第651章 航空母艦

  七年後

  1930年初

  澳洲墨爾本行宮

  年事已高的太上皇鄭國輝依然精神矍鑠，他來到維多利亞州已經住了半年多了，特別喜歡這裡怡人的氣候和海闊天空的壯麗景色。

  在維多利亞州

  有著整個大楚帝國最大的皇家馬場，飼養著數萬匹來自世界各地的純血名貴馬種，幾乎應有盡有，被譽為「世界純血馬匹博物館」。

  早在半個多世紀前

  墨爾本就是整個澳洲最大的城市，擁有超過五十萬人口，是一座賦與充滿英倫色彩的城市，有著數量眾多的歐式建築。

  時至今日

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  墨爾本已經發展成為人口137萬的現代化大都市，在帝國城市中排名第14。寬敞的馬路上車流如織，城市的建成面積擴大了數倍，高樓大廈林立。

  在這座現代化的大都市中，城市中華裔人口接近七成，是大楚帝國排名前20大城市中，白人比例最高的城市。

  源於1929年10月，美國爆發的大蕭條經濟危機，對這座南太平洋大都市也產生了不小的影響，往日繁華的景象顯得蕭瑟許多。

  這場經濟大蕭條最初爆發於美國，隨後在半年多的時間裡傳導到全世界，引發了世界性的經濟蕭條，且有愈演愈烈之勢。

  進入20世紀以來

  大楚帝國與美國的關係一直不睦，相互間的摩擦甚多，無論在國際市場還是爭奪西太平洋市場上，都是直接的市場競爭對手。

  正因如此，兩國間的貿易量一直不高，每年徘徊在四至五億銀元之間。

  相比較楚、美兩國位居世界前列的龐大經濟體量，這點兒貿易量，在各自經濟貿易中的占比也只是百分之幾。

  其中以美國進口為主，占據到兩國貿易總量的80%以上。

  大楚帝國是世界唯一的南方發達工業國，在蔗糖，天然橡膠，咖啡，可可，香料，棕櫚油，菜籽油，菸草，羊毛，豬牛羊肉類和其他南方特色產品類別中，都占據著世界農業大宗市場毫無疑問的主導地位。

  在這一領域

  無論是歐洲還是美國對大楚帝國的農業大宗產品都有很深的依賴，哪怕經濟再窘迫，那也必須要大批量購買。

  源自美國的經濟大蕭條經過歐洲傳導到大楚帝國，威力已經大不如前。

  在大楚帝國發起新一輪大基建熱潮的當下，依然能夠保持國民經濟成長在每年的3~4%左右，呈現低速穩定發展態勢。

  相比較美國經濟總量在短短的一年多時間，斷崖式的下跌近二成，城市失業民眾達到數百萬，在紐約，費城都出現了大規模的餓死人現象，情形要好多了。

  大楚帝國以皇家和政府為主導，近年來的慈善事業發展的如火如荼，全國上下出現數以千計的慈善組織，通過各種方式對底層失業民眾實施救濟。

  這包括糧食救濟，貧困家庭救濟和工作救濟各個方面。

  對於經濟較為貧困的家庭，政府將想方設法安排力所能及的工作，比如建築泥瓦工，碼頭力工或城市清潔工之類，至少保證一家溫飽的工作。

  相對於美國政府完全由市場自由經濟主導，大楚帝國皇室和政府對民生問題更為關注，出台了不少有力政策，抒解底層民眾原本就不寬裕的生活。

  帝國在1929年末，發起了新一輪的大基建運動，通過改擴建碼頭，修建跨海大橋隧道，持續的優化鐵路，公路，橋樑和城市基礎設施，創造了數百萬計的工作機會。

  在多策並舉之下，帝國整體經濟發展雖然陷入低谷，依然能夠維持較為安定的局面。

  一方面政府通過保護價收儲糧食，穩定農業的大頭，收儲的大量糧食部分進入戰略儲備倉庫，部分流入市場。

  流入市場的這部分糧食，對城市貧民階層實施糧食貸款，這也是救濟的一種方式。

  所謂「糧食貸款」，就是根據城市貧困家庭的人口，按月發放一定數量的糧食。

  而城市貧困家庭有勞動能力的人口，將會通過維護城市清潔，修剪花草樹木，做一些挖掘，運輸和修繕之類的工作，用勞動力償還「糧食貸款」。

  暫時體弱或者有病的人，經過社區審核後可以減免。

  這保證了沒有吃白食的人，所有的食物都需要通過勞動去換取，政府提供各種便利，但最終還需要勞動力償還。

  若這樣都無法解決溫飽，那餓死了也沒辦法。

  大楚帝國通過各項有力的舉措，極大的緩解了世界性大蕭條危機，對帝國本土經濟的衝擊，勉強能維持下來。

  在1929年度

  由於美國經濟遭受大蕭條的重創，經濟總量呈現斷崖式的下跌，使得大楚帝國的經濟總量趁機超越，一躍而居世界經濟總量第一的寶座。

  在1930年前兩個季度，由於美國深陷大蕭條危機中，大楚帝國經濟總量的領先更加明顯，穩步的拉開了兩者距離。

  這就如同龜兔賽跑，不怕兔子一開始跑得快，就怕它跑跑停停。

  大楚帝國在工業經濟的爆發力上不如美國，從地緣角度來看，美國更加臨近歐洲大市場，在工業產品銷售方面更有優勢。

  然而世界性的經濟大蕭條，首先遭遇重創的就是新工業經濟。

  大楚帝國這是工業經濟和農業經濟都是世界級的競爭力，在遭遇到大蕭條的情況下，能夠穩住農牧業的總盤子，農業產量相比往年並沒有減少，還有略微的增長。

  工業產品則受益於國內大市場和西太平洋市場，以及藩屬國市場，雖然不能夠吃飽，可勉強度日還是能做到的。

  在市場的廣度和深度上，大楚帝國要遠遠領先於美國。

  因為大楚帝國的北方就是4億五千萬人口的神州，加上印度次大陸，中南半島和東亞各國，這是一個人口超過10億的大市場，對工業產品的需求沒有減少什麼。

  正是因為帝國本身以及海外大市場的支持，使得楚國在世界性大蕭條中能夠穩步應對，更多的是從容和迴旋餘地。

  從這裡，就能看出大楚帝國地緣戰略角度的高明之處。

  大楚帝國這幾十年來

  一直都在為美國向西太平洋地區市場滲透設置障礙，將中南美洲，整個西太平洋地區乃至東南半島和印度次大陸視為自身的市場範圍，這也包括中東地區，中非和東北非，保留了足夠寬廣的市場縱深。

  若是沒有這些海外市場緩衝，楚國的工業發展也會遭受到重創。

  相形之下，美國可就慘了。

  美國的工業產品主要市場是在北美和歐洲，其本身就是大蕭條的策源地，歐洲也是重災區。

  這必然導致美國金融和工業發展雪上加霜，比原本歷史上遭受的打擊更嚴重。

  破產的金融家紛紛走上華爾街高樓的天台，然後縱身躍下，紐約港碼頭每天都能看到數十上百具浮屍，就是這一慘烈現狀的真實寫照。

  一方面是工廠主將整車整車的麵粉和牛奶倒入河中，另一方面則是城市中的貧民饑寒交迫，很多底層民眾餓死在家中或者是寒冷的街道上。

  進入1930年第二季度，世界性大蕭條的情況愈發嚴重了……

  皇家維多利亞馬場

  太上皇鄭國輝穿著一身騎行服，正在和前首相李經羲緩緩的策馬並騎，兩人悠哉的徜徉在美麗山水之間，後方跟著一大群騎士。

  「仲仙，你對近期的世界局勢，尤其是歐洲局勢怎麼看？」

  「啟奏聖人，我認為在世界性大蕭條情況下的歐洲，處於新舊勢力的重整時期。蘇俄在完成國內統一後的重新崛起，伴隨著處於迷茫時代的德國人，戰後瓦解成許多歐洲小國家的中歐和東歐，相比之前更顯得混亂無序。」

  「是啊，世界大戰的慘痛記憶銘刻在心，歐洲各國間嚴重缺乏信任，國際社會能做的事情不多。」

  「啟奏聖人，微臣覺得德國近年來掀起的社會黨運動令人不安。這是德國政界一股強硬派的勢力。如今在軍政各界以及民間享有很高的呼聲，極有可能在近期總理選舉中獲勝，從而正式上台執政。」

  「嗯，那確實是一個很有意思的政黨。」太上皇鄭國輝只是輕描淡寫的評價一句，嘴角忍不住勾起一絲弧度。

  他當然知道這個德國新政黨會給世界帶來什麼？

  歷史的車輪滾滾向前，依然頑強的回到原本的軌跡上來。

  太上皇鄭國輝策馬向前，他對這一切只是旁觀，沒有半點主動干預的意思。

  對於當前的世界格局，太上皇鄭國輝心存感恩。

  這已經比原來的歷史時代強了太多，以華裔人口為主的大楚帝國，在世界範圍內都擁有廣闊領地，極大的拓展了民族的生存空間和世界級影響力。

  能夠擁有這一切，還有什麼不滿足的呢？

  對於德國再次出現社會黨掌權的苗頭，太上皇鄭國輝一點都不驚訝，這是巴黎和會後，戰勝國對戰敗的德國極致的壓榨和剝奪造成的必有後果。

  從1918年戰爭結束至今

  德國始終都處於混亂和貧窮中，飛漲的物價和糟糕透頂的民生經濟，年復一年需要償還巨額的戰爭賠款，已經在德國人心中根植了深深的怨恨。

  只要有適當的時機，只要有人率先點燃火苗，這壓抑已久的民族情緒將會徹底爆發開來，將整個歐洲掀的天翻地覆。

  沒有小鬍子元首，也會有其他人擔綱類似的角色。

  一切都按照既定的歷史軌跡運行，這讓太上皇鄭國輝莫名多了信心。

  他轉頭看向李經義，問道；「美國人呢，還規矩嗎？」

  李經羲聞言苦笑了一下，搖頭說道；

  「聖人明鑑；

  美國人與帝國方面的關係一直不睦，在陷入經濟大蕭條後，更是屢次操弄邊界衝突和民族議題，試圖將一切歸咎於帝國方面的打壓。

  由此激發美國民間濃重的反-華情緒，進而導致紛爭不斷，始終是帝國外交頭疼的事情。

  這十多年來

  美國大力發展海軍力量，按照《馬尼拉條約》的規定，已經裝備了總計十二艘排水量35000噸的頭等主力戰列艦，裝備354毫米大口徑艦炮。

  這樣的實力，讓他們敢於對帝國皇家海軍發起新的挑戰。

  帝國皇家海軍力量方面，雖然具有數量和經驗的優勢，但已經沒有原本優勢那麼大，各種小規模的衝突和口角不斷。

  考慮到大局為重，更多的是通過外交手段解決兩國糾紛。」

  「嗯，海軍航空兵呢，如今發展的怎麼樣？」太上皇鄭國輝問道。

  這是太上皇一直關注的領域，對大楚帝國皇家海軍試驗並裝備了世界第一艘航空母艦表示讚賞，認為這是具有創新性的軍事領域。

  皇家內務府的海軍撥款對此進行傾斜，帝國方面先後發展出了二級共四艘航空母艦，在不斷的試錯後，正在日臻完善。

  帝國的航空力量飛速發展，已經研製出了專門用於海上航空母艦起降的雙翼戰鬥機，和能夠攜帶魚雷轟炸的魚雷機，在這一領域位居世界領先水準。

  李經羲對此做了匯報，聽的太上皇鄭國輝頻頻點頭，並不時的加以囑託，尤其對發展新的大排水量航母予以關注。

  最初的一艘航母，只是由退役的1.12萬噸級重巡洋艦改建而成，只有一艘，主要用於試驗和訓練飛行員。

  正式列裝的是1.36萬噸「正義」級航母，共計建造了三艘，分別是「正義」號，「理想」號和「自由」號，列裝皇家海軍已經有三年多時間。

  在新裝備的使用中，皇家海軍不斷的發現問題和不足之處，已經總結出了760多項需要重大改進，這都將在新式航母中得到體現。

  先是航母極大的放開建造的排水量，將達到3.22萬噸，如今首艦剛剛得到帝國撥款，即將在馬尼拉皇家海軍船廠進行建造。

  《馬尼拉條約》對戰列艦，戰列巡洋艦和重巡洋艦都有嚴格規定，但是對航空母艦這一新型戰艦，並沒有噸位和數量的規定。

  只要帝國皇家海軍的戰艦排水量保持在條約規定範圍內，且每艘航空母艦的排水量不超過3.5萬噸，那就不算犯規。

  為了列裝新型航空母艦，皇家海軍準備將早期的試驗航空母艦退役，一併退役5艘老式輕巡洋艦，為航母的建造騰出戰艦噸位指標。(本章完)

  （還有更新耶）