第838章 不要問你能為鐵塔做什

  第838章 不要問你能為鐵塔做什麼

  萊昂納爾說完以後，客廳里一時間沒有人說話，都錯愕地看著萊昂納爾。

  過了一會兒，左拉開口詢問：「『古斯塔夫；艾菲爾和我……』，你也參與了這座鐵塔？」

  萊昂納爾毫不猶豫地點了點頭：「是的，就在昨天決定的。」

  莫泊桑看看牆上的鐵塔，又看看旁邊的左拉，確定萊昂納爾不是在開玩笑以後，第一個從沙發上站了起來。

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  「我反對！」他的態度很堅定，聲音也很洪亮，像是擔心自己說得慢一點，就會被別人搶走反對這座鐵塔的榮譽。

  萊昂納爾點點頭：「很好，居伊第一個反對。還有誰？」

  左拉也舉起了手：「我也反對。」

  「理由？」

  「還要我多說嗎？」左拉指向牆上那幅巨大的效果圖，「它有三百米高，建成以後，無論站在巴黎的哪裡，視線都會被它塞滿。而且它很難看，會毀掉巴黎優雅的輪廓。」

  埃德蒙；德；龔古爾看著那座鐵塔，同樣沒有掩飾臉上的厭惡：「我也反對。一個人如果在自己的花園裡搭這種鐵架，我最多說他的品味糟糕。可它要占領戰神廣場二十年，我就不得不關心了。」

  若里斯-卡爾；於斯曼說道：「我反對的理由和他們不同。」

  「你覺得它漂亮？」

  「當然不覺得。我只是認為用『難看』形容它太輕，它簡直就是一場視覺災難！巴黎不是倫敦，不需要這種工業主義的玩意兒！」

  萊昂納爾點點頭，沒有說什麼，臉上也沒有流露出不快的神色。

  於斯曼皺起眉頭：「你不準備反駁？」

  「等你們都說完我再說。」

  阿爾豐斯；都德沒有立即表態。他最近的身體狀況不算太好，原本並不想捲入一場圍繞鐵塔的報紙戰爭。

  不過萊昂納爾把所有人叫來，又以這種口氣詢問，他如果不說兩句，反而顯得心虛。

  「我不至於像若里斯這樣恨它。」都德說道，「可如果讓我在贊成和反對之間選一個，我也只能反對。巴黎已經有了天空之眼，沒有必要再建一個更高的觀景台。」

  保爾；阿萊克西看了看其他人，跟著表示反對；昂利；塞阿爾和萊昂；埃尼克雖然沒有站起來，也沒有支持萊昂納爾的意思。

  幾分鐘以後，除了山麓別墅的主人，客廳里幾乎每一位作家都站到了艾菲爾鐵塔的對立面。

  萊昂納爾給所有人重新添了咖啡，又從抽屜里拿出一遝紙，放在桌上。

  他環顧：「你們都反對完了？」

  莫泊桑說道：「如果你還邀請了別人，可以繼續等。但我想，整個巴黎也找不到幾個喜歡這座鐵塔的正常人。」

  左拉也好奇地問道：「你把我們叫來，總不會只為了統計有多少人反對吧？」

  「當然不是。我先要確定一件事，你們究竟反對什麼。」

  莫泊桑回答：「我們剛才已經說過了，它很醜。」

  「只是因為丑嗎？」

  「這還不夠嗎？這裡是巴黎！歐洲的首都！沒有了美，它就一文不值！」

  萊昂納爾繼續問：「假如這座塔很醜，卻能為巴黎帶來很多遊客，你仍然反對？」

  「反對！遊客們總會離開，但我們卻要被逼著年復一年的看著這怪物過日子。」

  「如果它能讓法國的鋼鐵和機械工業獲得大量的訂單呢？」

  「那我也反對。訂單在它建成的那一刻就沒了，以後呢？難道要在馬賽、里昂、波爾圖各建一座嗎？」

  「如果它能夠賺錢？能賺很多很多錢那種呢？」

  「那也是古斯塔夫；艾菲爾和你的事情。」

  「如果你們也能從中賺錢呢？」

  莫泊桑愣住了，客廳里的其他人也安靜了下來，全都看向萊昂納爾，每個人的呼吸都比之前粗重了幾分。

  萊昂納爾卻沒有繼續說下去，而是轉身走到鐵塔的效果圖前。

  他指向第一層平台：「這一層會開幾家餐廳和咖啡館，不只接待遊客，還會承辦世博會期間的官方宴會。

  你們算算看，外國代表、企業家和記者願意花多少錢，在世界最高建築上吃一頓晚餐？」

  莫泊桑嘟囔了一句：「在這麼高的地方吃晚餐？烤雞都要被風吹涼了。我才不會去呢……」

  萊昂納爾沒有理會他，而是又指向第二層：「這裡的觀景票賣得更貴，還出租一部分房間給報社和企業當辦公室，居高臨下。

  至於最高層，氣象觀測和科學實驗可以獲得科學院和政府的撥款。」

  左拉問道：「這些收入足夠支付成本嗎？聽說這座鐵塔的建造成本至少要600萬法郎！」

  萊昂納爾把桌上的那疊紙分給眾人：「你們覺得600萬法郎很貴嗎？但根據我的預計，世博會後一年內，我們就能收回成本。

  詳細的數字都在這些報表里，我就不重複了。」

  然後，他坐了下來，靜靜看著其他人。左拉、莫泊桑幾個人則看著紙上的數字，眼睛越來越亮，呼吸越來越粗重。

  過了好一會兒，莫泊桑放下報紙，看著萊昂納爾：「你剛剛說，我們也能從中賺錢？這是什麼意思？」

  萊昂納爾的聲音毫無波瀾：「剛剛各位對巴黎的審美的堅持讓我非常感動……」

  於斯曼說道：「可是你的語氣聽起來一點都不感動。」

  「聽我說完。」

  萊昂納爾站起來，鄭重地說道：「既然各位如此關心鐵塔的命運和巴黎的美好，我決定給大家一個親自承擔責任的機會。」

  左拉有些警惕地問：「什麼意思？」

  「古斯塔夫；艾菲爾會為項目成立一家公司，我也會參與投資。等政府批准方案、特許合同和經營期限確定以後，我可以從自己的份額中，向各位轉讓一部分認購權。」

  客廳里再次陷入巨大的沉默當中，但是除了萊昂納爾以外的每個人，都感覺自己的心臟快要跳出胸膛了。

  萊昂納爾繼續說道：「每股500法郎，不參與工程建造和運營管理。建成以後，只按照比例領取分紅，一直到它被拆除為止。」

  話音剛落，剛剛第一個提出反對的莫泊桑，也第一個開始詢問分紅：「那麼……每股能分多少？」

  沒有人嘲笑莫泊桑，哪怕是最方正的左拉也是如此，他們同樣迫切地想知道答案。

  萊昂納爾點了點桌上的報表：「正如你們所見，這座鐵塔在世博會舉行後的一年內就可以收回成本。」

  都德馬上開口：「也就是說，一年內就可以把本金收回來？那一年後呢？」

  「我不敢保證固定數字。不過，只要不出現災難性的問題導致遊客斷崖式下降，平均每股每年的分紅不會低於本金的5%。」

  這一次，沒有人再輕易開口，而是在心中瘋狂盤算起來——

  每股 500法郎，最晚到一八九〇年就能收回本金，此後還可以連續領取接近二十年的分紅，年收益率不低於5%。

  對於一項普通投資而言，這個回報高得令人懷疑！

  法國政府債券的收益穩定，卻遠遠沒有這麼高；鐵路、礦業和殖民企業的股票可能提供更高分紅，風險同樣更大。

  最關鍵的是，這個項目有個明確的「暴利期」——那就是巴黎的世界博覽會！到時候會有上千萬外國人湧入巴黎。

  一年時間收回成本，也許並不是天方夜譚？如果是一家尚未成立、資產只有一張圖紙的公司，大家很難相信能有這樣的回報。

  問題在於，說出這番話的人是萊昂納爾；索雷爾。

  哪怕換成古斯塔夫；艾菲爾本人，在座所有人都會認為是這位工程師正在為籌集資金誇大客流。

  但萊昂納爾不一樣，這些人已經不是第一次跟著他賺錢了，也不是第一次看著他賺大錢了。

  最初，萊昂納爾提出舉辦作家簽售會時，巴黎文學界普遍覺得那是一種降低身份的做法，引來了大量批評。

  一名作家本該讓作品從書店售出，而不是坐在桌子後面給陌生人簽名，這聽起來更像演員在劇院門口兜售自己的照片。

  結果《梅塘夜會》這本集子因為簽售產生的轟動效應，很快就讓七個作家盆滿缽滿，並且讓「梅塘集團」成為文壇的明星。

  到如今，簽售已經成為一種常規手段，沒有人再大驚小怪了。

  後來，萊昂納爾又組織他們訪問美國。

  出發以前，其他人都在擔心美國人不懂法國文學、橫渡大西洋太危險，就連左拉也不相信一次訪問能夠帶來多少實際收入。

  但等他們回來時，每個人都獲得了新的出版合同、報紙連載費、演講收入和美國版稅，兜里的支票沒有少於2萬美元的。

  再往後，還有自行車比賽、劇院改造、連續圖畫書、海盜樂園和各種他們起初覺得與文學無關的生意。

  萊昂納爾在賺錢這件事上的成功次數，已經多到讓朋友們很難繼續用普通標準來判斷。

  他們可以覺得鐵塔很醜，甚至丑到是場災難，卻絲毫沒有懷疑過萊昂納爾的金錢嗅覺。

  哪怕有一天，萊昂納爾對他們說自己是拿破崙復活，只要給他1萬法郎助他推翻共和國就能有十倍回報，估計也有人想試試。

  過了很久很久，埃德蒙；龔古爾看著萊昂納爾：「萊昂，說吧，你要我們為這座鐵塔做什麼？」

  說完，所有人都緊張起來，害怕萊昂納爾真說出什麼讓大家變得「很不體面」的要求來。

  畢竟，在座的幾乎所有人都曾經或公開、或私下裡表達過對這座鐵塔的不屑和不滿。

  萊昂納爾聳聳肩：「不要問我們能為這座鐵塔做些什麼，只要想想看這座鐵塔能為我們做些什麼就好了。」

  眾人恍然大悟，紛紛鬆了口氣，臉上都浮現起愉快的笑容來。

  莫泊桑再次第一個開口，不過語氣有些不好意思：「萊昂，你知道的，我手頭一向存不下什麼錢，你看這錢能不能遲點……」

  萊昂納爾點點頭：「沒問題，你覺得自己一個月內能籌到多少錢？」

  左拉還有些不好意思：「萊昂，這可是筆不低的收益，你就這麼轉讓給我們了……」

  萊昂納爾一揮手：「一年5%而已……」

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  一八八六年五月十八日，巴黎市政工程總監讓-夏爾；阿爾方起了個大早。

  今天他有件大事要做——和其他12個專家，一起對提交上來的107份建築方案進行審核，並確定最終的入選者。

  這將牽扯到幾百萬法郎的支出和巴黎未來二十年的景觀風評，不能不慎重。

  他當然知道商業部長兼評審會主席愛德華；洛克魯瓦早已內定了艾菲爾的那版方案，但他並不準備「屈服」於行政意志。

  艾菲爾的方案太僵硬了、太突兀了，與周圍的奧斯曼建築完全不協調。

  相較而言他更喜歡朱爾；布爾代的「太陽柱」方案：一座360米高的花崗岩燈塔，頂部裝有巨型電弧燈，能將巴黎夜晚變為白晝。

  他手裡有兩個利器：

  首先是「加勒比海盜樂園」那座「天空之眼」，同樣的鋼結構設計，讓艾菲爾的鐵塔顯得有些重複了；

  其次是巴黎目前洶湧的輿論，幾乎所有人都認為艾菲爾的設計太醜，並且與政府之間的「勾結」痕跡太明顯。

  想到這些，讓-夏爾；阿爾方躊躇滿志地坐到餐桌前，一手拿起咖啡，一手拿起《費加羅報》，這是他多年的用餐習慣。

  但很快，上面的一則消息就讓他瞪圓了雙眼，笑容也消失了。

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  （還有更新耶）