第208章 回溯

  第208章 回溯

  時間如同生鏽的齒輪，在等待中滯澀而緩慢地向前流淌。

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  隨著破曉之牙號在腐植之地中掙扎，持續不斷的顛簸襲來，而後刺耳、急促的警報聲撕裂了空氣，迴蕩在艙室中。

  「警告，所有部門注意，上層甲板出現嚴重腐蝕擴散，可能導致結構破損——

  「腐植之地活動增強，預計潛在入侵，各個部門提高戒備等級————」

  「彈藥消耗劇烈，立即調配庫存，優先級最高，重複，優先級最高，確保防守線穩固————」

  一連串的播報聲，揭示了一個令人不安的事實。

  破曉之牙號的前行，並不像希里安等人想像的那般從容。

  腐植之地的險惡顯然超出了預期，就算是一艘協樂級的陸行艦，也無法忽視這些叢生的綠意，暢通地駛過荒野。

  幾人大眼瞪小眼，再怎麼不安與焦慮，到了最後也只能雙手一攤，發出一陣認命般的嘆息聲。

  「算了，先休息吧。

  布魯斯這麼說著，扭頭窩了起來。

  當希里安聽到陣陣鼾聲時，不知道是該稱讚布魯斯的心態極佳，還是它的睡眠質量之高了。

  它居然真睡著了，還是怎麼晃都晃不醒的那種。

  「我同意。」

  埃爾頓如此說道，也蜷縮起身子，閉目睡去。

  但與其說是睡去，希里安倒覺得他是昏迷了。

  先前在合鑄號內，埃爾頓直面了腐植之地的恐怖狂潮，遭到了極為嚴重的精神衝擊。

  通常，在沒有藥物注射的情況下，普通人會在衝擊中陷入瘋狂，可他卻憑藉自己的意志力，硬生生地扛過了折磨。

  待來到了這安全的環境內，緊繃的精神終於得到了舒緩，於是埃爾頓整個人也跟著暈了過去。

  此時，艙室內只剩下希里安與萊徹還清醒著。

  萊徹問道，「你不休息會兒？」

  希里安搖搖頭，目光帶著憂慮投向艙外，「不了。萬一有什麼情況，我也好及時應對。」

  萊徹語氣輕鬆地調侃道，「這兒可是破曉之牙號。」

  「那又如何？」希里安謹慎地反駁，「別忘了，破曉之牙號正被那頭千變之獸盯著呢，誰知道他們是能帶我們殺出去，還是會變成我們的棺材？」

  「你有點太悲觀了。」萊徹說。

  「我只是習慣做足準備，」希里安瞥了眼旁邊酣睡的埃爾頓和布魯斯，「我得對他們倆的生命負責。」

  萊徹唇角含笑，沉默不語。

  壓抑在寂靜之中瀰漫，隱隱約約間，還能聽聞穿透艙室的哀鳴與嘶吼，像是有成千上萬的妖魔正如潮水般衝擊著陸行艦，試圖爬上這地獄裡唯一的方舟。

  希里安想起來了什麼，掏了掏里懷的口袋，取出了那枚被改造得面目全非的懷表。

  燦金色的砂礫，在錶盤上緩緩游弋。

  不久前，萊徹故作神秘地將時砂與懷表結合了一番，將其製成了一件粗糙的源契武裝。

  但是，不等希里安試用一下它的能力，營地就被忽然降臨的腐植之地吞食，展開了一場倉促的逃亡。

  到了現在，他終於有時間了解一番了。

  「萊徹，這東西怎麼用？」

  萊徹看了一眼懷表，表情變得神神秘秘了起來，低聲道，「你仔細看看錶盤，留意一下時砂的流動。」

  希里安聚精會神地觀察了一陣，發現了疑點。

  時砂像是一條細長的蛇，看似繞著錶盤游弋，但它每次向前移動約五秒的刻度後，便會驟然倒退至五秒前的位置，以此不斷地重複。

  磷光則閃爍不止，欺騙性地製造出持續環繞的錯覺。

  「它這是在重複————不對。」

  希里安恍然大悟，「它是在不斷地回溯時間！」

  「觀察得很敏銳嘛，」萊徹伸手指向錶盤上的刻度，「如你所見，時砂在不斷地將自身狀態回溯到大約五秒之前。」

  他接著解釋道，「時砂與懷表結合後，便可以通過懷表的功能性，來觸發其蘊含的巨神之力。」

  希里安大致明白了萊徹的話。

  時間是一個模糊朦朧的概念，懷表則是將這一概念具體化了，同樣，懷表也將操控時間這一方式，具體為其本身。

  萊徹鼓勵道，「來，試試看，注入你的源能，然後————按下計時。」

  希里安深吸氣，按照他的步驟去做。

  一縷縷的源能注入懷表內，浸入時砂之中，隨即，金色的砂礫變得愈發明亮了起來。

  按下計時，鋒利的尖針刺出，在他的掌心扎出了一個血洞。

  一瞬間，希里安感到自身的源能被抽走了幾縷，緊接著，一道青銅色的漣漪呈球形從懷表之上釋放、擴張。

  他鬆開手，時針旋轉，金砂涌動。

  膨脹的青銅色漣漪向內坍縮，與此同時，漣漪掠過之處，局部的時間開始回溯。

  鮮血逆流回希里安的掌心，刺穿的傷口癒合、拼接。

  待時砂黯淡下去，一切已然結束。

  希里安直勾勾地盯著懷表，又打量了一番自己的掌心，不可思議地撫摸了一二，確認沒有任何傷口與疤痕。

  「按下計時後，時砂的力量就會被觸發，鬆開手後，它便會向五秒前回溯。」

  萊徹接過懷表，把玩了一陣，又將它遞還給希里安，感嘆道。

  「可惜啊，時砂的量實在是太少了，這不僅將回溯的範圍和時間跨度限制得極為嚴苛，而且每使用一次，它都會蒸發消耗掉一部分，直到徹底耗盡。」

  「確實，限制太大了。」

  親眼見識到時間回溯的力量時，希里安感到無比震驚，但意識到這能力只能回溯五秒，並且影響範圍僅限於懷表周圍幾十厘米的區域後，不免感到有些失望。

  失望之餘，他的心中也萌生了不少的好奇心。

  時砂來自於那座布滿源晶簇的廢墟，而那座廢墟則是自起源之海內升起的神秘城邦一角。

  從萊徹的言談舉止里，可以了解到，他一定了解那座城邦，以及那位執掌時砂之力的巨神，但他拒絕講述這一切，只因所謂的歷史尚未閉環————————

  希里安知道那位巨神是誰，這一點並不難猜。

  早在赫爾城時，他就翻遍了典籍，在一段段晦澀難懂的文字里，得知與時間、未來等概念相關的巨神，只有兩位。

  其一，正是位列六巨神之一的織命匠，另一位則是失落於文明世界，只剩下了稱謂的存在。

  巨神·時蝕者。

  萊徹不說，希里安也不點破，兩人保持著恰到好處的默契。

  「限制雖大，但在關鍵時刻，說不定就可以逆轉戰局了，」萊徹囑咐道，「好好利用它，在時間用盡之前。」

  聊完了這些，氣氛再次陷入了一片靜謐。

  萊徹靠在一旁，眯著眼睛，不知道是閉目養神，還是真的睡了過去，希里安則把玩著懷表，設想它該怎樣使用。

  僅僅五秒且範圍極小的回溯————該怎樣利用呢？

  時間在漫長的思考中逝去，惱人的顛簸毫無停歇的跡象，破曉之牙號像仿佛陷入了一片泥沼，艱難掙扎。

  漸漸的，希里安將注意力轉移到了當下的現狀。

  他不由地猜測著。

  是腐植之地的範圍無邊無際，難以逾越？還是破曉之牙號在航行中又遭遇了新的、更可怕的阻礙？

  無人知曉答案，只剩下了艙室持續不斷的晃動，像一個惱人的謎題。

  焦灼的等待中，希里安等人像是被遺忘在了角落，沒有任何人前來詢問或下達指令，到了最後，就連他自己也升起了陣陣困意，打起了瞌睡。

  等他回過神時，意外地發現艙室停下了顛簸，只剩下了極其微小的晃動，似乎已經駛出了腐植之地，進入了平緩的行駛中。

  噠噠—

  就在這時，那陣再熟悉不過的、沉重而規律的腳步聲，驟然闖入希里安的耳中，打破了艙室內的沉寂。

  他剛轉頭看去，那位代號為榍石的騎士，便如幽魂般出現在了艙室外，像是一座無聲的雕塑。

  榍石那身精工雕琢的甲胃上，縱橫交錯著被強酸噬咬出的醜陋瘢痕，覆蓋的布料多處撕裂、焦黑，邊緣還殘留著暗沉的污跡。

  顯然，在希里安等人休息酣睡的時候，榍石已然經歷了一場慘烈的搏殺。

  希里安一言不發地起身，側著身子，將握劍的手擋住。

  「」

  榍石毫不在意他的警惕，布滿戰痕的面甲下，傳來一聲低沉、毫無波瀾的宣告。

  聲音不大，卻清晰地穿透了凝滯的空氣。

  「該醒醒了，各位。」

  （還有更新耶）