第904章 千仞雪（215）

  他們從北側探路回來，比預計的時間晚了一天，但帶回來的消息是好的——北側那條路也能走，雖然有一段需要穿過融冰區，但只要小心一點就沒問題。

  「還有一件事。「千仞雪把地圖鋪在地上，指著北側的某個位置，「我們回來的路上，在融冰區的邊緣看到了一些腳印。「

  「什麼腳印？「蘇辰問。

  「人的。不是我們的。腳印很淺，但能看出來是光腳踩在泥里的。步幅不大，應該是——「

  「孩子。「蘇辰說。

  所有人都看著他。

  「火種化形出來了。「蘇辰的臉上露出一種複雜的表情——像是驚喜，又像是擔憂。「第一撥。比我預計的還快。光城的熱擴散得比我想的快，溫度夠了，火種就開始往外走。「

  「他們往哪個方向去了？「千仞雪問。

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  「南邊。和我們一樣。「蘇辰指著腳印的方向，「他們也在往南走。火種化形之後，第一件事就是找活人。他們睡了太久，需要活人的氣息來穩住自己。南邊有營地，有人，有煙火氣——他們會朝這邊來。「

  「那我們得去接他們。「小七說。

  千仞雪點頭。「對。不能讓他們自己走過來。融冰區太危險了，冰面隨時可能塌。而且——「她看了蘇辰一眼，「如果他們遇到霧區呢？「

  蘇辰的表情沉了下來。「火種碰到霧裡的東西，後果不好說。火種是光，霧裡的東西是更古老、更渾沌的靈。光碰到混沌，要麼被吞掉，要麼——「

  「要麼什麼？「

  「要麼把混沌點亮。就像你把一根火柴扔進黑暗裡。黑暗不會消失，但火柴會燒得更亮。「

  「那不挺好？「

  「火柴燒完了呢？「

  千仞雪沉默了。

  「我們得在他們碰到霧區之前找到他們。「戴承風說。

  「對。「千仞雪站起來，「阿青，去把能跑的人都叫來。我們明天一早出發，往北去接人。「

  第二天天還沒亮，一支二十人的小隊出發了。千仞雪帶隊，戴承風副隊，蘇辰和小七也去了。他們帶著乾糧、水、繩索和火把，沿著北側的路往光城方向走。

  走了兩天，在融冰區的邊緣，他們找到了那串腳印。

  腳印比之前更深了，說明踩在泥里的人體重增加了——或者，踩在泥里的人變多了。蘇辰蹲下來看了看，又往前走了幾步，發現了第二串腳印，第三串。

  「不止一個。「他說，「至少五六個。而且——「他指著腳印的形狀，「看這個腳掌的弧度，有大人有小孩。火種化形出來之後，大小不一。有些是老人，有些是年輕人，有些是孩子。「

  「他們走了多久了？「千仞雪問。

  蘇辰用手指探了探腳印里的泥。「泥還是濕的，但已經開始幹了。最多半天前。「

  「追。「

  他們沿著腳印追了上去。融冰區比來時更糟了——冰面化得坑坑窪窪，到處是水窪和裂縫。有些地方冰面完全塌了，露出底下暗綠色的河水。他們不得不繞來繞去，速度慢了很多。

  追到下午的時候，腳印突然亂了。不再是整齊的一串，而是變成了好幾串，交叉來交叉去，像是一群人在某個地方轉了很久。

  「他們在這裡停過。「蘇辰說。

  千仞雪環顧四周。這裡是一個融冰區裡的高地，四面環水，像一個小島。高地上有一棵枯樹——不是活的樹，是冰封之前就死了的，樹幹凍成了黑色，枝丫像爪子一樣伸向天空。

  「樹下。「小七指著枯樹的底部。

  樹下有一個人。

  準確地說，是一個「形狀「。那東西看起來像人，但又不太像——身體是半透明的，像一層薄薄的霧裹著骨架，皮膚下面有光在流動，一明一滅的，像一盞快要熄的燈。它蜷縮在樹根旁邊，抱著膝蓋，頭埋在臂彎里，渾身發抖。

  蘇辰走上前去，在離它三步遠的地方停下來。他蹲下來，輕聲說了一句話——不是他們平時說的語言，而是那種古老的光城語言。

  那個「形狀「抬起頭。

  它的臉是模糊的，五官像水一樣在流動，看不清眼睛鼻子在哪裡。但小七覺得它在看她——不是用眼睛看，是用整個身體看，像一塊冰在感受陽光。

  蘇辰又說了一句話。這一次，小七聽懂了一個詞——「名字「。

  那個形狀動了動嘴唇。沒有聲音，但蘇辰像是聽到了什麼，他點了點頭，然後回頭對千仞雪說：「他叫木生。是個種樹的。冰封之前，他在光城外面種了一片林子。「

  「種樹的？「小七想起霧裡的那棵樹。

  「不是同一片。光城外面有很多林子。他種的是果樹——蘋果、梨、桃子。他說他記得每一棵樹的樣子，記得哪棵先開花，哪棵後結果。「

  那個形狀——木生——又動了動嘴唇。蘇辰聽完，表情變了。

  「他說，還有其他人。他們走散了。有的往東，有的往西。「

  「往東？「千仞雪皺眉，「東邊是霧區。「

  「對。「

  千仞雪和戴承風對視了一眼。戴承風的手已經握住了刀柄。

  「先把這個帶回去。「千仞雪說，「阿青，拿件衣服來。「

  阿青從包袱里翻出一件厚外套——那是他自己的，雖然舊但乾淨。千仞雪接過來，走到木生面前，蹲下來，把外套披在他身上。外套一碰到木生的身體，就發出了一聲很輕的「嘶「，像是被燙到了。但木生沒有躲。他低頭看了看身上的衣服，然後抬起頭，模糊的臉上似乎有了一個表情——像是驚訝，又像是感激。

  「他能走路嗎？「千仞雪問蘇辰。

  「能。但慢。火種化形出來之後，身體很虛，需要時間變實。「

  「那就慢慢走。阿青，你和兩個人留在這裡，繼續找其他人。往西的方向也去找找。我們帶木生先回營地，然後帶更多人來接應。「

  「是！「

  千仞雪扶著木生站起來。木生的身體比她想像的輕——不是輕得像羽毛，而是輕得像一捆乾柴。他站起來的時候晃了一下，千仞雪扶住他，他低頭看了看她的手，又看了看她的臉。

  （還有更新耶）