第一千三百三十一章 談來談去好似戲(中)
「黃卿以為鄭氏實力如何?以朝廷現在的力量能夠一舉蕩平嗎?」見到黃梧,蘇勒坦也不藏著掖著,直抒心意。
黃梧想了想說道:「鄭成功時,鄭軍有精兵近二十萬,縱橫海陸,難攖其鋒。然南京一役後,實力大衰。及至成功死,鄭經、鄭襲爭位,鄭經殺黃昭、蕭拱辰,軟禁鄭襲,復殺鄭泰,致使鄭鳴駿、鄭纘緒及諸多將領叛逃,金、廈之地盡皆丟失,鄭氏實力進一步衰落,最弱時僅餘三四萬人馬。不過,這些年鄭經勵精圖志,在台分配諸鎮墾荒,寓兵於農,設六部,建聖廟,立學校,厚待明朝宗室;將政事皆委於陳永華,陳永華善治國,督促屯田,栽種五穀,插蔗煮糖,修埕曬鹽,廣事興販,頗見成效,國用日足;又令各鎮於農隙時操練陣法,興造船艦。臣估摸著如今鄭軍應有七八萬眾,方才有膽量侵犯漳泉」,黃梧不愧是台灣通。將鄭氏的實力分析了個七七八八。
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「七八萬人?」大可汗聽完面露不屑之色,七八萬兵馬對小勢力來說了不得,可對疆域萬里、帶甲百餘萬的大衛國來說,真的不夠看。
「鄭氏兵馬雖不算眾,戰船卻多,水師之強甲於天下。台灣又孤懸海外,不易平也」,黃梧慢條斯里地又給大可汗潑了盆冷水,見其露出凝重之色,方緩緩說道:「雖然如此,我大衛地大物博,善海戰者亦不在少數,若集全國之力渡海,臣以為未必不能滅鄭」。
「朕要的就是卿這句話」,蘇勒坦聽完鬆了口氣。
「陛下,鄭氏從紅毛夷人手中奪取台灣後,紅夷常思報復。昔日清軍攻打金、廈時曾向紅夷借兵助戰,陛下何不效仿之?」黃梧又出了個主意。
豈料大可汗聽得此言,立時黑下臉來,斷然喝道:「非我族類,其心必異。紅夷生性貪婪,請他們助戰,必然提無理要求。大衛乃天朝上國,豈能答應?且鄭氏,朕之臣子也,對付一介臣子,卻要求助外國、豈不貽笑大方。此事再也休題!」
召見過黃梧後,蘇勒坦對鄭經的實力有了進一步了解,更堅定了渡海討鄭的決心。明面上,他命各官準備糧草輜重,準備班師回京,又命福建巡撫劉茂遐負責與鄭氏談判,擺出一副和平解決台灣問題的姿態;暗地裡卻命雲貴總督阿拉坦倉從吳周降軍中挑選精銳,秘密調往廣東、福建,又命浙閩總督蘇合、兩廣總督滿都拉圖從耿氏、尚氏降軍中挑選善水戰者,勤加訓練。
一艘又一艘船隻由民間借入水師之中,一隊又一隊新的水師編隊雨後春筍般悄悄出現,福建、廣東二省駐軍的操練也變得異常嚴格。然後,便到了五月六日,大可汗果然言出如金,親率三十萬大軍班師返回北京。
「劉卿,與鄭經的談判不妨示之以弱」,臨行前,大可汗喚來福建巡撫劉茂遐面授機宜。
「臣明白,不過一味示弱反容易引起鄭氏懷疑,不如多布馬步兵、少派戰船,虛言恫嚇,反倒容易讓鄭經相信我軍陸師雖然犀利,水師卻孱弱,奈何不了他」,劉茂遐笑道。
「嗯,劉卿所言在理!談判的條件也可先嚴後松,不斷地向鄭氏讓步,以安其心」,大可汗聽罷微微點頭,俄爾又補充了一句。
「陛下聖明!每讓一次步,鄭經便驕似一分,待其徹底放下戒心之後,便是滅亡之時矣!」劉茂遐心領神會,由衷贊道。
「呵呵,我大衛兵強馬壯,豈是僅占據區區一隅之地的鄭氏比得了的?能成功迷惑鄭經自然好,若迷惑不了,那便真刀真槍地打一仗。不管付出多大代價,都要收回台灣,朕向來追求完美,不能讓九州少了一角!哈哈哈~」大可汗說完哈哈大笑。
東寧城延平王府的書齋內,劍眉星目、精神矍鑠的鄭經正在處理公務。如今的台灣,東都已改為東寧,剛開發不久的天興、萬年兩大糧倉也由縣昇州,街巷上到處可見來自各國的商人,出現了「台灣日盛,田疇市肆,不讓內地」的情景。然後,他又趁著衛軍和耿氏交戰之機,出兵福建,順利占領泉州府的金門、同安,漳州府的銅山、漳浦、鎮海諸地,正是意氣勃發的時候。
不過,不久前大衛國秦王綽思吉、兩廣總督滿都拉圖均帶信給他,要他歸還占領的漳州、泉州之地,撤軍回台灣。吃到肚子裡的肉豈有吐出來之理?鄭經於是上疏給大可汗,說了一番台灣的重要性,並以台灣缺糧為名,要求保留十萬軍隊並借福建部份地區養兵。台灣其實不缺糧,新開發的天興、萬年兩大糧倉足以供應大軍之用,即便有不足,也可通過海貿購得。上疏的目的不過是試探而已,值此衛軍連滅吳、耿、尚三藩之際,他急於知道衛國朝廷對鄭氏的態度。
乾元皇帝的批覆很快就到,手段老辣,表面上稱讚他是護衛東南海疆的擎天之柱,卻只給三萬兵額,他有近八萬大軍,多出來的難道要裁撤?還拒絕了他借福建部分地區養兵的要求,說什麼今後由朝廷給台灣軍隊發餉,完全沒必要借地養兵,這是要釜底抽薪呢!這還不算,又要在台灣設省封官、讓他交出前明宗室,樁樁件件皆是為了動搖鄭氏在台灣的根基!
見此批覆後,鄭經如坐針氈,與陳永華、洪磊、楊英、葉亨、陳繩武、柯平、謝賢、劉國軒、馮錫范等心腹商議後,覺得越是值此危急時刻,態度越不能軟弱,遂派楊英求見衛主,表明東寧的態度:除了在台灣設省置官可以商議外,其他一律拒絕。
楊英離開許久,也該有消息了吧!他正處理著政事,忽然心思不寧起來。
「藩主,楊尚書回來了,正在殿外求見」,似乎上天聽到了他的心聲,侍衛馮錫范稟報。
「快喚他入內!」鄭經放下了手中毛筆。
大明朝戶部尚書楊英邁入了書齋,臉上的喜色溢於言表。
「衛帝答應了咱們的要求?」見他眉飛色舞的樣子,鄭經問。
「衛帝已經班師回京矣!臣未見到著他,又覺得此事干係重大,便趕緊返回稟告藩主」,楊英穩了穩心神後答道。
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