第491章 籌備遠征馬達加斯加

  第491章 籌備遠征馬達加斯加

  

  楚王御駕一行返回本土之後，位於柏林的非洲開發國際會議依然在進行中，成為當今世界輿論的焦點。

  原定一個半月的會期，因為各國代表提出的眾多議案而不得不延期。

  目前看來，至少得持續三四個月。

  屈指算下來，差不多得到1885年的3月左右，這場瓜分非洲的殖民饕餮盛宴才會落下帷幕，從而引發一場殖民非洲的狂潮。

  楚國代表團留下了以殖民地部大臣吳青峰為首的高級外交代表，還有外交部次長鄭毓蘭，副秘書長李經羲等眾多官員，在會議期間與各國代表廣泛接觸。

  國家層面的官方聯繫渠道固然重要，可一些高級官員私下裡的關係網，作用亦不可小覷。

  很多敏感事件，都是通過私下的渠道泄露出來。

  楚國外交代表團全面參與柏林會議的議題，目的在於捍衛自身殖民利益，保障現有殖民成果，推動落實殖民區劃界方面重要問題達成共識。

  爭奪利益的國際會議上，有人在和沒人在完全兩樣。

  對吳青峰這樣一批年富力強的官員來說，親眼見證柏林這個國際大舞台，每天都有各色人等登場亮相，充分演繹了當今時代國際政治角逐的這場大戲。

  這是開闊國際視野，參與國際戰略博弈的最好機會。

  從分組討論中的主張權利，到主席辯論時的殖民地糾紛，楚國代表團在堅持自身剛果河及東非公司的殖民利益同時，又在桌子底下頻頻的與會列強進行交易。

  就比如德國：

  目前的德國軍艦和士兵，正大舉入侵西非的納米比亞和東非的坦尚尼亞兩塊面積巨大的殖民地，大致已經取得了掌控局勢的優勢地位。

  德國這樣新晉的殖民勢力，其德屬東非和德屬西非殖民地要想獲得世界列強的公開承認，並非一件易事。

  那麼承認楚國早先的既得利益，取得楚國支持，就是利益交換的必由之徑。

  德國和楚國之間沒有直接的利害衝突，桌子底下達成了互相支持的默契，幾乎是水到渠成的事兒。

  同樣的還有英國，比利時，義大利，西班牙，荷蘭，奧斯曼等國，都與楚國取得了桌子下面的默契，在會議上推動對現有殖民事實的承認。

  法國人還在唧唧歪歪，楚國同樣不慣著他，對法國現有的非洲殖民地現狀概不承認。這包括乾果河北部邊界的法屬貝寧，加納，喀麥隆北部和中非地區，通通一概不承認。

  在楚國外交官員的語境中，稱上述地區為

  「早期葡萄牙冒險者最早踏足的非洲地區，基於楚國和葡萄牙達成的購地條約，繼承了大剛果河流域的所有領土權利」。

  「楚國有充分的法律依據，支持對上述西非地區領土權的聲索，捍衛王國利益。」

  「並不是去幾個人就殖民了整片地區，楚國建議對殖民進行準確定義，在面積10萬平方公里的殖民地上，至少要有三個不少於萬人規模的集中殖民區，並以此類推。」

  這樣的正式表態

  為楚國爭取上述非洲殖民地埋下了伏筆，也形成了兩國領土爭端，在柏林會議上公開化了。

  尤其是楚國最後一項建議，遭到了與會西歐各小國普遍反對，卻意外的得到了英國，德國，義大利的支持。

  特別是比利時，葡萄牙，荷蘭，丹麥，挪威，瑞典這些人口小國，絕不可能在非洲殖民地投入太多的人口，其本身只有小几百萬人，真心傷不起。

  葡萄牙人殖民非洲的歷史有四百多年了，在安哥拉和莫三比克兩處非洲殖民地，其白人殖民者和後裔全加起來也只有三萬八千餘人。

  即便加上白人殖民者與當地土著黑人混血後代，總數也不超過14萬人。

  歐洲本土人口太少，是這些小國難以逾越的窘境。

  所以，強烈反對白人殖民者數量與被殖民地區面積掛鉤的正式提議。

  法國也在反對之列，法國雖然是歐洲的人口大國和強國，他架不住在占有的地盤太廣了，地主家也沒有餘糧啊。

  十萬平方公里就要有三萬以上的白人殖民者長期定居，這不是個小數字。

  若楚國的提議獲得柏林會議的廣泛認可，表決通過。

  那麼，僅法屬西非殖民地就擁有9萬平方公里浩瀚的面積，占有了三分之二個撒哈拉大沙漠，就需要150餘萬白人殖民者長期定居。

  法國在整個非洲殖民地總面積超過千萬平方公里，按照楚國提議的標準，法國佬可吃不消。

  那英國佬為什麼會同意呢？

  這裡的奧妙就在英屬羅德西亞殖民地（注，即南非），若是按照楚國提議的殖民標準，那麼布爾人的殖民權益就很難被國際承認。

  同樣的，英國在羅德西亞的殖民利益也難以被承認，可英國人不在乎。他要的就是否定布爾人的殖民現狀，難以得到歐洲的普遍支持。

  至於英國宣稱擁有的非洲殖民地，無論是哪一塊地盤，誰又敢染指？

  國際規則是給弱者制定的，而真正的強者則不需要遵循，就比如大不列顛帝國，就是這樣的特殊存在。

  柏林外交舞台上的博弈非常激烈，上一個議題還聯手結盟，下一個議題又互為對手，爭論的不可開交。

  相比於國際舞台上的刀光劍影，位於南洋的楚國本土卻是一片歌舞昇平，完全不受到影響。

  返回王國本土後，楚王用了十多天時間，將堆積如山的重要政務一一處理，時間已經臨近1885年農曆新春。

  在春節前緊張日程安排里，楚王鄭國輝專門抽出兩天時間，前往八打雁遠郊的軍事基地，看望了集中整訓的赴東非遠征軍。

  在大軍出征前鼓舞士氣，這是楚國慣例的做法。

  八打雁不但是王國最大的重工業城市，石油化工，鋼鐵造船，機械製造門類齊全，而且是大軍雲集的軍事重地。

  環八打雁周邊，向西北一直延伸到甲米地，有多達33個軍事基地和大型軍事倉儲庫，還有十幾個海軍後勤補給站。

  楚王視察的就是最大的一個整訓基地，位於八打雁遠郊偏僻山窩裡的77號軍事基地，這裡有4萬餘名遠征軍士兵，正在進行最後的封閉軍事訓練。

  為了保密，楚國重要的軍事基地都是以數字編號，完全看不出位於何處以及其他的重要信息。

  從去年6月下旬至今

  受到曼德海峽對峙事件的刺激，楚王鄭國輝下定決心遠征馬達加斯加，徵募新兵和擴軍行動早已經全面展開。

  遠征馬達加斯加確定4個遠征師，分別是遠征第一師，遠征第六師，新編第13師和新編第14師，連同每個師一個後勤輜重團兵力，一個千餘人的補充兵團，總計約合4萬餘人。

  每個遠征師合計8680~9350餘人不等，此次楚國擴軍，同時將中美洲的遠征第九師齊裝滿員的恢復起來。

  並且將原本的七，八，十，十一，十二這5個師，從原本3600多人的乙級師規模，一舉提升到齊裝滿員的甲級師。

  楚國皇家陸軍的兵力總規模，從原有不足22萬人，一舉增強至85萬人左右，距離28萬人的總規模近在咫尺。

  這樣的陸軍兵力總規模，在世界列強中緊追英國，低於俄，德，法，清，奧匈帝國，奧斯曼帝國和英國，排在世界第8位。

  其兵力規模，略少於排行第七英國的6萬總兵力，多於排行第九的義大利王國的2萬總兵力。

  可以看到

  世界陸軍規模排行前十的列強中，有8個都集中在歐洲，排行第六的奧斯曼帝國都擁有7萬陸軍，歐洲果然是如同怪物房一般的存在。

  只有清，楚兩國是在歐洲之外，在西太平洋地區一北一南各據一方天地，互不干擾。

  在中南美洲地區

  原有遠征第九師的功勳老兵和大量基層中低級軍官已經退役，獲得了豐厚的戰爭獎賞，有田莊，有房屋，有女人，在哥倫比亞各地城鎮和鄉村密集分布，過上了有滋有味兒的地主或是莊園主生活。

  新的遠征第九師重新徵募兵員，恢復到齊裝滿員狀態。

  補充大量馬尼拉皇家陸軍初級學院應屆畢業生，以及陸軍被壓制已久的很多中低層軍官，實現力量重整。

  這些軍官得到一級軍銜晉升後，一部分派遣遠赴中美洲遠征第9師任職。

  大部分在新編第13師，新編第14師或是其他師任職，正在緊鑼密鼓的實施軍事訓練，業已形成了較強的戰鬥力。

  除了77號軍事基地以外，在香格里拉島新西安附近的25號基地，51號基地中，還有近萬名施訓的東非遠征軍官兵，以新編第13師為主。

  那裡的熱帶氣候條件與馬達加斯加非常相像，有助於遠征軍官兵儘快適應當地氣候，減少水土不服帶來的非戰鬥減員。

  皇家陸軍副參謀總長何汝霖中將陪同楚王鄭國輝，視察了77號基地正在訓練中的官兵，並發表了即興演講，迎來了官兵們猶如火山爆發般的熱烈歡呼聲。

  從這些年輕官兵火熱的眼神中，充滿了對即將展開的冒險征服之旅的渴望。

  「何愛卿，官兵們的士氣很高漲啊！」楚王鄭國輝在震天的歡呼聲中，滿面笑容的走下主席台，邊走邊說道。

  何汝霖中將是楚王的通州民團老下屬，最早是鎮守徐州的守備官，率領著第二師打出了赫赫有名的新加坡保衛戰，是聞名世界的驍勇戰將。

  第二師贏得了「魔鬼師」的王牌師稱號，一致被英，法等世界列強認為是楚國的頭號主力，全師官兵從上到下都驕橫無比。

  結果呢？

  何汝霖中將被派到馬尼拉皇家陸軍高級學院任職三年，又被派到哥斯塔尼亞擔任總督十年，生生從年富力強，意氣風發的中年軍人磨成了老頭子。

  原本的第二師軍官分拆到了新組建的七，八，九，十這四個師，經過多年的輪換任職，如今的第二師全都是陌生面孔。

  原第二師軍官退役的退役，轉入政界的轉入政界，只留下忠誠老實的那一幫人。

  忠誠於國王，忠誠於國家，而不是忠誠於某個師長，第二遠征師編號依然在，可早已經物是人非。

  聽到陛下誇獎，何汝霖中將腰彎的像個煮熟的大蝦，臉上帶著諂媚的微笑回答說道：

  「陛下愛兵如子，從來不會虧待將士們。這是給小的們又一次立功發財的機會，哪能不偷著樂呢？」何汝霖中將心中滿是苦澀，依然強顏歡笑的說道。

  楚王鄭國輝吔了他一眼，見何汝霖中將的腰彎的更低了。

  當下腳步未停的繼續向前走去，邊走邊說道：「不能讓將士們流血又流淚呀！他們是楚國開疆闢土的有功之臣，應該得到最豐厚的獎賞。吾之美食，汝之砒霜也。」

  這最後突然的一句，讓何汝霖中將嚇出了一身冷汗，神情訕訕的回答不上來。

  這是楚王又在敲打他了，自從新加坡戰役勝利以來，封賞為伯爵的何汝霖中將確實飄了，行止做派都跋扈了起來。

  國內外的新聞媒體一致吹捧其為「楚國頭號功勳大將軍」「江山社稷之功」「足以媲美封狼居胥之古代名將」「青史留名」云云。

  這傢伙，感覺自己是「挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾」式的牛逼人物，在楚王面前奏對時，也僅僅是敷衍的恭了下手。

  當初把新加坡遠征軍丟在那個四面環海的絕地，心中多少有些不滿。

  這也是古今中外功勳將領的通病，在無數人的追捧中，就有些忘乎所以了，把平台的能力當成了自己能力。

  於是乎，何汝霖中將就悲劇了，被放逐遠離權力中心13年，渾身的稜角全都磨的光光。

  這也是楚王鄭國輝愛惜名聲，不願意沾上「卸磨殺驢」的嫌疑，否則一刀解決最乾脆。

  這次遠征馬達加斯加的軍方統帥，是皇家陸軍副參謀總長潘天壽中將，這是一個老黃牛般踏實的人。

  能力不出眾，勝在忠誠可靠。

  此次應該是潘天壽中將軍旅生涯的最後一次表演，演的漂亮，那麼就為其晉升參謀總長奠定堅實基礎。

  演砸了，那就啥也別說。

  在楚王船隊返程的時候，潘天壽中將在定海港就下船了，同行的還有數十名中高級官員，用於搭建馬達加斯加總督府的班子。

  這個時間段

  估計潘天壽中將正在各個訓練營中巡視，當地招募的武裝民兵已經訓練了二個多月，將要輔助遠征軍作戰，從上到下士氣高昂。

  楚國無數次的對外殖民擴張戰爭，最後都演變成了軍隊官兵實現暴富夢想，階層躍遷的夢幻般現實，這有無數活生生的事例可以佐證。

  在國內報紙輿論的連篇累牘宣傳下，楚國民眾充滿了對殖民開拓的渴望。

  這種對外殖民的熱潮，促成了楚國本土對現實不滿的中低層人士，為了改變命運，大舉自費移民香格里拉島，澳洲，夏威夷，中美洲和南美洲哥斯塔尼亞等偏遠殖民區。

  還有些人選擇了東非和剛果河殖民地，促成了華裔移民的二次流動浪潮，對楚國建設邊疆殖民地的政策，做出了不可磨滅的重要貢獻。

  凡事有利必有弊。

  在不斷講述冒險開拓和財富故事時，國內的氛圍顯得浮躁起來，很多工人的流失讓資本家和商行老闆叫苦不迭。

  一夜醒來

  廠里的工人呼朋喚友竟然流失了一半還多，問了後才清楚，原來攜家帶口前往剛果河殖民地去了。

  如今的剛果河殖民地再次擴大了優惠華裔移民的政策，只要抵達就送每人300畝地，這比原來的承諾又多了50%，且不論男女老少，就連肚子裡的孩子都算數。

  前提是必須是華裔移民，包括家庭中的異族妻妾，但不包含異族仆傭。

  這是為了配合殖民地部重點向剛果河流域移民的政策，要達到年均40萬人規模，就必須給出難以拒絕的移民優惠。

  楚國眾多的偏遠殖民地中

  剛果河公司給出的優惠政策是蠍子粑粑獨一份，其他地方無人能及。

  楚國本土五島早已經停止了免費獲得土地的優惠政策，就連周邊的香格里拉，關島，塞班島和夏威夷島都相繼取消了優惠政策。

  只有中美洲（註：包含哥倫比亞）和南美洲的哥斯塔尼亞總督區，還有多少不一的免費土地贈送政策。

  剛果河公司這樣的超級優惠新政策出台，那可真是擾動的很多本土居民心癢難耐。

  算算帳後，很多人手都抖了，心動了，輾轉反覆睡不著覺了，索性一咬牙，一狠心舉家搬遷。

  建國至今二十餘年

  很多早期華裔移民的家中人口大大小小十幾個，多的二十幾個，三十多個都有，混的不如意的大有人在。

  尤其是底層工人家庭，整日裡忙忙碌碌，還不是為了五斗米折腰？

  若是心一橫，索性移民剛果河殖民區再圖發展，那會是什麼樣的情形？

  一家十幾口人就是四五千畝的土地，二十幾口人就是七八千畝的土地，種不完也吃不完，妥妥的地主家庭啊！

  種地是融入到華裔移民骨髓中的本能，而土地更是無法拒絕的誘惑，由此吸引了大量本土居民二次移民，踏上了前往萬里迢迢之外的西非的旅程。

  比如一些工廠的工人，馬夫，黃包車夫，大量農民和手工業者，紛紛湧入剛果河公司徵募機構去報名。

  在核清沒有負債和銀行貸款，沒有犯罪記錄的情況下，通通放行。

  這樣的舉措雖然造成了社會的一定動盪，可隨後從北方大陸而來的華裔新移民，迅速就填補了這些空缺。

  這些華人新移民由於背負著船票貸款，在清償完畢之前，什麼地方都去不了。

  只能去安置的目的地安頓下來，踏踏實實幹幾年再說。

  這些華人新移民一旦脫離安置地，超過三個月不返回者，便被判明為脫逃者，這可是重罪。

  一旦被抓獲，那就要在苦役營里度過餘生。

  妻子兒女通通丟入人口市場，由官方統一發賣，或賣為侍妾，或賣為仆傭，反正不愁去處。

  這樣不遵守法紀，心存僥倖的華裔移民並不少，每年都有五六千人不等，基本很快就落網了。

  因為楚國實行嚴格的身份紙制度，落戶在當地的華裔居民，沒有償還完移民貸款和其他貸款之前，身身份紙是白色，俗稱「白紙」。

  這樣的身份紙，只能供華裔移民在本縣範圍內移動，在耕種農田或工廠務工的主業之外，從事扛活兒，苦力，趕車，拉黃包車，擺攤兒和其他一些營生，用於補充收入。

  出了本縣地盤兒，一查就露餡兒。

  身份紙上清晰的登記此人抵達的時間，至少得4年以上才能清償背負的移民貸款，時間不到肯定是脫逃者。

  只有清償了移民貸款，拿著銀行憑證前往當地的警署，才能夠辦理正式的藍色身份紙，這才叫「正式身份紙」，民間也叫做「藍紙」，擁有暢遊全國甚至出境經商置業的權利。

  想去哪兒，就去哪兒，完全不受拘束。

  根據1885年最新的楚王御令

  「藍紙」還要貼上照片，照片一式3份，在戶籍所在地的警署留檔，管理更加嚴格規範了。

  當然了

  補充照片和領發新式「藍紙」，楚國政府給出了6年的時間，直到1891年3月1日，以前的舊式「藍紙」才會徹底作廢，不具有任何用途。

  這麼長的時間，主要是拍一張黑白身份照片，如今所費不菲，需要整整2銀洋，加上置換新式「藍紙」的工本費和手續費，合計二塊銀洋，這不是一筆小錢。

  政府不會承擔這筆費用，而是完全由居民承擔。

  若是嫌貴，那不換也行。

  就用最初的「白紙」也能驗明身份，在本縣範圍內依然管用，二次移民就甭想了。

  舊式藍紙到1891年3月日效力截止，沒有更換的人，就是沒有身份，後果可想而知了。

  好在6年的時間足夠長，絕大部分國民有能力籌措到兩塊銀洋，新政策沒有掀起多大波瀾，倒是促進了照相館遍地開花。

  視察過後

  楚王又分別接見了遠征軍所有校級以上軍官，並且逐一與上校級別以上的軍官單獨談話，耗費了不少時間。

  獨自面聖奏對，那可是高級軍官們莫大的榮耀。

  見面親切的慰問幾句，點出早期存在哪裡任職，最後再鼓勵幾句就完事兒，見一名軍官前後也就是五六分鐘。

  這五六分鐘，足夠銘記一生。

  這些得到國王接見的高級軍官們，基本上都是踩著雲團出來的，臉上神情像打了雞血一樣興奮，恨不得立刻為陛下去赴湯蹈火。

  兩天後

  楚王鄭國輝一行便乘坐火車專列，連夜返回了首都馬尼拉王宮，因為快到農曆新年了。

  皇宮嬪妃子女一大家子人，冷落了哪個都不好。

  這一次訪歐之行去了大半年，回宮之後，後宮皇后和嬪妃們哭的是稀里嘩啦，須得好好安慰一番才是。

  回到了馬尼拉

  看到女人們依賴的眼神，楚王鄭國輝重新找到了家的溫暖感覺。看到大大小小的兒女們，找到了在這個世界上的錨點，觸動了內心的柔軟之處。

  （還有更新耶）