第375章 阿蒙的條件
第375章 阿蒙的條件
聽了羅傑的話,約克·威克斯的第一反應是自己面前這位聖者有些誇大其詞。
事實上,目前詭秘世界的主要能源仍然是煤炭這種用途來說相對單一、能量效率也不算很高的能源,但饒是如此,各國和各殖民地的工業和軍事發展所需的能量仍然還算夠用。
當然——不排除羅傑所帶來的這種黑色的油狀物確確實實是一種高效的能源,但是這也最多是將各行各業的產能給提升起來、或者是蒸汽教會可以藉此開發出新的設施設備來利用這種新的能量,以提升人類對於能源的利用手段。
另一方面,目前無論是鋼鐵、橡膠還是各類可以人工合成的化工產品都已經極端豐富,其中的許多產品的用途和發展潛力就連蒸汽教會都不認為自己已經真正開發完畢。
在這樣的背景下,羅傑說自己帶來的這種新燃料能夠極大地影響材料科學和工程學、甚至帶來新的技術革命,未免就有些言過其實——威克斯甚至懷疑起了羅傑是否是被什麼民間科學家給忽悠了、投資了這種不明來源的油體,或者就是因為自己對工業和能源科學缺乏了解,這才通過一些支離破碎的信息做出了這樣的斷言。
不過基於禮貌,他仍然是點了點頭道:
「沒問題,亞伯拉罕閣下,我們會仔細研究一下您帶來的這種物質,看能不能掌握它的正確用途。」
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老實說,如果不是因為羅傑是一位目前在魯恩王國地位舉足輕重的聖者,威克斯大概率會將這件事的優先級往後放一放,另一方面他考慮到雙方目前正在進行合作、所以還是覺得該走的流程還是要走到位。
「那,我等您好消息。」
羅傑微微頷首而後起身微微一禮,便轉身走出工坊。
隨著藍光閃爍,羅傑消失在了走廊之中。
「……」
約克·威克斯看了一眼地上的那桶油、而後俯身將它的蓋子蓋上。
「這東西味道不太好聞啊……不過倒確實是有種工業的氣息在裡面。」
……
羅傑在離開斯托恩之後、便回到了貝克蘭德。
不過他並沒有返回沃斯頓花園,而是在路上買了點麵包和蔬菜,趁著夜色回到明斯克街15號睡了一覺。
等到第二天上午七點左右的時候,羅傑便起來洗漱用餐,又給自己做了一份燴菜湯、就著麵包吃完後,他又將新一年的房租通過信封投遞進了房東太太家門上的收信口,這才攔下了一輛出租馬車、向著愛麗絲家的方向開了過去。
與先前不同,愛麗絲因為在羅傑和埃德蒙德先生合辦的音樂人經紀公司擔任負責人的緣故,現在的她在德沃克男爵的安排下搬到了皇后區的一棟大房子內——這裡更加方便接待一些明星藝人和政府官員之類的客人,也方便愛麗絲開展她的業務。
「叮鈴。」
在羅傑按了門口的電鈴後沒過多久、就有一位穿著正裝的中年女管家打開了那棟石制房屋的大門,向著鐵門口走來。
「早上好,這位先生,請問您找誰?」
「早上好,女士,我找愛麗絲·伊曼小姐。」
羅傑微微頷首、開口說道。
「不瞞您說,伊曼小姐正在準備中午的一場宴會,您有提前預約麼?」
「呃,這個倒是沒有。」
羅傑撓了撓頭:
「不過只要請您跟她說一聲,瓊斯來找她了即可。」
那女管家忍不住多看了兩眼,覺得對方不像是什麼偷偷來拜訪偶像的瘋狂歌迷,便輕輕點了點頭、而後轉身回到了房屋之中。
與此同時,羅傑也在心中開始讀起了秒。
等到第26秒的時候,房門便「砰」地一聲打開,穿著一身白色長裙、化妝畫到一半的愛麗絲便沖了出來。
她看四下無人、便直接穿過了鐵門、而後一頭撞在了羅傑的面前。
「老師!!!你你你你怎麼來啦??」
愛麗絲的狀態頗為激動,她的樣子頗有些滑稽,且似乎是因為太久沒有見羅傑,此時此刻這傢伙講話有些支支吾吾、語無倫次。
「過來看看你,順便有些事兒跟你說。」
羅傑微笑著抬頭看了一眼愛麗絲的房子:
「不錯,新房子挺氣派,沒少花錢吧?」
「都是拜您所賜,不值一提。」
愛麗絲的態度非常謙卑,而後她一拍腦門:
「進來坐,進來坐,有剛做好的早餐。」
「沒事,我吃過了,不過坐一下是可以的。」
羅傑微笑著點了點頭,而後便與愛麗絲一前一後穿過鐵門、向著石制房屋走去。
「老師,不好意思,能不能請您稍等我五分鐘,我得把面妝處理下,不然這樣太不成體統了。」
愛麗絲頗有些侷促地說道,在得到羅傑的點頭同意後,她便如釋重負地提著裙子回到了化妝室。
而羅傑則是坐在沙發上,接過了女僕遞來的茶杯、道了聲謝後,就開始一邊慢慢喝裡面的紅茶、一邊好奇地四下觀望了起來。
不得不說,愛麗絲的這棟房子雖然不算很大,但是裡面的裝潢和家具選擇都非常有品位,且在客廳進門口的位置就擺放著一台羅傑的可攜式留聲機,上面正擺放著羅傑和她合作的「極光情書」唱片。
過了五分鐘,愛麗絲終於是將自己的妝容補好,她道了聲抱歉,而後支走了所有的僕人、坐在了羅傑的對面。
「最近公司生意怎麼樣?」
羅傑將茶杯放下、開口問道。
「托您的福,最近我們發掘了好幾位新的流行音樂歌手,這一周還要舉辦兩場見面會,還好有塞西莉亞幫我完善了一下活動方案,不然我估計真的忙不過來。」
塞西莉亞笑著答道,之後她又跟羅傑詳細匯報了一下最近公司的情況、並聽取了羅傑的意見後,這才眨了眨眼睛、開口問道:
「老師,您今天過來找我,應該不光是來跟我聊工作的吧?」
「那倒不是。」
羅傑笑著搖了搖頭,而後如同變魔術一般從自己的身上取出了一個黑色的木質樂器。
那樂器的樣子有些類似於羅傑前世見過的班卓琴的五弦琴、看起來頗為古老,且琴身背面刻印著不少的巨人語文字。
「老師,這是?」
愛麗絲好奇接過這把琴、仔細地打量了一會兒,然後還試著用手撥動出了聲音。
「給你的禮物,這是我在『神棄之地』的一個有數千年歷史的人類倖存者城邦找到的他們的本土樂器……光是這把琴的話,至少應該也有七八十年的歷史了。」
「神棄之地?人類倖存者城邦?」
愛麗絲聞言一邊擺弄起那琴,一邊聽著羅傑講起了與「午夜城」和「神棄之地」有關的事情。
沒過多久,她就基本搞清楚了那琴的彈法、還隨手撥出了一小段頗為傷感的音符。
「真是一個令人心碎的故事。」
愛麗絲嘆了口氣,她說的是「神棄之地」的居民以及他們的遭遇,尤其是當她聽到「新霧城」的悲慘遭遇時、更是從內心底感到同情和震驚。
「誰說不是呢。」
羅傑嘆了口氣,而後問道:
「怎麼樣,這個禮物喜歡嗎?」
「特別喜歡,非常有藝術價值,也有它自己的故事在裡面。」
愛麗絲說罷、又對著羅傑道:
「謝謝老師。」
「不用客氣。」
羅傑笑著搖了搖頭,又問道:
「我聽沃爾小姐說,你和她差不多是同一時間成為『記錄官』的……所以,你的魔藥消化如何了?」
「還可以。」
愛麗絲點了點頭:「老實說,『記錄官』魔藥比『占星人』魔藥好消化多了……不瞞您說,我為了消化『占星人』魔藥,還趁著夜裡的時候去馬戲團打過工——老天,您真是不知道那些獅子有多可怕。」
「辛苦你了。」
羅傑聞言亦是笑道:
「對了,還有件事需要你幫我辦。
「我等會兒就要離開貝克蘭德了,等你晚上見到沃爾小姐的時候,幫我把這份信給她吧。」
說話間,他從自己的懷裡取出了一個白色的信封,愛麗絲一邊接過、一邊有些奇怪道:
「沃爾小姐?我們今天沒有見面的計劃,如果您需要,我可以在工作結束後去一趟她那裡。」
「不用,你們會有機會見面的。」
羅傑微笑著搖了搖頭、同時露出了一個高深莫測的微笑。
「既然您這麼說,那好吧。」
愛麗絲雖然有些搞不懂羅傑為什麼這麼肯定,但是仍然是非常信任地點了點頭。
「對了,老師,不知道您方不方便告訴我下……您現在序列幾了?」
在答應了羅傑之後,愛麗絲又略一斟酌、而後好奇地開口問道。
「序列4,目前正在籌備晉升序列3的事情。」
羅傑沒有什麼隱瞞,他非常自然地開口答道。
「序列4……果然,您是半神了!」
因為先前塞西莉亞和佛爾思的保密工作做得都很好,她們沒有在經過羅傑確認和允許的情況下將他目前所在的序列層次告訴愛麗絲,但是無論如何,愛麗絲還是有著自己的猜測。
眼下終於得到了羅傑的確認,愛麗絲再一次激動了起來。
也不怪愛麗絲激動,畢竟可不是誰都能有一位半神級別的老師,畢竟大部分的非凡者都只是低序列的非凡者,那些少數能夠成為中序列的要麼是背靠著一些大型組織、要麼就是才智或者能力上有著過人之處。
但是這些人幾乎一輩子都無法見到一位半神,更是無法得到他們的親身指導,而這些不可能的事情都切實發生在了愛麗絲的身上,這怎能讓她不感覺到自豪和慶幸?
「加油,努力消化魔藥,你也可以的。」
羅傑拍了拍愛麗絲的肩膀、而後看了一眼已經大放光明的東方,這才道:
「我先走了,還有很多事要忙,等下次有空再來看你。」
「好。」
因為好不容易見一次羅傑,愛麗絲固然有些不舍,但是也不想干擾自己老師接下來要做的正事。
羅傑在離開愛麗絲家以後,又去了一趟普利茲港、和伊森確定了一下他為貿易公司所選定的辦公室和租賃的碼頭倉庫、確認沒問題後,便直接叫來「德拉霍亞之鼠」,讓菲利普他們把船稍微做一下改裝、然後開到普利茲港來準備第一期貨物運輸。
對於已經擁有一支艦隊的羅傑來說,在從事跨國貿易的早期階段並不需要去購買和租賃專門的貨船、而是由自己現有的艦隊船隻來做這方面的工作即可。
這一方面是給菲利普他們找些事情做,另一方面是節約成本,等到後期貨物運輸量上來了、再考慮找專門的商船也不遲。
在羅傑的規劃中,他接下來要做的生意主要有兩個方面,第一便是這跨國海上貿易,第二就是石油開採和運輸生意。
無論哪種生意,在當前的詭秘世界都絕對稱得上是利潤驚人,尤其是石油方面的貿易,那更是真正意義上的印鈔機。
唯一的問題則在於羅傑需要想辦法探明布塔克星球上石油的儲量——但是就他在布塔克星球上做的卜卦占星推算來看,那星球上的石油儲量應該大得驚人,哪怕是兼顧地球和布塔克星球兩個文明的發展、為他們輸送工業化的血液,都完全不是問題。
只要這兩方面的生意做好了,羅傑不僅有把握讓亞伯拉罕家族再次復興、甚至將其帶回歷史上的巔峰時代也絕不是夢。
「接下來……就是去找一下阿蒙了。」
羅傑略一思考,而後便再次來到了「霧城」、而後向著「神仆」所居住的地下空間走去。
經過了好半天的尋找,羅傑才終於是在甬道的極深處找到了阿蒙。
這位「時天使」此時正站在一處非常空曠的地下空間內、饒有興致地抬頭閱讀著上的文字記載和壁畫。
「喲,來了。」
阿蒙見到羅傑出現、似乎完全不以為意,只是扶了扶自己的單片眼鏡、輕輕頷首。
「嗯。」
羅傑來到阿蒙身旁站定、同樣抬頭看起了那些巨人語的記錄。
經過過去這段時間與「神棄之地」居民的交流、以及羅傑刻意地惡補巨人語,現在的他的巨人語水平已經比起剛來「神棄之地」的時候好了很多,不僅能夠進行基礎的會話、在閱讀上更是已經幾乎沒有障礙。
「這裡記載的是『混沌海』支流的活動?」
羅傑略一閱讀,便看懂了文字中的大概。
這應該就是早期「霧城」人在探索這片地下空間的時候做的記錄,但是根據羅傑的感知,這裡距離當初雅麗克希斯他們發現與「混沌海」相連的那處會吞噬人的石壁仍然有不遠的距離,但是旁邊向下的甬道出現了一定的塌方,除非是花很長時間來開鑿、否則很難再向下。
當然,這對於羅傑和阿蒙來說,都不是什麼問題,所以真正讓羅傑感興趣的是,為什麼阿蒙會駐足在這裡閱讀這些祂應該原本就已經掌握的信息。
果不其然,阿蒙聞言答道:
「嗯,這讓我想起了很多事情。」
「很多事情?」
羅傑挑了挑眉:
「跟第三紀有關的事嗎?不過如果我沒記錯的話,當初的『霧城』應該還不在這裡。」
「我說的不是『霧城』,而是『霧城』人的這些記錄讓我想起了第三紀的時候、那一位的許多點點滴滴和行為細節。」
阿蒙搖了搖頭:
「尤其是祂在試圖將『混沌海』給切割開來、製造支流的時候,老實說,這些事情哪怕是天使之王們也大多都不知道,但是我因為某些原因,卻是知道一些內情。」
「祂當時是什麼狀態?焦慮?還是好奇?」
羅傑饒有興致地開口問道,畢竟他知道「遠古太陽神」的真實身份原本是一位研究員,他覺得祂在做針對源質的實驗的時候,很大概率會感覺到激動或者好奇才是。
「……你話密了。」
阿蒙搖了搖頭,而後看向羅傑道:
「你找我什麼事?」
「兩件事,第一是表達感謝。」
羅傑指的是阿蒙的分身在貝克蘭德幫自己清除掉「命運天使」烏洛琉斯預留的後手這件事,如果不是祂的援助,他估計還不一定能有把我幹掉阿瑞克索斯和維涅拉。
「第二件事呢?」
阿蒙點了點頭、似乎並沒有將這件事放在心上。
「第二件事,我想問你討要一條『時之蟲』,不知可不可以?」
「『時之蟲』?」
阿蒙挑了挑眉毛,過了片刻這傢伙竟然笑出了聲:
「咱倆剛見面的時候,我可是想要給你,然而你不收啊。」
臥槽……
羅傑頓時意識到阿蒙在取笑自己,他的腦中也浮現出了雙方第一次見面時的畫面。
當時阿蒙好奇之下、想過用「時之蟲」來寄生羅傑,但是卻被羅傑自帶的非「顯眼包」途徑的非凡途徑排斥能力給格擋了下來。
雖然不知道阿蒙當初是故意嚇自己、還是真的動了想要寄生自己看看的念頭,但是當時他確確實實是被嚇到了沒錯。
「……老大,你就別開玩笑了。」
羅傑搖了搖頭:
「當然,我也不白要你的,你需要我拿什麼來交換,可以儘管說。」
「儘管說?」
阿蒙嗤笑一聲:
「我要你幫我把帕列斯那老小子身上的序列1非凡特性送過來,你能幹嗎?」
「這……」
羅傑再囧:
「能說點我能力範圍之內能幹的事兒嗎?再說了,這種小事,你自己出手不行嗎?」
「現在還不行,還得再等等。」
阿蒙似乎對羅傑的這番侷促的反應非常滿意,他想了想後道:
「這樣吧,等你成為天使之後,想辦法幫我搞到一件屏障外那些傢伙下屬途徑的、至少序列2層次的非凡特性給我帶回來。」
「任何一條途徑都可以嗎?」
羅傑聞言、好奇問道。
「不是。」
阿蒙搖了搖頭:
「『原初飢餓』就不需要了。」
不需要「原初飢餓」的非凡特性?
羅傑頓時從這句話里品味出了不少的東西,他忽然間意識到阿蒙和亞當似乎是想通過這非凡特性做一些什麼自己目前還不了解的事情、以此來針對那些外神。
原本他還想說序列2的非凡特性換一條「時之蟲」有些價值不對等,但是現在看來,這倒是一件共贏的事情。
緊接著,羅傑就追問道:
「可以是可以,不過你為什麼要把『原初飢餓』排除在外?」
「因為基本可以確定,雖然這傢伙仍然能夠對這顆星球構成一定的威脅,但是這威脅比起其祂的那些存在來說,已經幾乎可以忽略不計了。」
阿蒙搖了搖頭:
「說到底,這還是拜你所賜,當時你對他釋放的那兩種污染太過強力,哪怕是執掌著『現實』權柄的那位支柱,都不敢輕易幫助祂恢復狀態。」
「原來如此。」
羅傑頓時眉頭舒展,無論如何這是一個好消息,如果阿蒙所說的是真的,那麼大概率在末日的時候地球方會少一位強勁的對手。
之後,阿蒙主動地將一條透明虛幻的、有著12個環節的小蟲交給了羅傑,羅傑在道謝之後、鄭重地將其收起。
「對了,還有個問題。」
阿蒙頓了頓、又開口道:
「你知道不知道,西大陸封印著許多源質的事情?」
「當然。」
羅傑點了點頭,他對於阿蒙幾乎沒什麼可以隱瞞的,畢竟雙方的聯盟關係已經到了這份上,再加上阿蒙在這個時間點問他這個問題、肯定是有什麼想法。
果然,阿蒙開口道:
「你有什麼想法嗎?」
「想法是指?」
「指怎麼在屏障到期之前、把那些源質給取出來。」
阿蒙笑了笑、開口道。
「這……」
羅傑頓時陷入了為難,事實上這確實是一個關鍵的問題,如果能夠做到的話,勢必會讓地球方的幾位有實力成就序列之上的真神們有更多的機會準備、強化自身的實力。
「我認為這個問題得分兩方面看,屏障只是一方面,因為據我所知,西大陸上還是有著其他的非凡者的。」
誰知聽了羅傑的話,阿蒙搖了搖頭:
「我說的不是這個意思,我的意思是,你對開啟西大陸,有沒有自己的想法?」
「我的想法?」
羅傑一時間有些沒搞清楚阿蒙的意思,忽然間他意識到這應該是亞當在提醒阿蒙來與自己溝通這件事,於是便主動問道:
「你有什麼建議嗎?」
果不其然,阿蒙答道:
「我認為,你的『泄密』能力,在你成為序列0的神靈之後配合你那源質的作用,是有希望開闢出一條前往西大陸的通道的。」
「啊……」
羅傑頓時反應過來:
「你們這是從我打開『神棄之地』的黑幕的過程中,得出的猜測?」
「是。」
阿蒙輕輕頷首:
「我和亞當都認為,這種可能性非常高。」
「這樣啊……」
羅傑怔了怔、這才道:
「可以,如果對於整體安全沒有破壞的情況下,我到時候可以考慮下。」
「嗯。」
阿蒙點了點頭:
「我看你似乎對於『災禍』的人選,有自己的安排?」
「不能說是安排,只能說是投資。」
羅傑聳了聳肩:
「反正我是不會讓奇克那瘋婆子成為『災禍』的。」
阿蒙聞言,亦是笑了起來:
「你能這樣想就好,你選的那傢伙雖然問題不少,但是還是比奇克好多了的。」
「嗯,看看那位能走到哪裡吧。」
羅傑微微點頭,隨後又問道:
「烏洛琉斯那邊怎麼說?」
「雖然祂很恨你,但短時間內應該是不會來找你麻煩了。」
阿蒙答道:
「畢竟對於祂來說,你幹掉『極光會』的那兩位聖者的意義可不僅限於此。」
「怎麼說?」
羅傑咬了咬嘴唇、追問道。
「命運上的事兒,祂可比你我的感知敏銳多了。」
阿蒙說罷又笑道:
「當然,最起碼在你成為天使之前,是這樣沒錯。」
「嗯。」
羅傑再次點頭,然後又道:
「對了,這處『混沌海』的支流應該和『午夜城』那裡是相連的,我已經獲得了一部分它的使用權限,接下來如果不出意外的話,我會利用它消化我的序列4魔藥。」
雖然羅傑認為亞當應該已經猜出來自己會這麼幹,但是最好還是跟阿蒙提前說上一嘴。
阿蒙聞言並沒有表現出奇怪,而是微微嘆了口氣:
「還是讓你搶先了,不過說到底,我要這東西也沒用,接下來有更有趣的事在等著我。」
更有趣的事……
羅傑心中有些猜測,但是他並沒有多問,之後二人又閒聊了一會兒,羅傑這才道:
「那,我先走了。」
「拜拜。」
阿蒙說罷,又補充道:
「下次就不要來『霧城』找我了。」
「那去哪?」
「現在還沒確定,等我想見你的時候,我會告訴你的。」
「好。」
羅傑點了點頭,而後讓自己的身影快速消失在了一片藍光之中。
接下來的兩天過得頗有些索然無味,然而等到周六的時候,身在「午夜城」中的羅傑卻忽然收到了「德拉霍亞之鼠」送來的信。
羅傑一看信封,就知道這是從斯托恩寄來的,他懷著期待的心情將信拆開,發現裡面寫著:
「尊敬的亞伯拉罕閣下:
「請問您今日或明日是否有空?如果有空的話煩請告知,我會在齒輪教堂等待您的蒞臨,到時候還會有一位蒸汽教會的大主教到來。
「謝謝您。
「約克·威克斯。」
羅傑見狀,立刻提筆給約克·威克斯寫了回信、表示自己下午3點就有空,而後便讓「德拉霍亞之鼠」將信送了過去。
「走,班迪特,別睡了,跟我去斯托恩玩一下。」
羅傑走到門外、叫醒了正在翻著肚皮曬著「榮耀之眼」的班迪特,而後將這睡眼惺忪的虎斑貓給帶到了斯托恩。
因為羅傑降臨的時間很早,此時此刻的斯托恩還沒到下午1點,羅傑就帶著班迪特到處轉了轉、領略了一下當地的人文風景。
等到接近3點的時候,他這才讓虎斑貓自由活動,自己孤身一人前往「齒輪教堂」、並在牧師的帶領下去往了2樓的工坊。
在這裡,羅傑見到了約克·威克斯,以及另外一位滿頭白髮、身材矮小,但是精神矍鑠的老人。
「容我介紹一下。」
約克·威克斯見到羅傑後、立刻熱情地迎了上來:
「這位是亞伯拉罕閣下,這位是『蒸汽與機械之神』教會負責東切斯特郡的大主教,詹寧斯閣下。」
聽到約克的介紹,羅傑主動伸出手來和詹寧斯握了一下:
「很榮幸見到您,詹寧斯閣下。
「客氣了,亞伯拉罕閣下。」
詹寧斯笑道:
「這裡不太方便說事,煩請您跟我去到最裡面。」
「沒問題。」
羅傑看了一眼工坊最後方那扇虛掩著的門,然後點了點頭、便與詹寧斯一起向著那裡走去。
打開門後,一間會議室出現在了羅傑面前,這裡似乎是用來接待賓客、以及蒸汽教會內部議事的地方,此時這桌上已經是擺上了各種飲品和水果、明顯是準備好招待羅傑的。
「請坐。」
在詹寧斯的招呼下,羅傑與他分別坐在了會議桌的對面,而約克·威克斯則是自覺關上了門、然後在門口站起了崗。
「今天邀請您前來,主要是有兩件事。」
詹寧斯開口道:
「第一件事是,您委託蒸汽教會所做的那兩件物品已經製作完畢、請您驗收。」
羅傑聞言眼前一亮,隨後他看著詹寧斯取出了一個六邊形形狀、巴掌大小、上方有著好幾層水晶鏡片的盒子,以及另外一個如同布袋一般的東西。
「這盒子是用來收集50億年以上的星光的,用法也很簡單,只需要在星空之中將它對準來光的方向、它就會自動進行遴選、並將對應的光暫時冷凍起來。
「當然,我不建議您將它對準星光稠密的區域,因為這些區域會有很多干擾性的光源……最好是朝向那種乍一看星體較少的深空區域,這樣的話捕獲成功的概率會大大加強。
「而這盒子下方有一個旋鈕,您只需要將它反向旋轉,就可以將冷凍起來的星光沿著原路釋放出來,這件物品一共可以使用十次。」
羅傑聽了詹寧斯的解釋、點了點頭,而後又看向了那布袋:
「好的,我明白了。
「那麼這一件呢?」
(本章完)
(還有更新耶)