第473章 党項婢女

  第473章 党項婢女

  蕭弈挾大勝之勢接見李光儼父女，衙中將士個個意氣風發、氣勢雄壯。

  先被帶上來的是李銀瓶。

  少女身姿纖細，行走在甲士之中顯得格外弱小。

  她卻毫無懼意，琥珀般的眼眸一轉，落在蕭弈身上，仿佛沒感受到勝利氣氛，微仰著臉龐，道：「蕭太尉帶我過來，莫非是戰場失利？想用小女子威脅阿爺撤兵？」

  這話一出，站在一旁的呂丑不由冷笑。

  「小小蠻女，何等狂妄？不妨告訴你，郎君已擊敗了党項李氏、俘虜李光睿，是李光儼主動前來求見，故而郎君開恩讓你們父女團圓。」

  蕭弈一瞥呂丑，輕叱道：「就你嘴快。」

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  他只看李銀瓶那頗有心計的小表情，便知她是故意以言語相激，為的就是套消息。

  果然，李銀瓶確認了戰況，略作思忖，道：「太尉也別得意得太早，看來，李彝殷雖敗，卻還是逃了？」

  呂丑自知失言，垂下頭，不再多言。

  李銀瓶道：「此仗，李彝殷所率兵馬本就不多，便是敗了，損失亦不大，只要他回至夏州，徵發諸部壯丁，頃刻可得數萬人，太尉若是指望一戰而定党項，未免太天真了。」

  蕭弈既大勝，不會落入她這種言語陷阱，不以為然地笑了笑。

  他當然知道党項李氏實力尚存，而李光儼此番既無功勞又無損失，正可用於進一步削弱李彝殷。

  「李小娘子認為令尊此來所為何事？」

  「自是向太尉稟明形勢，勸太尉與李彝殷罷兵休戰，息事寧人。」

  「為何不能是來歸奉，接受我舉薦的節度使之職，與我共擊李彝殷？」

  「太尉處心積慮削党項李氏之權，阿爺絕不會為一己私利而背叛党項。

  蕭弈不置可否，道：「且坐，你我拭目以待。」

  「坐就坐。」

  李銀瓶頗有初生牛犢不怕虎的氣概，坦然坐下，又道：「看太尉模樣，似不信我所言，不如與我打個賭如何？」

  自蕭弈到西北，從來都是他主動與人打賭，沒想到今日反過來了。

  他覺有趣，遂問道：「如何賭？」

  「就賭我阿爺的來意。」李銀瓶道：「若被我言中，阿爺確是前來勸和，則太尉答應他息事寧人。」

  「若你輸了，又如何？」

  李銀瓶頗自信，道：「太尉說如何？」

  蕭弈稍稍沉吟，道：」便當我的婢女吧。」

  李銀瓶柳眉一皺，有些不滿地側過身，道：「蕭太尉這要求，未免也太過分了。

  「沒信心了？」

  「誰說的？」

  輕描淡寫一句話，激得李銀瓶下了決心，道：「賭便是了，蕭太尉可莫反悔。」

  「君子一言。」

  「駟馬難追。」

  兩人同時說了最後四個字，算是做了約定。

  「李小娘子為党項李氏想出這辦法，並以身入局，可謂智勇雙全，巾幗不讓鬚眉。」

  「太尉不必過譽，小女子只是相信，世事總脫不出公道二字。」

  呂丑見狀，欲言又止，趨步走到蕭弈身邊，附耳道：「郎君，若他們父女串通好了，李光儼一旦開口勸說，郎君就得放棄乘勝追擊，豈不是錯失大好良機？」

  「放心。」

  蕭弈敢賭，便是有把握。

  李光儼若真想勸雙方停戰，早就該遣使來見了，而不是坐壁上觀到勝負已有分曉。李銀瓶從小見的都是父親偉光正的一面，卻不懂男人的野心。

  「太尉，李光儼到了。」

  「請。」

  方才，蕭弈與李銀瓶之間是年輕男女談笑風生的氣氛，可當李光儼入場，他的氣場就變了。

  他臉上表情斂去，官威大盛，默默注視著步入堂內的李光儼。

  李光儼不過三十四五歲，身材高挑，肌肉緊實，臉部輪廓硬朗，眼眸狹長深邃如琥珀，目光卻內斂沉靜，舉止彬彬有禮，莫名給人一種敦厚謹慎、恪守禮法的感覺。

  「下官，銀州防禦使李光儼，拜見太尉。」

  「李將軍不必多禮。」

  「謝太尉。」

  那邊，李銀瓶見父親拜了，忙從座位上站起，老老實實地垂手站到一旁。

  蕭弈被她這小動作打擾了一下，轉回目光，見李光儼直起身，並不多言，很沉得住氣的樣子。

  既如此，他乾脆先發制人。

  「朝廷委我為定難軍兵馬都監一職，李彝殷對此不滿，起兵抗拒。今李將軍來，是欲來助朝廷平叛，還是為李彝殷助紂為虐？」

  一開口，就堵了李光儼想當和事佬的路，逼他表態。

  只要李光儼答話，蕭弈下一步便要驅狼吞虎。

  堂中靜了片刻。

  李銀瓶盯著李光儼，眼睛像是會說話一般，以目光示意。

  卻見李光儼上前一步，一抱拳，鄭重其事道：「我党項李氏先祖屢遭侵凌、流離四方，幸賴朝廷恩宥，授夏州之地、立定難軍藩鎮，安身橫山五州，世代以來，部族上下皆奉中原正朔，恪守藩臣本分。如今李彝殷拒不奉朝廷詔敕，擅舉兵抗拒都監，已為悖逆作亂，下官此番前來，便是率銀州部眾追隨太尉，共平叛亂，方才戰場之上恰逢李彝殷兵敗奔逃，下官已命麾下將士將其擒獲，特押解至此，獻於太尉麾下！」

  一番話，不僅是李銀瓶驚得瞪大了眼。

  堂中眾人紛紛驚呼。

  「什麼？！」

  就是連蕭弈也頗感意外，再次深深注視了李光儼一眼。

  然而，既未看到如李彝殷的霸道，也未見如李光睿的銳氣，唯有審慎隱忍，如一潭深水。

  甚至有一剎那，蕭弈心中生出一絲後悔，自覺不該除掉李彝殷，換上更有城府的李光儼。

  但這後悔頃刻便消弭了，他把手放在了案頭的卷宗上。

  卷宗記載的是他給李彝氳看過的、他打算在定難五州施行的新制度。

  制度才是真正約束党項並使之融入中原的根基。

  由此，蕭弈內心深處有了底氣，無形中展現出了絕對的自信，以及能夠包容李光儼的強大氣場。

  「好！李將軍果然忠毅。」

  蕭弈坦然與李光儼對視一眼，直到李光儼先低下頭，避開他灼灼的目光。

  「下官只是盡分內之責。」

  「李彝殷雖就擒，夏州及党項李氏中難免還有他的同黨，如何收拾殘局，將軍可有高見？」

  「太尉明鑑，李彝殷盤踞夏州日久，牙兵黨羽依附已久，若大兵壓境強攻，各部蕃民驚恐，必抱團死戰，徒增死傷，下官願親領銀州本部蕃騎，先行入城宣示朝廷詔命，只罪李彝殷一人，赦免脅從牙兵、附從部落，分化其麾下人心，可不戰而定。」

  「如此甚好。」

  蕭弈很乾脆，不再與李光儼搞互相猜忌的一套，而是拿起桌上的卷宗，遞了過去。

  「將軍且先看看這個。」

  「這是？」

  「這是我任職定難軍打算施行的新政，將軍以為如何？」

  「太尉稍待，容下官過目。」

  「好。」

  蕭弈很有耐心。

  倘若李光儼不能容忍這些制度，他便再物色一個新的定難軍節度使人選。

  良久。

  李光儼沒有因為眾人都在等待而草率瀏覽，仔仔細細地看了許多遍，又沉思了半晌，方才合卷。

  這一刻，哪怕他極力掩飾，蕭弈也能看出他的錯愕、無奈，以及割下一大塊肉般的惋惜。

  但他開口，依舊很得體。

  「太尉所頒新政切中西北積弊，奉中原法度，安五州生民，下官自然全力依從。

  「真的？」

  「此前，定難軍如李氏之私產，馬政、鹽利、官職、稅賦皆由李氏宗族把持，部族私貢繁重，邊隘戍守無制，久而久之，難免生割據之禍，此番改制，實為長治久安之上策。」

  「將軍亦是李氏宗族，捨得？」

  「下官必與太尉同心，永奉中原正朔，絕不敢懷私。」

  「好！」

  蕭弈不由讚許，道：「拿酒來，我與李將軍共飲。」

  說話間，他目光落處，卻見李銀瓶正愣愣出神。

  想必是今日發生之事打破了這小女子以往單純的認知。

  許是他的目光被李光儼看在眼裡，李光儼便以懇切而不失持重的語氣，開了口。

  「太尉少年俊才，下官今日得見，折服不已，方明白小女此前對太尉的誇讚並非虛言。」

  「哦？李小娘子竟還能誇我？」

  眾人目光都看向李銀瓶。

  李銀瓶也有些發懵，手指指了自己的鼻子，向李光儼顯出一個疑惑的表情。

  「小女自幼長於蕃地，雖未精習中原禮儀，卻也略明事理，她自三月前在夏州初見太尉，便心生傾慕，故而執意奔赴臨河城，讓太尉見笑了。

  「阿爺？」

  李光儼接過剛端上來的酒樽，向蕭弈一敬，道：「如今太尉想在五州推行新政，蕃漢之間難免存有隔閡。下官斗膽，想將小女許配於太尉，一則，結蕃漢之好，安諸部人心；

  二則，小女通曉蕃部民情，可為太尉安撫邊地盡一份綿薄之力，党項風俗雖與中原不同，可誠意真摯，還望太尉莫嫌粗鄙。」

  李銀瓶本想辯解一二，聽了這番話，臉色驚訝，卻是一跺腳，背過身去，不說話。

  總之是迴避掉了，卻偶爾側頭偷瞥兩眼。

  像只地鼠一般。

  蕭弈遇到過不少想與他結親的，一般都是委婉提醒他提親，這般直率主動求婚還是初次碰到。

  終究是党項與中原習俗不同。

  他未答話，呂丑主動出面解圍了，一副自以為很懂他心意的模樣。

  「李將軍，在下一介屬僚，言語若有唐突之處，還望海涵。以太尉如今的身份地位，正室之位————早有定數，實在難以應允。不過，若是令愛願屈居側室，太尉必善待敬重，絕不會有半分薄待。」

  話是很直白，卻不如不說。

  場面頓時尷尬。

  李光儼似沒聽清一般，半晌沒有反應。

  當著眾人，他若拒絕，蕭弈沒面子；若答應，他自己沒面子。

  恰此時，李銀瓶開口解了圍。

  「誰要嫁他了？」

  一句嬌嗔，她轉過身來，道：「阿爺不必為我找台階，我自與太尉打了賭，願賭服輸，便給他當婢女又如何？」

  「什麼？」

  「女兒是為救党項部族，給太尉這般「英雄人物」為婢，不算辱沒，請阿爺寬心。」

  李光儼不由愣住。

  末了，蕭弈還是讓李銀瓶去送李光儼，除了墩奴，並未讓旁人跟著。

  其實就算李銀瓶不履行約定，他也覺無妨。

  讓李家理虧一次，也不是壞事。

  呂丑則頗為自責，羞愧道：「郎君，是小人擅自回話，壞了郎君的好事，請郎君治罪。」

  「李光儼知道我不會與他聯姻。」

  「什麼？」

  「我的事，他不可能沒打聽。故意如此，讓我覺得虧欠他罷了。」

  「此人果然心機深沉。」呂丑問道：「對了，郎君是否見見李彝殷？」

  蕭弈微微一嘆，心想李彝殷若不眷戀權柄，割捨一部分權力就能善了，甚至還比別的藩鎮更自治。

  可惜了，執迷不悟。

  「無甚好見的，送去開封吧，陛下會許他榮養。」

  「是。」

  過了一會兒，墩奴回來，低聲稟道：「郎君，李小娘子也回來侍奉郎君了。」

  「她倒守信。」

  「郎君，奴婢偷聽到他們父女的對話。」

  「你如何聽到的？」

  「奴婢身材小，耳力靈，躲在馬腹下湊過去聽的。」

  「說吧，都聽到什麼。」

  「李小娘子說，新政才是破壞党項根基的關鍵，她在郎君身邊深入了解，待往後，郎君總會回中原，屆時她可憑此助其父重整定難五州，原話是一時為婢，又豈是真虧了？」」

  呂醜聞言，不由道：「郎君，這蠻女如此狡猾，是否教訓一二？」

  正說著，李銀瓶竟是不曾通報，徑直走了進來。

  「奴婢前來侍奉郎君。」

  她萬福一禮，終是不像中原女子的溫婉，眼眸中帶著不馴與好奇，問道：「郎君在聊什麼？」

  蕭弈隨口道：「在說一個笑話。」

  「可否也讓奴婢聽聽？」

  「說有個小姑娘正在山坡上數羊，這時羊主人來了，唬她每數一隻羊得給十錢。她說數了兩隻，交了二十錢，之後，她跑開，大喊笨蛋，我數了五隻」，十分得意，揚長而去。」

  李銀瓶聽得莞爾，反問道：「太尉覺得，這小姑娘像誰？」

  「是啊。」蕭弈悠悠道：「像誰呢？」

  李銀瓶針鋒相對、毫不相讓，走到案邊，道：「奴婢把郎君這二十錢————不，是把這些卷宗整理好。」

  見此一幕，蕭弈心想，恰似党項人還未對他完全服氣。

  無妨，他早晚會征服他們。

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  （還有更新耶）