第94章 94面具

  第94章 94-面具

  和平派面對的只有兩條路可以選擇。

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  要麼在這個問題上死磕到底，堅持投反對票。

  要麼主動妥協，提出一個他們能夠接受的替代候選人。

  只要這個候選人不像格里弗斯那樣極端和充滿爭議，議會的其他派系很可能會順水推舟，認為這是獲得一致通過、選舉出最高指揮官的唯一機會。

  這在輿論上將是巨大的勝利，營造出一種「分離主義陣營終於團結一致」的強烈印象。

  當然，這一切的前提是「和平派」願意做出妥協。

  他們是寧願堅守自己「反戰、反集權」的驕傲立場，在下次投票中象徵性地投出反對票，然後看著格里弗斯上任。

  還是願意抓住這個政治契機，以犧牲一部分原則立場為代價，換取在議會重新獲得影響力和話語權？

  這對他們來說，是一個充滿爭議的選擇。

  「去找阿維·辛格談談。」雷恩的聲音低沉，給她提出自己的建議：「他上次和你投了一樣的反對票，更重要的是，他在溫和派議員中很有影響力，爭取到他的支持，再加上聯盟的票數，你們『和平派』在議會的聲音，實際上就能翻倍。」

  他頓了一下，然後又補充道，「這是為你們自己爭取主動權，而不是被動接受杜庫安排的最後機會。」

  他會答應的。

  政客們記性都好得很，尤其是在欠人情債的時候。

  「相信我，」雷恩拋出了最後的籌碼，聲音帶著一種刻意為之的沉重，「我們絕不能把軍隊交給一個政客的提線木偶，米娜……就當是為了上次我警告你時，欠我的一次信任。」

  這話說出來，連雷恩自己都覺得有些過分了。

  通訊那頭的米娜呢？

  她雙手猛地捂住臉，指關節用力到發白，眼睛緊緊閉著，仿佛這樣就能隔絕他的聲音，隔絕這令人窒息的政治現實。

  沉默在通訊頻道里蔓延，沉重得幾乎能聽到她壓抑的呼吸聲。

  雷恩耐心地等待著，這幾分鐘漫長得像是一個世紀。

  終於，她的聲音透過指縫傳來，帶著一種認命的疲憊：「……我會和我的派系進行討論……」

  雷恩的心跳漏了一拍，等待下文。

  「……給我一個名字，一個你們能接受的名字。」

  就是現在了。

  雷恩的思維有一瞬間的恍惚。

  一旦他給出那個名字，就等於把自己的名字放在了杜庫伯爵的視線之中。

  這不再是扳倒杜庫的第一步，而是已經走到了『箭在弦上，不得不發』的地步。

  幾個月來，他小心翼翼埋下的每一顆棋子，那些看似無關緊要的布局和試探，此刻終於匯聚成一張誰也無法忽視的網，目標直指邦聯權力的核心。

  要說服別人站到你這邊，最高明的辦法不是直接要求，而是引導他們自己得出那個結論。

  人可以通過衣著暗示權威，用微微佝僂的背顯得平易近人，用熬夜的疲憊博取同情……

  而情感勒索，尤其有效。

  如果能利用某人的死來喚起愧疚？

  那就毫不猶豫地使用它。

  但是，情感勒索最致命的時候，恰恰是它包裹在「真誠」外衣下的時候。

  他心中翻湧的那些情緒，內疚、憤怒、恐懼……

  有多少是真的？

  有多少是表演？

  他自己也快分不清了。

  但他知道有一部分是真的，否則那些尖叫的戰艦、凝固在太空中的屍體、被炮火染紅的星辰景象，也不會夜夜入夢來折磨他。

  如果因此要下地獄，那他也認了，至少現在，他知道自己做了該做的。

  米娜·邦特里的全息影像還在沉默地等待著那個名字。

  他告訴了她。

  ……

  時間緩緩過去，雖然不情願，雷恩還是戴上面具去找到共同體組織的權利代表。

  走廊里，只有雷恩沉重的腳步聲在迴響。

  而在他身旁，迪德里希·格雷沙德邁著輕鬆的大步，毫不費力地與他並肩而行。

  這種刻意的「親近」讓雷恩更加煩躁。

  哈爾在他身後不遠處跟著，小巧的手指靈活地把玩著一個小型全息投影儀，投影出的光點在他指間跳躍。

  他的陪伴已成習慣，雷恩知道，無論局勢如何，至少可以信任哈爾。

  這條通往會議室的走廊似乎長得沒有盡頭，冰冷的金屬牆壁反射著頂燈慘白的光，每一個拐角投下的陰影，都讓他下意識地繃緊神經，仿佛下一秒就會有刺客從黑暗中撲出。

  這是妄想。

  他強迫自己放鬆。

  可如果連卡莉·特里爾姆這樣的人都可能是杜庫的暗棋，天知道那個老狐狸的手已經伸得多深。

  他甚至隱隱懷疑，共同體組織想要兩邊下注，他們按兵不動就是杜庫干涉的結果。

  儘管他很想直接帶著聯盟艦隊離開科盧梅克斯，讓這幫首鼠兩端的傢伙嘗嘗被「長槍艦隊」碾碎的滋味。

  但冰冷的現實擺在眼前。

  他們仍然需要聯合防禦艦隊的力量。

  有人說不可靠的盟友比敵人更糟，這話不對。

  就算共同體組織在兩邊下注，那至少也說明他們有一部分力量是站在聯盟這邊的。

  事實上，這種搖擺不定正是也是這個組織的生存之道。

  在政治的角斗場裡，沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。

  但這絲毫不妨礙雷恩想一拳狠狠砸在迪德里希·格雷沙德那副故作鎮定的臉上。

  聯合防禦艦隊本質上是一個民事機構，其結構和執行力與星際警察部隊相差無幾。

  諷刺的是，它恰恰是當下整個分離主義軍事體系混亂現狀的一個縮影。

  他們在管理超空間航路節點、巡邏共同性組織星域時還算高效，可一旦涉及到需要高度協同的艦隊作戰，官僚主義的層層掣肘就會暴露出來。

  與聯盟不同，聯盟內部各色人等雖然背景各異，但都願意服從高級軍官的指揮。

  而聯合防禦艦隊則缺乏這種高效的執行力。

  他們深受各星區間利益糾葛和本位主義的困擾，難以在更高層的統一意志下團結行動。

  光是參加他們的會議，要求他們對森塔雷斯見死不救給個說法，就足以讓雷恩想要殺人。

  簡單來說，子午線星區和前子午線星區的代表們主張傾盡全力直接馳援森塔雷斯。

  而奧里爾星區和貝爾德羅內星區的代表則堅持認為這是愚蠢的自殺行為。

  當然，事後看來，他們的決策並沒有錯。

  即便有增援都來不及改變戰局，只會成為那艘「委託者級星際無畏艦」送菜罷了。

  「沃齊德星區當時是什麼態度？」雷恩打破了兩人之間令人窒息的沉默，聲音在空曠的走廊里顯得有些突兀。

  迪德里希不緊不慢地嚼著一種提神的口香糖，過了幾秒才回答道：「我個人是贊成支援的，但其他艦長……意見不一，我們星區將近一半的武裝力量被圍困在沃齊德五號，我們的決策……陷入了僵局。」

  「你不是科盧梅克斯部隊的高級指揮官嗎？」雷恩質問道，語氣帶著一絲不易察覺的尖銳。

  「你不也是聯盟的高級軍官嗎？」迪德里希平靜地反唇相譏，眼神毫無波瀾，「從純粹的軍事邏輯來看，面對兵力占據絕對優勢的強敵，最理智的選擇就是立即撤退，保存實力。」

  不管雷恩內心如何咬牙切齒，他都不得不承認對方在邏輯上並沒有什麼問題。

  聯盟和聯合防禦艦隊在某些方面過於相似，那種內部掣肘、難以形成統一意志的困境。

  這一點讓他很不爽。

  「有時候……」迪德里希話說到一半又咽了回去，目光投向走廊盡頭那扇緊閉的會議室大門，「……有些事情，確實超出了個人能力的範圍。」

  雷恩可不會這麼輕易被他用這種模糊的託詞搪塞過去。

  「如果真是這樣，」雷恩的聲音聽起來很隨意，但目光銳利如刀，「那你為什麼不在我們苦苦支撐時，明確告知我們決策陷入了僵局？你的沉默讓我們誤以為援軍已在路上，給了森塔雷斯人虛假的希望！他們現在需要一個解釋，聯合防禦艦隊必須證明自己的價值。」

  「我明白。」迪德里希的聲音輕了下來，在門前停下腳步，終於正眼看向雷恩，「請不要因為我那個不成器的表哥的所作所為，就對聯合防禦艦隊的所有人抱有偏見……我向你保證，在未來幾天，我們會用實際行動證明自己的價值。」

  「你還沒正面回答我的問題，」雷恩緊追不放，「為什麼選擇沉默？」

  迪德里希在按下開門按鈕的瞬間，臉上飛快地掠過一絲難以捕捉的陰影，快得幾乎讓人以為是錯覺。

  「這個……我不知道。」

  門無聲地向兩側滑開，露出裡面一間布置得相當考究的小型會議室。

  中央是一張光潔的圓桌。

  雷恩預料到西蒙·格雷沙德會以全息影像形式遠程出席，但他沒料到卡莉·特里爾姆、維諾克和雷爾·哈索爾的竟然也在！

  沒有去看他們的身影，雷恩壓低聲音朝哈爾問道：「你看到了嗎？」

  哈爾沒有絲毫猶豫，小巧的身軀敏捷地躍上一張空著的椅子，調整好坐姿後，順手就將手中的全息投影儀精準地拋到了桌子正中央。

  那儀器自動激活，投射出複雜的星圖和艦隊部署數據流。

  哈爾輕盈地跳回雷恩身邊，電子眼閃爍著微光，用只有兩人能聽到的加密頻道低語：「分析目標迪德里希肢體語言，在追問『沉默』原因時，變得充滿防禦性，他要麼在隱瞞什麼，要麼就是在說謊。」

  雷恩微微頷首，將注意力轉向會議室。

  哈索爾正與西蒙·格雷沙德的全息影像低聲交談，後者臉上帶著慣常的、令人捉摸不透的微笑。

  旁邊的維諾克則顯得異常疲憊，額頭抵在冰涼的桌面上，仿佛連抬頭的力氣都沒有。

  而卡莉·特里爾姆，她那雙銳利的眼睛像鎖定獵物般緊緊盯著雷恩。

  雷恩不動聲色地繞過桌子，找了個空位坐下，努力控制著面部表情，不流露出任何情緒。

  「那麼，」他開門見山，聲音平靜卻帶著無形的壓力，「官方給我們森塔雷斯守軍的『解釋』，到底是什麼？」

  維諾克猛地抬起頭，深陷的眼窩如同兩個黑洞，裡面盛滿了血絲和揮之不去的倦意，這疲憊感仿佛具有傳染性。

  「『烈焰之爪』艦隊和『開環』艦隊在側翼牽制了我們的主力，一支強大的共和國特遣隊在納姆喬里奧斯虎視眈眈，像禿鷲一樣盯著沃齊德和科盧梅克斯的動向。還有……希米爾西亞也在遭受歐比旺·克諾比的猛攻……總之，聯合防禦艦隊的決策層……相信了這些理由。」

  他的聲音沙啞，帶著濃重的無力感。

  雷恩的神經瞬間繃緊：「希米爾西亞人那邊……」

  「他們現在自身難保，哪兒也去不了。」迪德里希·格雷沙德已經找了個舒服的位置坐下，意味深長地接口道，「他們不會疏離聯盟，希米爾西亞是這片星域最核心的工業鑄造世界之一，行星護盾堅固無比，共和國想啃下這塊硬骨頭，沒幾個月時間根本辦不到，這段時間，足夠我們在科盧梅克斯集結力量，打一場漂亮的反擊戰，把他們徹底趕回去！」

  「聽起來你似乎很有信心？」雷恩在迪德里希對面坐下，目光審視著他。

  「三千秒差距範圍內所有能動彈的戰艦，都在全速湧向科盧梅克斯！」迪德里希挺直腰板，語氣帶著一絲振奮，「航天管制中心的最新報告顯示，軌道上已經集結了一千五百艘戰艦，而且數量還在持續增加！如果共和國動作慢一點，我們甚至可以集結起兩千艘戰艦！這將是有史以來規模最龐大的單一艦隊集群！」

  「別太樂觀了，」雷爾·哈索爾皺著眉頭潑了盆冷水，「別忘了夸特動力船塢手裡還捏著三艘『委託者級星際無畏艦』，一艘『委託者級』在森塔雷斯就差點讓我們全軍覆沒，就算夸特留下一艘看家，我們至少也要面對兩艘這種怪物！」

  「南方戰區的邦聯第一艦隊正在火速回援！」迪德里希回應道，「而且，特倫奇上將正在拉克薩斯緊急組建邦聯第四艦隊！我們會做好萬全準備的！」

  第四艦隊？

  雷恩心中一動。

  這絕對是新消息，他之前毫不知情。

  他吃不准這是杜庫為了安撫野心勃勃的特倫奇而做的妥協，還是在最高指揮官提名被暫時擱置期間，參議院為了加強軍力而匆忙批准的新艦隊。

  但真正讓他精神一振的，是「第一艦隊正在回援」的消息。

  這意味著……坦恩將軍很可能要回來了！

  要上班，這久又再出差，確實沒辦法，最近寫的狀態都沒有定下來寫的時間，都是寫幾十分鐘就被打擾，自己在讀的時候，情緒也都不連貫，確實這段有問題，新手對網文寫法掌控還是需要學習，這篇成績好壞都會給他完成。

  還是感謝大家的支持。

  原本是一段高潮劇情，悲壯，轉折劇情，寫的時候加入了太多情緒化的東西，這是我的問題。

  寫到這，也看了評論，確實知道了問題。

  按照大綱在推進。

  沒寫出亮點。

  辜負了一直支持到這的書友。

  沒什麼可說的，會努力完成的，寫不好是我菜。

  最後還是感謝諸君！

  今天儘量多更新！

  （還有更新耶）