第292章 好勝心

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  對於這位便宜師兄，希里安一直有種難以描述的微妙感。

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  這個傢伙非常善於社交、簡直就是人精，好像只要他嘴巴一張，沒有什麼矛盾是不可調和的，也沒有什麼交易是無法達成的。

  更重要的是，這傢伙似乎有些過於將精力與重心放在社交場上了。

  仔細回憶一下。

  認識這位便宜師兄也有段時間了，他口口聲聲稱自己是一位靈匠，但別說是見他印表機械造物了，就連觸發源能都沒幾次。

  等一下，這傢伙真的是靈匠嗎？

  哈維顯然看出了自己滿肚子的狐疑，不緊不慢道。

  「師弟啊，你多半覺得我有些不務正業是吧？」

  他更加用力地攬了攬肩膀，痛心疾首道。

  「唉，真的是……少有人能理解我的苦衷啊。」

  苦衷？

  什麼苦衷，身兼的職位太多了，薪資來源過於複雜，導致稅金難以計算的苦衷嗎？

  哈維細細地講起自己的困境。

  「你要知道，絕大多數的靈匠，都沉迷於鑽研技術中，滿腦子都是更高的效率、更強勁的動力，甚至還有那麼幾個神經病，幻想著天方夜譚般的永動機。

  他們沒日沒夜地將自己關在實驗室內，沒有社交、沒有休閒享樂，就連戀愛也毫不在意，幾乎將全身心奉獻給了技術的進步。

  這是多麼無私的科研精神啊，但是！」

  哈維話音一轉，表情悲戚地幾欲落淚。

  「科研是一項集體工作，光靠他們在那研究來、研究去，也沒有用啊，就憑藉他們那種近乎為零的社交能力，能要來多少經費，又能通過幾項審核。

  你說對吧！」

  希里安表情略顯尷尬，要不是哈維一直攬著自己的肩膀，真想隨便用個理由，儘快逃離這個鬼地方。

  「唉，師弟啊！」

  話到此處，哈維竟有了那麼幾分哭腔。

  「總得有人做出犧牲，放棄自己熱愛的科研，成為潤滑油般的存在，團結合作啊。」

  「好了好了，我已經感受到師兄你的無私奉獻……能不能離我遠點。」

  希里安用力地推了推，生怕他下一秒擠出點鼻涕淚水什麼的，蹭在自己的衣服上。

  「就算別人不懂我的付出，但只要師弟你理解，我就便安慰許多了啊。」

  哈維鬆開了手，一副苦盡甘來的樣子。

  希里安點頭如搗蒜，像個觀眾般，被迫欣賞了哈維一輪輪孤芳自賞似的炫耀。

  不過，他從來不是一個吃啞巴虧的人。

  「師兄，你的無私犧牲真是令人動容，感慨萬千。」

  這回換希里安一把抓住了他的手臂，曉之以情動之以理道。

  「剛好，師弟我也有一件急事想要拜託你。」

  「啊？」

  哈維表情尬住了，用力地扯了扯手臂，發現完全掙脫不開。

  只聽希里安繼續蓄力道。

  「你我本就師兄弟相稱，親密無間，況且，我這件事也是為了孤塔之城、為了破曉之牙號、更是為了文明世界的大義，想必無私的師兄你，也一定能如我理解你那般、理解我吧。」

  「師……師弟……」

  哈維張了張口，想要說些什麼，卻被他厲聲打斷。

  「師兄！」

  希里安字字清晰道。

  「借點錢。」

  ……

  雖然希里安總是擺出一副淡薄的樣子，好像對所有的事情都提不起興趣。

  實際上，他只是在意的點不同罷了。

  希里安是一個好勝心很強的人。

  無論是刀光劍影的生死搏殺，還是言語的唇槍舌劍，都會迫切地想要勝過對方。

  因此……

  當希里安意氣風發地回到層級四時，與哈維的那番論戰，結果顯而易見。

  「真是謝謝你了啊，師兄。」

  希里安感嘆了一句，心情意外地舒暢、自在。

  為了接下來的突圍行動，他成功從伊琳絲、哈維的手中，獲得了資源支持，接下來要做的，就是讓布魯斯列出清單、明確升級事項了。

  暫時不清楚，梅爾文打算在什麼時候突圍，但想必，留給自己的時間肯定不會剩太多。

  獵殺混沌仇敵，提升自身魂髓濃度？

  以現如今蛇印的挑剔程度，就算希里安砍殺了成百上千的惡孽子嗣、不計其數的妖魔，所得到的提升也會是微乎其微。

  倒不如養精蓄銳，考慮在別的方面進行實力的提升。

  回到那間寬敞凌亂的車庫時，希里安故意加重了腳步，靴底與地面碰撞出清晰的迴響，又隨手將工具架上幾件鬆動的零件碰落在地。

  沒過多久，角落裡那堆由廢棄機械零件壘成的小山中，窸窸窣窣地探出一個狗腦袋。

  沒過多久，角落裡那堆由廢棄機械零件壘成的小山中，窸窸窣窣地探出一個狗腦袋。

  布魯斯搖頭晃腦地湊了過來。

  希里安低頭看向它，問道。

  「埃爾頓呢？」

  布魯斯扭過頭，朝合鑄號方向望了一眼，用一種無可奈何的語調，說道。

  「還在裡面胡思亂想呢。」

  這幾日來，埃爾頓一次又一次嘗試聯絡莉拉，但始終沒有收到任何回應。

  他無法確定，究竟是莉拉徹底不願再與他產生任何交集，還是她已在之前那場突如其來的入侵事件中遭遇不測。

  這些懸而未決的念頭反覆撕扯著他的內心，讓原本就籠罩在他心頭的陰霾，變得愈發沉重、難以驅散。

  這真是一段難熬的日子。

  希里安從未真正經歷過一段深刻的感情，也未曾徹徹底底地愛上過某個人。

  或許曾經有過那麼一瞬間的心動，但也僅僅是一瞬。

  他試著去體會埃爾頓此刻的心情，俯身鑽進了合鑄號內。

  埃爾頓正蜷縮在那張簡易的單人床上，神情困頓而黯淡。

  在他的手邊散落著幾張紙稿，上面寫滿了密密麻麻的文字，又被劃掉了一大片，不斷地精簡。

  「埃爾頓，出來一下吧。」

  希里安出聲說道。

  「我有重要的事，需要聽聽你和布魯斯的意見。」

  片刻之後，兩人一狗便在車庫中央空處聚攏，目光來回落在彼此身上。

  希里安的目光從埃爾頓仍帶著恍惚的臉，移到布魯斯那沒心沒肺的狗臉上，清晰地說道。

  「最終的結果出來了，破曉之牙號準備進行突圍，而我打算跟隨他們一起。」

  話音剛落，布魯斯便點了點頭，語氣平常得仿佛在討論天氣。

  「哦，這件事啊。」

  它似乎完全意識不到這個決定背後藏著的兇險與重量，只是淡淡地接了一句。

  「我沒什麼意見，突圍總比死守強。」

  「嗯。」

  希里安應了一聲。

  從一開始，他就沒打算問布魯斯的意見。

  反正無論自己做什麼，這傢伙總會滿懷興致地跟上來。

  目光挪移到埃爾頓的身上，希里安真正想問詢的，其實是他。

  「你呢？埃爾頓。」

  接下來的突圍行動，與先前穿越荒野的經歷截然不同。

  這一次，他們將直面名為腐植之地的禁區，沖入那片被混沌惡意徹底侵蝕的大地。

  在那裡，扭曲的植被、腐化的生物與無形的精神低語交織成死亡的帷幕，就連身經百戰的希里安，也沒有十足把握能全身而退。

  更何況是埃爾頓這樣，不具備超凡偉力的普通人。

  也許，是時候做出分別的決定了。

  比起跟隨自己這樣的亡命之徒在生死邊緣掙扎，埃爾頓顯然更適合留在孤塔之城。

  在這裡，有外壁高牆與層級隔離的保護，有理事會的秩序維持，他或許能遠離即將到來的血腥風暴，在相對安穩的環境中繼續生活。

  至於更遠的將來，希里安也已為他做了考量。

  畢竟，埃爾頓是他親自從赫爾城帶出來的，是合鑄號上共同面對風沙與危險的同伴，是車組成員之一。

  希里安打算將自己作為賞金獵人時，積攢下來的所有報酬都交給他。

  這筆錢的數額雖不算巨大，但若參照以往城邦的物價，也足以讓埃爾頓度過一段安穩平和的日子。

  希里安甚至能想像出那樣的未來。

  在平靜的日常中，埃爾頓會漸漸走出失去莉拉的悲傷，時間的流逝會撫平那些尖銳的痛楚。

  或許在某一天，他會遇見另一個能夠理解他的人，彼此靠近，直至墜入愛河、結婚生子，像這世上許許多多普通人一樣，踏上一條平穩而溫暖的人生軌跡。

  只是，一旦分別，他們恐怕再也無法相見。

  靜謐無聲的氛圍在車庫裡蔓延了足有一兩秒，直到埃爾頓緩緩抬起頭。他的眼神里還殘存著這幾日積攢的疲憊與迷茫，卻在深處亮起了一抹微弱而篤定的光。他注視著希里安，一字一句地回答道：

  「我要和你們一起，殺出重圍。」

  「那麼我接下來會安排一下你後續的事……等等，你說什麼？」

  希里安先是習慣性地順著話接下去，隨後猛地反應過來，難以置信地看向埃爾頓，甚至懷疑自己是否聽錯了。

  「你要和我們同行？」

  「沒錯。」

  埃爾頓沒有移開目光，像在陳述一個早已決定的事實。

  是不是沒有講清楚腐植之地，那種吞噬理智、扭曲生命的瘋狂？

  還是說……

  「埃爾頓……」

  他壓低聲音，幾乎是快步衝上前，雙手用力按在埃爾頓的肩膀上，想用這種肢體接觸讓他清醒過來。

  「聽著，我知道你現在還很悲傷，在這種情緒的驅使下，人很容易產生極端的念頭，比如……放棄自己，甚至想一死了之。」

  「你覺得我是因為悲傷，才選擇和你們一起去送死？」

  埃爾頓說到這句話時，微微揚起嘴角。

  「不，怎麼會呢。

  希里安，我們經歷過這麼多，你怎麼還會覺得，我是那種會被情緒徹底吞沒的蠢蛋呢？」

  他輕輕推開希里安按在自己肩上的手，轉身在那張蒙著灰塵的舊沙發邊坐下，動作並不急躁。

  「我知道你是在照顧我。」埃爾頓抬起頭，「但你也該聽聽我的想法。」

  他停頓了一下，目光似乎穿過車庫斑駁的牆壁，望向了某個遙遠的地方。

  「沒有了莉拉，如果再失去你們，那我留在這座城邦里，還有什麼意義呢？

  這裡對我來說，無非是另一座赫爾城罷了，等待我的，也不過又是一段封閉而重複的日子，獨自一人。」

  「我想和你們一起走。」

  他迎上希里安的目光，堅定道。

  「我想以一個普通人的身份，去看看更廣闊的世界，經歷更多的冒險……這一點，你應該能明白吧。」

  望著埃爾頓眼中那簇微微燃燒的火焰，希里安忽然有些恍惚。

  他聯想到了曾經的自己，那個總是獨自站在白崖鎮破損的高牆上，迎著風沙，靜靜眺望著遠方荒野的自己。

  「我……我好像沒什麼可說的了。」

  希里安深深看了埃爾頓一眼，最終還是選擇尊重他的決定。

  短暫的沉默與疲憊感掠過眼底，隨即，他便以更高昂的語調打破了車庫裡的凝重。

  「那麼，很好！

  大家的意見已經統一，而且看起來，士氣也足夠高昂。」

  希里安頓了頓，語速明顯加快。

  「下一件事。

  布魯斯，我已經從哈維、榍石那邊拿到了援助。

  你現在立刻羅列合鑄號的升級項目與所需物資清單，我們剩下的改裝時間恐怕不多了。」

  希里安補充道。

  「另外，多準備一些高殺傷性的武器，最好是能在腐植之地里短暫燒出一條通路的類型。

  什麼燃燒劑、高熱爆破彈之類的都考慮進去。」

  他聲音壓低了些，陳述一項不得不做的預案。

  「如果破曉之牙號在腐植之地中擱淺，我們就必須靠自己殺出一條生路了。」

  「好嘞！」

  一聽到有資源援助，布魯斯眼神頓時亮了起來，尾巴也不自覺地微微擺動。

  「還有一件事。」

  希里安抬手叫住布魯斯，用目光示意了一下一旁的埃爾頓。

  「想辦法給埃爾頓準備一些防身裝備，就算是普通人，在車組裡也得承擔一份力。」

  說到這裡，希里安嘴角微揚，半開玩笑的輕鬆道。

  「說不定，關鍵時刻。

  埃爾頓就成了所有人的大救星呢？」

  （還有更新耶）