第一百九十章 補上的拼圖

  第188章 補上的拼圖

  巨龍軍團駐地附近，排成長隊的馬車不斷進出，將大量物資送入軍團倉庫之中。

  被自願捐贈財產的寒林地貴族們，圍在駐地門口咆哮怒罵，大聲聒噪，仿佛下一秒就要造反似的。

  「不用看了，這些人連馬車都不敢攔。」遠處圍觀的眾人之中，貝莎莉婭抱著雙臂只是冷笑，「指望他們群起反抗，不如指望獸人打進來。」

  「我們當時不是也沒反抗嗎？」夏洛蒂明知故問。

  「這完全不一樣。」艾爾琳娜搖頭說道，「我們車隊就這麼幾個人，如果反抗徵收而攻擊帝國軍團，事後多半會被定義為叛亂。」

  「反而是這麼多的北境貴族，假如真的群情激憤鬧到要造反的程度，帝國宮廷大概率會選擇懲罰軍團、安撫人心。否則還沒等獸人攻進來，北境自己內部就分裂了，帝國承受不起這樣的代價。」

  「我懂了。」歐若拉恍然大悟，「也就是說，不造反就會被定義為叛亂，真的造反就不算是叛亂。」

  英雄們面面相覷。對嗎？不對不對，但聽起來又好像是對的——

  

  黛雅沉吟片刻，忽然說道：「既然如此，只要設法讓寒林地貴族們團結起來，把事情鬧大，就能逼迫巨龍軍團妥協讓步，對吧？

  「7

  「理論上是這樣沒錯。」貝莎莉婭呵呵笑道，「但是你要知道，這世界上最難的事情，就是把人們團結起來。帝國貴族都是些什麼樣的貨色，你應該也見多了才對。」

  帝國貴族們是怎麼樣的呢？只想要獲取利益，卻不肯投入成本；只想要享受權利，卻不要承擔義務：只想要自己不死，卻不管他人怎麼活。跟他們講道理是沒有用的，只能用刀劍讓他們屈服。

  當初雷恩去河灣省平定野人入侵，結果把河間地貴族給殺得人頭滾滾；去谷地省對付亡靈天災，又是把嶺谷貴族給殺得血流成河。由此推斷，要取得寒林地貴族的威信和服從，起碼也得在這邊殺一批人才行。

  想到這裡，黛雅表情嚴肅起來，說道：「不利於團結的貴族，就讓他們為團結犧牲就好了。」

  聽到小黛雅說出這種虎狼之詞，英雄們頓時面面相覷，目瞪口呆。艾爾琳娜愕然片刻，丟給雷恩一個嚴厲的責備眼神。

  我原本那個天真善良的小黛雅呢？怎麼被你調成這樣了！

  雷恩壓根不理會精靈公主的遣責視線，因為他並沒有教壞小女僕一他根本就沒有教，何談教壞呢？

  黛雅之所以變成現在這樣，無非是隨眾人旅行途中耳濡目染、自學成才。如果她將來某天變壞了，那也是污染她的這個世界的錯，我能有什麼錯呢？

  「那你覺得具體要怎麼做？」雷恩打算聽聽她的想法。

  「用肉體捏合法術，復活死者並偽裝成巨龍軍團的士兵，然後找幾家貴族開刀。」黛雅很快就有了主意，「對貴族們而言，財產損失是一回事，致命威脅又是另一回事，局勢升級會逼迫他們抱團自保，而抱團起來就意味著能夠和帝國軍團對抗————」

  「不行。」艾爾琳娜打斷她道，「只要有貴族找軍團試探情況，後者就會知道有人在製造對立分裂，這個陰謀就完全沒用了。」

  「既然如此，那就讓軍團無法辯解，怎麼樣？」黛雅迅速調整思路，改口說道，「將貴族殺死後復活，偽裝成生命垂危的狀態，讓他們被目擊到從軍團駐地里跑出來，大喊軍團打算對貴族們全面動手。即便軍團對外公開澄清謠言，北境貴族們多半也只會相信自己看到的事實。」

  「這倒是很有意思的計謀。」貝莎莉婭評價說道，「但是動機呢？巨龍軍團徵收貴族們的物資，是為了跟塞外的獸人打防禦持久戰，他們為什麼要殺死這些貴族呢？」

  「因為懷疑這些貴族跟獸人進行走私貿易！」黛雅忽然靈機一動，脫口而出道，「巨龍軍團打算對所有參加過草原貿易的寒林地貴族們動手！」

  草原貿易，將鹽鐵茶葉高價賣給獸人部落，然後以低價買回牲畜毛皮，不僅僅是北境貴族的主要財源，對於某些沒什麼產業經營能力的中小貴族而言，甚至是他們唯一的收入來源。

  如今巨龍軍團封閉邊關，斷絕貿易，必然導致草原市場的手工業品價格無限拔高。在暴利誘惑之下，有沒有寒林地貴族鋌而走險繞開堡壘，走小道翻越山脈去走私呢？絕對是有的，想都不用想。

  巨龍軍團必然要打擊這種行為，因為你能把貨物運過去，自然也能把獸人帶回來。沿著整片山脈建防護牆屬於異想天開，通常來說會找幾個倒霉貴族殺人立威—邏輯上是說得通的，貴族們也確實會這麼考慮。

  「做不到的。」夏洛蒂突然說道，「帝國對四境省份的控制力，遠遠強於邊境省份。

  北境貴族們如果要叛逆早就叛了，之所以被迫屈從帝國軍團的公然搶劫，是因為他們不敢反抗，明白嗎？」

  「可是，如果貴族們抱團起來的話————」黛雅還有些不甘心，盡力辯解。

  「不可能抱團的。」夏洛蒂擺手說道，「四境貴族們沒有兵權，就算平時錢掙得再多，對帝國而言不過是養肥的豬。別說偽造了，就算帝國軍團真的幹掉了一批貴族，倖存的家族們也會立刻與其劃清界限，免得被牽連到自家身上。」

  黛雅頓時沮喪起來。仔細想想，但凡北境貴族們還有跟帝國對抗的強硬意志，巨龍軍團又怎麼敢直接上強制捐獻的粗暴手段呢？

  「要讓他們抱團起來，其實也不是沒有可能。」法汀忽然開口說道。

  「要怎麼做？」黛雅眼睛立刻一亮。

  「宣講動員。」法汀搖頭說道，「給貴族們心裡植入仇恨的種子————當然，我們沒有那麼多的時間，而且這樣做也不符合我們的長遠規劃。」

  「總而言之。」雷恩慢悠悠地說道，「寒林河谷的北境貴族們，具備跟帝國軍團對抗的實力，只是缺乏這麼做的意志。」

  「既然拼圖只是缺了一塊，幫他們暫時補上就可以了。」

  英雄們沉默以對。雷恩的謎語人行為，大家也早就見怪不怪了，反正亡靈巫師的各種詭異手段層出不窮，接下來使出什麼神奇招數也不會出人意料。

  「既然你已經下定決心，我們就不多說了。」艾爾琳娜冷冷說道，「不過在那之前，我要跟你談一談。」

  「談什麼？」法汀當即警惕問道。

  邪惡的精靈公主，又要試圖勾引我們大家的雷恩了！

  「與你無關。」艾爾琳娜拉住雷恩的手臂，將他拖到旁邊去了。

  「我問你。」兩人繞到山丘後面，艾爾琳娜黑著一張俏臉，質問他道，「你有沒有發現，黛雅提出的那些策略，都是你曾經用過的手段？」

  「有嗎？」雷恩不解思索。

  「你還說沒有？」艾爾琳娜挑起眉頭，嚴厲問道，「讓屍體偽裝成帝國軍團的士兵，是你在龍原城用過的手段！還有，操縱死去的貴族誣陷軍團行兇，不是你在帝都對付達克羅斯公爵的詭計嗎？」

  「哦。」聽她這麼一提醒，雷恩也迅速反應過來，沉吟說道，「看來她還是挺擅長學習的。」

  「這是擅長學習的問題嗎？」艾爾琳娜差點沒翻白眼，咬牙說道，「你知道，我是把黛雅當成妹妹看待的，她原本是什麼性格你也清楚，真的有必要把她培養成不擇手段的邪惡之徒嗎？就算是為了對抗異鬼，有些骯髒不堪的事情————你讓我去做就可以了。」

  「你覺得我在故意培養她？」雷恩詫異問道。

  「難道不是嗎？」艾爾琳娜反問說道，「往常遇到各種事情，你明明可以自己去解決，偏要把我們叫到一起討論對策。除去黛雅之外，我們都是一千多年前的亡者，無論是價值觀還是思維模式早已定型，所以你只能是在引導黛雅去深入思考，讓她逐漸變成你為她設定好的樣子，你這個————」

  她好懸才沒將「邪惡的亡靈巫師」脫口而出。既然已經答應要幫對方驅逐異鬼，當然沒必要在身份上繼續遣責對方，以免對當前的合作關係造成負面影響。

  雷恩耐心聽完她的控訴，輕輕地嘆了口氣，低聲道：「艾爾琳娜，你對所謂的美德太過執著，甚至到了偏執的程度————就算我是在培養黛雅，最多也就是教她如何去解決問題罷了。」

  「但她用的手段是邪惡的！」艾爾琳娜不依不饒地道，「謀殺、褻瀆死者、挑撥離間，還有栽贓誣陷！如果這就是你教她的東西————」

  「差不多得了。」雷恩不耐煩地打斷她，「如果你有更加高尚」的手段，你為什麼不拿出來呢？」

  艾爾琳娜沉默下來。

  「黛雅是個聰明的孩子。」雷恩看著她陰晴不定的表情，繼續說道，「她並不是對邪惡的手段更加偏愛，而是我們遇到的大多數問題，不用那些骯髒計策就沒辦法解決。」

  「你既然將她看做妹妹，那你就更應該清楚————即便是親生母親，也無法左右女兒的成長軌跡，更遑論是沒有血緣關係的姐妹。」

  「即便她將來真的變成什麼惡人，也不應該歸咎於我的培養或者你沒有阻止，而是她自己的選擇！」

  雷恩面無表情地說完，轉身正打算離開，卻聽見身後傳來精靈公主幽幽的聲音：「那你呢？」

  「什麼意思？」

  「等異鬼被完全消滅後，你————你也會改變嗎？」

  雷恩腳步微微停頓，說道：「未來的事情，誰又能說得准呢？也許我會放棄使用亡靈巫術，專心當個貴族去養尊處優；又或者乾脆喪心病狂，掀起亡靈天災，奪取整個世界也說不定。」

  「我不會讓你如願的。」艾爾琳娜瞬間冷了下來，「如果你真的墜入深淵，我會殺掉你。」

  「殺了我，你就沒法留在人世了。」雷恩只是笑笑。

  「那就一同赴死。」艾爾琳娜斬釘截鐵說道，「冥河很大，容得下你我一處長眠。」

  「你就那麼想跟我睡覺？」雷恩驚訝地回過頭來，故意說道。

  正如他預料的那樣，映入眼帘的是精靈公主泛起緋紅的俏臉，在美麗的慍怒之下，裹藏著淡淡的、惱火的羞意。

  燼息堡，待客廳。

  桑德爾侯爵喝了一口茶水，暗自已經打定主意。無論對方再次前來拜訪是想要什麼，他全都會毫無保留給予除去實際行動以外的所有支持。

  「我要叛亂。」雷恩開門見山說道。

  噗！桑德爾侯爵的滿口茶水，瞬間化作空中的大片星霧。他狼狽不堪地咳嗽著，擦了擦唇角的唾液，苦笑說道：「侯爵閣下別開玩笑了，這可不是隨便能亂說的————」

  「巨龍軍團搶劫了我的物資，我咽不下這口氣。」雷恩表情冰冷地道，「現在為了戰爭物資，就能搶劫我們這些本分守紀的貴族。將來呢？如果戰事不利，軍團減員太多，是不是還要強征我們去城牆上搬石頭啊？」

  「那肯定不會。」桑德爾侯爵立刻說道，「我們畢竟也是貴族。」

  話剛說完，心裡又是咯噔一下。

  真的不會嗎？

  其實歷史上的寒林地貴族，並不是沒有跟巨龍軍團對抗過。只是單獨一家拿出來不夠看，必須大家聯合起來抱團，而每次抱團又會有二五仔提前給軍團通風報信，以至於最後總是功敗垂成，只能任由帝國軍團予取予求。

  邊境省份為什麼敢和帝國叫板？因為邊境省份有大公爵統治各方勢力，真到了擺明車馬開始站隊的時候，誰敢跳反投靠帝國那邊，我就讓你自絕於貴族陣營。

  但寒林地並不具備這種上下級的貴族環境，大家最多只能寄希望於曾經的北境之王斯莫爾家族，讓對方事後在宮廷會議那邊幫忙發聲，爭取給巨龍軍團吃個懲處。但要斯莫爾公爵帶頭造反？不可能。

  嗯————

  桑德爾侯爵眉頭一挑，迅速看向雷恩那冷冰冰的臉色。

  貴族之間打交道，關注的是對方的家世和履歷，前者決定了他能動用的資源，後者決定了他會如何行事。

  法赫爾家族是邊境貴族，本來不值得北境人過多投入注意力。

  但這位侯爵的過往履歷堪稱傳奇，在帝都得遇陛下寵信迅速提拔，在河灣地擊潰了入侵的野人大軍，又在谷地省平定了亡靈天災，算是要背景有背景、要手段有手段的強悍人物，比吃老本的斯莫爾家族不知道高到哪裡去了。

  斯莫爾公爵不敢帶著北境貴族鬧事，這位法赫爾侯爵可未必不敢！

  （還有更新耶）