第883章 海政大臣
朱厚照聽得心潮澎湃，迫不及待追問道：「那其三呢？」
「其三，曰國威！」蘇錄擲地有聲道：「永宣年間，鄭和七下西洋，四夷賓服，萬邦稽首。泱泱天朝，恢宏氣象，前無古人！如今停罷不到百年，佛郎機人便敢侵我藩屬，叩我國門。南洋諸國戰戰兢兢，無敢櫻其鋒……說到底，便是欺我大明海上無兵！」
「成立皇家水師，南下收復滿剌加，西巡印度洋，重新招諭諸國，讓四海皆知一一大明的艦隊，回來了！我們的內海不容許任何人撒野！然後該朝貢的朝貢，該冊封的冊封，將永樂朝的藩屬朝貢體系重新立起來！到那時，陛下也可以九伐漠北，布武天下，盡情施展你的抱負。文治武功，未必便遜於文皇帝！」朱厚照聽得熱血沸騰，徹底燃起來了：「好好好！大明皇家水師，朕准了！朕命朱壽為定海大將軍，總領水師軍務；你為水師總督，全權督辦水師籌建諸事！放手去干，朕給你撐腰！」
「臣遵旨！」蘇錄鄭重應下。
轉眼四月底，蘇錄召集海商進京議事之期已至。
蘇錄特意將會場設在詹事府，以示鄭重。
吳廷舉和紀釗提前幾日便進京，替蘇錄接待各路海商。然而直到開會前一天，受邀的十一家海商，依然只到了九家。
這讓吳廷舉十分尷尬，硬著頭皮跟蘇錄稟報：「大人，餘姚的陸景元，泉州的蒲阿蒲還沒到，可能是路途遙遠，或者被什麼事耽擱了。」
蘇錄淡淡道：「不必替他們找託詞。有心來的，千難萬難也擋不住。不願來的，地老天荒也等不到。」「是。」吳廷舉趕忙點頭，不敢再替海商們開脫。
蘇錄嘆了口氣，神色稍緩道：「我知道，他們壓力都很大。東南那些大戶拿他們的親族家眷做人質，逼著他們選邊站隊，不敢來的也可以理解。來的呢，也未必就是鐵了心跟我們干，說不定只是來探探風聲，應付一下。」
「是，什麼都瞞不過大人。」吳廷舉趕緊接茬道：「海商們想擺脫東南巨室的控制，談何容易？」「我知道，但這也是一種篩選。」蘇錄沉聲道：「沒有孤注一擲的決心和拚死一搏的勇氣，是無法稱霸海洋的。所以不來的就不來吧，我們只與肯來的朋友共襄盛舉！」
「至於第二種情況，不必擔心。我們這次開會正大光明，事無不可對人言，還會把會議精神登報呢！我相信他們會做出正確的選擇！」蘇錄最後一錘定音。
翌日天剛蒙蒙亮，與會的九家海商都換上了朝廷所賜的烏紗官袍，跟著吳廷舉和紀釗自長安左門步入皇城地界。
這還是他們頭一次看到宏偉神聖、朱牆黃瓦的紫禁城。饒是海商們見慣了大風大浪，在這高聳的宮牆面前，依然清晰地感受到了自身的渺小。
不過他們要去的不是午門，而是豹房門口。
眾海商早聽聞當今天子不居紫禁城，常駐豹房，與野獸美女為伍，花天酒地，荒淫無道……他們當然不會跟著譴責皇上，反而對豹房裡的世界十分好奇，想看看是個什麼樣的極樂世界，能讓皇上流連忘返。趁著紀釗上前通稟，梁巨川小聲問吳廷舉道：「部堂大人，這是要面聖嗎？」
吳廷舉搖搖頭，低聲道：「不是，是蘇大人召集你們開會，只是今日議事的詹事府，便設在豹房之內。」
「這麼高的規格呀……」眾海商恍然，但腿肚子還是一陣陣轉筋。
他們這些亡命之徒，素來狗肉包子上不了席，給東家賀壽連門都進不去，何曾想過能進皇家禁苑議事？「你們當蘇大人是哪位呀？」吳廷舉神色恭敬地朝著門口拱拱手，「他可是皇上最信賴的重臣，新任的海政大臣！」
「海政大臣』是蘇錄給自己起的名號，他嫌「水師總督』帽子太大，還是叫海政大臣更低調一點。而且「海政』這口籮筐，明顯比「水師』更能裝。
「大明萬裏海疆的軍政諸事，全憑他一言而決。便是我這個海運總督，還有紀總兵官，都是他的直屬部下！」吳廷舉說完，看看神色各異的眾海商，沉聲道：
「待會兒都放機靈些。弄不好這是你們這輩子，唯一一次見到蘇大人的機緣，該怎麼表現自己掂量吧。」
眾人連忙齊聲應道：「是！多謝部堂。」
不多時，一名詹事府官員出來，挨個對照與會者名單，又由錦衣衛一一搜身，沒有問題後才放行。詹事府官員頭前引路。眾海商屏息凝神跟著往裡走。都是頭一回踏入這皇宮禁苑，個個戰戰兢兢，不敢多言亂看。哪個也沒膽子瞅瞅豹房裡的光景，只看著腳下嚴絲合縫的青白石路面。
一直來到詹事府朱漆金釘的高大宮門前，再次接受搜身時，他們才敢擡起頭來，仰望著那塊御筆親題的鎏金匾額，才知道……如今大明朝真正的權樞核心，已經不是紫禁城裡的內閣，更不是千步廊上的六部，而是這處坐落於豹房之中的宏偉詹事府！
「現在明白了吧？你們懼怕的那些大戶豪門，跟蘇大人一比，什麼都不是。」吳廷舉適時輕聲道。「是是。」一眾海商唯唯諾諾。
進門之後，一行人再次為詹事府的宏大而深感震撼，一些根深蒂固的觀念轟然破碎。他們終於後知後覺地意識到，大明真的正在發生一場翻天覆地的變革！
跟著詹省官員來到此次議事的西閣堂內，剛按序站定沒多久，便聽門外傳報：「洗馬大人到！」「拜見大人！」眾人連忙整肅衣冠，齊齊躬身下拜。
便聽一個年輕的聲音爽朗笑道：「諸位不必多禮，到這兒就像到了自己家一樣。」
「謝大人！」眾海商謝恩起身時，便見這位執掌大明權柄的蘇大人，竟如此年輕俊朗，身上還穿著五品的服色。
但此時，他們盡皆屏氣凝神，不敢有半分輕慢。
這就是蘇錄要在這裡開會的原因。沒辦法，海商們只認實力，你不展示展示，他們真能不把你當盤菜啊？
現在看來，效果還是很不錯的。
他便在正位上端坐，然後也讓眾人坐下，作開場白道：「諸位都是海運的功臣，大明能挺過最艱難的時期，離不開你們的巨大貢獻啊！」
「大人言重了，都是我們應該做的。」眾海商趕忙謙虛道。
「沒有那麼多的應該，世人只愛錦上添花，雪中送炭的能有幾人？所以這份情，皇上和我都記在心上了。」蘇錄擺擺手，誠摯道：「本來打算等平叛之後，跟你們見見面，好好把酒言歡，共慶勝利！」說到這裡，蘇錄嘆了口氣，神色凝重起來：「可計劃終究趕不上變化。二月里，咱們的海運船隊在渤海外遭遇埋伏。損失了十艘船，折了百餘弟兄，還有一百多重傷號，損失之大，令人扼腕落淚！」「是啊，太殘暴了……」眾海商也紛紛嘆氣低頭。
又聽蘇錄帶著濃濃的憤怒道：「按說在海上討生活，遇上風浪、海盜，死傷損失在所難免。可最讓人不能忍受的是一一弟兄們是死在叛徒的出賣之下！」
「啊？」堂下眾海商齊齊變了臉色，縱使有人知道內情，此刻也都露出駭然之色，像是頭一次聽說那麼震驚。「竟有此事？！」
「沒錯。」蘇錄語氣沉痛道：「出賣船隊的，正是你們昔日的同行，太倉的王景和！他被身後的東家脅迫，將咱們的船隊引到了敵人埋伏的位置。」
「王景和已經全數招供，諸位若是不信，大可當面問他。」蘇錄說著一招手。
錦衣衛便押著王景和走了進來。眾人齊刷刷望過去，只見他衣衫齊整，臉上身上都沒有刑傷。王景和一進堂中，便「噗通』跪倒在地，使勁磕頭痛哭，口中連連謝恩，「多謝大人救回我的妻兒老小，罪人無以為報啊！嗚鳴……」
蘇錄看著他痛不欲生的樣子，長嘆一聲道：「你若第一時間向我，或是向吳總督求助，何至於一錯再錯，走到這無可挽回的地步？」
「罪人糊塗啊！」王景和哭得快抽抽了，「我原以為大人遠在京城，管不了江南地面上的事。貿然求救，反倒會害了全家性命。加上我那該死的岳丈，當初只說要給海運船隊一個小小的教訓，我萬萬沒想到……他們是要置整支船隊於死地啊！」
「事到如今，說什麼都晚了。我追悔莫及，也沒臉活在這世上了，任憑大人處置，我心甘情願。」他以頭觸地，泣不成聲，「這些日子，罪人一閉眼，就是死去那百餘名弟兄的臉，他們指著我罵叛徒……我真是悔不當初啊！嗚嗚嗚.……」
「好了，先下去吧。怎麼處置你，再議。」蘇錄擺了下手。
錦衣衛便將王景和扶了下去。堂內一時陷入了寂靜，眾海商皆是一臉唏噓之色，不少人甚至流下淚來。物傷其類，同病相憐啊……
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