第519章 拯救豹三爺

  第519章 拯救豹三爺

  「呦，是慕容大使來了。」

  楊燦唇角噙著淺笑，悠然轉身，隨手拍去掌心殘留的細碎果屑，眉眼間儘是揶揄戲謔。

  被一眾墨、巫高手層層圍住的慕容曉曉聞言，挺胸抬頜，風骨凜然，厲聲喝道：「少逞口舌之利！要殺要剮，悉聽尊便，休得折辱我慕容氏門楣！」

  楊燦笑意不改：「足下身為慕容氏宗使，身負家主重託，遊走諸閥之間，遊說斡旋、

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  折衝樽俎，乃是慕容家數一數二的辯士。」

  「昔日大穆朝堂之上，若非你一語道破我大穆直學士的身份，大穆天子也尋不到契機，將我打入囹圄。這份臨機急智，楊某著實佩服。」

  這番話恰好戳中慕容曉曉最引以為傲的長處，他下意識地把胸膛挺得更高，眉宇間掠過幾分自得。

  可楊燦話風陡然一轉，又道：「只是你這般人才，殞命於荒山野嶺未免可惜了。想來，慕容閥定然願意拿出足夠的籌碼，換你這條性命。」

  慕容曉曉臉上的得意瞬間僵住，一股悶氣驟然堵在胸臆間，不上不下。

  楊燦無意與他周旋，沉聲吩咐道：「走吧，帶上我們這位尊貴的慕容先生。」

  此番折返隴地，楊燦一行原本十九人，經此一戰，慕容曉曉麾下盡數伏誅，唯獨留他一人活口。

  如今隊伍恰好湊齊二十人，又繳獲數匹戰馬，反倒比來時腳力愈發充裕。

  二十個人，二十七匹駿馬，踏著深秋蕭瑟的山道，穩步前行。

  此路本直通慕容閥轄地，群山綿延不絕，荒草覆滿古道，滿目皆是深秋的蒼涼蕭瑟。

  策馬輕馳近一個時辰，前方山道豁然分出兩道岔口。

  右側路徑寬闊平整，是直通慕容閥腹地的，左側則是一條隱於密林莽草間的窄徑，蜿蜒向下，直通山外，乃是折向於閥領地的小徑。

  楊燦勒馬轉韁，率眾踏上左側小徑，下山而去。

  這片地界是三不管的無人荒域。出了隴關，穆國政令不及，慕容閥的銀城、於閥的代來城亦無力管控，荒嶺疊嶂，險隘密布，向來是盜匪潛藏、禍亂滋生之地。

  縱使麾下皆是墨、巫兩門精銳，人數精簡、應變迅捷，楊燦依舊不敢有半分懈怠。

  一路行來，他始終分派數名巫門高手作為斥候，四散探查遠近前路，步步提防，嚴防山林之中藏有伏兵。

  暮色沉沉西墜，殘陽垂落西山，漫天雲霞被染成一片赤紅，如潑血鋪空。

  晚風穿林而過，裹挾著山間深秋的寒涼，此時眾人距代來城仍有兩日行程。

  楊燦正思忖尋一處背風崖坳落腳歇息，暫且以隨身乾糧果腹，若運氣好些獵得些野味，還可改善一下伙食。

  恰在此時，一道快馬衝破前路山林，疾馳而來。

  那是一名巫門斥候，他策馬奔至近前，猛地勒緊韁繩，翻身下馬，抱拳稟報：「啟稟總戎！前方五里處發現一隊殘兵，無旗無號，裝束雜亂，暫無法分辨敵我，我等已悄悄接近探查！」

  楊燦眸色微凝，當即下令：「全員原地休整，馬不解鞍，隨時待命！」

  隨後他才上前，細細問詢詳情。

  原來前方探路的三名斥候，偶遇了一支數十人的零散隊伍。

  那些人衣衫檻褸、甲冑殘破，滿身風塵，一看便是潰敗逃竄的殘兵。

  此地本是慕容、於兩閥交戰的拉鋸之地，出現敗兵殘卒本不足為奇。

  可這支隊伍既無軍旗標識，戎裝也無特殊標識，一時間無法判定是慕容閥的潰兵，還是於閥的敗卒。

  得知對方僅有數十人，楊燦心頭微定，當即點選數名墨門劍客，打算親自前往探查虛實。若真是慕容氏殘兵，便順勢滅了。

  未等眾人動身，前路忽然再度傳來一陣急促的馬蹄聲。

  楊燦眯起眸子凝神遠眺，初時以為是其餘探查的斥候折返，待兩騎漸近，才察覺並非全都是斥候。

  其中一人身著布衣，是他的隨行護衛，而另一人卻穿著一身破損不堪的半身皮甲，甲片開裂，乾涸的血污凝在甲上，狼狽不堪。

  此番遠赴大穆，礙於大穆法度，楊燦一眾隨行人員皆未攜帶長兵器、甲冑和弓弩，故而這名披甲之人，絕不可能是他的斥候。

  奔行途中的斥候唯恐被己方誤傷，遠遠便高聲呼喊自報身份，兩騎轉瞬便馳至面前。

  那身披殘甲的人看見楊燦，眼中瞬間迸發出喜色，他翻身滾落馬鞍，跪地抱拳，大聲道：「小人乃索城主帳下部曲馬奇，拜見總戎大人！」

  楊燦連忙上前俯身將他扶起，驚聲問道：「你是索城主的麾下？索城主如今何在？莫非代來城出了什麼變故？」

  馬奇連忙稟報導：「代來城無恙！城主此前馳援豹爺遇險，如今已然脫身回城了，並無大礙！」

  「小人隨城主出兵援救豹三爺，不料途中遭遇慕容軍重兵伏擊，我部兵馬倉促潰散，僅剩我等數十殘兵拼死突圍，流落荒嶺，正尋路要折返代來城呢！」

  聽聞此言，楊燦不禁大驚，這是於驍豹和索醉骨雙雙出事了？

  楊燦急忙追問：「你說豹爺遇險了？於驍豹究竟出了何事？」

  一旁的慕容曉曉原本萎靡地垂著腦袋，聞聽此言急忙豎起了耳朵。

  看來他離開飲汗城的這段時日，慕容閥已然扭轉頹勢、轉守為攻了。

  如今就連代來城的軍主於驍豹都遭受了重創，索醉骨亦是大敗而歸，我家局面竟然大好？

  一念及此，他全然忘了自己階下囚的身份，下意識地往前湊了湊，滿臉振奮。

  楊燦懶得理會他，此人只要走不了，知道再多也沒用。

  他伸手拉住馬奇，便詢問詳情。

  原來自開春以來，代來城便嚴格遵循楊燦定下的長期襲擾方略，頻頻抽調精銳機動小隊，遊走於兩閥邊境，針對性地襲擾慕容閥疆域。

  於閥兵馬從不深入腹地、不戀戰強攻，只劫掠郊野田莊、毀壞農耕作物、焚毀村落、

  擄掠邊地流民。

  而這些被針對的目標，盡數是慕容閥前沿重鎮銀城的屬地。

  銀城與代來城隔境對峙，是慕容閥抵禦於閥的第一道屏障，如此飽受襲擾，民生凋敝，實是苦不堪言。

  慕容閥屢次派兵圍剿，卻始終束手無策。

  出兵過少，不足以清剿來去如風的游擊小隊；出兵過多，於閥騎兵便即刻四散撤離，追之不及、圍之不住，徒勞無功。

  整整一年的拉鋸襲擾，讓銀城周邊田地荒蕪、民生頹敗。

  加之慕容閥去年大敗，境內青壯損耗慘重，為補足兵源，只得強行徵募農耕百姓入伍，倉促入伍的農夫若不經操練，上陣只能充當炮灰，毫無戰力可言。

  可大規模徵兵之後，田間勞作的青壯勞動力更是銳減，導致慕容閥全境秋收大幅減產，糧儲愈發緊張。

  但銀城作為邊防核心重鎮，絕不能因缺糧而崩塌。慕容閥只能傾盡府庫儲備，壓縮內部供給，調撥大批糧草馳援銀城。

  時至深秋，寒霜漸起，第一場大雪轉瞬將至。

  一旦大雪封山、山道凍滑，代來城持續一年的游擊襲擾計劃，便會徹底終止。

  為給全年的戰事畫上一個圓滿句號，於驍豹決意趁寒冬來臨前，發動最後一場大規模突襲，拿下一場大捷才收官。

  他探得消息，慕容閥將從飲汗城調撥大批糧草運往銀城，補給邊軍。

  於驍豹當即定下計策，以搗毀這批糧草，作為全年襲擾戰事的結束。

  這一年來常在慕容閥邊境遊走，他對銀城周邊的山川地勢、隘口險徑了如指掌，此番只需稍稍深入一些，繞開銀城，在城北劫擊糧隊，問題不大。

  為保速戰速決，他依舊選用最擅長奔襲的騎兵，抽調兩百餘名精銳輕騎，奔襲慕容閥糧隊必經之地。

  可他千算萬算，終究漏了致命一環。

  飲汗城向銀城運糧屬實，可這批糧草，同時也是慕容閥為他量身打造的一個陷阱。

  整整一年被動挨打，慕容閥早已忍無可忍。他們料定代來城絕不會錯過這批軍糧，故而故意泄露了糧道軍情，引代來城出兵來劫。

  於驍豹果然中計，率軍連夜奔襲糧隊，一頭扎進了慕容閥的埋伏圈。

  剎那間，山林伏兵四起，箭雨如潮傾瀉而下。

  一場慘烈激戰過後，於驍豹麾下折損了五十餘名精銳，他拼死突圍，帶著一百五十多個傷兵殘將且戰且退，想折返代來城。

  可此前放任他們過境的銀城守軍，此刻卻傾巢而出，封死了他後撤的道路。

  前有伏兵堵截，後有追兵緊逼，於驍豹只能棄路迂迴，輾轉突圍，最終被逼入一處絕地。

  此時慕容閥也從被俘的於閥傷兵口中，審問出了這支殘軍的主將身份，得知被困之人竟是代來城軍主於驍豹，慕容閥頓時如獲至寶。

  於驍豹是於閥現存唯一一位手握重兵、鎮守一方的嫡系宗親，身份舉足輕重，價值無可估量。

  此前楊燦以雷霆手段清洗于氏作亂宗親，手段凌厲狠絕，卻並未引發大量的輿論非議，其緣由有二。

  其一，于氏宗親借糧儲操控民生、圖謀兵變作亂，心腸歹毒，一旦得逞，萬千百姓必將餓死流離，楊燦平亂安民、及時澄清了真相，百姓自然心悅誠服。

  其二，便是於驍豹尚在，他手握重兵、衛戍一方。有他在，世人便不會詬病楊燦野心勃勃、圖謀篡奪於閥基業。

  可若是於驍豹戰死或被俘，再被慕容閥刻意散播謠言，謊稱其身陷絕境，皆是楊燦故意出賣所致，那時楊燦必將陷入百口莫辯的境地。

  正因看透了其中利害，隱忍近一年的慕容閥，這次才不惜代價，窮追猛打，誓要把他生擒或斬殺。

  聽聞經過，楊燦的心情跌宕起伏，時緊時沉。直至聽說於驍豹還活著，只是被困險地，他高懸的心才放鬆了些。

  「豹爺如今被困在何處？」

  馬奇答道：「豹爺被困在青石疊塢，我等突圍倉促，不知其麾下如今剩餘多少人馬，只知他憑險死守，已然撐了大半個月。」

  「大半個月？」楊燦大吃一驚，奇襲之時，於驍豹只帶兩百輕騎，歷經連日血戰、輾轉突圍，能剩多少人？他還能死守半個多月？

  馬奇忙解釋道：「尋常地勢，自然早已守不住，但青石疊塢乃是一處天然險隘，易守難攻。」

  經馬奇細細解說，楊燦方才弄清真相。

  原來青石疊塢並非人工修築的一處塢堡，而是隴山東麓天然形成的一處高地。

  整片高地方圓不過三畝，三面皆是筆直陡峭的斷崖，崖壁上覆厚厚的黃土、下面是重疊的岩層，壁立如削，高度遠超中原最高的城牆，根本無從仰攻。

  整座高地唯有一側留有一道傾斜坡道可以通行，這處坡道最寬處不過三丈，兩側土石疏鬆、極易塌陷，真正能落腳行軍的路面，僅有兩丈左右。

  這般狹隘的險道，縱有千軍萬馬圍困於此，同一時間能衝上坡道進攻的，最多也不過十來人。

  是以慕容閥足足一千五百餘的步騎合圍，於驍豹僅憑百餘殘兵，便硬生生扛住了連日猛攻。

  楊燦倒是知道西北多有天然險隘，古往今來，以數百人抵住數萬大軍、憑天險固守數月的戰事，倒是不少。

  楊燦忙問道：「那塢上可有飲水糧草？」

  「飲水的話，應該沒問題。」

  馬奇答道：「出兵馳援之前，索城主便特意尋訪熟知地形的人問過。據說那塢頂有一處天然凹陷的大坑，經年累月蓄積雨水，形成了一方水潭，除非遭遇連月大旱，否則常年積水不竭，足夠人馬飲用。」

  「糧草呢？」

  馬奇一時語塞，一旁的瘤腿老辛低聲提醒道：「總戎，豹爺麾下儘是騎兵，如果困於高地，只要有水，殺馬果腹，也能支撐一段時日。

  「不錯！」

  楊燦被一語點醒，緊繃的心情稍稍放鬆了些。

  心頭焦灼稍稍紓解，楊燦當即傳令，命人接應前方探查的殘兵過來，同時命人在背風崖坳處紮營休整。

  眾人取出隨身乾糧，將肉乾、麵餅混在一處煮開，撒上少許鹽巴調味，便是一頓果腹的晚餐。

  馬奇一眾殘兵輾轉逃亡兩三天了，全靠野菜野果充飢，早已飢腸轆轆。此刻捧著熱食，個個狼吞虎咽，仿佛餓死鬼投胎一般。

  楊燦坐在火堆旁，耐心等候馬奇與另外兩名小頭目吃飽，這才細細詢問後續援救的細節。

  原來代來城方面得知於驍豹中計，被圍追堵截的時候，索醉骨第一時間便調遣兵馬馳援了。

  但那時慕容閥方面業已得知，他們這回釣來的，竟然是於驍豹這般重要人物，哪肯放過機會，已經調集重兵、層層攔截設防，唯恐被他跑了。

  代來城方面的援軍與慕容軍數次硬碰，雙方各有損傷，卻始終不曾聯絡到於驍豹一行人，客場作戰，難以持久，只好回返。

  再後來，便是於驍豹一再突圍，只是越是返回代來城的方向，慕容閥集結的兵馬越多，他只剩下一百多人，實在不能硬碰硬，只能反覆迂迴，最終被困於青石疊塢。

  代來城方面，援助人馬無法找到於驍豹，反而損兵折將，索醉骨也改變了打法。

  她知道這般盲人瞎馬沒有效果，便派出大批斥候，深入慕容閥腹地打探消息，耗時多日，方才偵知於驍豹被困於青石疊塢。

  這時距於驍豹出事，已經有半個月了。

  索醉骨深知於曉豹的生死安危對楊燦意義重大，絕不能容他有失。所以明知前路區險、敵軍必有埋伏，還是不顧左右勸阻，親自率領一軍前往馳援。

  索醉骨一路十分謹慎，派有斥候探路，倒是不曾遭遇伏兵突襲。

  但行至關鍵道路，後路被截，伏兵四起，被「圍點打援」，卻也是不可避免的局面。

  說到此處，馬奇滿面憤懣：「城主雖然謹慎，但大隊人馬，行跡無從掩飾，況且慕容軍早有準備，最後還是打起來了。

  我家城主舊部，多駐於飛狐口，領來救人的，本就是於驍豹舊部居多。

  這些目中無人的驕兵悍將，只認於驍豹一人，素來不聽他人號令。

  我家城主是女人，就更不被他們放在眼裡了，一遇敵襲，他們便各自為戰，根本不聽我家城主調度。

  要說起來，這群王八蛋敢打敢拼，悍不畏死，倒也英勇。

  只是軍中打仗，又不是潑皮打群架，他們亂糟糟的根本不聽命令，我家城主縱有通天本事，又如何統馭這些混帳東西？

  眼見再打下去，我軍就要覆沒當場，城主只好下令退兵，可於驍豹的隴騎心腹死戰不退，被團團圍住，我家城主只好又揮師回援，我等就是這時被打散，落荒而逃的。」

  楊燦一聽，大為緊張：「既如此，你如何知道，索城主安然返回了。」

  馬奇苦笑道：「我等逃上一處荒山，回首觀望時，看見我家城主的大旗往代來方向走了。

  慕容閥的兵馬追在後面，想來是我家城主已經救出了被困的那些混蛋，這才離開。」

  聽到這裡，楊燦心情方才放鬆了一些，但心頭仍是焦慮不消。

  於驍豹身陷絕境、已經死守了大半個月，形勢很險峻。

  索醉骨孤軍涉險、兵敗逃回，現如今也不知狀況如何。

  這兩個人，都是他不能承受的損失啊。

  尤其是那些遊俠兒出身、只知道意氣用事的莽夫，除了於驍豹，大概也就只有自己能鎮得住。

  換任何一員大將去，恐怕都難壓得住那群渾人，換成一個女人，當然更難讓他們心服口服。

  醉骨要帶著這樣一群驕兵悍將，難度可想而知。

  夜色寒涼，篝火噼啪作響，映得楊燦的眉眼一片沉鬱。

  他想到這裡，忍不住抬眸望向代來城的方向，遠山沉沉、夜色茫茫————

  夜色茫茫，代來城城主府前，卻是火把熊熊。

  一隊甲士層層陣列於府門之前，弓上弦、刀出鞘，殺氣騰騰。

  對面，也站著無數披甲帶刃的軍士，把府門團團圍住了。

  雙方對峙著，沒人叫罵，寂靜無聲，森然的壓迫力里，透著一觸即發的緊張感。

  圍在府外的，正是以隴騎骨幹組建的代來軍，他們的軍魂就是豹爺，軍中悍將，唯於驍豹之命是從。

  隴騎的核心人員，本就是楚地墨者。

  而楚地墨者早就退化了，不復當年墨家子弟森嚴的紀律性，退化成了一群浪蕩不羈的遊俠兒。

  說好聽點，他們是快意恩仇、隨性灑脫的遊俠兒，說難聽點，那就是一群亡命之徒。

  兩年多的軍旅淬鍊，倒是磨去了他們大半的野性和匪氣。

  他們已經學會了列陣行軍，也知曉了軍令上下，較之當初散漫無度的江湖散人，已然有了規矩。

  但那只是平常時候，仗義疏財、義氣干雲的豹爺身困險地，什麼規矩軍紀，他們就不在乎了。

  自古邊軍部曲，只唯主將一人是聽的情況就很常見，代來兵馬只是這種情況更嚴重些罷了。

  索醉骨領兵赴援，卻半道遇伏，折返代來，暫時不再出兵。

  這便激怒了心急如焚的隴騎眾將，因此他們才圍了城主府。

  此刻他們之所以還沒有和城主府的守軍爆發激烈衝突，那只是因為他們還在等著交涉代表的回信罷了。

  交涉代表共有兩人，一個是蕭驚鴻，那是豹爺的女人，一個是於館綰，那是豹爺的女兒。

  於綰綰在上邦得知父親出事，嚇得魂兒都要飛了，立即快馬加鞭，趕到了代來城。

  她也是今日剛到，隨即就被蕭驚鴻拉著，一起去城主府尋索醉骨，詢問接下來的營救方案去了。

  也就因為她們兩人還沒出來，於馳豹的這些部將才隱忍著，沒有和城主府的守軍爆發衝突。

  自從上次救援失敗，索醉骨便下令封城，全軍歸營，不得擅自發兵馳援。

  但她遲遲沒有下一步營救行動，這便讓於驍豹的部下不能忍耐了。

  尤其是，這個時候又有謠言悄然傳開，說是豹爺之所以遇此險厄，乃是有人故意讓他送死，透露了他的行蹤————

  這一來，於驍豹的部將對索醉骨這位城主就更是充滿了猜忌和不信任。

  索醉骨其實很清楚，但有一線機會，於驍豹都必須救，這個人一旦有失，對楊燦的影響太大了。

  但，她對於驍豹的部下做不到如臂使指，而且慕容閥對於驍豹奇貨可居，想利用他大作文章的目的很明顯，她不能被慕容閥牽著鼻子走。

  因此，這次援救失敗，敗回代來城後，索醉骨強勢彈壓，不許輕舉妄動，她在等機會。

  當日遇伏，她被迫撤回，其間還再度領兵殺去，解救戀戰不退的於驍豹心腹大將時，她就已經安排了斥候兵留下，趁著混亂，遁入山林。

  索醉骨知道，慕容閥這次設伏失敗，一定會另行挑選適合埋伏的地點，再次等她救援。

  她要弄清楚慕容軍的設伏地點，未必不能將計就計，來一次反殺。

  同時，慕容閥幾千大軍埋伏，人吃馬餵的消耗不小，讓他們多設伏一天，對銀城那邊來說，也是一筆巨大的負擔。

  奈何，有些事情，對這些急昏了頭的悍將，是說不通的。

  今晚蕭驚鴻和於綰綰聯袂而來，就是代表豹軍來詢問她的主意的，她們要知道，索醉骨什麼時候才肯發兵。

  但，斥候尚未歸來，索醉骨此時哪能給她們一個準確答覆。

  索醉骨只能把她的分析與打算對蕭驚鴻和於綰綰和盤托出，哪怕被人誤會、被人猜忌、被人不理解，她也必須堅持她認為對的。

  這，也是一個上位者，有時候必須要承受的委屈與非議。

  城主府大門下，楚墨劍魁蕭修之女蕭驚鴻，和隴上劍尹於驍豹的女兒於綰綰，並肩走了出來。

  正虎視眈眈圍在府外的隴騎將士，立刻把希冀的目光向她們投去。

  少女眉眼明媚、容色清麗，一身利落的玄色勁裝，肩後背著一口大劍，望向她父親的一眾生死兄弟。

  方才，與索城主一番交涉，她已經明白了索醉骨的用意和苦心，從理智上，她知道索醉骨是對的。

  她不能因為父親的危險處境，就強迫索醉骨不計後果地再度出兵，徒耗人命。

  但，感情上，她的父親被困絕地已經快一個月了，她連一刻也不能再等，你叫她如何安心在代來城中住下，等著別人按部就班地做好策劃，再隨軍行動？

  天險再固，亦有人力窮盡之時；將士再勇，亦有油盡燈枯之刻。誰能保證，父親一定能撐到索醉骨要等的「機會」？

  這是賭，籌碼是她父親的命，她輸不起。

  而蕭驚鴻也是一樣，好不容易耗到父親退讓，得以與心上人長相廝守，如此就此死別，那她十年的等待還算什麼？

  兩人對視了一眼，於綰綰面向一眾隴騎將士，高聲道：「諸位隴騎兄弟！我父被困青石疊塢，絕境死守已近一月，如今生死未下！

  索城主所承擔的，不僅是我父的性命，還有代來城，還有代來城中萬千百姓，所以，她要謹慎從事，我理解。

  但，我不是代來城的兵，我是我爹的女兒，我不能等，我不能等著一個謹慎的機會。

  我只知道，我父已身陷死地，亟需援救，我做女兒的，縱死不能坐視！」

  說到這裡，她猛然拔出背後長劍，劍光凜冽、映亮了她決絕的眉眼。

  「我於綰綰，今日決意親往青石疊塢救父！我不願驚擾城防、破壞軍令！願隨我同往的兄弟，即刻脫離軍籍，以義士之名，與我同行！」

  一眾隴騎將士聞言，瞬間譁然騷動，人心激盪。

  於綰綰高舉長劍，對著漫天星月、滿地袍澤，鄭重立誓：「與我同去者，我於綰綰傾盡家資以謝！

  能救我父生還者，我於綰綰以身相許，為妻為妾，絕不反悔！

  若我食言負義，便教我身首異處、不得善終，魂魄散盡、不入輪迴！」

  （還有更新耶）