第368章 交匯的現實

  第370章 交匯的現實

  待希里安身心俱疲地回到宴會廳內後不久，默瑟也無聲歸來，出現在了眾人的面前。

  不清楚這位氏族長，之後又和聖仆聊了些什麼，但能看出他神情下隱隱的凝重。

  但很快，默瑟便隱藏起了這些情緒，高舉起酒杯，宣告道。

  「願我們彼此團結，同心協力。」

  「同心協力！」

  回應聲山呼海嘯。

  希里安本以為，漫長的用餐後，這一系列的繁文縟節就要結束了，結果等待他是，是另一輪令人身心俱疲的活動。

  在默瑟與聖仆達成交涉後，沒有告別，也沒有多餘的挽留。

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  隊伍幾乎沒有片刻停歇，便馬不停蹄地奔赴向綠地之外。

  傷繭之城內盤踞著諸多超凡勢力，其中，根基最深、影響力最為龐大的，莫過於在此經營多年的百足商會。

  隊伍搭乘著運輸空艇，抵達了百足商會位於傷繭之城內的總部。

  那是一座堪稱堡壘般的大樓，厚實的混凝土澆築下，頂端還設置有一座小型的空港樞紐，以允許各類空中載具在此停泊。

  流程依舊是希里安所熟悉的那一套，一輪接一輪的會面、交涉，充斥著精心修飾的官方辭令和心照不宣的客套，雙方大致敲定後續的城邦部署與合作框架。

  希里安不得不強打起精神，竭力集中注意力，參與這冗長、程式化的一系列活動。

  他真的很累，頸側隱隱作痛。

  就在希里安認為今日的事項，終於要徹底結束時，他不幸地得知，百足商會十分熱情地準備了一場晚宴。

  傷繭之城的達官顯貴們，都會在這場晚宴內到場，他們急於見一見這位傳說中的氏族長，討得他的歡心，以獲得在城邦內的利益。

  光是幻想一下，就令人感到一陣窒息的絕望，也是在這一刻，希里安緊繃的神經終於到了極限。

  他再也無法忍受，向默瑟提出了先行離開的請求。

  默瑟很清楚希里安在地窟內的經歷，也理解他此刻的疲憊，瞭然地點頭應充。

  得到准許的希里安如蒙大赦，幾乎是逃似地離開了那令人室息的繁華廳堂。

  隨後，運輸空艇載著他回到了艦隊的停泊區，匆匆登上了破霧女神號，將外界的喧囂與冗務隔絕。

  「呼————」

  希里安喘著粗氣，拖著近乎虛脫的身體，回到了自己的房間內。

  熟悉的氣息、恆定低鳴的引擎聲，以及那份只屬於此處的、帶著冷冽的安全感，讓他緊繃的神經驟然一松。

  這一松，像是抽走了支撐意志的骨架，留下的只有席捲四肢百骸的沉重疲憊與暈眩。

  希里安的視線開始模糊，耳邊的聲音變得遙遠而扭曲。

  腳下原本堅實的地面像是變成了搖晃的波浪，步伐不由自主地跟蹌起來，幾次險些摔倒。

  希里安來不及脫下外套，更不要說洗漱，便一頭栽倒在床鋪上。

  不行————

  他強撐起一點精神，打開了西耶娜為他準備的醫療包，從中取出一支針劑，將冰涼的液體推入靜脈之中。

  隨著除濁之力在血液內擴散，一股清冽的力量在體內暈染開來，緩慢地消解殘留的混沌威能。

  只是這一過程並不好受，那感覺像是有細小的冰刃在血管中遊走。

  冰冷並伴隨著微弱的刺痛。

  可希里安沒時間管那麼多，短時間內印記被引爆兩次，他無論是精力還是體力，都要被抽乾了。

  腦袋幾乎在接觸到枕頭的瞬間，沉重的黑暗便溫柔地吞噬了他，陷入了深不見底的沉睡，呼吸粗重而平穩。

  房間外，西耶娜一如既往地跟著希里安，聽見室內那平緩的呼吸聲後，才算放下心，轉身離開。

  這是相當安寧的一夜。

  三座巨大的光炬燈塔同時燃燒，噴湧出煌煌輝光，如同三道連接天地的光柱。

  光芒交織、擴散，形成一片純淨的光之領域，如潮水般覆蓋了傷繭之城的周邊區域，毫不留情地碾過、驅散一切試圖靠近的陰影。

  不僅如此，在那遙遠天際線的盡頭，第二烈陽也煥發出了更為燦爛的光芒。

  遠在外焰邊疆時，它只是一顆微弱的光點，但在內焰外環的邊緣處，它的光輝變得清晰可見。

  第二烈陽將一小片天際，映襯成了朦朧的淡金色，光芒雖然不如正午的太陽熾烈，但帶著一種恆定的神聖質感，明晃晃地掛在天邊，與地面的光炬燈塔遙相呼應。

  安寧的夜色下，不同的人有著不同的軌跡。

  默瑟依然身處權力的舞台，正在某處廳堂內，進行著一輪輪至關重要的談判。

  羅南忠實地跟在氏族長的身旁，哪怕是在美酒的晚宴里，依舊著甲執劍，伊琳絲仍待在艦橋內，她不清楚今天發生在亞妮大教堂內的事，只知道還有很多待處理的航行報告、物資清單或外交文書。

  布魯斯則躺在合鑄號內，發出均勻的鼾聲，沉入夢鄉，同樣如此的，還有隔壁載具里的萊徹。

  一男一狗呼呼大睡。

  夜色，漸漸深了起來。

  瀰漫在傷繭之城外圍的狹間灰域內，滾滾的灰霧無聲地掠過一片荒地，就像潮汐沖刷沙灘。

  灰霧逐漸散去的那一刻，景象陡然劇變。

  一座布滿源晶簇的廢墟，突兀地出現在了那裡。

  它並非緩緩從地下升起，更像是從某個被遺忘的角落裡吐了出來，在維度交疊的瞬間內顯形。

  緊接著，因環境的劇變與內部平衡的崩潰，源晶簇逐節崩裂。

  一節，又一節。

  海量的、被封存的源能，掙脫了千百年的禁錮，化作無聲的洪流向四周溢散。

  不斷的崩解中，許多被封存在源晶簇內的事物，也在這一刻重見天日。

  時砂。

  大量的時砂從崩解的塵埃中析出，像是一片金燦燦的砂礫，一縷又一縷，飄向天際，又被捲入傷繭之城的高空。

  時砂匯聚、瀰漫，絲絲縷縷滲透進整座城邦的每一道磚縫、每一扇窗欞、每一寸呼吸的空氣里。

  於是，某種近乎巧合的映射開始了。

  那座自靈界內上浮而來的古老城邦，在時砂的催化下，逐步映射出重重投影，覆蓋在現實的基底上。

  街道的拐角重疊了另一個拐角的幻影，牆壁的紋理間浮現出早已湮滅的壁畫，甚至空中都隱約傳來了不屬於此世的鐘聲。

  現實與過往，開始部分交融。

  同一時刻，破霧女神號內。

  希里安整個人蜷縮在溫暖的被褥里，陷入深度睡眠的他，絲毫沒有覺察到，周遭的景象正在詭異地變幻。

  封閉的金屬艙壁，被無形的力量輕輕抹開，變得模糊而開闊。

  另一處空間的景象滲透進來。

  那是陰鬱沉悶的天空，鉛灰色的雲層低垂，淅淅瀝瀝落下冰冷的小雨。

  一滴雨水穿過虛實邊界，恰好落在希里安的臉頰上。

  他皺了皺眉，在睡夢中無意識地側過臉，並未甦醒。

  幻影還在蔓延。

  一條潮濕的舊石板街道「延伸」進了艙室，沒有面容的灰影行人匆忙行過，對躺在床上的希里安視若無睹。

  他們的身體在穿過艙室實體的瞬間便消散不見，只留下陣陣盪開的、意義不明的竊竊私語，像是隔著水體傳來的集市喧囂。

  某一刻，在這虛實交織的街道幻影中，匆匆行過的人群里，多出了一道不同的身影。

  那是個背著大包小包的年輕女孩，她一邊趕路，一邊低頭看著時間，嘴裡叨叨個不停。

  「不行，還是太慢了，得優化一下路線。」

  「該死的，這樣根本抵達不了塔頂。」

  「哦，得記錄一下，這個時間點，這裡會有場露天聚會，人非常多，得想辦法快速繞過去。」

  一系列的喃喃自語中，女孩本沒有注意到希里安，直到某個不經意的回眸。

  她猛地停下腳步。

  先是神情一愣，眼睛睜大，臉上爆發出難以置信的困惑與欣喜。

  她丟下肩上的行李，朝著沉睡的希里安飛奔而來，嘴唇張開，想要呼喊什麼。

  但在這同一時刻，交匯的空間劇烈震盪、分割。

  街道、行人、雨水、陰雲————所有幻象如同被擦去的鉛筆痕跡，迅速褪色、剝離、消散。

  女孩儘可能地伸出手，但仍不可避免地，就此消散。

  一切歸於常態。

  艙壁仍是冰冷的金屬，窗外則仍是傷繭之城那繁華的夜景。

  只有希里安頰邊那一點微不可察的濕痕，證明某種超越現實維度的交錯曾真實發生。

  片刻後。

  希里安茫然地睜開了眼睛。

  他好像做了一場漫長而曲折的夢，夢境中有雨，有奔跑的人影，有某種強烈的、幾乎要衝破胸膛的情緒。

  但具體是什麼，卻完全記不清了，只有心頭殘留著一絲空落落的悸動。

  一道明亮的光線打了進來。

  他側過頭，透過舷窗，看見地平線的盡頭正漸次亮起。

  天亮了。

  希里安深吸一口氣。

  經過一夜深眠與藥劑的共同作用，體內持續的鈍痛與滯重感確實消退了許多。

  他用力地揉了揉腦袋，猶豫了一下後，選擇換個姿勢再睡一會。

  但希里安沒有留意到的是，掌心的蛇印不知何時明亮了起來。

  沒有任何灼痛，也不存在任何異樣。

  微光持續了兩三秒後，歸於沉寂。

  希里安則繼續在床上酣睡，臨近中午時分，才被一陣急促的敲門聲吵醒。

  他揉了揉惺忪的眼睛，艙門滑開，西耶娜正站在面前。

  「別睡了，希里安，我們該走了。

  17

  「走？去哪？」

  西耶娜懶得解釋，只是提醒道。

  「你還有半小時的時間，去收拾行李，然後我們在機庫集合。」

  丟下這句話，她便快步離開了，不知道是有工作還要做，還是自己的行李也未收拾。

  希里安茫然地眨了眨眼睛，沖了個冷水澡，讓自己清醒清醒。

  行李？

  希里安絕大多數的私人物品，都放在了合鑄號內，房間裡能打包的，最多是幾件換洗的制服了。

  他少見地、懶惰地又躺了一會，掐著時間抵達了機庫。

  空曠的空間內，許多船員都已到場，有序地登上各個載具，離開破霧女神號，駛入傷繭之城中。

  這片繁忙的景象里，希里安在高台上，遇見了正指揮現場的伊琳絲。

  「哦？希里安。」

  伊琳絲留意到了他，打著招呼。

  希里安點點頭，茫然地走了過來，問詢道。

  「發生什麼了？」

  「沒什麼，」伊琳絲抱著厚厚的一沓報表，開口道，「昨夜，氏族長正式與聖仆正式達成了合作，艦隊將長期駐守傷繭之城，並且會部署大量的力量，保衛城邦的各個節點。」

  她低頭看了眼機庫中匯聚起來的船員，進一步解釋道。

  「這便是第一批派往傷繭之城內的船員們，他們會入駐光炬燈塔、高牆、空港樞紐等重要設施中，同時，護衛艦們也會定期在周邊空域巡邏。

  總之，一切正步入正軌。」

  伊琳絲忽然想起了什麼，仔細地翻閱了一下報表，在一份名單中，找到了希里安的名字。

  她顯得既開心又失落。

  「哦，你也在第一批的名單里，唉————」

  希里安反問道，「怎麼唉聲嘆氣上了？」

  「嗯————」

  伊琳絲沉默了一小會，幾分怨氣道。

  「我也想去傷繭之城內看看，但我需要留在破霧女神號內，來對接氏族長的工作。」

  她又掃了一眼名單，失望道。

  「你和西耶娜都要下船了，只有我留在這。」

  希里安無奈地笑了笑，安撫道，「放輕鬆，艦隊多半要在這駐守相當長的一段時間，你之後會有機會來親眼看看這座城邦的。」

  隨即，他又許諾道。

  「我可以先去逛逛這座城邦，到時候有什麼有趣地方，我來給你做導遊。」

  伊琳絲深深地吸了一口氣，憋了幾秒後，又長長地吐了出來，像是要通過這種方式，來為自己重啟一樣。

  她收斂起了那些多餘的情緒，變成平日裡那副冷漠的模樣。

  「那你該走了，希里安。」

  伊琳絲指了指下方的隊伍。

  「他們要出發了。」

  機庫內，合鑄號轟轟隆隆地行駛到了隊伍中。

  布魯斯坐在駕駛位上，催促似地按了按鳴笛。

  （還有更新耶）