎列在正中，如一道鐵牆；兩翼輕騎張開，漫山遍野；步卒和打草谷家丁推著從附近山林砍伐的圓木、扛著倉促綁紮的雲梯，在陣前集結。

  千軍萬馬之後，金色氈帳隱約可見，黑狼頭大高揚。

  「人多，多有鳥用？！」

  張滿屯在旁啐了一口，道：「睡王帶再多兵馬，北口頂多列陣三千人！」

  「禿里！」

  三千步卒在箭雨掩護下扛著雲梯和沙袋，分三路直撲石牆和門洞缺口，陣型密集，鼓聲如雷。

  喊殺聲大得像是能把人從城牆上震落下去。

  攻勢如潮，一波又一波。

  「床弩！」

  「噗噗噗噗。」

  粗如槍桿的弩矢射入密集人群，每根都貫穿三四人，在契丹陣中撕開血槽。

  敵兵踏著屍體繼續向前。

  雲梯搭上了牆頭，披甲士卒口銜彎刀，如蟻附膻，密密麻麻攀爬上來。

  「擂木！」

  「擂石！」

  「狼牙拍！」

  石木從牆頭傾瀉，慘叫聲和骨裂聲混成一片。

  布滿鐵釘的狼牙拍拍落，一次就將三四名契丹兵釘在雲梯上，鮮血順著牆面往下淌。

  戰鬥持續到午時。

  契丹軍發動了四次大規模進攻，牆下屍體堆了三層，溪水被血染成暗紅色。

  「清點傷員，查看城防。」

  「是。

  「」

  「報王上，城牆塌了兩處，門洞被撞開了一個豁口，將士們用刀軍硬堵住了，裡面堆得全是屍體。」

  「把我們的人搬出來，以木柵和沙袋補上，動作快，敵軍馬上要再次進攻了。」

  「嗚」

  「來不及了，守城！」

  午時二刻，耶律璟沒有讓麾下將士休息太久，發動了當日第五次進攻。

  皮室軍精銳披著重鎧，組成密集陣列，向城門洞的缺口推進。

  「放箭！」

  「擂木！」

  箭矢擂木濺起血肉，長斧劈砍而下，木屑和碎石飛濺。

  契丹軍有兵士高舉起牛皮大盾，在下方死死支撐。木石有的砸在皮盾上，發出沉悶的響聲。

  也有的直接將盾牌下的兵士砸爛。

  敵將見長斧劈不開城門木石，指揮兵士推來撞車。

  「嘭！」

  木樁斷裂的聲音和碎石滾落的聲音在門洞中迴蕩。

  「弓箭手，射推車的人！」

  「再砸！」

  「王上，木石快耗盡了！」

  「拆！把內牆的石塊拆下來！」

  「嘭！」

  「..

  「」

  戰鬥持續了太久，北口已完全被血與夕陽染成了紅色。

  蕭弈指揮到聲音發啞。

  城頭守軍的刀全都劈得卷了刃。

  契丹人在關城下留下了至少三千具屍體，傷兵不計其數，呻吟聲在暮色中此起彼伏。

  酉正，鳴金聲起。

  契丹大軍終於緩緩後撤，退到了五里外的谷地上，重新紮營。

  蕭弈接過水囊，今日第一次有時間喝了一大口水。

  他走下門樓，沿石牆巡視。

  景象觸目驚心，女牆被射得像刺蝟，腳下儘是斷箭、碎肉，周軍士卒靠在牆垛上，有的在包紮傷口，有的在啃干餅，有的閉著眼睛喘氣，甲冑上的血干成了褐色。

  他慰問了傷員的情況，招來細猴，問道：「官軍的援兵到了沒有？」

  「回王上，還沒有。」細猴道：「我派人探了，四十里關溝都沒看到有援兵的蹤跡，反而是幽州的兵馬守在南口外，看起來是要與睡王兩面夾擊。」

  「嗯，此事不可聲張。」

  蕭弈是怕影響了軍心，可一直跟在他身後的張滿屯卻是聽到了，也明顯受了大影響，激動地嘟囔起來。

  「那是何道理？俺們八百里都到了，官軍怎八十里都趕不來？！」

  蕭弈側頭一瞥，張滿屯忙道：「王上，俺是怕官家心中猜忌，有意借契丹人之手，消耗俺們哩。」

  「不會。」蕭弈道：「居庸關隔絕南北、阻斷契丹援軍，是北伐大局的關鍵，他絕不會在此時自毀長城。想來，援軍正在與幽州軍並戰。」

  形勢他心裡很清楚，幽州城內，蕭思溫心知居庸關一失則幽州即成孤城，必會派兵出城截擊，拖延援軍行程，寄望於耶律璟先攻破居庸關。

  可知道形勢是一回事，等待卻讓人心焦。

  張滿屯道：「援軍這般廢物，便是來了又有甚用？」

  「待他來了，你自去質問他。眼下休壞我軍士氣，閉上嘴，否則軍法處置。」

  「喏！」

  一整夜，援軍未至。

  天光微亮時，耶律璟又派人來喊話了，這次，來人勒馬更遠之處，生怕被蕭弈一箭射殺了。

  「城上蕭大王且聽一言，昨日惡戰，雙方將士屍橫關隘，你提兵千里，死守居庸，拼殺血戰，然援軍安在？！你立蓋世之功，柴氏將置你於何地？！」

  「恕我直言，蕭大王手握強兵，素得人心，早為柴氏猜忌，他樂得借大遼之手，消磨你河東精銳，今歸大遼，冊為弟皇帝，入主中原；困守關城，早晚大禍臨頭！河東男兒皆血肉之軀，何苦為他人江山賠上性命，箇中禍福，望大王與城頭將士思量！」

  張滿屯昨夜還罵官軍，此時卻是站上城垛，解開腰帶便是一泡尿淋向城下。

  「耶律璟小兒，休再放屁，吃俺的尿吧！」

  「哈哈哈！」

  蕭弈已準備好再打一場惡仗。

  然而，卯時未至，一騎快馬沿關溝通道疾馳而來。

  「報！」

  「啟稟王上，援軍破幽州敵軍阻截，趕至南口，正沿關溝北上，距此不過十里！」

  「多少人馬？」

  「步騎約五千，打的是殿前軍李將軍旗號！」

  蕭弈微微有些詫異，來的竟是李重進。

  半刻鐘後，援軍逶迤而來，長槍如林，甲冑鮮明，步伐整齊。

  禁軍抽調天下精銳，果然是不同凡響。

  蕭弈沒有去迎，站在北口城樓高處看著，不多時，沉重而急促的腳步聲傳來，李重進大步登上城樓。

  「蕭郎！哈哈哈。你好生了得，前番在朔州破耶律屋質，轉瞬便千里奔襲拿下居庸關，神龍見首不見尾！」

  李重進聲若洪鐘，走到蕭弈身側，看向牆下堆積如山的屍體，臉上的笑容漸漸收了起來。

  「說實在的，我這輩子沒服過幾個人，你算一個。」

  「我麾下將士們累了。」蕭弈並不謙讓，道：「接下來，你來守。」

  「好！」

  李重進二話沒話，徑直道：「我既來了，自是要把居庸關守得如鐵桶一般！」

  「我聽聞趙匡胤任北伐馬步軍都部署，本以為會是他來馳援。」

  「嘿。」李重進笑了一聲，道：「你這便心胸狹小了，趙元朗在隴西四州立下戰功，又確實勇武善戰，你殺他父親兄弟，他未言你一句不是，又何苦事事對他針鋒相對？或者說，你是在擔心，覺得陛下對你有猜忌，故而會遣趙元朗前來，藉機制衡於你？」

  「我只問了一句，重進兄說了這麼多，倒是我心胸狹隘了。」

  李重進道：「因為我來，除了守居庸，還得替你解了這心結。」

  這話一入耳，蕭弈便知，李重進變了，再不是那個與他一起輔佐郭信的同黨，已對郭榮十分忠誠順服。

  在他的目光注視下，李重進也嚴肅了幾分，道：「先帝遺命是讓當今陛下承繼大統，你我身為大周臣子，還能有何異議？過去，我們擁立三郎，乃是出於公義，如今忠心侍奉天子，也是公義臣節。你說對吧？」

  「對。」

  李重進點點頭，接著，帶著些深意，又道：「旁人說你有心懷異志，可我也當眾向陛下說了，你能有何異心？要懷疑也得先懷疑我，我才是先帝的外甥，哪怕你娶了五娘，論位置也得排在張永德後面，是嗎？」

  蕭弈目光微微一凝，聽懂了這句話。

  儲位之爭結束，彼此關係也重置了，郭榮是天家嗣子，李重進、張永德是宗戚，是一家人；他則是外人，哪怕娶了郭馨，也是在郭威登基之後娶的，得被懷疑用心。

  李重進是在警告他別亂來。

  郭榮在世，自然是都希望局面穩定，繁榮向好。

  沒關係。

  遲早李重進的態度還要改變。

  蕭弈沒有解釋、爭辯，一笑置之。

  李重進見他不屑，又道：「我是為你好————」

  「不談。」

  蕭弈抬手一止，道：「重進兄接手防務便是。」

  「但不談此事，防務卻還不好釐清了。」李重進道：「此番我來之前，諸將還有一番議論。依陛下本意是要為你敘功頒賞，可是嘛，朝臣異議頗多————你也知道，我就不說了。」

  「嗯。

  「」

  「最後，御前軍議，范質提議召你往行轅休整。嘿，我也不怕直說了，意思是，若你奉旨、聽從朝廷調遣，便證明你心存恭順、無跋扈割據之心，當重賞厚封，倚為國之柱石；可若是，你畏懼不敢前往————」

  話到這裡，再次戛然而止。

  蕭弈又是微微一笑，似覺得此事有趣。

  「你總笑什麼？」李重進的語氣嚴肅，道：「我掏心窩子與你說，我替你仔細考慮過，你若是真有心割據，便不該奉旨北伐，更不該東進居庸：如今領著兩千人困守居庸，當然是因為忠心耿耿，那自該奉旨。總而言之，進退失據才是滅亡之道啊，唉，我也不是說客，這些道理該怎————」

  「重進兄，不必多言。」

  蕭弈再次抬手一止，笑道：「沒你想得這麼複雜。」

  李重進一愣，道：「我想得很複雜嗎？」

  「比太行山路十八盤還繞。」蕭弈道：「不就是你接手居庸，讓我領兵到幽州行轅休整嗎？」

  「你敢去？」

  「有何不敢？」

  蕭弈坦然道：「且此事並非你想得那般是為消解君臣猜忌，而在益於大局，我率部赴行轅覲見，意義就在於東、西兩軍會師，聲勢合一，提振北伐全軍士氣，震懾幽州契丹守軍。

  李重進張了張嘴，一時竟說不出話來。

  「你如此大義？」

  「不然呢？我問你，是誰心胸狹隘？」

  「我。」李重進忙道：「我以小人之心度君子之腹，廢話一堆。」

  「守城吧。」

  蕭弈根本不怕郭榮藉機削藩。

  眼下是亂世，郭榮又不是趙構，若在這等關鍵時候動手，留守河東的勢力必將叛亂割據，各地藩鎮人人自危，北伐大業即刻前功盡棄，其皇位也要坐不穩。

  此番東進，看似兇險，實則萬無一失。反而可借坦蕩之舉，提高威望。

  七月二十五日。

  蕭弈率兵行過居庸關四十里關溝。

  忽然，有探馬飛馳而來。

  「報！」

  「啟稟王上，前方十里，遇天子儀仗，是官家親自來迎接王上了！」

  聞言，蕭弈勒住戰馬，心中確實感到了驚訝。

  郭榮擺出這種君臣相得的姿態，若他真想在他有生之年起兵，確實有些不義了。

  繼續往前，只見官道兩側禁軍列陣，甲仗鮮明。

  「王上，范學士前來酬功了。」

  蕭弈翻身下馬，大步上前，只見范質身著紫色朝服，手持聖旨，立於中道，身後是文武扈從，鹵薄儀仗。

  鼓角齊鳴。

  范質深深看了他一眼，徑直展開手中的絹布，宣讀聖旨。

  「門下，夫賞以酬庸，爵以疇績，國有彝典，朕不敢私。河東節度使蕭弈，材兼文武，夙秉忠規，頃者王師經略幽薊，提戈疾進，間道掩襲居庸，奮雷霆之奇，扼關溝之要，遂使北虜援路斷絕，朔塞為之震疊；控臨隘塞，鎮靖北疆，折獯戎南窺之謀，成王師北向之勢。功蓋當世，勛庸焯著，朕實嘉之，封趙王，兼侍中，充北面行營副都部署，賜鐵券、玉帶、甲第，增食邑三千戶，疇其懋烈，望爾益竭乃心，以屏王家————」

  趙王？

  蕭弈怔了怔。

  該等到大軍班師再論功行賞，可郭榮此時就賞他，也有太多深意。

  「萬歲！」

  「萬歲！」

  容不得他細想，歡呼聲轟然爆發。

  回頭看去，不只是河東軍，連禁軍們也在歡呼。

  想必此前大軍上下無不擔心君臣猜忌、互生嫌隙，害怕北伐未克、先起內亂。

  此刻，這些顧慮煙消雲散。

  三軍振作，歡呼聲聲震動四野，迴蕩開來。

  緊接著，一面嶄新的王旗陡然展開，玄色旗面，金線繡著一個斗大的「趙」字，獵獵作響。

  范質上前，將聖旨交到蕭弈手中，道：「可喜可賀啊，陛下就在前方。」

  「范學士請。」

  「請。」

  兩人各自一禮，向天子儀駕方向走去。

  不遠處，郭榮已下了御駕，一身戎甲，身姿挺拔，氣度威嚴雄毅，也意氣風發。

  彼此相向而行，周遭是三軍歡聲雷動，遠處是幽州雄城的輪廓。

  近了，蕭弈才看到郭榮臉上的疲倦之色。

  忽然，一騎快馬自幽州方向狂奔而來，馬不停蹄，直衝官道。

  騎士從馬背上滾下來，跟蹌著跪倒在地，雙手高舉一份軍報，嘶啞著放聲大喊。

  「報！」

  「啟奏陛下，幽州城————幽州城降了！」

  「真的？」

  「是，蕭思溫率軍出降，幽州已定！」

  一瞬間，空氣凝固。

  十萬大軍兵臨城下，蕭思溫負隅頑抗，今日蕭弈才至幽州城下，王旗剛剛展開，幽州便降了？

  歡呼的兵士們呆愣了片刻，忘了喊「萬勝」。

  范質目光再次落向蕭弈，帶著些錯愕。

  然而。

  「好！」

  郭榮沒有猜疑，反而放聲大笑。

  笑聲欣喜、豪邁。

  他大步上前，抬手，拍了拍蕭弈的肩。

  「君臣同心，將士用命，自當橫掃北疆、收復燕雲！何人敢抗衡？蕭思溫焉有不懼之理？！」

  蕭弈感受肩上傳來的力道，看著眼前意氣風發、精神昂揚的面容，一時也有些恍惚。

  提兵北上，連戰連捷，君臣同心，收復幽州，只待與耶律璟決一死戰了————此時此刻，郭榮是何等光芒萬丈？

  恰似烈日驕陽，升到了一天的最高處。

  （還有更新耶）