第一千一百六十二章 武昌胡宅有客至
「漢陽守備董朝祿告急說偽秦王率十餘萬衛軍攻入漢陽府，漢陽城危急。公等如何看此事？」武昌城內，湖廣總督張長庚召集提督胡茂禎、巡撫劉兆麒、都統塞白理，布政使崔代等人商議。
「督憲，十餘萬是誇大，下官派人偵察得知，衛軍初入湖廣時不過五萬餘兵馬，郭、楊二賊降衛後方才擴充至八萬餘人」，崔代稟告。
「哼~」聽他提及郭義、楊來嘉的名字，張長庚不由得冷哼一聲。作為最早一批降清的遼人，他被編入漢軍鑲黃旗，做過清廷秘書院編修、弘文院侍讀、秘書院侍讀學士、國史院學士、殿試讀卷官等職，長期待在順治帝身邊，深受器重，官也越當越大，一直坐到湖廣總督的高位。正因為如此，他對順治帝一直懷有士為知己者死的感激之情，連帶著對大清也忠心耿耿。即便大清這條船已是風雨飄搖，依然不肯換船。
「衛軍數量如此之多，當速發兵救援漢陽才是。派何人領軍為好？」張總督用期待的目光望向胡茂禎。
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「武昌與漢陽隔著大江（長江）互為犄角，萬不可失。可如今武昌駐軍不過四萬餘，若分兵去救漢陽，隔著大江來往不便，倘衛軍渡江來打武昌，救援不及。因而吾以為只能派支偏師渡江支援」，胡茂禎感覺到了總督火熱的目光，刻意避開話題。
「嗯，胡公此言有理」，張長庚嘆了口氣，如果只派支偏師救援，倒似乎不宜派胡茂禎，畢竟他的部下是守衛武昌的主力。
「吾願率撫標去守漢陽」，湖廣巡撫劉兆麒自動請纓。這位巡撫今年才三十七歲，因為辦事幹練，被順治帝委以湖廣巡撫的重任，開府武昌，「倚辦軍興事宜」。知遇之恩當粉身相報，劉巡撫與張總督一樣，對大清耿耿忠心，居然自動請纓去守漢陽。
「好啊！有瑞圖（劉兆麒字）去漢陽，吾還有什麼不放心的呢？」張長庚哈哈大笑，即命武昌水營參將李汝璋用船隻運送劉兆麒的撫標前往漢陽。
「湖廣熟，天下足」，因為位於產糧區且人口較多，湖廣綠營擴編的數量也高於其他省，劉兆麒的撫標居然有一萬三千人馬，與漢陽守備董朝祿部兩千人馬會合後，漢陽守軍的軍心頓時安定下來。
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議完事，胡茂禎揉了揉發酸的眼眶，回到宅中，卻發現副將趙亮已經等候多時。
「提督，江那邊來人了」，一見面趙亮便壓低聲音說。
胡茂禎一驚，緩緩問道：「他們派了誰來？怎麼說？」
「來的是郭總鎮麾下副將廖立庵，說是奉衛國秦王之命招撫您。末將已將他安置於密室中」，趙亮口中的「郭總鎮」正是秦王面前的大紅人、斬殺鄖陽巡撫王來任降衛的郭義。因為都屬湖廣綠營，郭義的副將廖立庵與胡茂禎也算相熟。
「哦，郭義倒是有誠意，居然將廖立庵都派了來。派人守住密室門口，莫讓人瞧見」，胡茂禎平靜地囑咐。
「嗻」，趙亮領命而去。
胡茂禎來到密室，見一名身材短小精悍的漢子正坐著安心品茶，不是廖立庵是誰？不由樂了，「廖副戎好興致呢。不怕吾砍了汝的首級？」
「'有朋自遠方來不亦樂乎'，胡公是重情重義之人，吾到胡公這裡便如到了自己家一般，有什麼好擔憂的呢？」廖立庵倒是一點不擔心，悠閒地又呷了口茶。
「爾還好意思談交情。吾與郭義、楊來嘉同駐湖廣，做事理應同氣連枝。他二人招呼都不打一聲便降了衛，如今又領著衛軍兵逼武昌。是何道理？」胡茂禎忿怒地責問。
廖立庵卻聽出了此話的重點不在於降衛，而在於降衛時沒拉上他一起。笑呵呵地說道：「這也怪不得二位總鎮，衛國大軍壓境，若不當機立斷，恐怕兩鎮將士立為齏粉矣！」
「哼！」胡茂禎冷哼一聲不說話。
「胡公，你我都是漢人，何苦為滿清殉節？秦王殿下的母妃乃是大明宗室之女，您若肯歸順秦王，相信史閣部九泉之下亦會為您高興」，廖立庵勸道。
聽他提及史可法，胡茂禎露出複雜的神色。他本是江北四鎮之一高傑的部將，高傑最是敬重史可法。後高傑在睢州之變中身死，高夫人想讓史可法收其子高元爵為義子，不料史可法卻嫌棄高傑部曾是李自成部下，死活不干，導致高部大憤，清軍南下時，紛紛降清。雖然如此，胡茂禎依然敬重史可法的氣節，聞聽他為大明死節後，噓唏不已。
見他神色複雜，廖立庵又拋出一枚誘餌，「秦王殿下說了，您若歸順大衛，可封一等伯」。
「一等伯？」胡茂禎終於動容。他老了，官職什麼的並不太動心。可爵位便不同了，這是可以傳於子孫的。不過，人老成精，雖然心動，卻並未立即表態，反而打了個哈哈，「事關重大，容老夫思考些日子。廖副戎是老夫的故人，請在寒舍歇息數日，容老夫盡地主之誼。呵呵~」
「恭敬不如從命。下官靜候胡公的佳音」，廖立庵呵呵一笑，施施然離去。
「提督，衛國給的條件不薄，咱們是否易幟？」待他走後，趙亮向胡茂禎請示。
「此番入湖廣的衛軍數量不多，張長庚已急調偏沅巡撫周召南、長沙總兵劉之綱、荊州總兵鄭四維、祁陽總兵劉文進、沅州總兵崔世祿、洞庭湖水師總兵范紹祖、岳州參將陳武衡諸部兵馬來武昌，這些兵馬與武昌守軍加在一起超過十萬，兵力其實超過衛軍。這還不算，又派人向江西、廣西、廣東等省求援。先等等吧，看漢陽能否守住再做定奪」，胡茂禎畢竟老謀深算，沉住氣想繼續坐觀形勢變化。
「末將明白了。那對廖副戎該如何處置？」趙亮又問。
「『有朋自遠方來，不亦樂乎』，汝呀，有空當多讀些書」，胡茂禎呵呵一笑，「將此人軟禁在後花園偏房，每日裡好酒好肉招待，多派人把守，不許他出後花園半步」。
「嗻」，廖立庵領命而去。
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