第404章 再起波瀾

  第404章 再起波瀾

  遠在萬里之外的倫敦內閣政府換屆，影響到數萬公里外的澳洲局勢，令原本平靜下來的社會波瀾泛起，隱現混亂徵兆。

  北方昆士蘭州，新南威爾斯州和北領地還好一些，包括西澳洲在內，基本被華人社會主導，掀不起多大波浪了。

  動盪主要是位於維多利亞州，該州的華人移民占據社會總人口的六成二，主導州政府和相關議會的卻是白人力量，明里暗裡的衝突不斷。

  僅7月份至9月份三個月

  維多利亞州就爆發了大大小小七十餘起衝突，共計造成313人傷亡的慘重代價，這其中有白人，也有華人，很多都是持槍血拼的惡性案件。

  這個時代的澳洲人口增長迅速，已經與原來歷史上大相逕庭。

  在原本歷史上

  澳洲1874年只有189萬人口，如今總人口卻高達293萬，相比原來歷史同期多增長百餘萬。

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  這多增長的近百萬人口，九成九都是跟隨澳洲遠征軍踏入這片大陸的華人移民，在短短三四年內，迅速躋身澳洲主流中心行列。

  考慮到戰爭期間損失的澳洲白人男性人口達7萬人之多，這使得澳洲人口結構迅速向華人為主流偏斜，改變相當巨大。

  加之澳洲遠征軍時期，通過暴力手段占取了雪梨，布里斯班，卡爾文，班德堡，麥覺理港，湯斯維爾等主要城鎮和港口資產，以及大片的白人牧場和新南威爾斯州金礦區，搖身一變迅速發達富裕起來。

  華人族群穿上光鮮的衣裳，手握著豐厚的收入，自然吸引了大量白人年輕姑娘的青睞，這幾年間的通婚達到75萬宗，這是一個很大的數字。

  尤其在北部的幾個州，很多出身貧困的白人家庭女孩，更願意嫁給踏實穩重的華人青年，不僅看中了華人擁有優渥的經濟條件，還少了酗酒和暴力打罵妻女的壞習慣。

  與那些粗魯的澳洲白人牛仔比較，華人男性更加溫柔和顧家，這也是年輕白人姑娘願意選擇華人的重要原因之一。

  這種大規模的聯姻，是那些保守、偏執的澳洲佬絕不願意看到的情況。

  在維多利亞州頻繁爆發的衝突，很大因素是源於當地的白人和華人族群實力相當，在宗教，婚姻和利益等諸多問題上矛盾尖銳，從而引起的紛爭。

  英國駐澳洲分艦隊的入駐，讓白人保守派勢力濃厚的維多利亞州那些金礦場主和農場主，感覺有了撐腰打氣的了，態度越發強硬惡劣起來。

  那為什麼在北方幾州沒有這種情況？

  這源於澳洲遠征軍在橫掃北方數州時，有計劃，有目的，有針對性的對這些澳洲白人中上階層進行了清洗和血腥打擊，並趁著良機迅速膨脹起來。

  既然是戰爭，那麼附帶傷害就避免不了。

  在維多利亞州

  一些白人勢力主導的報刊輿論，開始喋喋不休的聲討澳洲遠征軍戰爭期間的暴行，歷數各種令人髮指的殘酷做法，以此掀起白人族群普遍的同仇敵愾的情緒，煽動對立。

  楚國政府一方面通過北部數州華人控制的輿論媒體進行辯駁，斥責其不良用心，費盡心機抹黑華人族群，意欲掀起澳洲社會的動盪和族群對立。

  另一方面

  通過各種民間機構加強了民兵武裝，數十上百人的民兵騎兵隊，甚至有幾百騎兵的大型隊伍，經常從北部的新南威爾斯州進入維多利亞州，聲援該州的華裔牧場主和居民。

  近期的華人移民更加偏向於維多利亞州的安置，華裔商人大量收購當地白人的牧場，並雇用華裔牛仔打理牧場，進行深入的滲透。

  源於維多利亞州局勢的動盪，當地白人牧場主不可避免的受到嚴重影響，北方數州產出的羊毛能夠順暢的賣出去，而維多利亞州的羊毛卻嚴重積壓。

  在港口無船運輸，即便運輸了出去，沿途必然要經過楚國的各個中轉港，結果常常滯留在那裡，遭受到各種檢查和詰難。

  要麼船舶手續不全，要麼貨物品種和數量存疑，要麼船員違法被抓起來了，反正各種問題層出不窮。

  一來二去，很多航運公司就放棄了維多利亞的航線，導致墨爾本港口羊毛嚴重積壓。

  即便運出去，楚國的那些毛紡廠也不接受，也不買，你要麼運到歐洲去賣，要麼運到美國去賣，僅高額的航運費用就夠喝一壺的了。

  運往美國的航線明顯不通，這沿途要經過數個至關重要的補給港，都在楚國的掌控中，隨便刁難下就是一兩個月。

  這一趟跑下來，運輸羊毛的貨船連老本都虧出來了。

  11月間

  楚王頒旨任命李經會男爵就任夏威夷總督，兼管夏威夷群島及周邊和中美洲事宜，即刻赴任。

  同一時間，楚國接到了北方神州朝廷同治皇帝重病臥榻的消息，兩宮皇太后召惇親主奕誴、恭親王奕訢入紫禁城，緊急商議對策。

  12月初，慈禧太后傳懿旨將四歲的載湉過繼給咸豐帝，入承大統，為嗣皇帝。

  俟嗣皇帝有子，再承繼大行皇帝，兩宮太后第二次垂簾聽政，北方神州再次進入女人擅權執政的時代。

  楚王宮

  「樹欲靜，而風不止啊！」楚王鄭國輝漫步在花園中，口中嘆息的說道。

  陪在他身邊的是內閣總理大臣李赫章，落後一步亦步亦趨的走著，聽了陛下的這句暗嘆，不由得抬頭向北方看了一眼。

  說道：「北方神州暮氣深重，已至王朝末年也，若無中興之主，則非人力所能挽回。

  如今看來，最後的一口氣也將熄滅。

  遍數歷朝歷代，未嘗聽聞兩宮皇太后二次垂簾聽政之說。

  偌大神州，億兆民眾，盡託付於婦人之手，當為史上未有之奇觀。

  這樣的王朝不滅，天理難容也。」

  楚王鄭國輝與首相李鶴章現在的心情，都是恨其不爭，痛其腐朽之致，心中又隱藏著深深的無奈之情。

  各管各家，就是最真實的寫照。

  楚國在年底已經擁有2430餘萬人口，迅速成長為區域強國，自己的麻煩剪不斷理還亂，哪來的時間顧及他人？

  若楚國流露出哪怕一絲北返神州的意圖，必將立刻招致英，法，德，美等歐洲列強群起圍攻，死無葬身之地。

  現在這些歐洲列強最擔心的事，就是楚國與北方神州的聯手。

  這就如同一群強盜找到了一座幾乎蘊藏無限的寶庫，怎會允許楚國叫醒此間的主人，將強盜們驅趕出去？

  時值年底

  楚國向夏威夷派遣的新任李經會總督乘坐著「鎮遠」號鐵甲艦，在兩艘華山級鐵甲巡洋艦和兩艘運煤船的陪伴下，業已抵達檀香山履任。

  同行的羅伯特中將擔任夏威夷艦隊司令長官，海軍母港設在珍珠港，後續的「鎮威」號和配屬的四艘華山級鐵甲巡洋艦，將會於明年初陸續抵達，加入太平洋艦隊。

  這一舉措，立刻引起了美方的高度關注。

  隨即美國宣布

  將於今後兩年內，像太平洋沿岸洛杉磯和舊金山等重要城市，部署不低於4艘新銳主力鐵甲艦，已組成美國太平洋艦隊。

  明里暗裡流露出的意思，就是與楚國對抗，這也是意料之中的事。

  楚國加強皇家海軍的軍備，周邊的各國包括英法荷美及扶桑紛紛推出自己的海上軍備增強計劃，以應對楚國的挑戰。

  有錢的像英，法，美等國，相繼向南洋地區和太平洋艦隊投入新銳主力鐵甲艦，用以平衡地區態勢。

  沒錢的像扶桑這些國家，也要從英國買兩艘二千噸級的鐵甲艦壯壯膽。

  一塊石頭丟進湖中，引起了片片漣漪，地區形勢也同樣如此。

  楚王鄭國輝在假山面前站定，轉頭看向內閣總理大臣李鶴章，見他的鬢髮已經一片灰白，這兩年明顯老了許多。

  心中觸動，便透露著親近說道：「仙儕兄，你我攜手共建楚國，在南洋開闢了一片屬於華夏民族的廣闊空間，身系萬千黎民庶望，可千萬要保重身體呀！」

  「仙儕兄」這個親切的稱呼一出口，李鶴章神情明顯的一愣，隨之而來眼睛有些濕潤，眨巴幾下子別過頭去說道：

  「多謝陛下惦念，微臣身體無恙。這些年來跟隨陛下經世理政，實現了心中的宏偉誓願，當真死而無憾。

  每當看見楚國各地一片欣欣向榮的蓬勃景象，微臣內心處的柔軟總會被觸動，感受到由身到心的巨大欣喜。

  如此令人熏然欲醉的成就感，就是最好的回報了。

  當微臣老去，辭別朝堂回歸鄉林，兒孫繞膝之時，回想這些年來轟轟烈烈的過往，今生何其有幸，能附陛下尾驥？」

  「皖北李氏一門五進士，三位宰輔之臣，主掌北南兩個國度，當為千古佳話也。」楚王鄭國輝微笑著說道。

  如今在北方神州，以直隸總督大臣李鴻章領北洋總理衙門，授文華殿大學士，軍機處行走，可謂漢臣權柄滔天之巨擎。

  李鴻章「少年科第，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務，一路扶搖」的批語，十分之中肯。

  正是因為如此，楚王鄭國輝才有「主掌南北兩個國度」的話，可不是無的放矢。

  李鶴章聽了神情微動，雙手抱拳說道：「陛下，微臣……」

  楚王鄭國輝擺擺手，讓他不要說下去了，便逕自向前行去，一邊走一邊說道：「身邊放著經天緯地之才不用，那本王豈不是傻了嗎？無需多慮，在經世理政之餘，妥加保重身體才是。你我君臣相處的日子還久著呢，斷非區區十餘年。」

  「微臣興得明主，豈不肝腦塗地以報？」

  「呵呵……英國人那邊你怎麼看？」

  「倫敦政府的舉措，引發了南洋和澳洲的動盪，在倫敦上層和內閣里也有不少非議。可首相迪斯雷利爵士是一個強硬的人，料定不會收手，可能會變本加厲。」

  「是啊，這一兩年的時間，我們多少要受點委屈了。」

  「陛下聖明，引而不發，上之上策也。」

  「哈哈哈……還是仙儕兄懂我。」楚王鄭國輝開心的大笑起來，繼續與李鶴章邊走邊談，隨意的聊著地區風雲諸事。

  楚國手中捏著三個果子，一個是加里曼丹島原荷占區，一個是中美洲尼加拉瓜和宏都拉斯，一個是澳洲。

  這三個果子成熟度不同，時間的優勢盡在楚國一方。

  背靠著擁有3兆8千萬人口的神州大陸，幾乎擁有無窮無盡的人力資源，楚國可謂是底氣十足。

  進入下南洋第十年，楚國本土的嬰兒潮一輪比一輪更猛烈，僅1874年，新出生的幼兒數量就高達132萬之多，正處於人口猛增的階段。

  廣大的華人移民在滿足吃飽了，穿暖了，住好了的條件下，對於家族開枝散葉的熱情空前高漲，忙忙碌碌的造小人。

  這其實不稀奇

  在當今時代確實沒有什麼娛樂活動，雖然楚國是原油產區，可煤油的價格也不低，尋常百姓人家晚上點燃一盞煤油燈，用一兩個小時就熄滅了。

  可不敢浪費，那是要遭天譴的。

  那麼閒下來無所事事，長夜漫漫，造小人就是必然的事了。

  根據統計

  澳洲每個白人夫婦平均養育72個孩子，在歐洲的白人家庭中，情況也大致差不多。

  英，法，德，意等國中，每個家庭養育的孩子都在5~7個之間，數量都比較高。

  尤其是義大利人，平均養育12個孩子，在歐洲各國中最高。

  華人家庭差不多是平均數，約在5~6個孩子之間。

  楚國由於立國較遲，統計數據不全面，不完善，還沒有相應的權威數字，但大致也在這個區間。

  當楚國1874年底總人口達到2430萬規模時，年度出生的幼兒總數便超過百萬規模，達到132萬之多。

  這個年代幼兒夭折率高，往往會達到兩至三成之多，在北方神州大陸災難頻仍的情況下還不止。

  維持人口數量，最重要的就是保證基本醫療條件。

  楚國在這方面做的也不錯，醫學院校每年畢業大量的應屆生，七成都分配到了廣大的鄉鎮中，成為基層醫生。

  國內廣泛應用的金雞納霜和其他的中藥，對抑制疾病蔓延，改善基層醫療條件，起到了重要的作用。

  主要還是在鄉鎮中廣泛推行的衛生舉措，人畜糞便分隔堆肥，消滅污水塘與臭水溝，保持鄉村衛生的制度等等，都是大幅降低熱帶疾病流行的重要舉措。

  在衛生醫療和防治方面，楚國走到了周邊諸國的前面。

  （還有更新耶）