第十章 回歸山村
清風顫和、蟬鳴悠悠，馬車一路行駛，穿過浦窯鎮來到了青原山腳下。
周家坪一戶農宅旁，周青讓車夫停了車，他走到自己家的大門前。
周青抬頭看去，雖然才離家了五六天，但感覺大門都陌生了。
屋裡的齊氏聽到外面有動靜，忙出院子到門口來看。
「大青，還是原子，你怎麼回來了？」齊氏走到門口，看到兒子，一時分不清是哥哥還是弟弟。
周青看到母親，聽到母親的聲音，心裡激動、委屈、悲傷各種情感一時湧來，眼中不自覺地流出了淚水。
他撲通一生跪倒在母親面前，哽咽著喊道：「娘…」。
一聲兒的呼喚，齊氏也紅了眼睛，這幾日兩個孩子離開家，她也想念的緊。
齊氏看到家門口的馬車趕緊說道：「起來…起來…，不哭」。
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她將兒子扶起，這時屋子裡的兩個小姑娘聽到聲音也出來了。
周青站起身，從馬車上拿下了自己的行李，又對車夫說了兩句，車夫便駕著車先行離去了。
母親幫周青提著布囊，周青抓著兩個妹妹的手到了屋裡。
周青坐到凳子上，齊氏這時候已經認出了是大兒子。
她拎了盛水的陶壺給兒子倒了一杯水，抬頭問道：「大青，這才離家了五天多，咋就回來了，原子呢？」
周青聽到弟弟的名字，心裡悲傷又起，流著淚再次跪到母親面前。
「娘，原子…原子…。兒子沒看護好弟弟，原子他...沒了！」周青哽咽著說道。
「哐啷…」齊氏手裡的水壺摔碎在地上，聽到這個消息，她的身體仿佛被定施了定身術。
過了一瞬，她的眼淚才奪眶而出，悲痛的情緒如同洪水般洶湧而來，無法抑制。
她的身體搖搖欲墜，幾乎站立不穩，周青趕緊起來，上前扶住她。
「娘，是我沒用......」周青痛心地說道。
過了好一會，齊氏才稍稍克制住了自己，她轉過身，對著周青顫顫巍巍的問道：「大青，你跟娘好好說，到底發生了啥，好端端的，原子咋就沒了...」
淚水又不斷地從母親眼中湧出，周青也跟著落淚，緩了緩，他便從五天前坐平板馬車離家開始說起，詳詳細細地一直說到救了梅雪後被梁家安排篷車送回。
母親齊氏聽到周原斷了右手，後又被狼所傷，最終化為炎火消逝於世間，臉上微微現出驚色，緊接著又被悲傷所淹沒。
在這個世界，人死後五行顯現，化水化火，顯然更容易讓親人所接受，在底層的山民農戶更是相信，他們的親人沒有真的死，而是被上天接走了。
周青並沒有告訴母親二弟神魂的事情，因為他也拿不定，到底是自己的感官出了幻覺，還是真的周原就在身邊。
周青的兩個妹妹圍在母親邊上，聽了哥哥的講述，也露出驚詫的神情。
剛才，她們同樣非常地傷心，雖然年紀不大，但也依稀能明白是二哥再也見不到了。
正在這時，院子外面傳來了小弟周山的聲音，他跟父親出門上山打獵了。
周山比周青小了兩歲多，這時身體也開始慢慢長大，父親跟著他在後面進了門。
見面後一陣的歡喜，又是一陣的哀愁，父親周連生要沉著很多，他惋惜二兒子的早夭，婆娑的眼睛裡流露著堅強的隱忍。
周山則哭的哽咽了，平日裡他最喜歡的就是二哥，大哥隨父親上山，都是二哥在家陪他，內心悲傷的不行，轉身跑去了裡屋。
周青從懷裡拿出了一個空的布袋，原先裡面裝了周原的遺灰，後來在江水裡衝散了，只留了一個布袋。
母親接過，抱在懷裡又傷心起來，周連生也摟著妻子的肩膀，悶聲不語。
周連生帶著齊氏和四個孩子，在家旁邊的地壟上，為周原堆了個小土丘，只埋進去一個空布袋，沒有立碑牌。
附近的傳統，沒成年夭折的孩子就是草草地處理掉，或丟進山里，或扔到河裡，不能立墳頭，怕把霉運留下來。
因為周原是化火消散，無所謂霉運，所以母親堅持給他堆了個土丘，過年過節可以燒點紙，說句話。
......
生活又回歸了平靜，周青平時還是跟著父親上山打獵，下水種田，偶爾閒下來，他就走出院子看看周原，跟他說說話。
每次跟弟弟聊，他都仿佛看到弟弟在回應他，弟弟張著嘴沒有聲音，但周青卻能明白弟弟的意思。
家裡因為周青帶回了五十多兩銀子，境況也比之前好了很多。
周連生還準備，著手修一下現在住的破舊屋子，另外再加兩間，為周青及周山娶媳婦早做籌劃。
這一日，周連生還在思索間，外面傳來了九叔的喊聲。
「連生，連生在家吧？」院子門口周繼昌氣喘吁吁的喊著。
「怎麼了九叔，急成這樣，出啥事了？」周連生趕忙出屋來，開口問道。
「快...，快去看看連友，他在西頭的趙家溝給人打了，連蓉家的三順跑過來跟我講的，說流了很多血，車也散在那兒了...」九叔周繼昌急急地說道。
「啊？好，好....」周連生聽了，楞了一瞬，連忙點頭回道。
他轉身回屋裡，快速換了一下衣服，想了想，又拿了一把砍柴的短刀別在腰裡，拿褂子蓋住。
「爹，我也跟你去！」周青走了過來說道。
父親看了他一眼，點了下頭，就跟著周繼昌前面走了，周青也沒什麼收拾的，跟在後面也出了門。
趙家溝離周家坪三四里的路程，幾人加快腳步走著，一刻鐘不到便進了村口。
趙家溝村子不大，四十幾戶人家，中間的一條車道上圍了一圈人。
周連生當頭擠了進去，周青也擠到了內圈，只見一輛平板馬車前撲在地上，拉車的馬已經倒下了，馬背上在冒著血，馬腿還在顫抖著。
馬車旁邊，周連友蜷躺在地上，一動不動，後背的衣服已經染成了血紅色，頭上的左耳朵也流著血。
「連友...」周繼昌喊著從人堆在擠進來撲到了兒子身邊。
「九叔，先別動連友兄弟...」
周連生叫住了正要扶起兒子的周繼昌，他過來先探了下周連友的鼻息，氣息很微弱，但人還活著。
周連生又掀開周連友的衣衫，看了背部的傷口，血已經止住了，耳朵上是個小傷口，沒有多要緊。
周連生跟九叔低聲說了幾句話，九叔馬上點頭起身往旁邊的一戶人家走去。
不一會，周繼昌從臨近的農家裡借了一個寬木板過來，看著應是剛拆的一塊門板。
周連生招呼周青一起，將周連友慢慢挪到門板上，側臥著儘量不碰到傷口，這才又叫了趙三順和周圍另一個熟識的趙姓漢子，一起抬著周連友往周家坪村子走去。
過了半天多的時間，周連友才慢慢地醒過來，九叔周繼昌又趕緊叫來了周連生，周青也站在身旁。
周連友斷斷續續地，說了他受傷的經過。
原來青原鎮的匪盜最近也多了起來，周連友接了個活，給鎮上匡地主家運糧食，不曾想就被匪徒給盯上了。
匡家訂了三船的糧食，從江邊碼頭回鎮子的時候，一行七輛車被十幾個匪徒截住了。
正巧，周連友的車空著一半，落在隊尾上，周連友看著形式不對，就提前調轉了車頭往回跑。
不過，還是被發現了，有三個劫匪追了上來。
其中一個瘦高的匪人跳到了車上，被周連友踹了下去，同時他背上也挨了那匪人兩刀。
馬車越行越快，另外兩個歹人眼見馬兒狂奔，就抽刀砍向了馬背和馬腿，拉車的馬吃痛，跑的更快了。
顛簸之下，半車的糧食掉落。
也許是看著周連友現在駕的是空車，後面還有六輛是裝了糧食的，怕後面人手不夠，三個歹徒並沒有再跟周連友糾纏，相互喊了幾聲就往回趕了，周連友這才逃過一劫。
周連友現在虛弱的很，說了這麼一段話已經耗盡了精神。
周繼昌安撫兒子先歇息，便將周青父子叫到了一旁。
周繼昌講，他兒子背上的傷雖然結了疤，但是瘟熱的症狀還是沒停。
他託了人去鎮上問郎中，拿了兩幅草藥回來，可郎中說周連友是受傷虧了氣血，這兩幅藥只有醒神止血的作用！
要想讓傷者儘快恢復，還需要吃好一點的補藥。可家裡沒有那麼多錢，也就抓不起好一點的補藥。
周連生見九叔對他說了這番話，便想著應該是要找他們家接濟點銀錢。
周連生伸手入懷裡，摸出了一兩多零散銀子，他從家裡過來時特意帶了的。
九叔家平日裡經常幫著他們，現在九叔家危難了，理應幫襯。
周繼昌見周連生掏出了銀錢，眼含感激，卻推手拒絕了。
他說自己不是想借錢買藥，就算借到了，也買不起太好的補藥。
緊接著，九叔說了另外一件事情。
他告訴周連生，在青原山的峭壁地帶，生長著上年份的老人參，二十多年前，他入山打獵的時候碰到過。
當年那人參頂著一朵紅在峭壁邊上，等他爬到附近的時候已經不見了。
因為，當時手裡還拎著有獵物，加之自己也不確定是不是看清，便沒有仔細搜找。
後來每想起這件事就感到惋惜，不過上年的老參是可遇不可求的，自己往後也就沒再去專門探尋。
現在兒子周連友重傷在身，自己年歲也大了上不了山，便想拜託周連生去幫著尋一尋。
如果運氣好找到了，周繼昌表示自己就只要一點邊須料就行，主藥還是歸周連生所有。
尚若找不到，那也沒什麼，自己當父親的盡了一份心力，只是苦了周連生白跑幾趟山路。
周連生聽九叔說完，即意外又吃驚，沒想到九叔竟然知道一處生長著野參的地方。
人參是草木精華之匯聚，所帶的靈氣很足，五行屬木，人吃了有生發補氣的作用，尤其對傷者和老人，關鍵時候能吊命。
人參的生長很慢，尤其是野人參長的更慢，但慢磨時光，積累出的靈氣卻更精純。
據說老的野山參慢慢的會誕出靈智，成為靈參，靈參是不會呆在一個地方的，它會挑靈氣充足地方生長，來了危險也會遁入土中逃走。
看著自家堂弟重傷在床，周連生沒有猶豫，答應了九叔的請求，他也想看一看山中的靈參長的什麼樣子。
周繼昌給周連生說了多年前青原山里見到老參的大體位置，周連生便叫著兒子先回自己家了。