第一千三百二十一章 樹倒猢猻自然散（上）
「雞公背之戰，我軍傷亡兩萬三千，偽帝吳三桂及三品以上偽官二百六十九人授首，捕獲三品及以上偽官一百七十六人，斬首四萬六千餘級，俘虜四萬九千餘員，繳獲戰馬一萬一千二百匹，火銃……」聽著兵部尚書哈喇瑚里匯報雞公背之戰的戰報，蓮花大可汗露出了微笑。此戰雖然己方傷亡了兩萬多將士，可也將吳軍主力徹底打殘，更重要的是吳三桂死了。蛇無頭不行，吳周勢力從此一盤散沙，滅之不難。
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「大汗，尚有些許吳周殘軍逃往各處，是否派軍追擊？」哈喇瑚里問。
「追擊？不，讓他們逃。吳三桂已死，朕還追他們做甚？讓他們逃得遠遠的，將吳三桂的死訊傳至各方，反便於咱們招降剩下的殘兵敗將」，蘇勒坦微笑。在南下滅周前，他命烏衣衛收集過大量周朝的情報，對吳三桂集團有非常清晰的了解。整個吳周集團的核心便是吳三桂，衛軍攻克北京前，吳三桂曾派人到京，準備接回長子吳應熊，不料在逃亡途中，吳應熊及其子均被亂軍所殺，如今只剩下次子吳應麒在身邊。吳應麒雖然作戰勇猛，卻少於謀略，缺乏籠絡人心的手段，許多吳軍高官都對其不太服氣。一旦吳三桂兵敗身死，缺少威信的吳應麒難以凝聚人心，整個周朝必然土崩瓦解。所以，見到吳三桂的屍體後，這位戰神便下令不再追擊敗兵，而是派人四處散播吳三桂兵敗身亡的消息、招降殘存的吳周勢力。
事情果如大可汗預料般發展，駐守貴陽的吳總兵楊應選得知吳三桂兵敗身死的消息後，二話不說，立即率萬餘守軍投降，向大衛國遼王蘇穆爾、晉王爾嘎朗、趙王畢力根達來率領的軍隊敞開了貴陽的大門；正在貴陽南部上馬橋司一帶與齊王麥拉斯部衛軍激戰的貴州巡撫羅繪錦、親軍鐵騎後將軍何繼祖得知吳三桂已死的消息後，失聲痛哭。他倆尚未決定是戰是降，麾下的上馬橋長官使方正剛、程番長官使程民新、小程番長官使程登雲等土司便爭先恐後地帶著部眾離開軍營向麥拉斯投降。二人麾下很快便只剩不到兩萬人馬，情知再抵抗下去，必定死路一條。羅繪錦與何繼祖長嘆一口氣，只得肉袒出營向麥拉斯負荊請罪。正急著擴充勢力的麥拉斯自然樂得接受。
至此，除了新近被吳軍占領的普安州外，貴州其他地區全部落入衛軍之手。胃口極大的蓮花大可汗在貴陽與遼王、齊王、晉王、趙王會師，從俘虜的吳軍中挑選出兩萬精銳補充戰損，略作休整後留下數萬精兵駐守貴州，然後便親率三十七萬大軍前往雲南，勢要將吳周殘存的地盤一口氣吞下。這三十七萬大軍中，有七萬是羅繪錦、何繼祖、楊應選的降軍和莫自乾、莫謹、莫之廉、龍雷、方正剛、程民新、程登雲等土司的土軍。為拉攏降將之心，蘇勒坦任羅繪錦為廣東巡撫，其餘新降的吳軍將領和土司皆原職留用。
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乾元二十八年（1671年）十二月十六日，金吾後將軍吳應麒手拎著一顆血淋淋的首級得意揚揚地佇立於城頭凝望著安南衛方向。就在不久前，他率軍攻下普安州，親手砍下了衛祁陽總兵劉文進的腦袋。不光宰了劉文進，連同劉文進的部將上映州土知州許弘祚、安平州土知州李子宴、上下凍州土知州趙乖龍等土官也砍了十餘個，剩下的殘兵敗將不落荒而逃。這麼快便占領整個普安州，並非完全是因為他驍勇善戰，還有相當大的原因是因為劉文進部只有兩千戰兵，其他一萬三千皆是新近投奔大衛國的廣西各土司之軍，戰力低下，自然抵擋不住。得隴望蜀，聽聞衛主命老將西日莫領軍四萬增援普安州，目前已至安南衛城，心高氣傲的吳應麒拎著剛割下的敗將首級，凝望著安南衛方向，誓要砍下那個什麼衛拉特之狼的首級。
「後將軍，大事不好」，他正得意著，留守雲南路總管、定遠大將軍張國柱來到他的耳旁，小聲說道：「前方傳來消息，陛下在雞公背兵敗崩殂！」
「什麼！」吳應麒渾身一震，不敢相信，好半天才悠悠問道：「消息確實嗎？」
「確實，咱們派往貴陽的人見到了大戰的場景，冒死逃回稟報。說是陛下在戰敗後受了重傷，身邊只剩一人，藏身於山洞中，被衛軍發現後不願被俘受辱，自剄而亡」。
「父皇~」吳應麒眼中的熱淚汨汨落下，悲慟欲絕。
「後將軍，現在不是悲傷的時候，須趕緊做出布置才是！」張國柱急得直跺腳。
「張總管，您是父皇身邊的老人，父皇生前最是信重您，如今吾已六神無主，還請您指教」，吳應麒虛心地問。
「必須趁著將士們還不知道陛下兵敗身亡的消息，立即返回雲南。將士家眷皆在雲南，只要返回雲南，軍心自安」，張國柱說道。
「可是父皇已經兵敗，僅憑雲南的軍隊能擋得住衛國的大軍嗎？」吳應麒有些懷疑。
「衛軍連戰連勝，氣焰正高。您此時降衛，恐怕難得善終。雲南地勢險峻、易守難攻，且鄰著緬甸等國。回到雲南後，後將軍可依險而守，守得住自可以雲南為恢復華夏的基業，守不住大可退入緬甸境內再圖將來」，張國柱侃侃而談。
「嗯，吾全聽您的」，吳應麒聞言下定決心，立即率軍放棄普安州退入雲南境內。西日莫聞報率四萬衛軍由安南衛追擊，奈何吳軍撤退得太快，追之不及。
進入雲南曲靖府後，吳應麒、張國柱方才召集親軍驃騎左將軍張足法、四川提督吳之茂、韓天福、永寧總兵宋國輔、武定總兵韓天福、鶴麗總兵李發美、臨安總兵李玉彬等部將議事，宣布了吳三桂陣亡的消息。
「什麼！陛下殯天了？」眾將聽後呆若木雞。
「父皇戰死前派人傳下口信，華夏之民絕不可向胡虜屈膝，讓吾立即率軍返回雲南，據險而守，以圖再舉」，吳應麒大聲說著，用炯炯有神的目光掃視眾將。
「為保江山社稷，陛下以身殉國，我等當扶保後將軍繼承大統，如何？」張國柱手按刀柄，喝問眾將。
見到此情此景，眾人心裡明白，此時若敢說出半個「不」字，立即便會血濺三尺。張足法、吳之茂二人都是吳三桂心腹，心中願意擁立吳氏子孫，互相瞅了一眼，大聲應道：「張總管此言乃是正理，合該如此！」他倆一帶頭，宋國輔、韓天福、李發美、李玉彬等人立即紛紛附和。
吳應麒拜張足法為破朔大將軍，命其與吳之茂等統兵四萬封鎖雲貴邊境，據險阻擋衛軍，自與張國柱率精兵三萬火速趕往昆明。
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