第652章 皇帝駕崩

  太上皇鄭國輝與前首相李經羲並騎而行，談論著國內外的大事件，尤其是對美關係著墨甚多，是當前的焦點。

  楚國對美向來執行高關稅和經濟打壓政策，不允許美國產品進入帝國內部市場，也強力限制進入西太平洋市場。

  反之亦然，美方同樣對楚國工業品執行高關稅政策。

  雙方在世界範圍內競爭激烈，楚國憑藉著在中南美洲的領土和重大影響力，始終占據著上風。

  這是在太上皇鄭國輝執政時期，就一直奉行並堅持下來的對外經濟政策。

  交好歐洲，打壓並限制美國，持續擴大在世界其他區域經濟滲透和影響力，為帝國工業品產出尋找更多市場。

  大楚二代皇帝登基後，同樣堅持奉行這一政策。

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  太上皇鄭國輝知道

  順應時代的發展，美利堅的崛起不可避免，如今在歐洲的蘇俄和北美的美利堅兩大力量，已經成為世界舞台上不可忽視的角色。

  攔是攔不住的，能夠達到減緩或者削弱的目的就好。

  這些年來

  南方堪薩斯州的孤星共和國分裂勢力，西海岸加利福尼亞的分裂勢力，多多少少都受到了楚國的背後支持，這也是美國佬尤為忿恨的地方。

  在歐戰期間，太上皇鄭國輝原本想通過軍事打擊，遏制並改變美利堅的發展軌跡。

  反覆權衡利弊，最終放棄了這一不成熟的打擊戰略。

  在皇家陸軍和皇家海軍的資料庫里，靜靜躺著十幾份對美作戰計劃，包括不同程度的軍事打擊方案，幾乎應有盡有。

  美國人自然心知肚明，同樣視楚國為頭號大敵。

  禪讓退位這六七年時間，太上皇鄭國輝冷眼旁觀楚、美兩國不同的發展軌跡，經過縝密推演，得出了當初放棄軍事打擊美利堅方案的決策是正確的。

  發展至今

  楚國總人口已接近兩億，人口總量達到1.92億規模，在世界範圍內屈指可數，那都是排位前列的存在。

  美國總人口也超過了一億，人口總量達到1.13億，同樣是世界級的人口大國和工業大國，現時軍事實力不容小覷。

  歐戰期間

  美國通過幾輪軍事動員，僅半年時間，便武裝了370餘萬軍隊，軍事實力有了飛跌性的增長，歸根到底源於其深厚的工業和經濟底蘊。

  這樣的兩個世界級列強碰撞，不亞於火星撞地球。

  其戰爭的規模廣度和烈度，有極大的可能失控，從而走向完全不可測的方向。

  就如同德國人一樣，威廉二世對開戰後取得勝利信心滿滿，最後戰爭的走向完全脫離掌控，如同脫韁的野馬一樣將強盛的德意志帝國帶向滅亡深淵。

  太上皇鄭國輝不敢賭，他輸不起。

  得益於提前布局形成的戰略地理優勢，楚國幾乎掌控了整個太平洋，對北美西海岸形成了島嶼封鎖鏈態勢。

  就如同架在美國人脖子上的絞索，使得美國工業產品無法跨過太平洋，向西太平洋各國市場滲透。

  楚國勢力在中南美洲的強大存在，同樣遏制了美國勢力向南美洲滲透。

  在委內瑞拉，巴西，阿根廷，烏拉圭等南美洲各國，親楚勢力和親美勢力爭奪的非常激烈，再加上英國人攪和，當真是亂成了一鍋粥。

  暗戰最激烈的地區在古巴，美國人一直指責楚國是古巴反抗分子的幕後黑手，在古巴多個地區製造混亂和分裂，是加勒比海地區動盪的主要因素。

  楚國當然不認可，雙方的嘴皮子官司已經打了許多年。

  「因為瀕臨太平洋，一直試圖在太平洋取得更大的話語權，美國是帝國方面的天然戰略競爭對手，絕不可以掉以輕心。」太上皇鄭國輝吩咐說道，策馬開始返回。

  「微臣明白。」

  李經羲隨之轉向，策動坐下的馬匹跟著陛下同行，保持稍後一點的位置。

  回到皇家馬場

  太上皇鄭國輝翻身下馬後，隨手將馬鞭交給隨從，接過熱毛巾擦了擦臉，拿起茶盞又喝了口水。

  一應隨臣小心伺候著，神情恭敬極了。

  太上皇雖然禪讓了皇位，在他一手創建的帝國中依然是最有權柄的至尊，最重要的是並未交卸財權。

  隨侍太上皇身邊的依然是原班人馬，只不過升級為太上皇帝秘書處，藉以與皇宮中的二代皇帝身邊機構區分。

  皇家內務府轄下八大基金，依然掌握在太上皇權手中，這包括為皇家海軍，皇家禁衛軍和皇家陸軍拔出經費，依然如此。

  這個邏輯也很好理解，太上皇帝只是禪讓，還沒有噶掉呢，哪裡能夠輪得到分遺產？

  父皇聖體安康，那麼多的皇家兄弟也不會答應。

  墨爾本的生活遠離俗世的喧囂，顯得慵懶且寧靜，更因為地處世界盡頭的緣故，額外多了一份從容。

  這裡是黃金和羊毛的產區，受到世界經濟危機的影響較小，街道上極難看到流浪漢與乞丐。

  這是帝國的體制在發揮作用，只凡有衣食無著的流浪漢，政府和警察系統會進行有序的收容，安排進入皇莊或礦山農場勞動。

  用一份辛勤耕耘換取食物，而不是無所事事的在城市浪蕩。

  只要有一份力氣，那就不至於餓死。

  這種政策對於那些想要混吃等死的人來說，就顯得不友好了，這也是美國人一直抨擊楚國強權專制的籍口。

  剛回到墨爾本宮殿，就接到了幾份緊急奏章。

  第一份來自帝國本土，言及當今皇帝陛下龍體欠安，自4月份以來纏綿於病榻，如今病勢愈發沉重。

  事關帝國江山社稷，懇請太上皇陛下聖裁，回國坐鎮首都馬尼拉。

  第二份是關於北方神州的中原大戰，各地軍閥混戰一團，尚難見分曉。

  第三份是美國國會以國家安全動議，將限制和沒收潛在敵國資產，尤其是美國各大城市以及金融和工業領域參資入股的東方資本，正計劃在眾議院表決通過。

  這是新一輪反楚浪潮的前奏，若然在6月20日的眾議院表決中通過，必將給當前複雜的楚、美雙邊關係，帶去不亞於地震般的負面衝擊。

  很顯然，這是美利堅政界人士在搞事，想將當前嚴重的大蕭條危機對社會形成的衝擊，轉移到楚國對美國的迫害上。

  讓社會底層民眾的憤怒轉移，不失為可行的危機對策。

  可問題就在於

  大楚帝國可不會老老實實的當接盤俠，平白承受損失和污衊。

  帝國外交部已經嚴正警告

  美方政界的舉動已經觸及了帝國方面的底線，務必懸崖勒馬，否則將承擔由此帶來的一切嚴重後果。

  這數十年來

  帝國皇室對世界範圍內的投資數量巨大，據外界不知情人估計，連同各項債權在內，總額超過百億銀洋之巨。

  每年僅利息或者股份紅利收入，就超過十億銀洋規模。

  這大多是民間的猜測，大楚帝國皇室從來沒有正面回應過，也無人知曉帝國皇室財富究竟有多少？

  可以肯定的是

  這是一筆富可敵國的資產，僅有據可查的英，法等國欠下的戰爭貸款本息，總數就約在8.25億英鎊規模，約合51至52億銀洋之間。

  其他潛在的持股和遍布於歐美各大城市的固定資產，參股企業資產等等，絕對是龐大的冰山，露出海面的僅僅是一角而已。

  問題是在大楚帝國強勁的國力下，還沒有哪個國家敢於賴帳，就連英、法等國都是乖乖的還本付息，至多申請債務延期或者重組。

  像蘇俄那般，直接就賴掉了法國170多億法郎的巨額債務，平常國家真的干不出來。

  如今美國突然來這一出，幾乎是和蘇俄有樣學樣。

  這大楚帝國如何能忍？

  看了新近送來的幾份奏摺以後，太上皇鄭國輝的臉上波瀾不驚，他這一生已經經歷了太多的驚濤駭浪，很難有事讓他驚訝莫名了。

  只是淡淡的吩咐一句；「即可收拾行囊，起駕返回本土，把朕的幾匹寶馬都帶上。」

  「微臣謹遵聖人鈞旨，即刻就辦。」副秘書長周慶恭敬的領命退下。

  太上皇鄭國輝看著窗外搖曳的樹木，心中微微一嘆。

  樹欲靜而風不止啊！

  太上皇的聖駕起行，返回帝國本土，在墨爾本又掀起了巨大的轟動，數以十萬計的市民走上街頭歡送。

  那真是人聲鼎沸，鑼鼓喧囂。

  長長的汽笛聲響起，太上皇聖駕搭乘的豪華郵輪緩緩駛離碼頭，在碧波湛藍的南太平洋上劃出一道清晰的弧線，向著港外浩瀚的大洋駛去。

  隨行護駕的兩艘「伯爵」級戰列艦一前一後，連同重巡洋艦和其他護衛艦，將豪華郵輪牢牢的護衛在核心，一路啟程向北駛去。

  十餘天后

  太上皇聖駕一行剛剛抵達新西安港口，就接到帝國本土傳來的噩耗，帝國皇帝楚-鄭源因病醫治無效，駕崩於大楚帝宮，壽59歲，舉國上下一片哀悼。

  接到消息後，太上皇下旨取消休整。即刻北返，國不可一日無主。

  1930年5月7日

  自澳洲墨爾本返程的太上皇一行抵達帝都馬尼拉，隨後匆匆進宮，署理帝國皇帝駕崩後事。

  百官哀悼，舉國上下一片素白。

  不日帝都有聖皇祖旨意傳出，著嗣皇帝楚-鄭於梓宮前，接受傳承皇詔並完成權力交接，繼三代大楚皇帝之位。

  停靈兩周，著即百官及貴族朝拜大殮儀式，梓宮在浩浩蕩蕩的護衛下，奉送位於北方的帝王陵寢永泰山入殮下葬，並有珍奇隨葬品一同送入地宮。

  等這一系列事宜處理完，已經是5月末了。

  大楚二代皇帝溢號定為「開元聖文神武孝源高皇帝」，廟號為楚高宗，聖祖皇帝以資敕封。

  嗣皇帝即位，為楚高宗的嫡長子楚-鄭殿下，進宮拜見聖皇太祖，哭敗於殿下。

  年屆8旬的聖皇太祖鄭國輝看著伏地大哭的皇帝，心中不禁升起惻隱之心，白髮人送黑髮人的感覺可不好受。

  好在大楚皇室子嗣眾多，提前走的也有七八個了，他倒沒有多少傷悲的感覺。

  「起來吧！既然將一國重任交託在皇帝身上，那就要以國事為重。切莫過分悲傷，有礙龍體呀！」

  「在聖皇太祖面前，皇孫誠惶誠恐，乞請聖人坐鎮中樞，皇孫心中才能有幾分底氣呀！」

  「你是皇帝，該怎麼做就怎麼去做，想必那些皇叔也不會為難你。若是有什麼難處，儘管稟報上來，皇太祖與你做主便是。」

  「皇孫叩謝聖皇太祖，恭祝聖皇太祖萬福金安！壽與天齊。」

  「唉，活那麼長時間有什麼意思？起來吧！」聖皇太祖鄭國輝揮揮手，一副意興闌珊的模樣。

  他與皇帝說了會兒話，感覺精力不濟，便返回寢宮休息去了。

  聖皇太祖鄭國輝很注意養生，所以年屆八旬依然筋骨健旺，偶爾還能寵幸幾個年輕嬪妃，讓人嘖嘖稱奇。

  這放在後世並不稀奇，只要吃好喝好，保養好，過個八九十歲的壽數也只是尋常。

  但在這個年代，確實算高壽了。

  聖皇太祖鄭國輝萬萬沒想到皇帝走在自己的前面，他也不會算命，更無力回天，也只能如此了。

  想想也就釋然了

  皇帝這個至尊寶座可不容易做，歷朝歷代的皇帝高壽的極少，有著多種原因，其中壓力大是最主要的因素。

  動輒扛著江山社稷重任，只要是負責任的皇帝無不殫精竭慮。

  聖皇太祖鄭國輝那是心裡有數，清楚歷史軌跡的走向，然後總是在適當的時機出擊，以最小的損失博取最大的收益。

  一旦遇上例如美國，蘇俄這些強敵，往往就退縮了。

  所以這一路順風順水的執掌帝國五十幾年，就沒遇到過過不去的坎兒，那種能愁死人的難關，自然也就沒那麼大的壓力。

  放在別人身上，可就不成了。

  繼位嗣皇帝也有36歲了，有殖民地部十幾年的經驗，繼位之前擔任外交部次長，對於朝政並不陌生。

  不管怎麼樣，還有自己這個聖祖太上皇親自坐鎮，皇族中的一干宗親也鬧不出多大的風浪來。

  在聖祖太上皇鄭國輝的百餘子嗣中，繼承封國的二十幾個，去世了七八個，還有封在偏遠封地的二十幾個。

  剩下的十幾個在政府各大部署任職，算是帝國較有影響力的皇族勢力，為首的就是皇家陸軍參謀總長楚-鄭匯親王，是握有軍方權柄的重臣。

  其他的要麼是在銀行或者是大企業，要麼是在高等學校或是博物館等掛個閒職，大多是不大成器的皇族子孫，那就沒什麼干礙了。

  只不過這幾年，可不能到處跑了。

  想到這裡

  聖祖太上皇鄭國輝不由得嘆了口氣，這麼大年齡了還得為兒孫籌謀，那也真是沒誰了。(本章完)

  （還有更新耶）