第353章 獵熊前的準備
清晨。
白哈爾山脈的寒風呼嘯著，在洞外嚎叫。
陽光費勁地爬進擋雪棚中，最終止步於寬大厚實的木台階上。
新製成不久的木頭大門只立起了門框，越過這粗糙的門戶，便進入了山洞內部。
一片昏黑中瀰漫著淡淡的煙塵味兒，其中攙雜了樹根攜帶的土腥、獸皮散發的腥臭以及人長期不洗澡產生的體味。
爐灶中的殘炭在黑暗中閃爍著紅艷的光，未完全晾乾的火牆子還有一股泥巴的味道。
這泥巴味兒被火牆子內部的熱氣烘烤著，散發出去，使整個山洞都暖烘烘的，雖然空氣有些渾濁，但至少不讓人覺得伸不開手腳，起碼使人舒服。
……
沒有鬧鐘，生物鐘便是鬧鐘。
陳舟的生物鐘最準確，每天他都第一個醒來，此時大約是早晨六點左右。
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山洞內部的溫度已經穩定在22度上下，晚上睡覺總是要脫掉衣服的——
獸皮褥子本就保暖，更別說三人的床鋪還都距離火牆子不遠，有時候前半夜火旺，甚至會烤得人唇焦口燥，必須得爬起來猛灌一杯水才能緩解。
注射過基因改造藥劑的保爾最受不得這種炎熱，特意將他的床鋪搬遠了一些，否則一覺醒來他總是出一身臭汗，弄得床褥潮濕不說，還搞得屋裡一股汗臭味兒。
斯拉夫人的體味兒本來就重，保爾對自己的缺陷也很有自知之明，即使陳舟和畢楷出於禮貌不說，他也會自覺想辦法維持山洞內部的空氣環境。
同在一個團隊，接受著另外兩人的善意和幫助，保爾也懂得投桃報李，尊重對方。
其實在尊重這方面，他所做的還遠不止這些——
挑戰規則里明確寫過不允許私下合作，但陳舟或畢楷卻能無視這一規則，和他構成了「三人小組」，在保爾眼裡這無疑是一種作弊行為。
然而令他疑惑的是，從畢楷到這裡為止，他從未接收到任何警告信息，仿佛那條規則是個笑話。
這著實使保爾疑惑，但他卻從沒有主動詢問過這個問題，這同樣是對陳舟的尊重。
無論如何，保爾都相信陳舟不會加害於他，畢竟以陳舟表現出的實力，想殺死他有無數種方法，即使是間接殺死他也有許多出手時機。
然而直到現在為止，陳舟都沒有對他不利的表現，尤其是空投補給。
即使拿到補給陳舟要起到百分之九十以上的作用，他依舊沒有私吞所有補給，而是公平地五五分，把獎勵分給了保爾，光是這一點，就足夠讓保爾死心塌地了。
……
陳舟醒來後不久，黑暗的山洞內便傳出些許窸窸窣窣的穿衣聲。
片刻，皮靴重重踏在地上的聲音喚醒了保爾。
至於畢楷，他闖蕩江湖畢竟需要視聽敏銳，自從遭遇襲擊後性情更是機警了不少，早在陳舟從床上坐起來時，他就一同起床穿衣了。
剛剛起床的三人都保持著沉默，直到陳舟走到洞口，喚醒三頭鋸齒虎，這裡才出現了第一道人聲。
第二個穿好衣服的畢楷走到爐灶前，用石片製成的小鏟清理著爐膛中的灰燼，然後掏出火鐮重新生火。
伴著敲擊火鐮的脆響，爐膛內泛起了火光，一股更加濃重的煙塵味在山洞裡散開了。
同在此時，裹緊獸皮大衣的陳舟帶著三頭鋸齒虎走出了山洞。
寒風吹在臉上，溫度一下子從零上二十多度下降到零下二十多度，即便陳舟早已做好心理準備也頗不適應。
「去吧，拉屎去。」
拍了虎大娃的屁股一巴掌，看著三個小傢伙蹦高撒歡兒地衝進雪地里，陳舟笑了笑，從擋雪棚上取下一串凍肉。
由於洞內太溫暖，肉類無法長期在山洞裡儲存，陳舟便把它們都放在了外面。
擔心野獸偷吃，他和保爾畢楷在山洞不遠處壘砌了許多個方形的石圍子，在圍子底部鋪一層獸皮防止肉沾染砂石後便把肉直接堆在了裡面，然後再在圍子上面壓幾根粗重的原木或是大塊石頭。
這些簡陋的「保險柜」可以確保肉類能夠長期儲存。
每天清晨或是傍晚，陳舟返回山洞時便會從石圍子裡取出一塊大小合適的肉掛在洞口，待到做飯時就把它拿進洞解凍，切下一頓飯所需的肉量後再掛回外面。
不過最近一段時間陳舟每天取出的肉越來越大，甚至一天要拿兩次肉才夠用。
這倒不是因為保爾或是畢楷突然食量大增，而是因為三頭鋸齒虎個頭越來越大——
一個多月前，虎大娃的體重才堪堪接近30公斤，自從進入深冬，它們三兄弟的飯量越來越大，長勢也越來越兇猛。
到現在，虎大娃已經接近45公斤，虎二娃比它稍微小一些，但也有43公斤以上。
虎三娃僥倖撿回一條命後，無論是智力方面的表現還是生長速度方面都後來居上，超過了虎大娃。
如今它已經是三頭鋸齒虎中最大的那頭，體重約莫已有50公斤，站在雪地上威風凜凜，作為一頭半大鋸齒虎已經能展現出猛獸的氣質。
看著小傢伙們越來越大，陳舟和保爾也商量著換掉它們的乳名，給它們起個成熟且符合頂級掠食者身份的名字。
不過由於近日需要乾的活太多，每天忙完回到山洞後凍得渾身發冷只想烤火，吃完飯後又昏昏欲睡，這事就一直沒辦。
……
體型達到45~50公斤這個區間後，鋸齒虎便具備了相當程度的攻擊力。
作為史前最頂級的掠食者之一，它們那宛如匕首的犬齒便是獵物奪魂的勾鐮。
三頭鋸齒虎中體型最大的虎三娃體長已經超過一米，身材健壯，骨骼堅實，如今單對單它的戰鬥力已經不輸成年洞鬣狗，倘若給它優先出手的機會，它甚至可以做到快速殺死洞鬣狗。
可以說保爾堅持留下鋸齒虎的選擇，直到現在才表現出明顯的優勢，這三頭鋸齒虎與人類協同作戰，已經可以發揮出大於一名挑戰者的作用。
若是敵人不知道它們的存在，突然間被這樣龐大的殺手貼近，幾乎會在瞬間被殺死——
沒有火器，沒有金屬盔甲，鋸齒虎的利爪和犬齒便是致命的。
人類不像細齒巨熊或是猛獁披毛犀等巨獸，擁有厚實的皮毛和脂肪層抵禦傷害。
除非每名挑戰者都擁有陳舟那樣的身體素質，否則一旦陷入與鋸齒虎的近身纏鬥，即使取勝也只能是慘勝，且大概率沒有生還可能。
當然，與體型同步增長的還有飯量。
按陳舟的理解，鋸齒虎這種生物從斷奶轉變為吃肉是一個階段，到牙齒和骨骼堅實，精力旺盛後便又是一個階段。
進入第二個階段的鋸齒虎進入了體重的高速增長期。
這段時間，陳舟感覺三頭鋸齒虎每天大概都能長300~400克左右，快的時候兩天就長1公斤，幾乎是吹氣一般長大。
同時它們的飯量也越來越大，三頭鋸齒虎平均每天至少要吃掉10公斤肉。
為了防止它們在快速成長期營養不良，陳舟還得將獵物的骨頭丟給它們讓它們啃食，如果把骨頭也算上的話，那這三個傢伙每天消耗的肉就更多了。
家中儲存的肉讓三個人撐過整個冬天都很勉強，更別說還有這三個無底洞。
人沒有肉吃起碼能用松子代替，畢竟松子也有一定的植物蛋白。
可鋸齒虎總不能吃素。
再加上沒有油脂，幾人的體脂率都在持續下降，而且洞內總要有點光亮，點幾根火把或是弄個油燈。
現在天氣還不算太極端，不影響外出。
再過些時日，大雪封山，可能根本出不了門，整日待在山洞裡總不能摸著黑生活。
雖說陳舟有夜視能力，但他咋也得為保爾和畢楷考慮。
由此便催生了提前開展的「獵熊」行動。
在忙活完煙囪、爐灶和火牆子等必要的工程之後，陳舟三人全都摩拳擦掌，開始準備解決選定的冬眠動物。
而今日就是行動正式開始的第一日，被他們選中的是一頭品種不明的巨大熊類，就棲息在山腳下的洞穴內。
……
將凍肉帶回洞內交給負責做飯的保爾，耐心在洞外等待了一會兒，陳舟便看見三頭鋸齒虎歡快地從坡下跑上來。
零下二十六七度的溫度還遠遠沒到它們能忍受的寒冷極限，它們生來就是為極寒而生。
厚實絨密的毛髮能夠幫它們抵禦風雪，被陳舟等人飼養，在生存方面它們也無需承受多大壓力，比起野生鋸齒虎，生活屬實幸福得多。
而且由於陳舟三人的捕獵能力遠強於雌性鋸齒虎，它們長到現在基本沒挨過餓，每一餐都能吃飽，因此即便是體型最小的虎二娃也積攢了不少肥膘。
本就耐寒，營養又充足，小傢伙們不僅不怕冷，甚至還很不適應山洞裡的溫暖，半夜在洞裡睡得熱了常常偷著跑出去，趴在通道台階上或是擠在擋雪棚中，直到有人呼喚它們再回到洞內。
……
嗷~
解決生理需求的虎二娃一身輕鬆，遠遠看見陳舟就扯著它的破鑼嗓子嚎叫著，然後發瘋一般往陳舟身上撲——
被人類飼養的動物意識往往會停留在嬰幼兒時期，其中一個顯著的表現便是意識不到自己體型的龐大和殺傷力。
虎二娃只當自己還是那個被人背在背上或是抱在懷裡的「孩子」，完全沒察覺到它已經是接近100斤的龐然大物了，還要跟陳舟撒嬌打鬧。
此前因為不在意鋸齒虎的行為，陳舟的兩件獸皮衣已經被抓出了口子。
又見到虎二娃撲過來，他再不敢大意，不動聲色地伸出手接住虎二娃兩隻粗壯的前爪，然後順勢把它按在了地上。
仰面朝天的虎二娃還沒意識到事情不對勁，咧著嘴仍然「嘻嘻哈哈」地跟「首領」打鬧。
由於前爪被控制住，它本能地感覺不適，蹬彈起後腿。
但很快，陳舟就用膝蓋壓住了它的後腿，使它動彈不得。
嗚~嗷~嗚嗷
虎二娃這會才有些著急，急促地吼叫著，努力想要掙脫陳舟的控制。
然而別說是現在的它，就是再長几個月它都未必能在角力中取得上風，它掙扎的愈是厲害，陳舟就攥得越緊，壓的越嚴實。
嘗試了幾次，虎二娃終於明白光靠它自己是擺脫不了首領的壓制的，便呼喚起虎大娃和虎三娃來。
但另外兩頭鋸齒虎遠不像它這樣莽撞。
鋸齒虎是群居動物，對族群中的等級有著非常明確的概念。
陳舟在一對一的玩耍或者說比斗中制服了虎二娃，它們完全不敢插手，全都站在一旁圍觀。
嗷！
始終等不到兄弟來幫忙，虎二娃明顯有些著急了，吼叫聲也愈發悽厲。
但它過分的掙扎只會讓陳舟一點點增加力量，讓它更難以動彈。
就這樣持續了片刻，虎二娃終於明白自己根本沒有反抗的餘地，認清了自己的地位，微微眯起了圓瞪的眼睛，小聲求饒起來。
「臭小子，看你還敢不敢。」
見它識相，陳舟便鬆開了手，拍了虎二娃腦門一下。
虎二娃連忙起身，垂頭喪氣的跟在陳舟身後，像是受了天大的委屈。
此時從擋雪棚中延伸出去的煙囪已經冒出了許多煙氣，分秒不停的風雖將這煙氣吹散，周圍卻也瀰漫著淡淡的煙味兒。
陳舟沒再安慰虎二娃，朝夕相處，他很了解這些傢伙的脾性。
從某種角度上講，鋸齒虎其實是一種很單純，像小孩子一樣的動物。
或許它們沒有犬類忠誠，不會像來福那樣懂得察言觀色，待人親和，但它們也不會記仇，更不會將短暫的不開心放在心上。
要不了多久，待到他和保爾畢楷帶著三頭鋸齒虎出門，來到野外，感受到狩獵的熱烈氣氛後，虎二娃就又會興奮起來。
對於鋸齒虎而言，無論是短暫的失利還是狩獵失敗，亦或是在求偶之戰中被其它同伴拔得頭籌都是「獸」生中不值一提的波瀾。
野生動物是不會被挫折擊倒的，哪怕是傷痛的折磨都很難殺死它們，更別說這種微不足道的小事了。
……
回到山洞中，保爾已經將肉和調料切好放進了鍋里。
畢楷提供的草藥知識彌補了口味方面的不足，許多陳舟和保爾無從判斷有沒有毒的植物都經過了畢楷的驗證，其中既有偏甜的也有偏辛辣的植物。
儘管這些植物的味道跟現代調理相去甚遠，但起碼也有「苦辣酸甜」之分，且能夠壓制肉腥味兒，燉肉時稍微放一些，滋味還是很不錯的。
不過由於白哈爾山脈與畢楷居住的那片山林植物種類差異頗大，幾種畢楷提到過的味道上好的植物根本無法在這裡找到，想做出口感更好的飯菜也就無從談起了。
「怎麼了？
剛剛我聽到它們在叫？」
陳舟才進洞，燒柴做飯的保爾就連忙詢問起他的寶貝疙瘩們。
「沒事，跟它鬧著玩。」
應付了一句，陳舟轉而去問畢楷。
「怎麼樣了？」
畢楷身邊堆著一摞細長木棍，正借著火光專心地切削木棍頭尾兩端，然後往上面纏繞松鼠皮毛用以防滑。
「還差幾根。」
他低著頭答道。
這些木棍全都被製成了長矛，不僅要用作今日獵熊，日後殺死冬眠動物的行動它們也是主力武器。
作為三人中對冷兵器最熟悉的人，畢楷理所應當地承擔起了削切長矛的職責。(本章完)
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