第429章 世界二流列強
第429章 世界二流列強
彩旗飄飄的「鎮湖」號鐵甲艦入役儀式上，到場了很多外國使節嘉賓，他們看著眼前一前一後像兩座小山一般的強大戰艦，眼神中露出極其複雜的神色。
「鎮海」號和「鎮湖」號鐵甲艦就停靠在近處的海軍碼頭上，軍艦上懸掛著滿旗。
在不遠處的棧橋邊，還停靠著「鎮西」號和「鎮北」號鐵甲艦以及多艘鐵甲巡洋艦，滿滿的壓迫感油然而生。
尤其是荷蘭公使科內利斯-范-霍爾代克先生，每一次看向碼頭那黑黝黝的龐大戰艦，目光都有一種刺痛，神色隨之黯然下來。
在東印度群島
荷蘭皇家海軍東印度群島艦隊是一支以風帆戰艦為主的海軍力量，在這支新銳的鐵甲戰艦面前，顯得老朽而步履蹣跚，戰鬥力更是不值一提。
荷蘭王國的沒落體現在方方面面，無力進行海軍建設，是最為詬病的層面。
這些龐大的新銳主力鐵甲艦，哪怕不需要開炮，僅通過這龐大的艦身就能夠將陳舊的荷蘭風帆戰艦碾成碎末，差距太大了。
「實話說，看到楚國的這些強大戰艦，我本人對收復失去的加里曼丹島領土不抱任何希望，這裡是屬於楚國的海洋。」荷蘭公使科內利斯-范-霍爾代克先生神情落寞的說道。
站在他身邊的是殖民事務官戴利-布林德，一個穿著白色西裝的金髮中年人，他左右看了看無人注意，便說道：
「親愛的公使先生，總督大人並不在意現在誰實際統治者加里曼丹島，這對王國的東印度殖民地統治沒有太大的干礙。
關鍵在於
不能在總督大人手上失去這些寶貴的領土，這將是履歷中不可接受的一筆黑料，會成為國家和民族的罪人。
維持現狀也不錯，那些東方人總不至於生搶了去。」
「這似乎是維持體面的一個方法，只要騙過自己就行。」
「看開些吧，公使先生，現在已經不是荷蘭王國縱橫七海的時代了，我們要接受現實。」
「萬能的上帝，每當想到來自歐洲的高貴種族，卻要在這些東方人面前露出謙卑的神色，我就感受到無形的羞辱。」
「習慣就好了，夥計，楚國畢竟是源自於古老東方大國，是擁有悠久歷史的文明。」
「真該死，他們的工業化似乎發展的更好，竟然能夠依靠自己的力量，建造出如此強大的戰艦。」
「必須得承認，這些東方人很聰明，也很善於學習。」
隔著他倆不遠，幾個身穿和服的矮小扶桑人更是神情複雜，看著碼頭上停靠的強大戰艦，眼中流露出濃重的羨慕和嫉妒情緒。
「到底是曾經的宗主國啊？這樣空前強大的鐵甲艦隊，已經是這個時代的最強者了吧。」
「吉原君，您的無知真是讓人羞愧。這個時代最強的海上艦隊屬於英國皇家海軍，當經過英國海灣時，海面上都是黑壓壓無邊無際的強大戰艦，幾乎遮蔽了整個海灣。那才是人類海上力量的極致，這區區幾艘戰艦算什麼？」
「英國的戰艦不會開到亞洲來，在南洋這片海域，楚國艦隊就應該是最強大的存在呀。」
「吉原君請你記住，英國皇家海軍的力量輻射全球，即便遠在萬里之外，也絕對無人敢於忽視，這就是全球霸主的實力。」
「我沒有否認過英國的實力，可是在東亞地區，扶桑國海軍首先要面對的就是楚國強大的鐵甲艦隊，難道不是嗎？」
「是又怎麼樣？扶桑國海軍永遠只會追隨最強大的海軍腳步。總有一天，我們也會擁有如此強大的鐵甲戰艦。」
「哼，但願如此吧，我們可負擔不了過多的造艦預算。」
幾人正說著，見到遠處群臣們簇擁著楚王陛下從艦上舷梯下來，互相看了一眼，便腳步匆匆的迎了上去。
楚王鄭國輝的興致顯得很高，在這麼多的外國使節面前，即興發表了演講。
楚國皇家海軍強大的艦隊，現在是，未來也必將是一支維護區域安全穩定的重要力量，發揮建設性作用。
展望未來
楚國希望整個南洋地區發展成一片希望之海，和平之海與面向未來的共榮之海，為南洋各國人民謀取福祉，營造共同發展的良好契機……
一番熱情洋溢的講話，贏得了周邊雷鳴般的熱烈掌聲。
就連向來矜持的英國和法國使節，還有德，俄，美等國使節，也不由的鼓起掌來，表示對這番話的高度認同。
楚國在對外貿易領域，一直緊隨著英國的開放貿易腳步，積極的推行削減關稅，廣開門戶，這一點得到了英國和法國的高度認可，視之為親密的地區貿易夥伴。
不看你說什麼，要看你做什麼。
楚國這十多年來一直秉持著對外開放貿易政策，確實贏得了英國的尊重，業已全面融入到英鎊貿易圈中。
英國對外貿易政策的核心就是「開放貿易」，不遺餘力的在全球推行，誰反對那就是敵人。誰同意，那就是夥伴。
楚國作為一個新興國家，在成立伊始，國內並沒有什麼像樣的工業或手工產業需要保護，大部分是一片空白。
開放貿易，不可避免的導致來自英國的工業品潮水般的湧入。
這在豐富了楚國的市場同時，讓英國貿易商大獲其利，自然是好評如潮，被視之為優秀的貿易夥伴。
隨後不久
楚國本土的工業隨之發展起來，這個年代發展工業的門檻很低，在激烈的市場直面競爭中，楚國工業一步步發展壯大，逐漸成為了國內的主流。
迅速發展起來的特色工業，比如罐頭產業，菸草產業，咖啡，可可和榨糖產業，毛紡織業，鋼鐵和銅冶煉加工業，造船業等等，憑藉著資源的優勢飛速的發展壯大，已然成了氣候。
在這諸多的領域
進口的英國產品根本無法與之競爭，首先，漫長的海路運輸導致成本高昂，加上資源劣勢，遠遠的不敵本地產品價廉物美。
楚國的工業產品很快的反攻市場，甚至大量進入了英國殖民地及保護國範圍內，形成了獨特的競爭力。
近些年來
楚國工業發展進一步的深化，在機械加工行業，工具機行業和大型礦山蒸汽機成套設備領域，不斷取得新的進步。
一些改良型蒸汽機，高壓燃油鍋爐等設備，已經開始反銷歐洲，獲得了相當高的評價。
當然了
在英國傳統工業強項的棉紡織業面前，楚國棉紡織業的競爭能力還不夠，生產效率和質量，品種尚嫌不足，只占據了國內的三成市場。
進口的印度棉花和英國機制洋布，依然是楚國市場上的主流產品。
這不是什麼大問題，由於對歐出口原油和煤油形成的大額出超，楚國方面為了平衡貿易，一直在擴大採購英國工業品。
比如巴塔哥尼亞總督區建設所需的鐵軌，蒸汽機頭，冷藏船和萬噸貨船，東非公司所需貨船和工業品，絕大部分都是就近從英國訂購，每年金額高達兩三千萬銀洋。
巴塔哥尼亞總督區則出口冷藏肉類，粗梳和精梳毛條，油料及豆粕，銅和牛羊皮革等產品，運抵歐洲只需23~24天。
尤其在當前巴爾幹戰爭情況下，歐洲市場對大宗農業物資的需求更旺盛，價格也相當不錯。
近期中美洲拉開建設序幕
相關的大宗物資就近從美國和歐洲採購，從效費比上看更划算，用不著萬里迢迢從王國本土送過去。
中美洲地區的公路，鐵路和碼頭建設，包括城鎮建設，如今正在有序的推進中，幾座水泥廠正在興建之中。
拿下了中美洲，楚國那是將其作為本土一樣的規格來建設，各方面的建設標準都很高。
相關尼加拉瓜大運河的前期水文地理調研工作，已經撥款展開，多達7支工程師隊伍，正在該地區進行實地勘測。
這項投資巨大的世紀工程，將主要以楚國王室資金為主導，加入部分政府資金和社會資金，統籌建設而成。
尼加拉瓜運河公司已經籌組成立，邀請了來自德法英等國數10名工程師參與，還有幾百名工程領域華人優秀學子，形成一支技術實力較強的隊伍。
這項世紀工程的前期可行性研究，將會持續1~2年時間，形成詳盡的工程建設文件，還要先期修建施工道路和鐵路，訂購工程建設船等等，準備工作相當繁瑣。
但是在楚國王室強力意志的推動下，尼加拉瓜運河工程籌備工作進展的一帆風順，那真是要錢給錢，要人給人，中美洲總督府一路綠燈。
南方的巴塔哥尼亞總督區核心的工程是兩洋鐵路，如今正在如火如荼的建設中，鐵路鋪設已經超過750公里，建設了16座場站，整體建設進度達到一半。
而在中美洲總督區
正在籌備建設的尼加拉瓜大運河工程，整體工期超過11年，是迄今為止楚國推進的最大型工程，規模極其浩大。
而這也是中美洲總督區天字第1號工程，一切的人力物力都要為之服務，目前處於籌備階段，預計將於1880年開始正式建設。
這項運河工程吸引了來自美英法德等國的關注目光，各國已經紛紛遣使來到楚國，就尼加拉瓜運河修通以後的航運方面合作，展開了正式的磋商。
由此可見
這項足以震驚世界的世紀工程，在世界性的地緣政治領域方面，將會產生何等巨大的影響力。
而這也是楚國國際影響力飛速上升的一個側面，現在已經有很多歐洲列強國家承認，楚國已經躋身於世界二流列強行列。
（還有更新耶）