第340章 戰艦和蒸汽機

  第340章 戰艦和蒸汽機

  甲米地半島

  楚國最大的海軍造船廠就位於這裡海灣邊上，此地擁有相當悠久的造船歷史，沿著海外西側一字排開，共有規模不一的17家船廠。

  s🎇to9.com提醒您查看最新內容

  每到清晨和傍晚

  這片海灣的馬路上，就是熙熙攘攘往來的人群，這些人大多是步行，就住在船廠附近哈瓦鎮的周邊。

  哈瓦鎮也是甲米地半島最大的鎮子，常年定居的人口超過1萬人，其中過半都在附近的船廠，錨鏈廠，帆布廠和繩纜廠作工，顯得非常繁華熱鬧。

  聽說哈瓦鎮已經申請設立縣治，以該鎮的強大實力，想來應該不是問題。

  在造船廠碼頭

  楚王鄭國輝看到了已經棲裝建成的「華山」號鐵甲艦，黑黝黝的艦身上密密麻麻的鋼鐵鉚釘，在陽光的照射下散發著冰冷的光芒，給人極為安心的感覺。

  這是楚國依靠自身力量建造的第一級蒸汽鐵甲艦，排水量2355噸，之後的「衡山」號與「嵩山」號都正在船台上建造，下水的具體排水量也略有不同，少許增加一兩百噸。

  說起來非常高大上的感覺，但實際到艦上視察一圈，也就那麼回事兒。

  在鐵甲艦發展的初期

  各項設備都相當簡陋，以「華山」級鐵甲巡洋艦為例，裝備了前二後一共計三座炮台，都採用了圓形炮台裝甲圍擋。

  主炮是15英寸達爾格倫大炮，炮身比原本的修長些許，經過改進後，在1200碼距離上，依然能有高達百分之七十二的破甲威力。

  該炮發射後，炮彈破甲全威力範圍從100碼延伸到750碼，比原本增長近兩成。

  這是將同類型達爾格倫岸炮的先進經驗，移植到艦炮上。

  隨之帶來的就是重型迴轉底座比原先重了一倍，更加敦實耐操，也更加粗笨了。

  原本需要兩名炮手用力迴轉的搖把，如今需要小型蒸汽機動力，才能讓沉重的炮座轉向。

  艙面甲板下第一層是火炮甲板，左右兩舷共計裝備16門10英寸線膛炮，每側8門，再加上艦首和艦尾各裝備兩門18磅線膛炮，全艦共計裝備23門火炮。

  相比英國覆甲風帆戰列艦動輒百餘門火炮，裝備的火炮數量顯然偏少。

  可問題不能這樣看

  「華山」級鐵甲艦裝備的火炮口徑大，毀傷能力強，且主炮和副炮只有兩種口徑，與英式戰艦動輒裝備四至五種火炮口徑不同，威脅也更大。

  英制風帆戰列艦上，裝備更多的是中小口徑火炮，包括32磅，18磅，12磅眾多口徑艦炮，甚至還有8磅的禮炮，用於皇室和貴族乘坐時的進出港禮儀用途。

  這在楚國鐵甲戰艦上通通沒有，單純為作戰而生。

  「華山」號鐵甲艦的另一個特點，就是只有蒸汽動力，全部去除了桅杆，風帆及纜索舵輪，艙面甲板顯得簡潔而乾淨。

  沒有跟隨當今世界海軍強國主流的艦船動力，即風帆和蒸氣雙動力配置。

  在部分英制大型風帆蒸汽戰列艦中，甚至採用了舷邊明輪的三動力配置，全部都堆砌上艦。

  這樣做的後果就是

  艙面布置非常凌亂擁擠，風帆的纜索與舷邊蒸汽明輪操縱系統，全都布置在艙面上，簡直就是大型災難現場。

  水手們再也不能快速的在艙面跑動，而是必須小心翼翼的避開纜繩堆，各種操縱杆和機器鍋爐管道，在艙面狹窄的縫隙中行進。

  一旦航行起來，那就更完犢子了。

  驅動舷邊明輪的蒸汽機工作的時候，發出讓人心煩意亂的巨大噪聲，巨大輪盤嘎吱嘎吱的轉動，蒸汽機產生大團大團的濃煙瀰漫艙面。

  英國水兵們待在甲板上，還要緊張的操縱風帆，只能被迫用沾濕的毛巾捂住臉，忍著嗆人的煙霧工作，為此簡直怨聲載道。

  在艙面下同樣擁擠不堪，船用蒸汽機的動力和鍋爐占用了很大地方，為此還需要開闢出足夠大的載煤艙。

  這讓火炮的布置又成為難題，只能見縫插針的設立炮位，就更加劇了這一災難。

  所以，三動力布置的風帆鐵甲艦，在經歷最初的幾艘建造之後，便在英國皇家海軍官兵們怨聲載道中消失了。

  如今世界海軍強國建造的鐵甲艦，絕大多數是風帆和蒸汽雙動力。

  楚國計劃於1869年6月下旬列裝的「華山」級鐵甲巡洋艦，徹底去除風帆動力。是當今世界第一型純粹以蒸汽動力驅動大規模列裝的鐵甲艦，保留了美式鐵甲艦簡單粗暴的特點。

  在南北戰爭時期

  美式鐵甲艦也有不少單純以蒸汽動力驅動，但僅僅建造一艘，兩艘，不屬於大規模列裝蒸汽鐵甲艦，定義不同。

  楚王鄭國輝特意下到了甲板下的第二層去看了看，這裡的艙室低矮。

  他的高大身材必須低著頭，否則很容易撞到艙頂的鋼鐵骨架上，那必然是頭破血流。

  跟隨在旁邊的幕僚長吳青峰不時緊張的提醒，「陛下，請小心！」「陛下，您的……小心撞倒。」

  楚王鄭國輝笑著說沒事兒，一轉頭就撞上了更加低矮的艙門，痛的咧咧嘴，這讓跟隨在後的霍海生中將驚的臉都白了。

  匆忙問道；「陛下，您的龍體……」

  「沒事兒，怪本王不小心。」楚王鄭國輝扶著腦袋，擺了擺手。

  然後低頭鑽進了官兵住艙里，這個狹窄的官兵住艙分成上下三層木架床，面對面設置，共計4張床，可以供12名水兵休息。

  頂端有個臉盆大的圓形窗口，外面的光線就是從這個窗口照射進來。

  雖然不明亮，基本也夠用了。

  楚王鄭國輝伸手量了一下床，這些床都相當窄，只能供一個成年人仰面躺下，翻身都很困難。

  好在床尾有木梯，床頭有擋板，戰艦在海面上劇烈側傾，俯仰時，睡在床上的水兵並不容易摔下來。

  靠在門口有個大柜子，分成12個櫃門，每個水兵只有一個柜子。

  楚王鄭國輝指著艙內唯一的小桌子問道；「晚上照明怎麼辦？」

  「回陛下的話，每個住艙里都會配置一盞掛壁煤油燈，就是在桌子上方。」霍海生中將連忙回答說道。

  他上前一步，指著過道頂端的桌子上邊，這裡有個空檔的位置，解釋說道；

  「就在這個位置，是固定的掛壁煤油燈，海軍通用的款式。

  這個住艙比較狹小，住的人又多。

  煤油燈點起來還是有味兒的，所以只能點一盞，能夠照明使用就行了。」

  「嗯，水兵們的住宿條件還是比較艱苦。」楚王鄭國輝感慨的說道。

  霍海生中將笑著解釋說道；

  「陛下仁德，我皇家海軍上下莫不感佩在心，愈發的三軍用命，赴湯蹈火在所不辭也。

  海軍這個行當，自大航海時代以來便是如此。

  如今的「華山」艦上，遵照陛下聖諭，特意改善了官兵的住宿條件，已經是海軍中一等一的好了。

  原本那些炮兵，都是睡在火炮中間的空隙，哪兒有地方就睡哪兒。

  其他的水兵就用睡袋，吊在船桅之間，一串串的如同蠶繭一般，在住艙中同樣如此。

  睡在煤堆上，睡在鍋爐邊，這都是常事。

  能有屬於自己的一張床，已經是莫大的幸福了。

  這底倉設置了14間水兵住艙，提供168張鋪位，按照兩名水兵用一張鋪位計算，可以解決336名官兵的住宿問題。

  加上軍官住艙，全艦官兵基本達到每人一張鋪位的條件，有利於遠洋航行消除疲勞，所有的官兵都期待能夠登上新艦呢！」

  聽到這番介紹

  楚王鄭國輝也笑了，對身邊的吳青峰等人說道；

  「我楚國乃是萬島之國，疆域廣大，日常海域的巡邏警戒任務繁重。

  所以裝備的戰艦，尤其要注重官兵的休息條件，儘可能的讓士兵們吃得好，睡得香，能夠用更好的精神面貌執行任務。

  寧願少裝備幾門火炮，也要把這個問題解決好。

  真正的戰爭多少年遇到一次，而長期巡戈海彊，卻是日復一日的任務。

  這其中的平衡，要把握好。」

  這話不僅是對隨行人員說的，也是對皇家海軍提出的希望。

  霍海生中將連連點頭，態度恭敬的回答說道；「臣等謹遵陛下聖諭，必將結合我國海疆廣大的特點，持續提高裝備鐵甲艦戰鬥力的同時，改善官兵生活條件，不負陛下厚望。」

  「此言大善。」楚王鄭國輝微笑點頭，又詢問了幾個小問題後，便跟隨著小心翼翼的低頭走出底艙。

  到了火炮甲板這一層，就顯得寬敞多了。

  該艦裝備的16門10英寸線膛炮，已經全部到位，黑黝黝的炮身充滿力量，架在厚重的木質炮架上。

  木製炮架都用小孩兒手臂粗的繩纜牢牢系住，保證其不會因為艦身的搖動而離開位置，以免擠壓到炮兵們。

  這種事故很常見，是軍艦上常見的事故之一。

  最後參觀的是蒸汽輪機艙，華山艦裝備了兩台馬尼拉蒸汽機廠生產的艦用臥式蒸汽機，這是經過一定技術改良的蒸汽機。

  每一台可以提供860匹馬力，兩台合計可以提供1720馬力，驅動2300噸的鐵甲戰艦在海面上，最高跑出12節的航速。

  每台蒸汽機配備兩個高壓鍋爐，一共就是4座燃煤鍋爐，在全力運轉的時候，能夠為蒸汽機提供足夠的高壓蒸汽。

  楚王鄭國輝詢問了一下關於蒸汽機改良的相關情況，吩咐加大重金懸賞力度。

  只要對蒸汽機有重大技術改良的有效方案，就給予500至1000銀洋的賞賜，最高可以賞賜2000銀洋，用以激勵技術專家的熱情。

  這年頭

  一塊銀洋的購買力驚人，相當於一兩銀子，因為楚國的米價便宜，一塊銀洋可以買到150斤大米。

  15塊銀洋可以買到一頭半大牛犢子，10塊銀元能夠買到一頭驢，偏小的那種。

  在人口市場上，500塊銀洋可以買兩個不錯的華人姑娘，可以買到4~5個土著年輕姑娘。

  在馬尼拉一般的街區，500塊銀洋可以買到三間瓦房帶一個不大的小院子。

  一千塊銀洋可以買到帶左右廂房，正房四間，有規整倒座門房的青磚四合院，岩板鋪地，已經是很不錯的居所了。

  楚王鄭國輝確實不懂技術，可是架不住王室有錢啊！

  這個年代的歐美科技專家地位都不高，只要高薪聘請，什麼樣的技術大拿都能請得到，盡心盡力的效勞。

  這也是馬尼拉蒸汽機廠迅速發展起來，在技術領域已經比肩同時代的較高水平真正的原因所在。

  在重金鼓勵下，馬尼拉蒸汽機廠的技術革新層出不窮，其生產的大型蒸汽機不但應用到艦船上，還應用到蒸汽火車頭上。

  在楚國的礦山，工廠甚至大型的皇家農場，蒸汽機都廣泛應用開來，為王國的工業化提供極大的助力。

  這個年代的蒸汽機相當落後，可改良的地方也很多。

  據楚王鄭國輝所知

  現在馬尼拉蒸汽機廠由10多位英美專家領銜，正在攻關能夠使用重油的高壓鍋爐，這是提高蒸汽機馬力的關鍵設備。

  道理說出來很簡單

  優良燃煤能夠提供的熱值有限，若是在燃煤上噴灑重油，那必然能夠極大的提高燃煤熱值，提升鍋爐的熱效率。

  若是直接使用重油做燃料，那麼熱值上限直線升高，比最好的煤炭都要強上好幾倍。

  高壓蒸汽產生增多了，蒸汽機馬力自然就增大了。

  這項技術的難點就在於

  需要能夠承受更高壓力的鋼鐵管線和鍋爐，這就牽涉到軋鋼廠的技術革新，畢竟這年頭還沒有無縫鋼管。

  蒸汽壓力過大，管道中高溫高熱的蒸汽一旦崩了，瞬間就能將艦艇水兵蒸熟了。

  可若是率先完成重油鍋爐的研製，那麼提升蒸汽機馬力就是三個手指頭捏田螺……輕巧的很。

  提升蒸汽機馬力好處多多，意味著可以建造更加大型的鋼鐵輪船，萬噸巨輪不是夢，也可以建造更加大型的戰艦，將航速提升到14節，15節甚至16節。

  火車可以跑得更快，礦山機械動力更充足，生產效率就更高。

  以此類推，帶動的是蒸汽工業再進一步發展，意義特別重大。

  楚國現在可不缺油，在東馬來亞的斯里巴加灣地區，就在海邊上就勘測到了油苗，黑乎乎的一大片。

  如今消息正在嚴密封鎖，千萬不能讓英國佬知道，否則就要帶來大麻煩。

  這玩意兒誰都知道，那可是個真正的寶貝。

  怎麼說呢？

  是比金礦還要惹人眼紅心熱的巨大財富，為此再發動一場戰爭，那都是有很大可能的事兒。

  （還有更新耶）