第一千一百七十二章 火中取栗奪荊州（中）
臨湘縣，兩軍鏖戰正濃。大衛國杭州總兵陳世凱督促部下又發動了一次攻勢，可守城的清軍都統李嗣興、劉震麾下的三千兵馬個個皆是身經百戰的「老本賊（清廷對李定國軍的篾稱）」，副都統孟一茂麾下的五千廣西兵亦是彪悍驍勇的悍卒，不僅作戰經驗豐富，而且打起仗來悍不畏死，再一次令這位總兵望城心嘆。
作為較早降衛的降將，陳世凱被擢為總兵，升遷速度不算慢，可比起同時期的降將，宣有才被封三等薊州伯、湖廣陸師提督，牛萬才被封三等靜海伯、天津提督，蔡祿被封三等臨漳伯、河南提督，張瑋授了湖廣陸師副提督，升遷的速度算慢的。甚至與後歸順的降將比，胡茂禎封了一等漢陽伯，楊捷、郭義授了提督，楊來嘉授了副提督，也不如。
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人比人，氣死人。雖然陳世凱知道自己在清朝時只是副將，而其他降將至少是總兵出身，這麼算並不算慢，可心中依然不服氣，總想著立下大功讓自己的官職再升上一升。孰料奉命攻取臨湘小縣，居然屢攻不克，怎不心中焦燥？
「總鎮，馮總鎮派人傳信說今日士卒已疲憊，請求回營歇息、明日再攻」，正在懊惱，部下傳來山海關總兵馮鐸的請求。若說仕途不順，其實馮鐸比陳世凱更不順，陳世凱歸順後好歹升了總兵，而馮鐸在清朝時便是總兵，至今仍是總兵，不但未封爵，連個副提督也未授，反而被衛廷以隨征為名調離了山海關重地。馮鐸自以為獻山海關有功，心中難免埋怨，此次攻城並不十分賣力。
「回營歇息？哼！天尚未黑，告訴他，再攻一個時辰方可回營」，聽了馮鐸的請求，本就心生邪火的陳世凱勃然大怒，將火發泄到馮鐸身上。
「什麼！陳世凱讓吾再攻一個時辰？」收到軍令，馮鐸的臉漲成了豬肝色。昔日在大清，自己是總兵，陳世凱只是副將，想不到如今居然指揮起自己來了！怒歸怒，可大衛軍法森嚴，並不敢違抗，也只能勉強又攻了一個時辰。
回營後，馮鐸心中煩悶，在大帳內走來走去。忽有親衛來報，「總鎮，有個自稱是您故交的人求見」。
「哦，有無通報姓名？」
「來人自稱叫朱應升」。
「朱應升？」馮鐸一愣，這名字似乎聽到過，卻想不出在何處。
「那人說您若想不出他是誰，便拿這個給您瞧」，親衛又捧出一張紙來。
馮鐸細瞧，上面寫著一首小詩：「橫秋看劍氣，躍馬渡金波。坐策連雲騎，親揮指干戈」，不由得心中一格登。這詩算不上多有文采，寫詩的人卻大名鼎鼎，乃是滿清的五省經略洪承疇。當年洪承疇奉清廷之命南下湖廣欲一舉蕩平南明，意氣風發下，作了這首五絕《督師》。因馮氏兄弟與洪經略有舊，當時曾在信中提及此詩。
終於，馮鐸想起朱應升這名字，莫非是洪公的幕客朱應升耶？心頭兒一顫，佯作鎮定道：「確是吾之故人，快請他入帳」。
「馮公，多年未見，可還記得故人？哈哈哈～」一見面，朱應升便哈哈大笑。此人在崇禎年間曾與張溥、吳應萁等人結社齊盟，「以丹鉛進退天下士」，令人從風而靡。如今雖然年邁，卻依然是那副豪放不羈的名士風度，仿佛不是在敵營而是在故友家作客。
「哎呀，朱先生，小點聲，請小點聲～」慌得馮鐸連聲相勸。
「呵呵，若是大庭廣眾，老夫自當避嫌，可如今在您的大帳，左右皆是親信，難道您連自己的身邊人都不放心嗎？」朱應升呵呵一笑，毫不收斂。
「哼哼～」馮鐸沉下臉來冷笑，「朱先生找吾何事？莫非是給吾送功勞來也？」
「吾區區一介腐儒，肩不能扛，手不能提，縱然抓了吾送於偽王，又算得什麼功勞？」朱應升嘻道：「若說功勞，馮公若肯臨陣倒戈助我軍擊敗偽王，那才是天大的功勞呢。洪公說了，您若肯歸順，不失公侯之封」。
「哈哈哈～」馮鐸放聲大笑。嘲諷道：「敢問先生，衛與清孰強？」
朱應昇平靜地撫須回答：「自然是衛強清弱」。
「您自個兒都知道衛強清弱，卻要吾棄衛投清，豈不愚哉？」說完，馮鐸用戲謔的眼神望著朱應升，那意思：咱可不傻，莫要蒙咱。
「馮公啊馮公，若是旁人，棄清降衛無妨，可若是您，便是取死之道嘍！大禍臨頭尚不自知，惜哉！悲哉！」朱應升慨然長嘆，緊盯著眼前人如盯死人。
馮鐸心跳加速，顫抖著問：「先生何出此言？」
「您忘了哈密公主是如何死的了嗎？」朱應升不再兜圈子，直奔主題。
「殺～殺哈密公主的人並非吾，與吾何干？」
「可最先向先皇獻策以哈密公主性命要挾偽汗的可是令兄。偽汗若不嫉恨，怎會故意派令兄出使宣府送死？若真信任您，又為何將您調離山海關？」
這一句擊中馮鐸要害，坐在椅上，汗出如漿。
朱應升見狀又問：「您獻山海關有功，隨征期間又屢立戰功，不知可得升遷乎？」
聽到這裡，馮鐸再被狠狠插了一刀，坐立不安起來。
「衛國以軍功立國，向來有功必賞。您的功勞如此之大，反不得封賞，豈不反常？如今天下未定，為安降將之心，偽汗尚不至殺您。待到金甌一統之時，便是您粉身碎骨之日」。
「這～這～這～」馮鐸面如土色，似被人抽乾了精氣神般癱軟在椅上。
朱應升不再說話，只默默地瞧著他。
半晌，馮鐸站立起來，朝朱應升拱手稱謝，「多謝先生提醒，請回報洪經略，末將願聽調遣」。
征北大將軍、慶陽郡王屯齊巡視過巴陵城防返回帥府，征戰多年，他養成了每日巡營的習慣，絲毫不敢懈怠。
忽然長子輔國公溫齊入帳稟告，「阿瑪，洪經略從長沙來了，在廂房等候」。
「誰？」屯齊一愣，隨即快步走向廂房。
廂房內，一名白髮老翁正艱難地凝視著輿圖，不是洪承疇是誰？
「洪公，您不待在長沙休養，跑到巴陵做甚？」屯齊的聲音有嗔怪也有感動。
「咳～咳～」洪承疇用手帕擦了擦嘴，沉聲說道：「王爺，咱們反擊的時機到了！」
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