第866章 歐洲只剩下一個神探了！
第866章 歐洲只剩下一個神探了！
「法國人把英國人的偵探沒收了」——這個猜想實在太符合英國人眼下的處境了，以至於讀完開頭的讀者們越想越覺得有道理。
萊昂納爾；索雷爾最早創造了夏洛克；福爾摩斯，後來又把這個系列交給柯南；道爾這個英國作家，繼續講述他的故事。
英國人都覺得這是因為夏洛克；福爾摩斯屬於倫敦的緣故，也為此感到自豪。
可英國政府這些年都做了什麼？
從《1984》風波到押注直流電系統，再到照著巴黎的遊樂園建造「帝國之心」，恨不得連摩天輪都比法國的高上一截。
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政府明擺著既想要搶走那個法國人的主意和生意，又不肯給那個法國人應有的尊重，世上哪有這麼便宜的事情？
「所以索雷爾先生把福爾摩斯殺死了！」有人把這個推斷說了出來。
「因為他認為這個國家不配再擁有他了！」
萊昂納爾當然有資格這麼做，英國人也明白他為什麼這麼做，但正因如此，才讓英國讀者覺得格外為難。
假如作者欄里依舊寫著柯南；道爾，他們還可以把憤怒全部發泄給那個蘇格蘭人，要求他立刻修改結局，不然要他好看；
可如今動筆的是福爾摩斯最初的創造者，萊昂納爾只是收回了自己寄存在英國人這裡的禮物，宣告自己的寬容已經結束了。
報攤前很快有人咒罵起內閣。有人把責任推給內政部；還有人堅持認為，所有帳都應該算在調查《1984》的那群蠢貨頭上。
幾個人剛才還在爭論柯南；道爾是否仇恨英格蘭，轉眼便達成共識：不管該由哪位大臣負責，反正作為讀者的他們是無辜的！
他們只是每周買一份報紙，看看心愛的偵探怎麼破解謎題、抓住罪犯，憑什麼要因為那些無能的政客而失去這份樂趣？
這種怨氣很快瀰漫在整個倫敦！
公共馬車的車廂里已經沒有人討論天氣，不同乘客各自舉著《倫敦新聞畫報》，讀到同一頁時同時嘆了口氣。
「我們以後看誰破案？」其中一人問道。
另一個人想了一會兒，神色變得更加難看：「波洛。」
前幾年，萊昂納爾又創造了一個風格與福爾摩斯截然不同的法國偵探，兩國的讀者經常很願意把他們放在一起比較。
有人認為波洛更懂人心，能從言語中找到蛛絲馬跡；有人認為福爾摩斯更重視證據，推理無懈可擊。
法國報紙自然支持波洛，英國報紙則堅定地宣布貝克街的偵探才是歐洲第一——現在這場爭論似乎有了一個最糟糕的結果！
「歐洲以後只有一個神探了。」一個職員哀嘆著說，「而且他是法國人。」
車廂里好幾個人同時放下報紙，看了過來。
「波洛也是索雷爾創造的。」一個老先生提醒。
「所以法國人帶走了福爾摩斯，給自己留下了波洛。」
「這不公平！」
「你應該在威斯敏斯特把這句話說給那些大臣們聽！」
這句話讓車廂里響起一陣笑聲。
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到了中午，咖啡館、律師事務所、公共閱覽室和軍官餐廳里都出現了差不多的談話。
一家保險公司的職員甚至認真算了一遍英國在這樁事情里的得失：
法國得到了全歐洲對巴黎遊樂園的羨慕，以及唯一仍然「活著」的神探；
英國得到了一座不知道能否按時完工的摩天輪、一群不敢承擔責任的大臣，以及海格特公墓里的一口棺材。
幾家紳士俱樂部里的爭論更加嚴肅。
保守黨支持者認為，把一部小說的結局歸咎於政府未免可笑，這是索雷爾又一次借文學作品動搖帝國的威信；
自由黨人立刻指出，假如是內閣的愚蠢導致一個虛構人物的死亡，那麼這件事情雖然可笑，依舊是帝國的恥辱。
兩邊很快翻出了這些年與萊昂納爾有關的每一場爭執。
有人提到《快樂王子》，有人提到《加勒比海盜》，當然更少不了《1984》和那場載入史冊的荒謬審判……
最後的結論依舊令人沮喪：無論責任屬於誰，夏洛克；福爾摩斯確實已經被埋葬了，現在只有法國人擁有聰明的偵探了。
他們爭論過福爾摩斯和波洛誰更優秀，讚美過柯南；道爾比萊昂納爾寫得更好，也抱怨過近幾年的案子太過重複……
但如今，那個法國人用殺死其中一個偵探的方式直接終止了所有討論，頓時讓所有分歧都變得不再重要。
下午兩點以前，《倫敦新聞畫報》的編輯部已經收到幾十封加急信和十幾封電報。
有人請求，有人威脅，有人建議報社立刻扣住尚未刊出的稿件，還有人威脅編輯交出索雷爾在法國的住址……
而這一期周刊更是不到中午便告售罄。沒買到的人願意多付幾倍的價錢；但買到的人幾乎都拒絕轉手，認為今後必然升值。
這個消息經過鐵路與郵車，從倫敦傳向牛津、劍橋、曼徹斯特、利物浦和愛丁堡……
外地報紙還沒有拿到完整的正文，只收到一小段電報摘要，標題就已經起好了：《法國作家殺死英國最偉大的偵探》。
另一家報紙的標題更加直接：《愚蠢的政府使我們失去了夏洛克；福爾摩斯》。
可隨著閱讀的深入，倫敦讀者發現，相比於那口棺材，福爾摩斯連一場英雄式的葬禮都沒得到這件事，才更讓他們怒不可遏。
在《聖巴塞洛繆隕落》的開頭，海格特公墓外聚集著兩群人。
一群人冒著冷雨，為曾經幫助過他們的大偵探送行；另一群人舉著報紙，要求警方調查這個「倫敦有史以來最著名的騙子」。
讀到這裡的英國人徹底懵了！
「騙子？」公共馬車上的職員幾乎把這個詞喊了出來，「他們竟然說福爾摩斯是騙子？」
在英國讀者心裡，夏洛克；福爾摩斯是一個英雄這件事本身從來不需要討論。
他也許傲慢，也許古怪，有時會把華生弄得十分難堪，但他永遠站在真相和正義的這一邊。
他不依靠嚴刑逼供破案，更不會趨炎附勢。無論是衣著體面的紳士，還是渾身泥水的報童，只要走進貝克街，他都一視同仁。
蘇格蘭場會犯錯，法官可能受騙，報紙更是經常胡說八道，福爾摩斯卻總能從腳印、菸灰、筆跡和謊言中找出真相。
英國人願意把他稱作「我們的偵探」，正是因為相信他代表了紳士精神的完美典範：冷靜、正直、理性，又不乏同情心。
萊昂納爾現在不只把這個完美典範給殺死了，還在埋葬他時，告訴所有人他現在被倫敦一部分人視為「騙子」！
咖啡館裡有人猛地合上周刊，大口喘著粗氣：「我們倫敦人絕不會背叛自己的偵探！索雷爾這是在挑戰我們的底線！」
「但索雷爾就是這麼寫了！」他的朋友陰沉地說，「很難想像，福爾摩斯先生死之前背負了多麼巨大的誤解！」
「你們看，小說里寫他是『畏罪自殺』——『畏罪』，意味著他在法律上被制裁了；『自殺』，天吶，就連上帝都不會接納他了！」
另一桌有人憤怒地插話：「什麼叫畏罪自殺？他為什麼有罪？誰審判了他？誰有資格審判他？」
「報紙上就是這麼說的——我是說，小說里的報紙——說他是騙子，因為被揭穿了才自殺的。」
「呸，倫敦那些爛報紙也配審判福爾摩斯？他們才應該下地獄！」
這句質問立刻得到一片贊同。
有人翻回封面，試圖從棺材的木刻畫裡找出作者開玩笑的痕跡；有人堅持華生一定認錯了屍體，棺材裡的不是福爾摩斯。
還有人懷疑整篇小說只是萊昂納爾對英國報紙的諷刺，下一頁就會由福爾摩斯本人走出來，揭穿所有誣陷。
但他們繼續往下讀，只看見更多不祥的事實——
福爾摩斯確實是從醫院樓頂墜下，當場死亡，並且華生親眼看到了整個過程；
警方指控他為了營造「天才」形象，偽造案件、欺騙公眾，甚至與幾名兒童的失蹤有關；
許多過去受過他幫助的人不敢參加葬禮，邁克羅夫特也只能以兄長而不是政府官員的身份出現，以免讓人誤會。
最讓人無法忍受的是，福爾摩斯為維護這座城市的正義付出那麼多，等他死去以後，這座城市卻連他是不是英雄都不能確定。
一名年輕讀者氣得把報紙摔在桌上，發誓不再往下看。
但很快，他又從朋友手裡把報紙搶了回來，因為華生開始正式展開對案件的敘述了。
那個失去朋友的醫生並沒有請求讀者立刻相信福爾摩斯，也沒有用幾句悲痛的讚美替他洗清罪名。
他只願意以一個醫生和一個英國紳士的名譽擔保：福爾摩斯從來不是騙子！
這種表態終於讓憤怒的讀者稍稍平靜下來。
假如開口的是雷斯垂德，他們還會懷疑蘇格蘭場又弄錯了什麼；假如開口的是某位大臣，他們只會覺得政府正在掩蓋醜聞。
可華生不一樣，他是福爾摩斯最親密的朋友，是每一個案件的記錄者，也是代表每一個讀者站在現場見證一切的人。
既然華生還願意為福爾摩斯辯護，事情就一定沒有報紙寫得那麼簡單。
也許他們的大偵探真的遭到了陷害，也許萊昂納爾只是為了讓他用死亡證明自己的清白……
抱著這點希望，英國讀者重新翻開了周刊。
華生把時間帶回數周以前，那是一個看起來沒有任何特別之處的上午，一名政府信使便敲響了房門。
接下來的幾段文字，讓許多讀者第一次從憤怒中暫時忘記了那口棺材。
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