第338章 鬼曉人心毒

  第338章 鬼曉人心毒

  祝生喝完粥，又在城中遊蕩半日，依舊毫無韓雲蹤跡。

  暮色再臨，寒意更濃，他只得尋了個避風的屋檐角落，蜷縮著坐下。

  白日裡那碗熱粥帶來的暖意早已散盡，腹中空虛與身上傷痛交加，令他昏昏沉沉。

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  恍惚間，忽聞一陣窸窣聲響，伴隨著難以言喻的腐臭氣味。

  祝生勉強睜眼，只見昨日那被他「救下」的老乞丐，不知何時已湊到近前。

  那張污穢不堪的臉上，此刻沒有半分感激或悽惶，只有一種令人心悸的看待食物的光芒。

  「你————」

  祝生剛吐出一個字，腦後便遭重擊！

  劇痛與黑暗同時襲來，他只覺天旋地轉，意識迅速沉淪。

  模糊中，似乎聽見一聲尖銳的口哨，幾道同樣佝僂骯髒的身影從陰影里竄出，伴隨著壓抑而興奮的「嘿嘿」低笑，七手八腳將他捆了個結實。

  粗糙的繩索勒進皮肉，粗暴的拖拽讓他僅存的意識更趨渙散。

  再睜眼時，已是夜晚。

  濃重的、混雜著霉爛、屎溺、煙火與某種肉類久煮怪異的臭味，率先沖入鼻腔。

  祝生被捆在一根冰冷的、布滿黏膩污垢的石柱上，動彈不得。

  他費力地抬眼望去。

  這是一處極為寬敞卻破敗不堪的大殿。高高的穹頂坍塌了小半，露出外面墨黑的天穹和幾點慘澹的星子。

  月光從破洞和殘破的窗欞間漏下，在地上投出扭曲怪誕的光斑。

  殿內蛛網塵封，神像傾頹。正中央原本應是高大威嚴的城隍爺塑像，如今只剩半邊身子，彩漆剝落，露出裡面枯黑的泥胎，空洞的眼眶漠然俯瞰著下方。

  兩側的判官小鬼更是東倒西歪，或缺頭斷臂，或滾落在地，被厚厚的灰塵覆蓋。

  這裡已非神聖廟宇，而是徹頭徹尾的乞丐窩。

  四處散落著破爛的草蓆、發黑的棉絮、殘缺的瓦罐陶碗。

  角落裡，幾個衣衫檻褸、瘦骨嶙峋的身影或坐或臥，眼神呆滯，對眼前一切漠不關心。

  而在大殿中央，赫然架著一個巨大的、不知從何處搬來的瓦罐，下面柴火燒得正旺，橘紅色的火舌舔舐著罐底，發出「噼啪」輕響。

  罐內渾濁的液體「咕嘟咕嘟」劇烈翻滾著，不斷冒出黃白色的泡沫，那股濃郁的、令人作嘔的肉食怪味正是從中散發出來。

  火光照亮了一張張被飢餓和某種瘋狂扭曲的面孔。

  昨日那老乞丐就蹲在火堆旁，此刻正低著頭，用一塊髒污的磨刀石，「霍霍」地打磨著一柄鏽跡斑斑、卻隱隱透出寒光的剔骨尖刀。

  刀刃與石頭摩擦的聲音，在空曠破敗的大殿裡顯得格外刺耳，每一下都仿佛刮在人的骨頭上。

  另有兩個年紀相仿的乞丐，一個正往火里添柴，眼睛卻直勾勾盯著瓦罐，喉嚨不住滾動。

  另一個則蹲在祝生不遠處，咧著嘴，露出焦黃稀疏的牙齒，用一種打量待宰牲口的目光，上下掃視著被捆綁的祝生，偶爾伸出烏黑的舌頭舔舔嘴唇。

  「你們————想幹什麼？！」

  祝生奮力掙扎，繩索卻越勒越緊，他嘶聲質問，聲音因恐懼而變調。

  磨刀的老乞丐聞聲抬起頭。

  火光映照下，他那雙眼睛渾濁不堪，布滿了赤紅色的血絲，亂糟糟地糾纏著，透著一股子癲狂與貪婪。

  他停下磨刀的動作，伸出烏黑的手指，試了試刀刃的鋒利，滿意的咂咂嘴，這才慢悠悠地轉向祝生。

  「幹什麼？」

  老乞丐咧開嘴，笑容猙獰。

  「小相公，看你細皮嫩肉的，這一身好皮囊，埋汰了可惜。正好借給俺們老哥幾個————換頓飽腹！」

  「哈哈哈哈！」

  添柴和蹲守的兩個乞丐同時爆發出沙啞瘋狂的大笑。

  笑聲在破殿中迴蕩，激起陣陣陰風，吹得火苗搖曳不定，將那些歪斜的神像影子拉得老長，如同群魔亂舞。

  祝生渾身冰涼，如墜冰窟。他難以置信地看向那老乞丐，顫聲道：「是、是你！昨日我——我還曾為你說話————」

  「為我說話？」

  老乞丐嗤笑一聲，打斷了他，那雙赤絲亂系的眼睛裡沒有絲毫愧意，只有赤裸裸的譏諷與理所當然的殘忍。

  「恩情？那值幾個錢？能填飽肚子嗎？」

  他站起身，提著刀，一步步向祝生走來。刀刃在火光下反射著冰冷的光。

  「這世道，人吃人！昨日你能從那尼姑庵里逃出來，是你命大，有古怪。」

  老乞丐的聲音嘶啞低沉，如同夜梟：「可落到俺們手裡，你那點古怪，頂個屁用！俺們只認這口肉！」

  另外兩個乞丐也獰笑著圍了上來，一人按住祝生的肩膀，一人死死箍住他的雙腿。

  巨大的恐懼扼住了祝生的喉嚨，他拼命扭動，卻撼動不了分毫。

  老乞丐已走到面前，那雙癲狂的眼睛近在咫尺，混合著汗臭、體臭和血腥味的呼吸噴在他臉上。

  冰冷的刀尖，抵上了他的咽喉。

  「安心去吧，小相公。」

  老乞丐咧嘴：「你這身皮肉，夠俺們香好幾天了！下輩子投胎，記得別再亂發善心，這世道，它不吃這套。」

  話音未落，他手腕一沉，刀尖便要用力刺入。

  祝生絕望地閉上了眼睛，心中只餘一片冰冷死寂的黑暗。

  我命休矣！

  然而一預想中的劇痛並未傳來。

  「噗。」

  一聲極輕極淡，仿佛氣泡破裂，又仿佛清風拂過燭火的輕響。

  緊接著，是幾聲短促到幾乎聽不見的悶哼，以及重物軟倒塵埃的「撲通」聲。

  按住他的力量驟然消失。

  祝生驚疑不定，睫毛顫抖著，緩緩睜開一道縫隙。

  首先映入眼帘的，是地上癱倒的三具乞丐軀體。他們雙目圓睜，臉上殘留著猙獰與一絲未及轉換的茫然，卻已氣息全無，如同瞬間被抽走了所有生機。

  那柄鏽跡斑斑的剔骨尖刀，跌落在腳邊，刀刃上沾著一點泥灰。

  破敗陰森的城隍廟大殿，陷入一片死寂。

  祝生猛地轉頭。

  大殿門口，月光與陰影的交界處，一道青衫身影負手而立，衣袂在穿堂而過的夜風中微微拂動，纖塵不染。

  正是韓雲。

  他面上並無什麼肅殺之氣，反而帶著一絲若有似無的、仿佛看盡荒唐事的淡然笑意，目光落在驚魂未定、依舊被綁在石柱上的祝生身上。

  「如何？」

  韓雲開口，聲音平靜，帶著一絲玩味。

  「這兩日光景，過得可還精彩？」

  祝生怔怔地望著他，緊繃到極致的神經驟然鬆弛，渾身力氣仿佛瞬間被抽空。綁縛的繩索不知何時已寸寸斷裂，滑落在地。

  他雙腿一軟，再也支撐不住，「噗通」一聲，癱坐在冰冷污穢的地面上，張了張嘴，卻只發出幾聲破碎的、帶著哽咽的嗬嗬聲。

  劫後餘生的虛脫，連日積累的恐懼、飢餓、傷痛、疲憊，還有那一次次善意換來的背叛與殺戮————

  萬千情緒如同決堤洪水，終於衝垮了這個落魄書生的心防。

  他癱坐在那裡，望著月光下那道青衫磊落的身影，一時竟不知是該嚎陶大哭，還是該放聲大笑。

  這短短兩日，人間鬼蜮，魑魅人心，他算是嘗遍了。

  「仙————仙長————」

  祝生終於擠出嘶啞的聲音，帶著哭腔與無盡的惶惑，問道：「為何會這樣？

  學生自問未曾作惡，縱有愚善，亦無害人之心。

  3

  「可這茶棚、江上、尼姑庵、乃至這城隍廟，步步殺機，處處鬼蜮，人心之毒，竟更勝妖邪！」

  他越說越激動，胸口劇烈起伏，連日積壓的恐懼、委屈、憤怒、不解洶湧而出：「那寇三娘身世悽苦，學生心生憐憫，卻險些飲下毒茶；江上艄公，索錢擺渡，轉眼化作索命水鬼；慈濟庵老尼，容我借宿，內里卻是食人餓鬼。」

  「就連————就連這看似可憐、受我微末援手的老乞兒，竟也要將我剝皮烹食！」

  祝生猛地抬起頭，眼中血絲遍布，那屬於讀書人的溫潤斯文早已被現實碾得粉碎，只剩下滿臉的迷茫。

  「這世道，這人心，究竟是怎麼了，善不得善報，惡卻橫行無忌，學生究竟該如何自處？」

  「這書，讀來何用？！」

  「這善，行來何益？！」

  他的聲音在空曠破殿中迴蕩，帶著絕望的顫音。

  韓雲聽著他近乎崩潰的控訴，臉上那絲淡笑漸漸斂去，目光卻依舊澄澈平靜，如同深潭映月，不起波瀾。

  他緩緩邁步，走入殿中，靴底踏過塵埃，卻未沾染半分污穢。走到祝生面前三步處，停下。

  「書，是明理之器，而非護身之符。」韓雲開口道，「善，是發乎本心之擇，而非交易福報之籌。」

  他略一停頓，目光掃過地上乞丐屍身，又看向祝生：「你問為何如此？只因這方天地，綱常已頹，秩序崩壞。」

  「陰陽失衡，則妖孽滋生；人道失德，則鬼蜮橫行。你所見，非獨獨針對你一人，而是此界沉疴之縮影。」

  「神佛隱退，法則鬆弛，弱肉強食便成了最赤裸的道理。」

  祝生渾身一震，呆呆望著韓雲。

  「你身具異稟，靈光未泯，於此濁世，如同暗夜燭火，自然引飛蛾撲火，亦招魑魅垂涎。」韓雲繼續道。

  「你之善念，發於天然，本是可貴。然善而無慧，如同孩童懷璧行於鬧市，非但不能自保，反招禍端。」

  「你憐憫寇三娘，可曾深究其怨念根源？你同情老乞丐，可曾察覺其眼底飢火已非人慾？你借宿尼庵，可曾感應那慈悲」幌子下的森然鬼氣？」

  一連串反問，如同冰水澆頭，讓祝生發熱的頭腦驟然冷卻。

  「我————學生愚鈍————」

  祝生頹然低頭。

  「非是愚鈍，是未曾開眼。」

  韓雲語氣稍緩，接著道：「你之靈性，蒙於紅塵俗念，蔽於書生迂見，困於對這世道殘存的美好幻想。」

  「你看人，只見其表象苦楚；看事，只循書本教條。殊不知，此界沉淪，早已非聖賢書中所描繪的倫常世界。」

  「在這裡，人心鬼蜮，往往披著最無辜、最可憐的外衣。」

  他抬手，指尖在虛空中輕輕一點。一點清光自指尖漾開，柔和卻不容抗拒地籠罩住祝生。

  祝生只覺得渾身一暖，連日奔波的疲憊、身上的傷痛、心頭的驚悸，竟如春陽融雪般迅速消解。

  更有一股清涼之氣自天靈灌入，直透四肢百骸，滌盪著神魂中沾染的陰穢之氣。

  眼前的世界，仿佛被水洗過一般，驟然清晰起來。

  他「看」到了，那死去的三個乞丐身上，緩緩飄散出的，不僅僅是死氣，還有濃烈到化不開的、扭曲的貪慾、怨毒、以及長期茹毛飲血積累的污濁業力。

  他「看」到了，破敗城隍廟的角落陰影里，蜷縮著幾縷極其微弱、即將消散的殘魂，那是更早的、無聲無息消失於此的「借宿者」最後的不甘。

  他「看」到了，空氣中瀰漫的，不僅僅是灰塵與腐臭，還有絲絲縷縷交織的、代表饑饉、疾病、絕望、瘋狂的無形「氣息」，如同灰色的瘴癘，籠罩著這座廟宇，這片城區，乃至目光所及的整個金華城。

  甚至，他隱隱「感覺」到，腳下大地深處，傳來某種沉重、滯澀、帶著痛苦的脈動，那是地脈被污穢侵蝕的哀鳴。

  頭頂灰濛的天空，仿佛壓著一層無形枷鎖，隔絕了清靈，只餘下渾濁。

  祝生瞪大了眼睛，呼吸急促，這突如其來的視野讓他震撼莫名。

  原來，這世界的內里，竟是如此污濁、破敗、痛苦不堪！

  「這————這便是————」

  他喃喃道，聲音顫抖。

  「這便是此界一角真相。」

  韓雲收回手指，清光隱沒。

  「你身具水德龍韻，天生親近清正、秩序、滋養之力。於此污濁混亂之世，你的靈性本能會與之衝突，故而遭遇諸多巧合，實則是氣機牽引，劫數自招。」

  他頓了頓，目光如炬，看進祝生眼底：「而今，我暫為你開此法眼，不是讓你沉溺於所見之污穢絕望，而是要你明白，何以立身？何以行事？」

  祝生心神劇震，恍惚間，仿佛有一道驚雷劈開了他混沌的識海。

  昨日江上，韓雲曾言：「你生而不凡，但你身上的那點東西，在這世道，是福是禍，猶未可知。」

  今日廟中，韓雲又道：「善而無慧，如同孩童懷璧行於鬧市。」

  兩句話在心頭碰撞交融。

  是啊，自己空有一點來歷不明的「異稟」，卻無運用之智，無護身之能，更無洞察這鬼蜮人心的慧眼。

  僅憑一腔書生意氣、迂腐善念，在這秩序崩壞、人鬼莫辨的世界裡橫衝直撞，與送死何異？

  憐憫，需有分辨是非、洞察根源的智慧。

  行善，需有兼顧自身、不墮邪途的能力。

  一念及此，祝生只覺得腦海中「轟」然一聲，某種桎梏被打破了，其眼神中出現一股堅韌決意的清明之色。

  他掙扎著，以手撐地，搖搖晃晃地站了起來，他面向韓雲，整了整破爛的衣襟，神情卻異常莊重。

  然後，他後退一步，拂去身上塵土，對著韓雲，深深一揖到地。

  「學生愚魯，蒙昧至今。」

  祝生開口，聲音依舊沙啞。

  「今日得仙長點化，撥雲見日，方知前路險惡，亦知己身之弊。善心非罪，然無智無力之善，實乃取禍之道；異稟非禍，然不識不用，反成催命符籙。」

  他直起身，目光清亮，望向韓雲。

  「學生不敢再奢求仙長庇護，亦不敢再空談虛善。唯求仙長指一條明路。」

  「學生願學那洞悉幽冥之慧眼，願修那護持正道之微力，願在這污濁人世，尋一立足之基，行所能及之善，明所能辨之理！」

  韓雲看著眼前這氣質已然迥異的書生，眼底深處掠過一絲幾不可察的滿意。

  孺子可教，且經此一劫，心性打磨，去蕪存菁，那潛藏的水德龍韻，似乎也因主人心境的蛻變而活躍了一絲。

  神者，發乎於心也！

  所謂香火神力，其實也是精神意志的一種。

  如今這祝生正心明悟，神力自然也就會變得強大，只要日後勤修功德，匯聚香火，久而久之，自然會有重新登臨神位的那一天。

  只不過，這個時間會很久。

  「明路麼？」

  韓雲微微頷首，目光投向廟外深沉的夜色，仿佛穿透城牆，看到了更廣闊的、劫氣瀰漫的天地。

  「你之根基，在於水德，在於龍性。此界水脈淤塞污染，幽冥混亂無序，正需疏導清理之力。」

  他轉回頭，看向祝生：「我可傳你一篇《水澤清蘊訣》，助你引動、淬鍊體內潛藏靈韻，溝通純淨水汽，初步掌握自保滌穢之能。」

  「再授你《靈明辨氣術》基礎，助你鞏固方才所開法眼，漸能辨識人氣、妖氣、鬼氣、清氣、濁氣之別。」

  祝生聞言，心中狂喜，又要下拜，卻被韓雲虛虛一托止住。

  「莫急。」

  韓雲語氣淡然，「法訣可授，前路需自行。金華不過一隅，此界廣大，劫難深重。」

  「你需以此地為始，以所見所遇為磨刀石，實踐所學，磨礪心性。」

  「何時你能憑自身之力，滌清一段污濁水脈，或超度一方滯留怨魂，或辨明一處人鬼交織之局而妥善處之，方算初入門徑。」

  「學生，謹遵教誨！」

  祝生重重應道。

  韓雲不再多言，並指如劍，輕輕點向祝生眉心。

  一點溫潤清光沒入。

  祝生渾身一顫，只覺得兩篇玄奧法訣如同清泉流瀑，印入心田，字字珠璣，蘊含至理。

  同時，體內那一直微弱游移的暖流，仿佛受到了指引與激發，開始沿著某種玄妙的路徑緩緩運轉起來。

  每運行一分，便覺精神提振一分，身體的虛弱與隱痛也消減一分。

  待他回過神來，韓雲已轉身消失不見。

  （還有更新耶）