第688章 崩潰的巴黎(求月票)
巴黎,夏天的炎熱還未散去,但市民已經漸漸感受到了來自南方的不祥氣息。
最初,報紙上的措辭還很謹慎。
《費加羅報》只在第三版發了一篇短文,名為《南部沿海地區出現腸胃疾病,市民需注意飲食衛生》:【近日,馬賽、土倫等地報告多例急性腸胃炎病例。專家表示,這與夏季高溫、食物保存不當有關。市民應注意飲食衛生,避免食用生冷食物。】
同一天的《小巴黎人報》標題更隱晦:《地中海熱浪來襲,南部多地報告「夏季病』》。
文章里甚至沒有提到「腹瀉」「嘔吐」這些詞,只說「部分居民因高溫出現身體不適」。
但消息還是悄悄傳開了。
巴黎的沙龍里,貴婦們開始竊竊私語:
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「我表妹從尼斯回來了,說那邊情況很糟。好多人生病。」
「我丈夫在馬賽有生意,昨天來信說港口封了,船都不讓進。」
「我聽說是霍亂……」
「噓!別亂說!報紙上說了,只是腸胃病。」
很快,情況開始變化。
《時代報》刊登了一位不願透露姓名的醫生的採訪:
「南部出現的疾病症狀與霍亂高度相似。但政府出於穩定考慮,暫時沒有使用「霍亂』一詞。」這篇文章立刻就讓巴黎人難以平靜,在酒館、咖啡館裡議論紛紛。
第二天,《高盧人報》就發表社論:《警惕謠言,相信政府》。
文章嚴厲批評了「散布恐慌」的行為,強調「法國有完善的公共衛生系統,足以應對任何疾病」。但正是這篇讓市民不要恐慌的報導,讓恐慌真正開始蔓延。
市民們自己有眼睛,他們很快發現了更多反常的現象。
巴黎的火車站裡,從南方來的列車一到站,就有大批乘客湧出。
他們大多是富人、貴族、富裕的中產階級,帶著大包小包的行李,臉色倉皇。
這些本該在南部海濱別墅度夏的人,在夏天還沒結束時就逃回了巴黎。
嗅覺靈敏的記者立刻來到火車站,包圍那些剛下火車的旅客。
「先生,為什麼提前回巴黎?」
「南部出什麼事了嗎?」
「聽說有傳染病?」
富人們要麼閉口不談,要麼含糊其辭:
「只是天氣不好,今年南部太熱了。」
「我家裡剛好有事,等過了就會回去。」
「有生意需要我回來簽合同。」
但他們的眼神,他們的匆忙,他們的行李一一一切都說明,南部出事了。
緊接著,《辯論報》在頭版刊登報導:《熱帶病侵襲馬賽港》。
文章首次使用了「熱帶病」這個詞,並詳細描述了症狀:「高燒、嘔吐、水樣腹瀉、迅速脫水,與霍亂症狀高度相似。」
文章還提到:「馬賽市政廳已採取緊急措施,封鎖部分街區,消毒公共區域。」
「熱帶病」這個詞,比「腸胃炎」嚴重得多,但又比「霍亂」溫和一些。巧妙地承認了問題的嚴重性,又避免了那個最可怕的詞彙。
但巴黎人不是傻子。
咖啡館裡,人們的議論越來越露骨:
「熱帶病?什麼熱帶病症狀和霍亂一樣?」
「我叔叔在馬賽,昨天來信說他鄰居一家全死了。死前上吐下瀉,皮膚都皺成紙了。」
「那就是霍亂!」
「可報紙上不說……」
「報紙?報紙聽政府的!政府不想讓人恐慌!」
恐慌一旦在人們心裡生根,就會像野火一樣蔓延。
富人區開始搶購物資,藥店裡的樟腦、香水、焦木再次脫銷。
隨著而來的,是輿論徹底走向失控,無論內政廳讓警察上門警告多少次都沒有用了。
《小巴黎人報》在頭版用特大號字體刊登標題:《驚天真相一一南部已經爆發霍亂》。
文章不再有任何遮掩,直接寫道:
【本報記者經過多方調查確認,馬賽、土倫等地爆發的不是普通腸胃病,也不是熱帶病,而是霍亂世界上最可怕的死神!】
文章詳細列舉了證據:死亡人數、症狀描述、市政廳的封鎖措施、醫院的超負荷運轉……
最後,文章質問波旁宮的內閣:
【為什麼要隱瞞疫情?為什麼到今天還不承認?巴黎人民的知情權在哪裡?】
這篇報導像一顆炸彈,徹底摧毀了費里內閣苦心建造的謊言堤壩。
義大利的消息也傳到了巴黎。
《費加羅報》轉載了羅馬《信使報》的報導:《那不勒斯成為死城:霍亂每日奪走上千生命》。文章描述了那不勒斯的慘狀:街道上堆滿屍體,醫院崩潰,社會秩序瓦解……文章還指出:【那不勒斯與馬賽僅有一天航程。如果霍亂能摧毀那不勒斯,它也能摧毀馬賽,摧毀土倫,摧毀整個法國南部。
更可怕的是,疫情還在義大利蔓延
【庫內奧、熱那亞、拉斯佩齊亞、西西里島……整個義大利都在霍亂的陰影下顫抖。】
甚至連西班牙也報告了疫情一
【格拉納達、瓦倫西亞出現霍亂病例。地中海南岸全線告急!】
巴黎,徹底陷入了恐慌!
幾乎所有人都取消了前往南部的計劃。旅行社的郵箱塞滿了電報,火車票被大量退訂,海濱別墅的房東們也收到了雪片般的解約信。
隨之而來的,是金融市場的崩盤一一從今年年初就開始的「豪華列車投機熱」,此刻,被澆了一盆冰水「東方快車」在1883年首航取得的巨大成功,讓「長途豪華列車」的概念大火。各大鐵路公司紛紛推出自己的豪華列車計劃,發行債券募集資金。
市場瘋狂追捧這些債券,因為它們代表著「未來的旅行方式」「法國的榮耀」「科技的進步」。這些債券私下裡被稱為「索雷爾債券」一因為市場普遍認為是萊昂納爾的和遊戲催生了這股熱潮但現在,法國本土最熱門的旅遊目的地南部沿海地區成了霍亂疫區;國外最熱門的義大利和西班牙,情況甚至比南部更慘烈,去了就等於送死。
這時候,誰還想坐豪華列車去南方享受陽光與海灘?誰還想去義大利的羅馬或者西班牙的庇里牛斯山度假?
市場很快意識到這一點,於是毫不意外地,恐慌性拋售開始了。
九月五日,巴黎證券交易所開盤一小時後,主要鐵路公司的債券價格暴跌20%;到收盤時,跌幅則超過了30%。
無數中小投資者血本無歸。他們幾個月前還在憧憬著豪華列車帶來的財富,現在卻面臨破產。銀行開始催收貸款,企業開始裁員,市場一片哀嚎。一年多前的「年金危機」陰影還未完全散去,新的金融風暴又來了。
在輿論和市場的雙重壓力下,儒勒;費里終於撐不住了,召開了內閣緊急會議。
當晚,儒勒;費里作為部長聯繫會議主席,發表公開講話,正式確認南部沿海地區發生了霍亂疫情,但同時宣稱疫情已經得到有效控制!
馬賽和土倫的市政當局採取了最嚴厲的措施,疫情沒有擴散到內陸!
他列舉了一系列數據:封鎖了多少街區,消毒了多少房屋,動員了多少醫護人員……
最後儒勒;費里表示:「我們有信心在短時間內徹底撲滅疫情。請巴黎市民保持冷靜,不要恐慌,不要聽信謠言。」
但巴黎人根本不信!半年前的那場霍亂,他們都記憶猶新。政府當時也說「控制住了」,結果呢?死了那麼多人。
而且,如果真控制住了,為什麼那些富人、貴族要逃回巴黎?為什麼義大利成了死城?為什麼西班牙也出現了疫情?
於是,恐慌在繼續蔓延。現在,輪到信息落後好幾天的平民開始哄搶物資了。
但他們買不起驅散「瘴氣」的焦木、香水和醋,這幾樣商品的價格早讓富人炒到了天上去。他們搶的是那些在普通不過的東西:鹽、棉布和生石灰。這些東西在巴黎應有盡有,哪怕「哄搶」,價格也高不了多少。
巴黎人記住了半年前萊昂納爾;索雷爾在《我呼籲!》里寫的內容:
霍亂通過被污染的水和食物傳播;要喝開水,要吃熟食;要用生石灰消毒排泄物。
而這是巴黎歷史上第一次,普通市民不用傾家蕩產,也能買到預防瘟疫的物資。
商店裡,甚至連肥皂都脫銷了一一因為索雷爾先生曾經說過,要勤洗手。
而隨著更多消息從南方傳來,尤其是聽說巴斯德先生與索雷爾先生都在南方之後……
輿論,正在悄然轉向。
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