第11章、羚羊掛角，落子蘭陽

  丁歲安又不傻，正是看到了其中危機才來尋阮國藩。

  一個在蘭陽盤踞經營了近五十年的勛貴，縱使沒有了軍權，依然不容小覷。

  「所以小子才來尋世叔幫忙。」

  「你先說說，為何藏了蘭陽王妃？」

  阮國藩慢悠悠啜了口茶，好似故意等著看丁歲安笑話。

  「世叔恐怕有一事不知。」

  「何事？」

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  「此次誇讚王妃為『天下婦人表率』的旨意，是興國公主向皇上討來的。」提到『興國公主』，丁歲安十分狗腿的向京城方向拱了拱手，以示敬重。

  「殿下插手了此事？」

  阮國藩好像還沒掌握這條信息，神色瞬間慎重起來。

  興國是他們的大老闆......自然需要搞明白殿下這麼做的深意。

  丁歲安執壺給阮國藩添了茶，輕聲道：「世叔，你還記得朝廷有關削爵的傳聞麼？」

  「削爵？削爵！」

  阮國藩恍然大悟。

  大吳立國不足五十載，按說應當處在治亂循環中『治』的階段，但事實並非如此。

  立國初期，聖上曾大肆封賞，除異姓六王外，余者公侯子伯的爵位不知封出去了多少。

  以蘭陽王府為例，初代蘭陽王就藩蘭陽府得賜良田四萬餘畝，又經三代人四十多年經營，如今翻了數倍，蘭陽府內半數良田已盡在王府名下。

  朝廷稅源日益枯竭，土地兼聚之勢愈發嚴重。

  以至於近年來就連蘭陽府這等大邑左近，都鬧出了一夥綽號『探花李』的匪寇，不時干出些劫掠殺人的慘事。

  蘭陽府距離帝京天中城僅二百里尚且如此，可想而知，遠離京城的各地情況只會更不樂觀。

  朝廷有意削爵，卻顧忌良多，一來擔心背負『鳥盡弓藏』『對功臣不義』的罵名。

  二來，各地王侯也不是那麼好削的，蘭陽王一脈雖早已沒了軍權，卻不代表其他異姓王也是軟柿子.......至少大吳邊鎮仍有三家異姓王坐擁節度使之權。

  當今聖上已七十有九，且五子皆薨，他若不能在任內解決這件事，待孫兒輩登基，只會面臨一個更棘手、更無解的局面。

  「你是說，朝廷想要趁杜珏薨故，順水推舟先削了蘭陽王爵？」

  阮國藩想通了這一點，後邊靠著腦補豁然開朗，「蘭陽王妃必是向殿下許諾了不會為王府過繼子嗣襲爵，才換來殿下出手保了她一命。」

  「應是如此，世叔若幫朝廷完美解決此事，又不用讓朝廷背負『苛待功臣後人』的罵名，必是大功一件！」

  「還用你小子來給我畫餅？只需對陛下、對殿下有利，縱是無功，我西衙也照做不誤。」阮國藩神色肅然，隨後似自語一般感慨道：「倒是這蘭陽王妃好魄力，主動將自己化為殿下手中棋子，卻不知這步棋對她來說是福是禍......」

  「即便王妃不行此險著，吳氏也不會放過她，這好像是她唯一活命的法子.......」

  丁歲安替金主說了一句話。

  阮國藩摩挲著大拇指上的玉扳指......隔了好一會兒，才道：「說吧，讓我怎幫你？」

  「時機若至，小侄自會提前與世叔聯絡。」

  「好吧。」

  說完了正事，阮國藩嚴肅神色一收，呵呵笑道：「元夕是第一次來這種地方吧？」

  丁歲安正統二十九年正月十五生人，因正值上元佳節，故而取字元夕。

  「是。」丁歲安老老實實回答。

  「今晚要不要留下，叔給你挑兩個姐兒，教你做男人。」

  您可真是我親叔啊！

  隨後猛地想起阮國藩在他們那幫老兄弟中『笑面虎』的綽號，當即神色一凜，嚴詞拒絕，「如今王府正值多事之秋，小侄職責所在，無心風月，需儘早回府。」

  「真不需要？」

  「需要不要了一點！」

  「哈哈哈，好！」

  阮國藩一臉讚許，「不以色急誤事，能分清輕重急緩，有進取之心！你在蘭陽府待上兩年，我保你一個小校！你比你爹強！」

  這誇人的話，讓丁歲安沒法接。

  老爹丁烈十幾年前便是八部禁軍之一的翼虎軍都頭，管著百來號人，阮國藩當年還是他的屬下。

  後來，受過老丁照拂的老弟兄們日漸發達，見丁烈仍是個都頭，便湊錢為他謀了營指揮的職位。

  卻不料.......老丁死活不就任。

  白瞎了一筆錢不說，也讓阮國藩這些弟兄們既生氣又無奈。

  打那以後，『死板、不上進』就成了丁烈的標籤之一。

  亥時末，丁歲安離開品姝館。

  雅間內，阮國藩獨坐良久，像是陷入了某段年代久遠的回憶......

  直到被外間絲竹之音擾了思緒。

  『篤篤篤~』

  阮國藩輕扣桌面，門外侍立的幫閒悄無聲息的閃身入內。

  「大檔頭。」

  「嗯......你回趟京，讓孫鐵吾轉稟殿下.......」

  說到此處，阮國藩卻停了下來，像是在思索『轉稟殿下』的內容。

  幫閒躬立，靜靜等待。

  阮國藩轉著扳指足足思考了十幾息，才露出一個難以描述的複雜神色，「羚羊掛角，落子蘭陽......」

  ......

  澄夕堂是王府三進最闊的一間廳堂，自昨日起，便被布置成了蘭陽王靈堂。

  亥時末，夜色濃沉。

  弔唁賓客早已散盡。

  澄夕堂後室，小丫鬟意歡拱在一堆孝布內已睡了過去。

  晚絮見狀，正要喚意歡起來，卻被林寒酥攔了下來，「由她睡吧，這年紀，最是貪睡。」

  許嫲嫲手持木梳侍立林寒酥身後，將後者剛剛洗好的如瀑青絲在腦後挽了一個蓬鬆髮髻，以細麻紮緊，除此外再無任何編結、盤繞，更無半點珠翠簪飾裝扮。

  這是髽發，也叫喪髻，未亡人專用髻式。

  一身素縞的林寒酥坐在銅鏡前，左右看了看，蹙眉道：「這丑兒吧唧的樣式需梳幾日？」

  「至少要過了四七......」許嫲嫲深知林寒酥自小愛繁複妝容、愛錦衣珠玉，便低聲勸解道：「娘娘雖和王爺無夫妻之實，但眼下府中風波未平，整個蘭陽府都在盯著咱們呢。王妃便是裝，也得裝幾日傷心......」

  林寒酥將嘴角撇出一個誇張角度，憤恨道：「杜珏雖是個癱子，但自我嫁入王府，從未做過任何對不住他的事，沒想到這狗東西竟要殉我！麻了個波兒的！」

  許嫲嫲難得見到林寒酥露出此時小女兒情態，不由跟著抿嘴笑了起來，但還是教導道：「王爺雖故，但王妃還是王妃，言行需得持重！這粗俗俚語跟誰學的？往後可不敢再說了！」

  林寒酥揚了揚眉梢，不置可否。

  興許是覺著這喪髻實在難看，她抬手從妝奩內拈起一朵素白絹花，斜插耳鬢，對鏡顧盼左右端詳，這才滿意道：「王妃不王妃的，沒什麼意思。往後呀，我要做我自己......」

  說罷，忽地回頭，嫵媚臉蛋微仰，望著許嫲嫲微笑道：「嫲嫲，好看麼？」

  「好看，娘娘怎打扮都好看。」

  「嘻嘻，能不能迷住個小郎君？」

  林寒酥笑容愈盛，一雙鳳目彎成了月牙牙。

  許嫲嫲聞言卻心裡『咯噔』一下，以往林寒酥也與她說笑過，但像今日這般大膽的玩笑，卻是頭一遭講。

  生死關上走了一回，王妃和以前有些不一樣了......至於哪裡不一樣，許嫲嫲一時又說不清。

  「去前頭瞧瞧......」

  林寒酥對著鏡子，最後用指尖輕撥了一下絹花的位置。

  子時。

  靈堂內白幡低垂，燭火搖曳。

  除了林寒酥院裡的幾名婆子還守著長明燈，已經沒了旁的人。

  林寒酥目光在靈堂內逡巡一圈，沒見到想要找的人，蓮步輕移，走出澄夕堂。

  胸毛和胡將就守在堂外，一左一右像兩尊門神。

  林寒酥眸光微轉，掠過模樣兇悍的胸毛，落在了一臉憨厚的胡將就身上，「你們什長呢？」

  「啊？他.......他，嗯，俺......」

  胡將就這輩子見過最大的官，便是丁歲安的老爹，哪跟王妃這種級別的『官』說過話啊，一時舌頭打結，面色通紅。

  「回王妃，丁什長外出了，說是子時正前回來。」

  胸毛替胡將就答了話。

  「出去了？」林寒酥不假思索道：「待他回來，讓他來見本宮。」

  說罷，林寒酥搖曳著身姿回到靈堂內，在蒲團上盤腿坐了，裙裾鋪展如盛放白蓮。

  素手成拳，支著下頜，有一下沒一下的往火盆中添著紙錢。

  紙錢在火焰舔舐中蜷曲、飛揚，化成灰蝶。

  林寒酥一身白孝，臉上卻找不見半分哀戚，反而唇角輕揚，望向火盆的雙眸清波流轉。

  （還有更新耶）