第510章 重大基建項目

  月湖官邸

  「英國佬真是發狠了，南非這塊地盤勢在必得啊！」楚王鄭國輝手上拿著奏報的清單，看了以後也不禁咋舌。

  英國一次性就要了楚國遠洋移民船一半的運力，共計21艘萬噸以上遠洋移民船，用以向南非大規模的運輸兵力和後勤人員。

  此外還租用大量的遠洋運輸船舶，用運輸海量物資。

  倫敦計劃從澳大利亞，斯里蘭卡，加拿大，印度和其他海外殖民地調兵，包括大量新組建的部隊，以及來自英倫三島的白人移民。

  由於路途遙遠，加上軍事組織和後勤的繁瑣，不可能船一到港，準備就緒的人員就相繼登船，肯定有或多或少的宕誤。

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  跑一趟南非的航程，快的都要兩三個月，慢的可就沒數了。

  這才是大英帝國遠征作戰的真實樣貌，在詹森事件中，那位礦產公司高層輕率的帶500名南非警察和幾挺機關槍就去征服德蘭士瓦共和國，怎麼看都像一出鬧劇。

  月湖觀景最頂層的奢華套房中

  這個位置處於內閣總理大臣公房的頭頂，是楚王前來巡視時御用套房，平日裡任何人不得擅動。

  首相范知城站在一邊，此時呈稟的是港口航運和交通部大臣穆青，他躬身上奏說道：

  「啟奏陛下

  這都是英方急迫需要的遠洋運力，不但要的船舶數量多，而且急切，希望通過交通部與各大航商協調，能儘快抽調出船舶開闢南非航線。

  現在的移民船大多在太平洋航線上，運力確實出現一定程度的富餘，抽調七八艘遠洋移民船不成問題。

  可一下子要20多艘，恐怕值得商榷。

  商業移民航班不能全斷了，運輸計劃是早就制定好的，眼前很多船在航線上抽不下來。

  各大航司回復

  至少得有3~4個月調整，才能將大型移民船逐漸抽出來，投入到英國人所需南非航線上，這得有個過程。」

  「嗯，儘快安排吧，本月抽調不低於15艘船給英國人，畢竟他們也付了錢。」楚王鄭國輝神情隨意的吩咐說道。

  穆青神色恭敬的領命回答道：「微臣謹遵聖諭，一定儘快的安排好。」

  遠洋運輸船在航線上，一個航次耗費兩三個月甚至三四個月都很正常，再加上事先制定好的運輸計劃，不可能說調就調出來。

  自從剛果河殖民區取銷了優惠政策後，運營剛果河遠洋航線的16艘大型移民船，涉及到7家航司，一下子就冷落了下來。

  現如今

  只有5艘大型移民船還在運營西非航線，保證每個月有兩艘左右的移民船抵達剛果河，月均移民人數從5萬到8萬猛降不足五千，只是原來的七分之一。

  其他的大型移民船，一部分用於替換較小噸位的移民船，一部分用於太平洋和南美洲航線，增強向該區域輸送華人移民的能力。

  英國急迫的需求，正好讓楚國過剩的移民運輸能力得到釋放。

  楚王鄭國輝看了一下，便隨手將奏摺放在一邊，問起關心的巴拿馬運河工程進展事宜。

  他說道：「巴拿馬工程復工已經三年了，現在進展如何？」

  港口航運和交通部長穆青在1895年10月份，率隊前往中美洲和南美洲，對當地的大型工程項目進行了系統性調研，工程進展情況非常了解。

  穆青領導下的這個政府部委，每一個大型工程項目都有專門銜接的對口小組，持續跟蹤工程進展，監督工程質量，負責相應的財政撥款使用及後續工作。

  所以回答起來，極有條理。

  穆青答道：

  「回陛下的話

  復工三年以來，巴拿馬運河工程按照既定的時間節點，一直在穩步有序的推進，當前已進入工程項目收尾階段。

  這三年來

  累計完成工程投資87億銀洋，完成了全長83公里的運河主航道開掘，運河水深2米，可以通行10萬噸級船舶。

  截止目前

  巴拿馬運河兩端的船閘完成投資的八成以上，船閘主體和引航道，靠航墩和部分岸坡基本建成，還有少許工程量尚待完善。

  從美國定製的閘門鋼構件和相關設備也大部分到位，下一步就是安裝，調試和收尾的工程。

  從目前的工程進度來看，約需一年半的時間。

  這項浩大的運河工程，計劃於1898年底，具體是10月下旬勝利竣工，具備輪船通航能力。

  還有大量的電纜尚未鋪設，以及後續的引航燈，無線電站，發電站，辦公樓，登記處等其他配套設施，還需要一一建設。

  在1897年度

  安排巴拿馬工程預算合計5250銀洋，主要用於最後的收尾工程通航試驗，還有剩餘的運河岸坡工程，碼頭倉庫等等，將動員全體工程人員發起最後的衝刺。

  整體而言

  巴拿馬運河工程復建的整體計劃考慮周全，組織得力，在上下齊心建設的空前熱情中，整個運河工程推進順利。

  1898年11月份勝利通航，運河工程部方面有充分的信心完成。」

  聽了匯報，楚王鄭國輝臉上露出滿意神色。

  吩咐以王令名義，對巴拿馬運河工程部予以通報嘉賞，這是大楚王國很高的榮耀，將會記入每一個參與運河工程的工程師個人檔案。

  「巴拿馬運河工程」的B計劃，就是啟動備選方案的「尼加拉瓜大運河」，後者雖然路程更長，耗費更大，但藉助天然河流和湖泊的地理條件，從長遠上看能容納更多的超大型船隻通行。

  楚王鄭國輝仔細斟酌兩句，最後還是選取了復建巴拿馬運河方案。

  這個運河工程畢竟建了1/3，而且楚國一方拿下來也花了大價錢，續建完成主可以使用上百年，並不落後。

  至於超大型船舶，那就不是當前所需要考慮的事兒了。

  早建成，早受益。

  現在的中北美洲形勢並不妙，當前的南非是國際舞台上的熱點，在北美洲的美國也不安分了，對古巴和波多黎各事務指指點點。

  在美國國內

  很多強硬的殖民擴張主義者，毫不隱晦的叫囂對西班牙人開戰，他們的理由很簡單。

  「古巴和波多黎各乃是美利堅的應許之地，在侵略成性的楚國眼皮子底下，可能會招致如同哥倫比亞一樣的厄運。美利堅有義務，有神聖的天賦使命拯救古巴，令其不落入邪惡勢力之手……」

  實際上，就是赤裸裸的侵略言論。

  這在美利堅朝野形成共識，尤其是美國海軍部長羅斯福更是上躥下跳，極力推動軍事干涉古巴的計劃。

  他毫不諱言的說道：

  「美國已經失去了夏威夷，失去了中美洲的尼加拉瓜，宏都拉斯，哥斯大黎加和薩爾瓦多，還失去了南美洲的哥倫比亞。」

  「東方人的勢力蔓延到了中南美洲，讓美利堅痛失掌握太平洋航線的至關重要利益，將戰線推到了美利堅鼻子底下。」

  「為此，我們失去了大量本該屬於美利堅的領地，失去了中南美洲市場，教訓極其慘痛，絕不能一錯再錯。」

  「美利堅若是不能儘快行動起來，掌握古巴和波多黎各，那麼曾經慘痛的失敗就會再次上演，楚國人可不會猶豫。」

  在英國人無暇他顧的時候，正好是美國佬興風作浪的最佳契機。

  現在的古巴島上，正在爆發反殖民的全面戰爭，形勢一片混亂。

  在1895年初，古巴再次爆發了大規模起義，當地的土生白人作為起義的主力，奮起反抗西班牙人的殘酷殖民統治。

  在2年時間內，業已擊潰了西班牙20萬軍隊，解放了2/3以上的國土，古巴島上如今是烽火處處，造成大量的人口顛沛流離，飽受戰爭的痛苦。

  這些起義民眾，遭受到了西班牙殖民當局的血腥鎮壓。

  西班牙總督瓦萊里亞諾·維勒爾-尼古拉烏執行空前殘酷的屠村滅鎮政策，揮舞屠刀對中美洲土著和土生白人無差別的剿殺，令起義的勢頭遭受到了強力遏制。

  多達五十多萬古巴人強迫背井離鄉，收容進集中營，導致二十萬以上人口死亡，其中大多數是婦女和兒童。

  另有十多萬年輕的土生白人婦女被楚國買走，以滿足中美洲地區華裔移民婚配的需求缺口，為此支付了近2000萬銀洋。

  這一大筆資金，更加助長了西班牙總督瓦萊里亞諾·維勒爾-尼古拉烏推動全面軍事鎮壓的囂張氣焰，從楚國方面得到了大量的武器裝備，糧食和軍需補給。

  如此一來，古巴就淪為了楚國產品的外銷市場。

  對於這種不利局面

  美利堅國內那是群情洶湧，輿論界對楚國口誅筆伐的不在少數，認為「助紂為虐」，「賺取的每一個銀元都沾染著古巴殖民地白人的鮮血」，「華人都是惡魔商人」，「變相製造了十幾萬家人離別的悲劇」……

  楚國方面也不示弱，反諷相譏美國佬「東方人可沒有野蠻到割頭皮」，「有組織的殺戮數百萬土著印第安人，這是人類史的悲歌」，「美國人是雙手沾滿鮮血的劊子手，真正的惡魔」，「口口聲聲仁義道德，實際上壞事做盡」……

  雙方的嘴皮子官司一直在打，這兩年幾乎沒有停歇過。

  看到英國人麻煩纏身，很多世界列強都蠢蠢欲動起來，這也包括楚國。

  美國方面一直在擔心楚國突然出兵古巴，近年來的海軍年度預算從1500萬美元猛漲至4000萬美元，大量的主力戰列艦相繼下水。

  到1896年末，美國已經擁有17艘重型主力戰列艦，海軍實力名列世界第五，與楚國方面相差仿佛。

  畢竟是世界最強大的工業國家，美利堅發起狠來大舉造艦，追趕的速度相當之快，規模也令人不可小覷。

  楚國方面是歷史積累下來的大量主力戰艦，海軍實力可以排在世界第四，尤其以大航程主力戰列艦聞名於世。

  近兩年來

  楚國也加快了原本造艦的速度，在以夏威夷為母港的太平洋艦隊中，主力戰列艦達到了5艘，可以說是區域最強大力量。

  在以科隆為母港的加勒比艦隊中，列裝的新型主力戰列艦也達到了二艘（註：不包括已經老舊的鐵甲艦鎮海號和鎮河號），裝甲巡洋艦若干，實力相當強勁。

  若是能順利開通巴拿馬運河，那麼太平洋艦隊就可以非常方便的支援加勒比艦隊，所取得的效果，絕不是1+1等於2那麼簡單。

  一旦巴拿馬運河開通

  楚國本土艦隊將可以很方便的支援加勒比艦隊，最多一個月時間，本土艦隊就能夠重兵雲集，對美國在古巴的軍事行動進行干涉。

  這是美國人極為忌憚的地方，楚國已經公開宣稱：

  不希望看到加勒比地區局勢惡化，也不希望看到域外強權國家插手中美洲事務，維護區域和平是楚國的神聖義務。

  美國人想要對古巴和波多黎各下手，那就必須在1898年10月底之前，就展開全面的軍事行動。

  擊敗西班牙人。一舉拿下古巴和波多黎各。

  否則，等到巴拿馬運河正式開通。

  最多一周時間，楚國太平洋艦隊就能方便的進入加勒比海，增援加勒比海艦隊。

  最多一個月時間，楚國本土大艦隊就能浩浩蕩蕩的抵達加勒比海，對美國的軍事行動實施干涉，那可就完犢子了。

  楚國三十多年一貫持續建設皇家海軍，曾經與英法艦隊多次過招，強大的戰鬥力，在整個太平洋區域無出其右，已經得到世界海軍強國的公認。

  面對這樣的強敵，已經中斷了幾十年的美國海軍還真沒有信心。

  港口航運和交通部長穆青不但匯報了巴拿馬運河進展，還匯報了巴塔哥尼亞總督區兩洋鐵路，環大西洋公路和布蘭卡港5萬噸深水碼頭等大型工程項目的建設情況。

  兩洋鐵路就是從齊埃洛島至布蘭卡港，沿途建設數十個城鎮和數千個鄉村牧場，農場，也是殖民地的超大型工程之一。

  布蘭卡深水碼頭是適應兩洋鐵路通車後，急劇增加的出口歐洲運量所需，而進行建設的世界級深水碼頭。

  工程量大，規格高，投資也相當驚人。

  6個深水碼頭，一個大型船廠和兩座深水船塢，連同配套的鐵路設施，倉儲和數十座加工廠，包括新建三個大型毛紡廠，總投資高達4000多萬銀洋，比兩洋鐵路的投資都高。

  一旦建成後，布蘭卡港就具有維修近2萬噸主力戰列艦的能力，這對皇家海軍的遠洋作戰能力是極大的支持，具有戰略性的重要意義。

  加勒比艦隊，大西洋艦隊和太平洋艦隊的主力戰列艦，甚至遠在西非的剛果河總督府配屬戰艦，都可以在布蘭卡港得到充分的修繕，維護，大修和中期升級都可以。

  這樣的能力，屬於遠洋海軍的擴展能力，具有全球戰略性意義。

  （還有更新耶）