第118章 往事（二）

  第119章 往事（二）

  約翰將小貝塔輕輕推向卡洛琳娜，這位被整個劇院尊稱為「女董事」的女人，唯獨允許貝塔用「卡洛琳娜」這個親昵的稱呼，來稱呼她。

  「我樹敵太多。」約翰摩挲著銀十字架：「讓他跟著我，等於把羔羊扔進狼群。」

  舞台頂燈在他輪廓分明的側臉，投下深淺不一的陰影：「我想不到比這裡更安全的地方。我的起點，也是我唯一認可的歸宿。」

  卡洛琳娜指尖的香菸懸在半空，菸灰凝結成脆弱的灰柱。她看著男孩緊緊攥住約翰衣角的小手，俯身掐滅了菸蒂，紅寶石菸嘴放在桌上，在絲絨桌布上敲出聲響。

  「你知道規矩的，喬納森。」她伸手撫過貝塔蓬鬆的頭髮，動作意外地輕柔：「進了這座劇院的孩子，就要學會在刀尖上跳舞。」

  記憶的漣漪再次蕩漾開來。

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  在塔可夫斯基芭蕾舞劇院，小貝塔成了最特殊的存在。他能在劇院自由穿行，可以隨意進出化妝間，甚至敢在卡洛琳娜訓話時偷偷搗亂。

  所有人都知道，這個藍眼睛的小惡魔背後，站著那位令整個劇院聞風喪膽的「女董事」。

  某個飄雪的午後，貝塔在樂器儲藏室，發現了一個躲在定音鼓後面的身影。那是個與劇院裡所有白人面孔都不同的女孩，巧克力色的皮膚在昏暗光線下泛著光澤。

  「嘿。」貝塔蹲下來，用英語輕聲問道：「你會說英文嗎？」

  女孩嚇了一跳，猛地抬起頭，貝塔這才注意到她琥珀色的眼睛裡盛滿了警惕。

  女孩攥著半截玩偶手臂的指節微微發白，周圍散落著被其他孩子丟棄的玩具，顯然她正獨自在這片被遺忘的角落，試圖拼湊屬於自己的遊戲時光。

  遠處傳來芭蕾舞班的嬉笑聲，更顯得這個角落寂靜。

  貝塔盤腿坐在積灰的木地板上，向她伸出手：「我叫貝塔。這名字是卡洛琳娜起的，說是拉丁字母的發音，雖然我到現在也沒搞明白什麼意思。」

  女孩沒有回應，只是把懷裡那個拼湊起來的玩偶抱得更緊了。那是個四肢和身體完全不匹配的「弗蘭肯斯坦」娃娃，左腿是金髮公主的，右臂卻來自士兵玩偶。

  貝塔環顧四周散落的殘缺玩具。

  在這個特殊的劇院裡，12歲以下的孩子過著看似普通的生活。女孩們練習芭蕾舞和體能，男孩們學習格鬥與近身戰術。

  孩子們能用表現積分從老師那裡兌換獎品。這裡的孩子都沒有錢，貝塔是唯一的例外。其他孩子都是被遺棄的孤兒，他們的整個世界就是這座掛著天鵝絨帷幕的劇院。

  十二歲生日的那道門檻，是這座劇院裡所有孩子命運的轉折點。

  通過嚴苛篩選的孩子，那些展現出非凡天賦的，會被培養成頂尖殺手，繼承這座劇院的真正衣缽。

  落選的男孩們，被塞進各個幫派，成為最底層的打手。女孩們面臨更殘酷的淘汰，只有舞技最出眾的才能留在舞台上繼續表演，其餘的則被趕出劇院。

  被趕出劇院的女孩們能去哪？莫斯科冬天的街頭，從不會對無家可歸的孩子仁慈。她們要麼凍死在某個陰暗巷角，要麼淪落為紅燈區最廉價的商品。

  這座金碧輝煌的劇院後門，不知埋葬了多少個沒能跳完人生第一支獨舞的亡魂。

  貝塔歪著頭打量她：「她們不跟你玩，是因為你的膚色和她們不一樣嗎？」

  小女孩垂下睫毛，手指絞著玩偶殘缺的胳膊。

  「我覺得你很特別。」貝塔的聲音輕快：「她們都是千篇一律的白天鵝，只有你是獨一無二的黑天鵝。」

  他向前傾了傾身子：「要不要跟我做朋友？我可以送你全新的玩具，不是這些別人丟掉的東西。」

  小女孩低頭看了看懷中支離破碎的玩偶，許久，才小心翼翼地點頭。陽光透過彩色玻璃，在她睫毛上投下細碎的虹光。

  貝塔再次伸出手，掌心向上：「我叫貝塔。你呢？以後在劇院裡我罩著你。」

  他咧嘴一笑，露出兩顆虎牙：「誰再敢欺負你，我就讓卡洛琳娜抽爛他們的屁股。」

  一隻巧克力色的小手遲疑地伸過來，輕輕放在貝塔掌心。

  女孩的聲音輕得幾乎聽不見：「卡塔莉亞。」

  ——

  「喂！」

  卡塔莉亞的聲音刺入夢境，貝塔猛地彈坐起來，右手已經握住枕下的手槍。

  手槍的金屬觸感讓他清醒，待看清站在沙發前的是卡塔莉亞後，貝塔緊繃的肌肉才緩緩放鬆，整個人重重倒回靠墊里。

  「見鬼。」卡塔莉亞雙手抱胸，嘴角掛著揶揄的笑：「你什麼時候睡得這麼死了？我開門、收拾東西、準備晚餐，這麼大的動靜都吵不醒你。」

  她彎腰湊近，發梢的橘子香氣混著廚房飄來的奶油味：「非得我扯著嗓子喊才行？」

  貝塔用手掌根揉了揉太陽穴，那裡還殘留著夢境的餘溫：「做了個夢，太久沒做夢了，久到我都忘了這種感覺。」

  窗外的紐約夜幕低垂，燈光將卡塔莉亞的影子投在貝塔身上。遠處傳來隱約的警笛聲，而那個關於莫斯科冬日的夢境，已經消散在現實的空氣中。

  貝塔握住卡塔莉亞伸來的手，借力從沙發上坐起。

  卡塔莉亞順勢坐在茶几邊緣：「夢見什麼了？這麼入神。」

  「莫斯科的芭蕾舞劇院。」貝塔撣了撣襯衫褶皺，語氣平靜：「一個被其他孩子孤立的、巧克力色皮膚的小女孩，還有遇見她的那個騎士。」

  「哦。」卡塔莉亞的應答輕得像片羽毛。

  餐桌上擺著簡單的晚餐，煎得恰到好處的牛排、超市買來的麵包、幾個飽滿的橙子。

  貝塔撕下一塊麵包，黃油的醇香在舌尖化開：「87層情況如何？」

  沒有回應。

  貝塔轉過頭，發現卡塔莉亞仍坐在茶几邊緣。窗外的霓虹燈透過百葉窗，在她側臉投下斑駁的影子。

  「卡塔莉亞。」

  貝塔的聲音，將她的思緒猛地拽回現實。

  眼前這個身材苗條、眼神銳利的女人，與23年前，那個蜷縮在樂器室角落的怯懦女孩早已判若兩人。

  「87層情況如何？」貝塔重複道，聲音裡帶著柔和。

  卡塔莉亞深吸一口氣，紐約夜晚的喧囂重新湧入耳膜。她走向餐桌：「完全按你的計劃進行，施工隊已經撤離，整個87層空無一人。」

  （還有更新耶）