第423章 曹皇后的手腕

  第423章 曹皇后的手腕

  相較於在宣室殿，劉榮嘴角明明比機槍還難壓，實則卻不得不裝出一副『泰山崩於前而色不改』的淡定模樣；

  此時的椒房殿，曹皇后的心情，可謂是五味雜陳。

  看著身前不遠處，小心翼翼跪倒在面前，再三抬手想要撫上小腹，卻又每每遲疑收手的馬氏，曹皇后幾欲開口，終，也不過化作一聲長嘆。

  「即是有了身子，便莫再跪了。」

  「過來坐吧。」

  強撐起一抹笑容，招呼馬氏走上前，又伸手拉著馬氏坐下身；

  待馬氏如驚恐的小貓般，慘白著臉將半邊屁股落在踏上，曹皇后不由又是悠然一聲長嘆。

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  ——曹皇后此刻，真的很想告訴自己：沒什麼的；

  不過是個皇庶長子/庶長公主而已；

  真的沒什麼的。

  更何況這情況，也是自己一手促成的——這本就是自己的意圖。

  真的沒什麼的……

  過去，不知多少個日夜，曹皇后都曾這樣為自己做心理建設。

  曹皇后告訴自己：陛下不碰自己，沒關係；

  自己不是先帝薄皇后。

  會有孩子的。

  早晚都會有的。

  至於將馬氏送上當今劉榮的御榻，曹皇后也再三告訴自己：這是皇后的責任。

  這是一家主母、天子正室、當朝皇后當仁不讓的使命。

  但當馬氏懷著身孕，真真切切跪在自己面前，驚慌失措的說出『聽憑皇后發落』時，曹皇后卻依舊感覺一陣胸悶、氣短。

  曹皇后知道自己怎麼了。

  ——這是這個時代賦予皇后的責任，與女性與生俱來的本能，正在做天人交戰。

  責任告訴曹皇后：這是應該的。

  但本能告訴曹皇后：明明自己才是妻；

  明明自己，才是明媒正娶的中宮皇后……

  「在侯府多年，倒是鮮少探聽你的往事？」

  一時收拾不好心情，曹皇后便本能的扯起家常。

  算是轉移注意力，也是順帶著，再深入了解一下這位未來的『馬姬』。

  正如曹皇后此刻所言：過去這些年，曹皇后從來不曾深入了解過這個十數年來，都和自己形影不離的貼身侍婢。

  除了一個『馬春』的姓名，曹皇后對馬氏，便幾乎再沒有其他了解。

  甚至於，直到此時此刻，馬氏惶恐不安的在身旁坐下，曹皇后才第一次如此近距離、如此清楚地打量起馬氏。

  ——前額飽滿，口鼻嬌小；

  雙眼並非這個時代的審美更青睞的狹長，而是更顯和善的橢圓。

  再加上那對濃眉——算不上多美艷，但看上去，卻總是讓人心中莫名生出一股平和。

  很順眼。

  馬氏，長的很『順眼』。

  曹皇后依稀記得當年，還處於總角之年的自己，之所以會選中馬氏作為貼身侍婢，便是因為瞧著順眼。

  但此刻，即便馬氏長的再怎般順眼，曹皇后心中，也還是難免生出一種說不清，道不明的奇怪感覺……

  「回主子的話；」

  「婢子生於侯府，母親原也是侯府侍妾。」

  「說是那年，母親招待貴客多了些，不知婢子生父何人，更不敢妄加攀附。」

  …

  「臨產之時，母親恰害了風寒，府上又有好幾位公子年幼。」

  「擔心母親將風寒染給諸位公子，老夫人便將母親安置在了側院。」

  「又恰逢凜冬嚴寒，母親不得已，便只得在側院馬廄起居，也好省下些炭火。」

  「婢子生於馬廄，又不知生父姓氏，便由母親做主，取了馬氏；」

  「又生於開春，便……」

  規規矩矩將自己的『來頭』娓娓道來，馬氏原本的緊張情緒，也稍稍緩和了些。

  畢竟這胎，不是馬氏今天突然懷上的。

  早在被曹皇后選定，並親自送上當今劉榮御榻之時，馬氏就曾在宮裡打聽過了。

  ——這種事兒，有先例；

  而且並不久遠，就在先帝朝，距今也不過十幾年。

  根據馬氏了解到的消息，那位唐夫人，並沒有因為懷上龍種而遭受厄運。

  現如今，那位唐夫人甚至被兒子帶去了長沙國，成為了一國王太后。

  馬氏不敢奢望這些。

  馬氏只知道：這件事兒，並不會為自己招來禍患。

  當然，前提是馬氏『知進退』，能擺清自己的位置，而不是去憧憬一些不屬於自己、自己配不上的美好。

  馬氏也是女人，當然能明白此刻，曹皇后心裡肯定不是滋味。

  但在平陽侯府這麼些年、在曹皇后身邊這麼些年，馬氏，自也有一套自己的生存理念。

  好比此刻，曹皇后不過閒聊般，提了一嘴『不大了解你的過去』，馬氏當即便明白過來：曹皇后，這是要探自己的底細了。

  既然是探底細，那自然是越細越好、越全越好。

  於是，馬氏便不假思索的，從自己出生開始說了起來。

  倒是曹皇后，從馬氏這簡短的三言兩語間，便提煉出了不少關鍵信息。

  ——無父，母親原也是平陽侯府的婢女；

  再算算時間，以及馬氏的年紀，便不難推斷出其母，大約是在太宗皇帝年間入的侯府。

  當時，平陽侯家族早已不復往日之興盛；

  初代侯曹參，早在孝惠年間便已離世。

  二世侯曹窋，則因為在呂太后掌權期間，為呂太后任命為亞相御史大夫，而被誅呂的朝堂內外歸為了『准呂黨』。

  諸呂覆滅，太宗皇帝入繼大統之後，平陽侯曹氏一族雖不至於直接被誅滅，但也終歸是被罷了官職，趕回了封國。

  再加上一個『准呂黨』的政治污點，使得地方郡縣都有些肆無忌憚起來，平陽侯府那幾年的日子，自也就不大好過了。

  而在那麼一段『侯府上下都不大好過』，且必須低調的敏感時期，能入平陽侯府的奴、婢，幾乎不可能是單純花錢買來的。

  ——要麼，是平陽侯家族的某個故交、舊部家破人亡，留下的遺孤被平陽侯府收留；

  要麼，就是太后、天子恩賜，亦或友人相贈。

  考慮到平陽侯府當時的處境，後者基本可以被排除。

  也就是說，馬氏的母親，很可能是某個曾追隨初代平陽侯曹參，卻沒能混出太大名堂的故舊之女。

  這家人遭遇了重大變故，以至於無法再以『民』的身份存活下去；

  於是，平陽侯家族為了照顧一下舊人之後，才把馬氏的母親收留下來。

  當然了；

  畢竟是曾經的部下，而非朋友。

  即便是收留、照顧，也不可能留在侯府白吃白喝。

  一個給侯府做奴婢的機會，對於當時的馬氏之母而言，已然是天大的恩賜。

  從這個角度上來說，馬氏的身世還算乾淨，且不說對平陽侯家族忠誠與否——至少羈絆很深。

  還有，從馬氏方才這番表述中，曹皇后也愈發感覺到馬氏，真的是一個很識大體，很會說話的女人。

  什麼那一年，馬母招待貴客過多，算不准馬氏的生父？

  ——按當時，因被歸為『准呂黨』而失去官職、鬱鬱寡歡，整日胡來的二世平陽侯曹窋的尿性；

  更大的概率，恐怕是後世那句經典的：當時人太多，實在記不清……

  至於不敢妄加攀附，話是這麼說沒錯。

  但若是能確定是誰，那派人知會那位貴客一聲：您在平陽侯府有個奴生女，其實也並非多犯忌諱的事兒。

  再不濟，也至少能為生下來的孩子，冠生身父親的姓氏。

  就說如今的中郎衛青，其母也同樣是侯府侍妾——而且恰恰是平陽侯府的侍妾！

  早些年，衛青甚至還在自己生父家中待過幾年呢。

  雖然不受待見，但也起碼去了生父家，實打實待了幾年。

  所以，馬氏的話翻譯過來就是：當時，母親一次性招待客人過多/連續好多天都在不停招待客人，所以根本說不準哪個才是我爹；

  因為說不準，所以才不敢亂指人。

  再往下看——臨產染了風寒，怕傳染給府上公子，就被『安置』去了側院？

  為了省炭火，才住進了側院馬廄，並於馬廄內生下馬氏，遂冠以『馬』氏？

  只能說，這就是語言的藝術。

  按照曹皇后對平陽侯府的了解，真實的情況，恐怕遠沒有馬氏所說的這麼美好。

  ——染了風寒，怕傳染人，幾乎可以直接翻譯為：嫌馬母，以及腹中懷著的馬氏髒，覺得奴婢在府內生育不吉利；

  所以，把馬母鎖在了位於側院，那平陽侯府唯一一處馬廄，任其自生自滅。

  至於為了省炭火而去馬廄，和馬匹報團取暖，更是無稽之談。

  奴婢哪來的炭火？

  能有馬抱團取暖就不錯了……

  「也是苦了你。」

  「生在了馬廄，便取馬為氏……」

  「——往後，便改氏曹吧。」

  「喚個曹春。」

  曹皇后此言一出，原本還在組織語言，準備繼續從盤古開天地開始說自己身世的馬氏，只當即愣在了原地。

  片刻之後，又見馬氏面上一片狂喜，當即從榻上滑落，無比激動的跪下身，對曹皇后連連叩首。

  「婢子謝皇后！婢子謝皇后！！！」

  「皇后大恩大德，婢子便是生生世世當牛做馬……」

  說著說著，馬氏便吭哧吭哧哭了起來。

  哦，對；

  現在，應該叫曹氏了。

  世人皆知：主人對奴婢最大的恩惠，便是賜名。

  因為賜名，意味著這個奴婢得到了主人的認可，並被確認為了主人的私人財產。

  好比才剛改了名的曹春——早先是平陽侯家族的婢女，先前是椒房殿的陪嫁侍婢，得到曹皇后賜名，才會成為曹皇后專屬的奴婢。

  有點類似於玄幻世界，人與坐騎、靈獸之間的滴血認親。

  而在賜名外，還有一種恩惠，含金量比賜名還高。

  這，便是賜姓、氏。

  準確的說，是允許奴僕冠主家的姓氏。

  好比如今漢室，對外臣最大的恩賜，便是賜國姓。

  換做貴族，也是一樣的道理——對奴婢最大的恩惠，便是賜本家姓氏。

  因為賜了本家姓氏，奴婢就不再是奴婢了，而是同姓氏的家人。

  後世網紅們空口無憑的『家人們』，尚且能讓萬千苦命人倍感親切；

  自更別提這種莊重、正式的『家人』二字，對原本卑微、低賤的奴婢而言，究竟有多大含金量了。

  ——曹春哭，是因為高興。

  從今往後，曹春將再也不是『平陽侯府侍婢馬氏』，亦或『椒房殿陪嫁侍婢馬氏』。

  無論最終能否順利生育，成為某位公子/公主的生母，曹春都將被正式稱呼為：平陽侯府女，良人/美人/夫人曹氏。

  而對於曹皇后而言，這一恩惠，卻不過舉手之勞。

  「既是改氏曹，便是自家姐妹了。」

  「縱是比我年長些，也終歸有這麼多年主僕情誼。」

  「——便喚我一聲姊吧。」

  「不委屈你。」

  曹皇后溫爾一語，曹春自是磕頭如搗蒜。

  嘴上卻是連道不敢，非但不遠稱曹皇后為『姊』，也不像過去這段時間般稱皇后；

  而是改回了入宮前，對曹皇后的稱呼：細君。

  過去在平陽侯府，奴婢們都只能稱呼曹皇后為少君，有且只有作為貼身侍女的曹春，獲准以『細君』稱呼曹皇后。

  而今，曹春又一聲『細君』，也總算是消除了曹皇后心中，最後些許不痛快、不通達。

  「早些時候，已替你向陛下討了封賞。」

  「按長沙王太后唐氏慣例，大抵會封良人。」

  「——太醫也把過脈了；」

  「是公子。」

  「既是皇長子，待其誕世，當能再進個美人的秩位……」

  曹皇后娓娓道來，曹春便規規矩矩跪地叩首，再三謝恩。

  直到曹皇后親自探出手，將曹春從地上虛扶起身，曹皇后才微冷了冷臉，望向身側不遠處的寺人。

  「親自走一趟長樂，轉告太醫令：曹氏所孕，乃陛下長子。」

  「若因太醫令藥石不妥、醫術不精而生了閃失，便讓太醫令自己去高廟，同太祖皇帝謝罪。」

  …

  「再傳令宮中：凡曹氏出行，諸宮人皆當小心避讓，不得衝撞。」

  「——自宦者令以下，皆然。」

  「違令者，杖斃當場！」

  …

  「還有餐食、起居，都盯著些。」

  「萬莫生了閃失。」

  交代完這一切，曹皇后才終是緩緩起身。

  側過頭，又看了看趕忙隨自己起身的曹氏一眼。

  見曹氏仍舊如往日那般，小心扶上自己的胳膊，曹皇后才又溫爾一笑，輕輕拍了拍曹春扶在自己臂上的手背。

  「旁的，都有我。」

  「你便安心養著胎，爭氣些，穩穩噹噹誕下皇長子。」

  「——待日後，若不願住椒房，便搬去鳳凰殿；」

  「若願住，便稍帶著也教教我如何養育子嗣……」

  （還有更新耶）