第366章 辦法

  希里安跟隨默瑟踏入殿堂深處，幽暗的光線下，聖仆無聲地立在陰影交匯處。

  袍角紋絲不動，辨不清其下是男是女，只覺一股非人的沉寂撲面而來。

  希里安壓住心頭的悸動，向前一步，低下頭。

  「聖仆。」

  白袍微微晃動，像是在點頭。

  一道平穩得近乎空洞的聲音傳來。

  「關於你的事，我已經從默瑟的口中得知了，那麼現在，讓我看看那道印記。」

  希里安依言側過臉，將頸側完全暴露，皮膚下，隱隱有暗色紋路在蠕動。

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  一隻手臂從寬大的白袖中緩緩伸出。

  皮膚蒼白細膩，像似女人的手，可視線落下，卻讓人心頭一寒。

  手背、指節乃至掌心，布滿了層層疊疊的疤痕，有的已癒合呈淡粉色，有的仍綻開著，滲出黃濁膿液，邊緣皮膚潰爛發黑，宛如一具正在緩慢腐朽的屍骸。

  蠟黃色的指甲輕輕抵上印記。

  沒有任何徵兆。

  微光自接觸點暈開，一股溫和、不容抗拒的源能滲入。

  聖仆輕聲道。

  「來自於惡孽·菌母的力量嗎？也許我可以嘗試一下……」

  話音未落，指尖猛然下壓！

  希里安瞳孔驟縮，頸側如同被燒紅的烙鐵狠狠按上，劇痛如野火炸開，皮膚也變得滾燙，滋滋白煙騰起，一股血肉焦糊的臭味瀰漫開來。

  更駭人的是，在那詭異的灼燒之中，聖仆的指尖竟與他的皮肉開始融合，有生命般生長粘合在一起。

  徹骨的寒意自脊椎竄起，緊接著，是掏空五臟六腑般的虛弱。

  希里安雙腿發軟，眼前陣陣發黑，用盡最後力氣，從齒縫間擠出嘶啞的警告。

  「小心，菌母的力量……」

  默瑟的身影閃至一側，長劍出鞘，劍身之上，冰藍色的火焰燃起，極熱扭曲了周圍的景象，空氣發出不堪重負的嗡鳴。

  他持劍而立，目光鎖死那交融之處，聲音沉冷如鐵。

  「繼續，有我在。」

  聖仆沒有遲疑，整隻手掌徹底覆壓而上。

  仿佛膿包破裂。

  那枚印記驟然活了過來，化作一團蠕動的、粘稠的漆黑，順著聖仆的手掌瘋狂蔓延。

  白皙的皮膚被迅速染成污濁的墨色，皮下的毛細血管根根暴起，血液轉瞬凝結、發黑、病變。

  下一刻，無數細密的、慘白色的菌絲破皮而出，肉芽如蛆蟲般扭動著增殖，眨眼間便爬滿手掌，纏上手腕，向整條手臂席捲。

  聖仆那一直平穩無波的聲音，在這一刻陡然拔高，變得尖銳急迫。

  「默瑟！」

  一道冰藍色的劍光，已如極地寒雷般撕裂空氣，悍然斬落。

  劍鋒所過之處，一切的聲音都寂靜了一瞬。

  而後，皮肉、骨骼<i class="icon icon-uniE07F"></i><i class="icon icon-uniE080"></i>淨利落切斷的悶響遲遲傳來。。

  聖仆那條被菌絲吞食的手臂，齊肩而斷，帶著一蓬污濁發黑的血液，拋飛而起。

  斷臂還未落地，異變驟生。

  包裹其上的菌絲瘋狂膨脹、糾纏，眨眼間，就將整條斷臂裹成了一個直徑超過半米、不斷蠕動的巨大肉瘤，表面凸起密密麻麻的棘刺狀菌簇。

  默瑟身影如電，長劍化作一道冰藍流星，自上而下，貫穿肉瘤，將其死死釘入堅硬的地面。

  劍鋒沒入石板的剎那，冰藍色的火焰轟然爆發。

  火焰中，菌絲髮出「吱吱」尖嘯，肉芽迅速碳化、崩解，可怖的污染源在極致的光與熱中被寸寸蒸發。

  希里安再也支撐不住，踉蹌著靠向一旁的石柱，才勉強沒有癱倒，抬手摸向頸側，指尖觸到冰冷的液體。

  那是正在滲出的、粘稠、發黑的血液。

  但希里安顧不上自己，抬頭望向聖仆。

  白袍的身影已退開數步，斷肩處的袍料被污血浸透。

  陣陣濕滑而密集的蠕動聲從其中響起，短短几秒，一條嶄新的、膚色蒼白的手臂便從斷面生長而出。

  然而，那新生的手臂，正以肉眼可見的速度衰敗、皺縮。

  一道道猙獰的疤痕憑空綻裂，潰爛的傷口再次浮現，仿佛有詛咒將這些損傷，永恆地固著在這具軀體之上。

  火光漸熄，地面只餘一攤灰燼。

  室內靜謐了一陣，只剩下了血肉蠕動的低鳴，還有希里安的疲憊喘息。

  聖仆無聲靠近，帶著濃重的血腥味，居高臨下地審視。

  「很有趣。」

  聲音頓了頓，聖仆像是在品味那股來自菌母的力量。

  「這枚印記，本該緩慢地侵蝕、殺死你，但它與你體內的魂髓，形成了一種危險的、微妙的平衡。

  彼此對抗，彼此制衡。」

  「更重要的是……」

  聖仆斟酌著詞句，給出了評價，「你的身體，你的靈魂，竟能作為容器，暫時容納這股不應存於世間的力量。」

  希里安咽下喉間的腥甜，啞聲反問。

  「我不該容納嗎？」

  「當然不該。」聖仆肯定著，「這可是直接來自於惡孽的力量。」

  「是污染，是詛咒，是萬物腐化的具現，尋常生命接觸的瞬間，就會被腐化、墮落」

  他微微抬起了那隻布滿傷疤的手，無奈道。

  「即便是我，也無法直接承載這份力量。」

  「那你能治癒我嗎？」希里安抱著一線希望追問。

  聖仆輕輕搖了搖頭，白袍隨之微動。

  「抱歉，恐怕我不能。」

  他冷靜地剖析道，「一旦我將印記的力量完全剝離，轉移到我的體內，離開了你這具奇特的『容器』，它便會立刻失控、爆發。就像你剛才所見。」

  聖仆看向一旁沉默收劍的默瑟。

  「若不是默瑟的劍足夠快，決斷足夠利落，我恐怕會遭到它的全面污染與侵蝕。

  從印記內擴散出的力量，還不足以殺死我，但也至少能讓我頭疼相當長的一段時間。」

  他繼而總結道。

  「就目前的了解來看，想要根除這道印記，恐怕唯有母親的力量才行。」

  惡孽的力量唯有另一位巨神可以化解，這是獨屬於命途之主們的威嚴，以及不可逾越的階級。

  希里安小心翼翼地看向聖仆，剛想問詢什麼，令人失望的話語響起。

  「依靠悲憐聖母的力量嗎？」默瑟一邊說著，一邊搖著頭，「那短時間內，恐怕是沒有機會了。」

  面對希里安那投來的疑惑目光，他解釋道。

  「悲憐聖母正處於靈界深處，壓制那場危機的到來，至少在相當長的一段時間裡，她無法降臨於現實世界。」

  希里安聽到這，巨大的疲憊和失望湧上心頭。

  不過，聖仆又帶來一絲轉折的微光。

  「我或許有辦法，為你緩解它的發作，減輕對魂髓的持續侵蝕。」

  他微微向前傾身，那非人的氣息再次籠罩希里安。

  「通過這種辦法，你應該能支撐得更久一些，支撐到母親降臨的那一天。」

  希里安他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音因虛弱而壓得更低。

  「這個辦法是？」

  聖仆幽魂般立在昏暗中，白袍上的污血已然乾涸，變成更深沉的暗褐色。

  「苦痛修士們，無法承載這份印記的力量，但這不代表，其他人不可以。」

  「只是，這會是一個較為殘忍的手段，或許，你可能無法接受。」

  未等希里安的回答，白袍無聲轉動。

  「總之，隨我來。」

  沒有更多解釋，聖仆已飄然移向一側隱於陰影中的拱門。

  默瑟一言不發，收劍入鞘，冰藍的焰芒徹底斂去，希里安深吸一口氣，腳步虛浮地跟上。

  三人踏入拱門，眼前並非是預想中的走廊，而是一道盤旋向下、深不見底的螺旋長梯。

  石階邊緣磨損嚴重，布滿濕滑的青苔與不明的暗色污漬。

  空氣潮濕、陰冷，滲入衣物，鑽入骨髓。

  每向下一步，溫度便降低一分，光線也越發黯淡，僅有牆壁上相隔甚遠的燭火提供照明。

  更令人心悸的是，隨著深入，厚重的石壁深處，隱隱約約傳來聲音。

  那不是自然的風聲或水聲，而是陣陣悽厲到扭曲的哀嚎、歇斯底里的咒罵、以及某種非人生物般痛苦的嗚咽。

  聲音層層疊疊，仿佛來自地獄各層的迴響。

  希里安的眉頭緊緊皺了起來。

  他忽然回憶起，加文曾講述的，關於苦痛修士的隱秘傳聞。

  結合這環境與聲音，一個模糊的猜測逐漸成形。

  聖仆走在前方，對周遭可怖的聲響恍若未聞。

  張開口，話語聲在狹窄的螺旋空間裡顯得格外清晰，甚至蓋過了那些背景的噪音。

  「苦痛修士們具備著轉移、療愈傷痛的能力，許多人將我們視作救世的醫者。」

  他的聲音里聽不出喜怒。

  「但也有許多人，將我們視為一種特殊的『藥材』。」

  長梯似乎永無止境。

  哀嚎聲越來越清晰，其中夾雜著金屬摩擦的刺耳響動，還有鎖鏈拖地的嘩啦聲。

  「其中，便有來自於永恆命途的拒亡者們。」

  聖仆繼續敘述，「他們的肉體會隨著時間的推移，變得腐朽、衰敗，為了挽回這一頹勢，他們開始大肆獵殺苦痛修士們，利用我們的血來恢復青春。

  不得不說，拒亡者們的不死不滅，曾困擾了我們相當長的一段時間。

  直到我們意識到，雖然我們無法給予他們終結，但可以讓他們……生不如死。」

  最後四個字，他說得極輕，卻像冰錐般刺入神經。

  終於，螺旋長梯到了盡頭。

  面前是一條筆直向下的短甬道，甬道盡頭，一座古樸、厚重、布滿聖母浮雕的石門，沉默地矗立。

  聖仆伸出手，輕輕按在石門上，緩緩推開。

  嘎吱——

  劇烈的摩擦聲轟然響起，石門向內緩緩開啟。

  剎那間，比之前強烈十倍、百倍的幽邃寒風劈面而來，風中裹挾著濃郁到化不開的血腥、腐朽的刺鼻氣味。

  與之同時爆發的，是門後空間裡匯聚而成的悽厲尖嘯，是無數痛苦靈魂在同一時刻的絕望吶喊，形成了一道恐怖的音牆。

  聖仆的白袍在風中獵獵作響，他側身，聲音穿透這地獄般的交響。

  「我們稱這裡為『地窟』，用以囚禁那些殺不死的存在們。」

  他的聲音在空曠的地窟入口迴蕩。

  「我們無法治癒你的印記，但可以在一定程度上，將印記的力量進行主動的引導、釋放，將其轉移到這些拒亡者們的身上，分擔你的負荷，延緩印記對你的影響。

  當然，這對拒亡者們而言，不過是無盡刑期中，新增的一種折磨罷了。」

  門內並非完全黑暗。

  幾盞搖曳不定的燭火，懸掛在極高的、看不清頂部的岩壁上，勉強勾勒出內部的輪廓。

  那是一個無比空曠、向上延伸的天然岩窟，粗大的、鏽跡斑斑的鐵鏈從上方垂下。

  就在不遠處，一個模糊的人形被數根巨大的黑色鐵釘貫穿肩胛、手掌、腳踝，懸吊在半空。

  那人頭顱低垂，眼眶是空洞的黑色窟窿，雙耳的位置只剩下殘缺的皮肉，全身乾癟嶙峋，幾乎只剩下骨架蒙著一層枯皮，肋骨清晰可數，像一具風化千年的乾屍。

  可即便這副姿態了，他的胸腔仍在微弱地起伏，乾裂的嘴唇偶爾無意識地嚅動，發出嗬嗬的氣音。

  這樣的「存在」，在燭光勉強照及的更深處，影影綽綽，似乎還有更多。

  鐵鏈的摩擦聲、痛苦的呻吟、斷續的詛咒，在這巨大的空間中形成永恆的背景音。

  希里安靜靜地看著，這極致殘忍、超越常人理解範疇的受難景象。

  出乎聖仆意料的是，年輕人蒼白的臉上並沒有浮現出恐懼、噁心或同情。

  他的眼神異常平靜，甚至有些過於銳利的冰冷。

  這反常的平靜，引來了聖仆明確的興趣。

  「我以為，你會更驚恐些。」

  希里安聞言，緩緩轉過頭，神情沒有絲毫的動搖，反而扯出一個近乎不屑的表情。

  「驚恐什麼？」他的聲音不大，「驚恐這些罪人受難的慘狀嗎？」

  希里安搖了搖頭，目光重新投向那些懸掛的乾屍，語氣冷酷。

  「我為什麼要同情罪人呢？不應該是歡欣鼓舞嗎。」

  「甚至說……」

  希里安走近了一名被鎖鏈囚禁的拒亡者，打量他那副悽慘的狀態，失望道。

  「我覺得這種程度的折磨還不夠，遠不足以讓他們懺悔。」

  （還有更新耶）