第二十二章 湖中險逃
林辛梓與周青返回船上,護衛三人也幫著船家搬了新鮮的果蔬和肉食,座船起錨繼續前行。
由於林辛梓得了消息,原先要經過的贛江南支有流民匪患的危險,只能改道行贛江北道經大半個潘陽湖再入信水。
如此又要多耽擱一天時間,好在林辛梓並不著急提前到三葉山,他林家在黃松觀投的香火錢甚多,因此他只要去了不出意外就能入門。
半日後,船到了蓼南潘陽湖口,航道一路順暢並無險阻,然而夜間風雨突至,無奈林辛梓只能讓停船靠岸暫避波濤。
在一處灣落里,同樣有五條貨船暫時停泊,周青因船顛簸厲害睡不下,靠著船舷閉目假寐。
兩個時辰後,風雨暫歇正要起船,突然聽到周邊傳來喊殺聲。
林辛梓也被驚醒了,在船首的護衛進船艙告知,臨近停泊的貨船遭了水匪打劫,目前正在廝殺。
林辛梓忙讓掌船人起錨,快速行船暫避險地,船剛駛出數十丈遠,前面被四條小船攔截住了。
客船較小船高大,掌船的是個老手,知道前面小船上定有歹人,因此並未停船而是直接撞了過去。
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一隻小船直接被客船抵翻,其餘三條則順勢貼近了客船。小船的行駛比客船靈活,想要將三條小船擺脫掉,並不容易。
只聽『嗖嗖』一陣箭響,小船上有人引弓放箭了,客船的挑燈人被射中掉入江中。三名護衛各持兵器已經在戒備,防止賊人登船。
客船上的燈火均已熄滅,船艙中林辛梓面色慘白,身子顫抖著俯身在中艙底板上,周青緊握匕首在旁護衛。
客船在湖中行駛甚快,掌船人又遣了兩個雜役冒著箭矢一起划槳,順著微風船飛速前進。
周青微微拉起船艙窗戶上的捲簾,透過縫隙往外看,小船已經漸漸地落到了後面。
周青正要將這消息告訴林少爺,突然船底下傳來了「嘟嘟」的聲音。林辛梓瞪大了眼睛看向周青,眼裡透著驚懼與疑惑。
「不好,有人在船底鑿船!」船頭方向傳來掌船人的喊聲。
又是一連「嘟嘟」的聲音響起,緊接著聽到了船艙下「嘩嘩」的湧水聲。
「船底被鑿穿啦...船要沉啦....」船上有人驚懼地喊起來。
......
「周青,該怎麼辦?船要沉了,我們.....」林辛梓驚恐地看著周青說道。
周青並沒有回答,他正焦急地想著辦法,客船上已經沒有人在划槳,船板上一片混亂,後面的小船也很快趕了上來。
「少爺,你水性如何?」周青轉頭向林辛梓問道。
「我...我不會水啊...」林辛梓磕磕絆絆地回答。
「那我們就......」周青停頓了片刻,想了一個臨時的對策,跟林辛梓慢慢地說。
呆在客船上船會沉,想要活路就要棄船,而周圍有劫掠的賊匪在小船上等著,直接跳水入湖會被賊匪當靶子射死。
那就只能拼命搶到小船上,劃小船逃命,只是不知小船上的賊匪會不會跳到快沉的客船上劫掠。
周青的計劃是先靜觀一會兒,如果賊人上了客船就衝出去砍殺,趁機奪一條小船。
如若賊匪們只看著他們沉船,事情就難辦一些,他們要主動跳到靠近的一條小船上,再廝殺奪船。
周青扶起林辛梓,兩人一起弓著腰出船艙到了船首的舷板上,四處望去,三條小船已經隱隱地圍在了客船周邊。
林辛梓帶的三個護衛也湊到了兩人身邊,賊匪此時並沒有再射箭,不知是箭矢用完還是感覺客船上的人是必死,沒有必要。
「最好能將賊匪們引到客船上,或者靠近我們。」一名護衛開口說道,他的想法與周青不謀而合。
周青靈機一動,開口大聲地對一名護衛說道:「先不要收拾銀子了,帶著銀子落水了更不好活命」。
他的聲音很大,周邊的小船應該能聽的清楚。
等了一小會,三條站著賊匪的小船隻是稍稍靠近了一點,並沒有登船的意思。周青心裡焦急,轉身看向林辛梓,對方也只能無奈地搖頭。
目光觸及林辛梓稍鼓的懷口時,他突然想到了什麼,林辛梓因為慌亂把隨身的貴重物都胡亂塞進了懷裡的口袋,致使胸口處鼓鼓的。
「少爺,靈火石是不能見水的,拿一個皮囊裝到裡面吧」周青大聲地向著小船方向喊。周圍的賊匪,對客船上的說話確實能隱約聽清楚一些。
待聽到有銀子時,他們也心動,但上船搶奪定有傷亡,等他們落了水,船沉了,銀子最終還是會被賊匪們所得,最多就是潛到水下尋找一番罷了。
因此賊匪們都很能沉住氣,並沒有靠的客船很近,這時客船的船身已經下沉了很多,船首的部位開始傾斜了。
「嗯?」一條小船上的賊首聽到了靈火石的話語,眼睛一轉心中貪婪頓起。
「靠近過去看看,不要接上大船,離兩丈遠就行!」賊首對船上其他四個賊人說道。
客船的船頭站了七八個人,因為較船尾重,船頭的船板已經貼近了水面,眼看船就要翻沉了。
賊船在到了兩丈遠的地方不再靠近,三名護衛互視了一眼,同時向後退了幾步,緊接著向前衝去,持著刀越過了客船跳向賊匪的小船。
他們在周青喊出靈火石的時候就曉得周青在用言語引誘賊船靠近,現在機不可失,能否存活下來就在這一拼了。
三名護衛成功跳到了對方船上,激烈的廝殺一觸即發。護衛是林老爺精心挑選的功夫不差,一兩個回合就有兩個賊匪被殺。
但賊人兇悍並未投降或棄船,還在拼命反抗,領頭的賊首也是個硬茬,一名護衛就是被他一刀砍在了脖頸處。
幾個起落,賊人最終還是被全部殺死,三個護衛也只剩下了一個能站起身的。
小船被僅剩的護衛划動著又靠近了客船一些,林辛梓與周青跳到了小船上,客船的剩餘人也蜂擁地跳了過來。
小船上頓時擠滿了七八個人,眾人將賊匪屍首丟到了湖中,以此減輕小船的負重,客船的掌船人快速接過了小船並遣使船夫划動起來。
另外兩條賊匪船隻發現情況不對,很快靠近過來。周青所在的小船已經開始順風划動,就此一條在前兩條在後,三條船在潘陽湖上追趕起來。
好在後面船上的箭矢確已用盡,沒有了冷箭的威脅林辛梓與周青緊張的心也稍稍平緩了一點。
追了近兩里路,後面的小船才最終放棄,調頭迴轉消失在眾人的視線中。小船上緊張的氛圍頓時一輕,大家劫後餘生般深吸了幾口氣,沒有人說話,船順著風自行地漂向南邊。
「找一處近的地方靠岸吧,前面的水域不知有沒有同夥的匪人,在湖上更危險一些。」林辛梓僅存的護衛提議道。
這名護衛胳膊上也中了一刀,現下已經包紮住了,小船上還有兩名同伴的屍首。
林辛梓朝著掌船人點了點頭,小船變換了方向,朝一處著雜草叢生的岸邊駛去。
眾人上了岸,除了掌船人丟了自己的客船,其他生還的人都是虛驚一場損失並不大。
林辛梓拜託船家叫著幾個船手將兩個戰死的護衛抬上岸,就地挖了一個深坑將其埋葬了。
三四個人很快堆出了一個土丘,並豎了一塊簡易的木牌,後面護衛的家裡人很大可能還要將遺體遷走,但大家都做的很盡力,畢竟這兩個死去的勇士是為他們拼出了一條活路。
沿著湖岸向前走了一里多路,尋到一處稍微乾燥的地方,眾人散坐在地休息起來。
過了兩個多時辰,天才蒙蒙變亮,林辛梓跟船家說天亮後大家就各自離去吧,損失的客船可以聯繫青原林家,林家自會給予賠償。
受傷僅存的護衛想繼續跟在林辛梓身邊,被林少爺擺手拒絕了。天大亮後,船家帶著人離開,護衛也跟著他們一起往青原返回。
林辛梓則帶著周青繼續向南,往三葉山方向行去。
林辛梓受了驚嚇,但隨身重要的東西並未丟失,靈火石還在,銀兩也分在兩人包里還有不少。
周青在前邊探路,走出湖岸,兩人決定不再乘船,在一個稍微繁華的集鎮上雇了一輛篷車向黃松觀駛去。
車子經過三陽集,又穿過了一片大湖,兩日後駛進了三葉山。
楓葉谷是三葉山北邊的屏障,其五片山峰相連,像一片楓葉飄落在大地上,峰巒間溝壑起伏,溪水淙淙。
過了楓葉谷就是躺松嶺,山勢漸高,青松古柏間映其中,一座樸素的道觀就建在南面的松柏之中。
雖然地處山林,但近幾日卻來人甚繁,多輛馬車行駛在並不寬敞的山路上,顛顛簸簸地駛向黃松觀的山門。
前日十月二十四黃松觀開山門收徒,道場三日不歇,靜候能人異士及有緣人入門同修。
觀主郯璣道人親自主持入門儀典,前來拜山門者要過三個考驗,首先是檢驗靈體資質,身懷靈根者才能入道觀修行,靈根有顯有隱,最低門檻是隱靈根。
其次,是對品行考察端量,急躁冒進、器小胸狹、心術不正者會被剔除。最後是對著三葉山盟誓,能順利誓完不被神力打斷者可入道場。
今日是黃松觀本屆入門儀典的最後一天,前兩日拜山的人有三十多名,但最終通過的只有五人。
黃松觀的客房中,范嘯靜坐在蒲團之上,他昨日到了三葉山,順利通過了考驗,就等今日入門儀典完畢與其他人一起拜師了。
據他所知,目前只有五人通過了考驗,他是其中資質最高的,觀主郯璣道人每一屆入門弟子都會選一人為親傳,不出意外,自己就將是那被選中之人。