第380章 再起波折

  第380章 再起波折

  馬來亞總督府在斯里巴加灣，這是一個具有優良海灣條件的港口城市，船舶往來如雲，港口貿易相當之繁榮。

  近日來

  兩艘停泊在港口的鐵甲巨艦，高高的桅杆上飄揚著大列顛帝國的米字旗，吸引了非常多的當地華人居民前來看西洋景，紛紛驚嘆不已。

  有見識的人就指出

  這是英國排水量6852噸的「肯辛頓公爵」號和5600噸「勇士」號鐵甲艦，組成編隊訪問斯里巴加灣，並在此做短暫逗留。

  這隻姍姍來遲的鐵甲編隊，在新加坡港補給期間。

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  可能引發兩國間戰火的一場地區危機，已經在英國海峽殖民地奧德總督緊急斡旋下，最終消泯於無形。

  可既然來都來了，當然不可能中途在調轉方向返航。

  因此，「肯辛頓公爵」編隊先是訪問了巴達維亞，給荷屬東印度群島總督府送去了定心丸，在當地得到了盛大歡迎，一連舉行了三天的盛大晚宴，巴達維亞當地白人上流社會紳士淑女俱都出席。

  英國編隊在巴達維亞停留了整整一周，這才重新起航，順道訪問斯里巴加灣，下一站還將前往八打雁港。

  原本計劃前往馬尼拉，可惜沒得到楚國允准。

  英國艦隊一來是給荷方撐腰打氣，二來是在楚國面前亮肌肉，這樣的意圖就是禿子頭上的虱子，再明白也不過了。

  在斯里巴加灣，馬來亞總督鄭國光少將在碼頭，僅僅是舉辦了一個簡短的歡迎儀式，這是雙方往來必要的禮儀。

  隨後，在總督府接見了來訪的英國海軍編隊司令哈里-克拉克少將，並於當晚舉行了歡迎晚宴。

  晚宴既不盛大，也不豪華，楚英雙方僅有百餘人出席，以冷餐會的形式進行。

  這樣的待遇，相比較荷蘭人恨不得將英國皇家海軍艦隊供起來的熱烈歡迎態度，就顯得冷淡多了。

  這位哈里-克拉克少將是對楚國的強硬派，在歡迎晚宴致辭時，直接就當面警告鄭國光總督說道：

  「大不列顛帝國很討厭那些超出掌控的事情，我率領的這支強大艦艇編隊的到了，就是讓一切回歸正常秩序。」

  「無論在這裡還是整個南洋，都必須清楚一件事，作為世界海洋的主宰，皇家海軍有權利將任何一個不守規矩的人趕下桌。」

  「本次艦艇編隊的到來，傳達了一個嚴厲的警告信號……」

  這番毫不客氣的當面開大，直接讓鄭國光總督的臉色黑了下來。

  也不知道荷蘭人給哈里-克拉克少將灌了什麼迷魂湯？

  在這種公開場合，毫不顧忌禮儀和東道主的顏面，這副蠻橫霸道的嘴臉表露無遺。

  靜靜的聽完哈里-克拉克少將的致辭，鄭國光總督隨後走上前台，冷著臉徑直無視對方走過去，站定後對眾人說道：

  「我剛剛聽到了克拉克少將的一些無聊的笑話，顯得低級而又不禮貌。考慮到我們英國客人的素質較低，也就不計較了。

  陛下曾言道

  朋友來了有好酒，豺狼來了有獵槍。

  方才站在下面的時候，總覺得對這位克拉克少將有種似曾相識的感覺。

  本總督轉念一想

  這位不是在4年前的科雷吉多要塞防禦戰中，差點被打的全軍覆沒的第二戰列分艦隊的指揮官嘛？

  本總督記得

  克拉克少將指揮的旗艦「德拉普伯爵」號，就被擊沉在馬尼拉海灣入口處，那真是一場精彩的海上對決，讓人記憶深刻啊！

  大家不要笑，要對戰敗者寬容一些嘛。

  這乍一換了鐵甲座艦，底氣也足了，說話也不過腦子了，本總督竟然有些認不得了……」

  「住口，你這是對我個人榮譽的無端攻擊，真見鬼！是誰給你的勇氣挑釁大不列顛帝國皇家海軍？」聽到這樣尖刻譏諷，哈里-克拉克少將當即就怒了，打斷了鄭國亮總督的發言。

  尤其是鄭國亮總督提到的「德拉普伯爵」號，那是克拉克少將心中永遠的痛，也是最柔軟的地方。

  一旦觸及，就會回憶起那噩夢般的場景。

  就像刀子深深扎進了心口，哈里-克拉克少將瞬間就破防了，不顧禮儀的打斷了發言。

  鄭國亮總督側過身來，對他神情輕蔑的冷冷一笑，說道：

  「英國海軍又不是沒打過，你嚇唬誰呢？

  我本人對英國皇家海軍表示尊敬，但對你的品行卻極為鄙薄，若是英國政府授意你前來楚國挑事兒。

  那麼我可以正式通知你，剩下的訪問行程全部取消。

  楚國所有的港口不歡迎你的編隊，本港口也不會提供任何補給，請於明日中午12點前離開港口，你們已經被列為不受歡迎的人。」

  哈里克拉克少將氣的臉色鐵青，胸脯一漲一漲的起伏不停，額頭上的青筋都爆了出來，咬牙切齒的說道：「總督先生，你要為此引起的一切嚴重後果負責，大不列顛帝國尊嚴不容踐踏。」

  「別給自己扯虎皮了，本總督說過尊重英國皇家海軍，但卻看不上你這人，算個什麼玩意兒？」鄭國光總督正是氣血正旺的年輕人，且有深厚的背景，毫無懼色的與對方撕破了臉。

  都到這程度了，不掀桌子還留著過年嗎？

  鄭國光總督隨即宣布說道：「歡迎晚宴到此為止，請各位嘉賓自行返回。今天聽到敗軍之將的這些胡言亂語，各位回去睡一覺就忘了吧，甭放在心上。」

  說完，也不管臉色陰沉到要滴水的哈里-克拉克少將，鄭國光總督徑直排開眾人，帶領手下一眾人等當場離開。

  這樣的作為，簡直就是在哈里-克拉克少將的臉上狠狠甩了一巴掌。

  對這種惡客，再熱情的招待都沒用。

  一場歡迎晚宴就這樣草草結束，主客雙方竟然當場撕破臉皮，這也是國際外交場極罕見的事情。

  回到了總督府，鄭國光少將也沒有了方才的揮斥方遒，沒有了淡定從容，而是著急忙慌的布置起來，命令軍隊全力戒備。

  隨即立刻擬電，一封密電呈報月湖官邸，內閣總理衙門是頂頭上司，此事必須呈報殖民地部及首相大人。

  另一封密電直呈楚王宮，以急電的形勢呈報陛下御前，不管如何處置，先負荊請罪再說。

  鄭國光總督還是有點數的，自己捅下的這個婁子可不小，又讓陛下頭疼了。

  電波傳遞的速度飛快，僅僅半個多鐘頭後，兩方急電就先後呈報至楚王公和內閣總理衙門。

  可憐首相李鶴章在府上剛剛洗漱完，準備上床睡覺，到他這個五十來歲年齡，早已經沒有了夜夜笙歌的過剩精力，每天作息起居非常規律。

  突然接到這一急電，首相李鶴章考慮了一下，心中不淡定，吩咐趕緊備馬車進宮，需要面見陛下請示機宜才行。

  若是其他人捅了這個大婁子，首相李鶴章早就下令嚴劾，並立刻做出處置。

  但這位楚王胞弟身份貴重，打狗還要看主人呢？

  楚王宮內

  紫宸殿

  面對深夜匆匆而來的首相李鶴章，楚王鄭國輝穿著隨意的清涼便裝，將他拉著坐了下來，卻沒有談這件事兒。

  而是頗有興趣的提起了李赫章的膝下愛女，是年方16的李梅兒，此女秀外慧中，乃是正室所出，尚未許配人家。

  李鶴章的兒子李經羲年方14歲，卻已經少年老成，文采非凡，舉手投足都是書香門第的穩重勁兒。

  這樣的森嚴家教，絕對是神州諸多名門高戶中的首屈一指。

  楚王鄭國輝提起此事，那是想給自己的四弟鄭國耀說親，男的周歲19，女的周歲16，門第和品行都般配。

  既然楚王開了口，李鶴章也是見過鄭國耀，知道那是一個高大帥氣的小伙子，如今在軍中是中尉還是上尉來著？

  略微考慮了下，便答應了下來。

  楚王鄭國輝笑道：

  「哈哈哈……兩族聯姻那是親上加親，值得慶祝啊！此事待本王回稟老太后定下來，兩人交換生辰八字，剩下的也要儘早進行。國耀不小了，在他這個年紀，本王都有了喜兒。」

  李鶴章眼見楚王一片神態從容之色，絲毫也未提及斯里巴加灣之事，淡定的不像話。

  心中不由暗暗敬佩

  這些年下來

  楚王修煉的愈發沉穩老道，處變不驚，展露出了掌控全局的賢明君主氣宇恢宏的一面，很難再看到早年的鋒銳菱角，更加成熟了。

  可問題是

  陛下拉開了徹夜長談的架勢，老臣可沒那麼多精力磨牙，晚上睡不好，明日前往內閣總理衙門署理政務精力不濟呀。

  於是他說道：

  「陛下所言甚是，字裡行間流露出兄長關愛回護之心，可謂兄有弟恭之典範，老臣甚為欽佩。

  此事不急，循序籌辦即可。

  眼前總理衙門接獲東馬來亞總督府急電，言及英艦諸多無禮之處，雙方當場撕破了臉。

  此為緊急外交事件，恐引致雙邊關係新的波折。

  鑑於事關重大，老臣不敢怠慢。

  不揣冒昧連夜進宮，驚擾了陛下，尚請陛下治罪才是。」

  聽到首相李鶴章談及此事，楚王鄭國輝收束了臉上淡淡的笑容，細長的手指有一下沒一下的敲打著椅把，顯見此時的心情並不平靜。

  停頓了下，這才語氣沉穩的說道：

  「英艦之狂妄早有端倪，對我楚國心懷不滿者大有人在，何足道哉！

  本王已授意外交大臣鄭鑫擬一份通電，即刻發向倫敦。

  大意為英艦之無禮行為，是否出於倫敦政府授意，擅啟邊釁，將致兩國關係出現不可測之變動。

  若然如此

  楚國保留作出進一步反應的權利，並對當前由英艦到訪破壞的兩國之關係，深表遺憾，此非楚國上下願意看到的局面。」

  說完，楚王鄭國輝的眼神頗有深意的看著李鶴章。

  聽聞此言

  李鶴章心中瞬間明了，楚王這哪裡是息事寧人的態度，分明要把事情往大了搞，直接捅到維多利亞女王那裡。

  如此強硬，讓李鶴章心中揣揣不安，升起了濃濃的無力之感。

  明明低一下頭就能過去的事兒，非要將此事宣揚的盡人皆知，必將導致楚、英兩國關係出現嚴重波折，後果難測。

  這樣真的妥當嗎？

  楚王自己口口聲聲說要「交匯諸國，聚焦於內政，舉全國之力發展經濟和貿易，壯大國力，厚培底蘊，方為行穩致遠之道也。」

  言猶在耳，自英法之戰結束後連頭到尾不滿三年，這又要開始搞事兒了。

  猶豫了下，李鶴章還是道出了疑問：「啟奏陛下，這……必將又起風波啊！」

  楚王鄭國輝知道首相一心求穩的心思，心中暗道了聲「抱歉」，表面上只是淡淡的說道：

  「樹欲靜而風不止啊！

  如今的南洋潛流暗涌，恐將迎來新一輪地區形勢之巨變，宜早作應對。

  法蘭西人在歐洲吃了個大大的敗仗，現在轉過頭來，試圖以擴張中南半島殖民地挽回些許顏面，表現的尤為急切。

  這數月來，向西貢總督府大舉增兵，有著一口吞下越南王國，柬埔寨王國，寮國王國之強烈欲望。

  更試圖北犯神州，慾壑難填吶。

  獲勝後的德國人也不安分，認為德意志作為新崛起之世界頭等列強，理應獲得世界範圍內的廣闊殖民地，各種名目的科學考察隊又多了起來。

  這些德國科學考察隊在太平洋上到處亂竄，明顯不懷好意。

  若非我楚國先下手為強，將太平洋島嶼應占盡占，此時早就傳來德國人宣稱占有某某島嶼的通電了。

  僅香格里拉島一處，這幾個月來，前後就有6支德國科學考察隊抵達，可見其急不可耐之處。

  嚴守籬笆，防狼掂記，這是原本的題中之意。

  我楚國廣泛配備的鐵殼巡防艇，在維護邊疆離島之領土權益上，發揮了不可替代的重大作用，可謂勞苦功高啊！

  只有千日做賊，哪有千日防賊的道理。

  歐洲列強向來都是強盜行徑，你讓他一分，他就得寸進尺，向前占一分，不知道什麼叫適可而止。

  也正因此

  當別人流露出惡意，用不著慣著他們，大巴掌狠狠的扇回去就是。

  以我楚國今日之雄厚國力，相比較三年前何止增厚一倍，又怕個誰來？

  英吉利人想要互市貿易，我楚國舉雙手歡迎，待之以誠，守之以禮。

  可若是想來作威作福，欺辱我等臣民，那就完全想多了。」

  楚王的立場非常之強硬，在關乎國家榮譽問題上，不可能有絲毫退讓。

  既然對倫敦的詰責電文已經發出，那麼兩國關係經受波折已不可避免。

  繼續密談了會兒，首相李鶴章便匆匆告辭離去。

  然後迅即返回月湖官邸，連夜將一眾內閣大臣們全都拎了起來，緊急赴內閣總理衙門召開會議，商討下一步對策。

  上面動動嘴，下面跑斷腿，那是半點沒有虛言。

  （還有更新耶）