第718章 離神最近
商人們急的跳腳，奧地利和教皇國的民眾們也是怨聲載道，他們感受到了經濟制裁的厲害了，明朝商人的撤出導致同盟國經濟崩盤。
底層民眾買一袋小麥都要走好久的路才可能看到有人出售，而且價格比戰爭之前貴了十倍。
街道上到處都是因吸食福壽膏而面黃肌瘦的男女，他們宛如行屍走肉般在街道上遊蕩著，嘴裡念叨著：「我要抽一口~就一口~」
可無論他們走多久，街上所有大煙館都關門，就算他們把門砸開也找不到一點福壽膏或是五石散。
大批開戰前受僱於明朝商人的歐洲工人遭到辭退，家裡的孩子嗷嗷待哺，可在如今這個不景氣里他們上哪兒找工作去？
以前最容易找的碼頭扛大包的活兒現在都成了搶手活計，沒人脈連出賣力氣的工作都找不到。
因為經濟崩盤，奢飾品和裝飾品行業也進入寒冬季節，貴族小姐們的零花錢大都被家主取消，拿去採購糧食和招募府邸護衛。
太平時節里價值千金的奢侈品現在價值縮水了數倍，貴族們最喜歡鬱金香、紫羅蘭這種鮮花與也被晾在花圃里賣不出去。
花匠們眼瞅著鮮花枯萎卻無人垂憐，心裡都在流血。
經濟崩壞導致大批民眾沒了活路，隨之而來的就是動亂。
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5月20日，西西里島爆發武裝起義，7月7日，奧地利統治下的馬薩尼洛爆發大起義。
教廷所能統治下的很多地方都有起義爆發，讓本就兵力不足的教廷不得不收縮兵力防禦。
……
8月1日，羅馬城教廷聖所。
教皇瑞恩一世的寢宮裡，年輕的教皇陛下坐在從明朝商人手裡買來的鏡子前，看著鏡子裡的自己眼神里充滿了恐懼。
鏡子裡的他盯著自己右側臉頰，仔細看的話能發現那裡有一個不起眼的紅腫，現在已經是八月了，就算是教皇陛下臉上蚊子叮個包也不是奇怪的事。
可只有瑞恩自己知道，這不是被蚊子咬的，而是還沒腫脹的膿包。
這些天來，他經常出現頭暈、噁心、神志不清的情況，在昨天的禱告會上他當著眾人的面差點昏過去，還好被侍者及時帶到後殿休息。
當侍者問他怎麼了，被他隨口推拖過去。
除了神志恍惚，身上的一些部位開始出現紅腫，現在臉上又出現膿包。
他能感受到紅腫的皮膚下鮮血流過血管的感覺，那種感覺就像心跳，很有節奏。
一種名叫黑死病的恐懼籠罩著他，就算他一遍遍告訴自己不會是黑死病，依舊無法改變這個事實。
現在出現在他身體上的症狀就是黑死病初期表現，不知道多久之後他的皮膚就會廣泛出血、瘀斑、發紺，死亡後屍體呈紫黑色。
32歲的瑞恩失魂落魄的從鏡子前站起，慢悠悠的躺倒床上，隨手拿起枕頭邊的一本書，這是一本專門記載黑死病歷史的書。
教廷記錄的最早案例是在1347年的西西里港口。
滿載貨物的船隊從黑海駛來，這是港口城市最期待的時刻，因為這繁忙而又兇險的遠航成功歸來就意味著巨大財富。
可那支船隊帶來的可不止是香料染料和胡椒，也帶來了黑死病這位致命的旅客。
這位比刀劍長矛更厲害的客人無形間奪取了歐洲三分之一的生命，消失了一段時間後又在最近幾十年出現了。
看著書上的記載，瑞恩心裡說不出的感受。
他不明白自己為什麼會染上黑死病，他是一名虔誠的天主教信徒，現在他不可避免的對自己信仰的神產生懷疑。
他和他的老師烏爾班八世都是離神最近的男人，既然他們離神最近，為什麼還會感染這種帶人下地獄的病症。
在他對信仰產生質疑時，一名白衣信徒悄悄走了進來，「陛下，您該出去做禮拜了。」
「知道了，我馬上來。」
瑞恩深呼一口氣，努力放平心態，走到鏡子前用從明朝商人那買來的化妝品擦了擦臉，確定遮住了膿包後走出房間。
他知道黑死病幾乎無藥可醫，但他不敢把自己染病的消息告訴別人，就算是他的老師他也不敢，就算他是教皇，也難逃被送上火刑架的命運。
烏爾班八世得的是天花，天花還是有可能治好的，治好之後最多是臉上出現麻子，不堪入目而已，把黑死病差遠了。
他死之後，裁判所可以隨便找個教徒接替他，信徒們依舊對他們的神堅信不疑。
根據聖經上的記載，上帝六天創造天地，找到安息的起源在第七天，上帝賜福給第七天，安息日就為聖日。
因為在這日上帝歇了他一切創造的工，就安息了，人們要在這天做禮拜紀念他。
身為教皇的瑞恩要與最近幾天表現優秀的神職人員一起做禮拜，瑞恩走到大堂中央，以往他的臉上都洋溢著笑容，今天卻怎麼也笑不出來。
看著一張張認識的和不認識的面孔，瑞恩突然有種恍惚的感覺，眼前出現重影，腦袋像是突然被人打了一拳。
跌裝著退了兩步，撞到了一名聖殿騎士身上，騎士低頭問他：「陛下您還好麼？」
「我沒事，只是昨晚睡得不太好。」
瑞恩笑了笑，強行打起精神走到信徒前邊，正要跟大家打招呼時，嗓子眼突然癢的厲害，他不由深吸一口氣。
哈切！
一個噴嚏不合時宜的出現了，瑞恩一世趕忙對信徒們露出歉意的笑容，「今天準備的鮮花太多了，我有天不太適應，大家別見怪。」
信徒們只是笑了笑，瑞恩與他們一起面對牆壁上七米高的耶穌浮雕，在唱詩班孩子們的唱經聲中，神職人員們跟著唱了起來。
一個人唱聖經沒什麼感覺，可要是一群人聚在一起，而且還有與神最近的男人帶頭那感覺就不一樣了。
真讓人感覺上帝正在天國看著他們，他們此時正沐浴在主的聖光下，這種群體歸屬感一般在後世被稱為傳銷。
看著浮雕上的上帝，瑞恩心裡沒有敬畏，有的只是質疑。
神真的存在麼？
（還有更新耶）