第572章 成家落幕

  「可、可那也不能……」

  「人能悄無聲息掛到你床頭，就說明他們隨時能要你的命！要我們全家的命！」

  「下一次……下一次會不會就輪到我們了？」

  「老爺，老太爺留下的勢力人脈，再重要，比得過闔府上下的性命嗎？」

  「你醒醒吧！我們現在該想的不是爭，是怎麼保住眼前的東西，怎麼活下去！」

  成尚書：「那……那你說，現在該如何是好？」

  成夫人一咬牙：「去自首。」

  成尚書不可置信地瞪大眼睛，拼命搖頭：「什麼？」

  「自首？」

  「不……不行！」

  

  「絕對不行！」

  「這豈不是自尋死路？

  「買兇殺人可是重罪！」

  「何況，她若真死了倒也罷了，如今人沒死成，我卻要賠上一切……」

  生死關頭，成夫人的腦子反而轉得飛快。

  「不是去官府自首！是去榮國公府，或者永寧侯府，負荊請罪！坦白你一時糊塗，願意賠罪、割讓產業，只求保命。」

  「老爺，這是眼下唯一的生路。趁對方還沒將事情做絕，我們主動低頭認錯，或許還能有一線轉圜的餘地。」

  成尚書臉色煞白：「上京城誰人不知，榮國公府待裴桑枝如珠如寶。若讓他們知道我買兇殺她，還不得活剝了我的皮，抽了我的筋！」

  成夫人終於忍無可忍，聲音陡然拔高：「那你想怎麼樣！」

  「難道就坐在這裡，等他們下次直接把刀架到你脖子上嗎？」

  「還是你想讓我們成府，變得跟京畿衛趙指揮使家一樣，一夜之間，滿門死絕？」

  「滿門死絕」這四個字，如同四枚冰冷的鐵釘，將成尚書整個人死死釘在了原地。

  他張了張嘴，想反駁，想說榮國公府未必敢如此猖狂，想說天子腳下總有王法……

  可話到嘴邊，卻一個字都擠不出來。

  若王法當真事事有用，他當初也根本不敢起念買兇截殺裴桑枝。

  若這世間真處處講王法，那兩具血淋淋的屍體，又怎會無聲無息地懸在他的床頭？

  王法能管束到的，終究只是陽光能照見的明處。

  那些暗影交織的角落，多的是神鬼不覺、殺人無形的法子。

  正如趙指揮使府上那一夜的血案。

  官府查了半月，最後也只以「仇殺」二字，潦草結案，再無下文。

  成夫人看著成尚書驟然灰敗下去的臉色，知道這話狠狠戳中了對方心底最深的恐懼。

  於是，她放緩了語氣，趁熱打鐵：「老爺，我們現在主動去請罪，是斷尾求生，是置之死地而後生。」

  「榮國公府或許震怒，或許要我們付出代價，但只要誠意足夠、姿態夠低，未必不能換來一條活路。」

  「他們也要顧忌名聲，顧忌朝野物議。」

  「更何況，老太爺生前與榮國公老夫人、永寧侯府的裴駙馬，都還有些故舊情分在……」

  「可若等到他們親自動手……」

  「老爺，不能再猶豫了。」

  成尚書被這番話說得動了心。

  是啊，事到如今，他既沒能除掉裴桑枝，早已落了下風，還結下死仇。

  想來，父親留下的那些勢力是絕無可能再攥回手中了，自己這輩子怕也再無機會重入朝堂。

  既然如此，還不如老老實實去負荊請罪，先保住性命。

  憑著他這些年積攢下的家底，雖不能權勢煊赫，總還能做個富家翁。

  往後好好栽培兒孫，讓他們憑真才實學科舉入仕，未必不能重振成家門楣。

  榮國公府那樣顯赫的門第，家大業大，總不至於……還要同他成家的後輩們計較吧？

  想到這裡，成尚書一拍大腿：「好，就按照夫人說的去做，備車！」

  成夫人：「去哪兒？」

  成尚書：「直接去榮國公府。」

  「雖說裴駙馬要喚老太爺一聲表哥，兩家素有往來，但裴駙馬手中並無實權，平日也不管這些事。去求他，不過是多跪一次，毫無用處。」

  「倒不如直接去榮國公府，求見榮老夫人。」

  「榮老夫人才是真正能一錘定音的人。」

  「她壓得住榮國公，也壓得住裴桑枝。」

  「再者，老夫人吃齋念佛多年，向來心善。她的故友向老夫人新喪不久，不論是為了積攢陰德，還是顧念舊情……應該都會更心軟些，更容易說動。」

  成夫人見成尚書說得一派胸有成竹的模樣，不由得皺緊了眉頭。

  「老爺，您可千萬別在榮老夫人面前耍這些小心思。」

  「榮老夫人是什麼人？」

  「那是真真正正見過大風大浪、經過大起大落的。」

  「您這點盤算，恐怕非但瞞不住她的眼睛，反而會惹得她不快。」

  「老爺，您聽妾身一句勸，心誠些。」

  「眼下，只有心誠，才是唯一的活路啊。」

  成尚書閉上眼睛，思忖片刻，聲音低幽：「是啊……我憑什麼以為能在榮老夫人面前耍弄心機？」

  「我這點伎倆，在老夫人眼裡，怕是跟孩童的把戲無異。」

  「若非夫人提點，我怕是……又要犯下大錯了。」

  「以往，我總嫌你眼界窄，只盯著後宅一畝三分地。如今看來，是我眼界太高，高得……看不清腳下的路了。」

  「難怪……難怪父親在世時對我處處挑剔，多有不滿。」

  成尚書的聲音越來越低，頹然又喪氣，「原來我自己……真的就是爛泥扶不上牆，成事不足，敗事有餘。」

  最後這句話，幾乎是從他牙縫裡擠出來的。

  他竟連自己一向不怎麼看得上的夫人都比不過了。

  這個認知，猶如一把鐵錘從天而降，將他殘存的那點雄心壯志，砸得粉碎。

  「夫人放心。」

  「我絕不會……再心存僥倖了。」

  成夫人在詫異之餘，心頭也忍不住鬆了一口氣。

  天作孽，猶可違。

  自作孽，不可活。

  她只盼著老爺能真的老實下來，誠心去負荊請罪，別再生出什麼糊塗心思，連累得闔府上下連性命都保不住。

  ……

  榮國公府。

  守門的小廝見到成尚書時明顯愣了一下。

  成家雖已失勢，在成老太爺過世後更是急轉直下，但成尚書這張臉，京城裡認得的人卻也不少。

  小廝不敢怠慢，連忙進去通傳。

  等了約莫一盞茶的功夫，才有個管事模樣的人出來，態度客氣卻疏離：「成大人，老夫人今日身子不適，不便見客。您請回吧。」

  這是意料之中的閉門羹。

  成尚書深深一揖，雙手將一枚玉佩奉上：「勞煩將此物呈給老夫人。」

  「就說，我別無他求，只求見老夫人一面，當面請罪。」

  這玉佩，是當年他周歲宴上，清玉大長公主所贈的賀禮。

  父親對清玉大長公主那份不足為外人道的心思，他其實一直心知肚明。

  若非如今走投無路，他是絕不願將此等舊物示人、當作敲門磚的。

  管事看了看那枚玉佩，又瞥了一眼成尚書灰敗卻執拗的臉色，終究還是接了過去：「稍候。」

  這一次，等待的時間格外漫長。

  成尚書站在側門外，能清晰感受到往來僕役偶爾投來的目光。

  沒有恭敬，亦無鄙夷。

  更多的只是一種純粹的好奇。

  不知過了多久，管事終於去而復返。

  「成大人，老夫人請您進去。」

  一進頤年堂，成尚書雙膝一軟，便跪了下去。

  「晚輩叩見老夫人。」

  頤年堂內一片寂靜，唯有檀香裊裊，間或夾雜著佛珠輕碰的細微聲響。

  榮老夫人聲音平和：「起來吧。」

  「你我兩家原也算不上深交，今日見你，不過是看在清玉大長公主當年贈你的那枚玉佩份上，倒不必行此大禮。」

  說來，清玉大長公主當年對成家這位嫡長子，也曾有過幾分期許。

  奈何三歲看小，七歲看老……

  人是越看越不成器。

  久而久之，這份關注自然也就淡了。

  成尚書不敢起身，只將頭垂得更低：「晚輩……不敢。」

  「晚輩今日，是來請罪的。」

  「請罪？」榮老夫人語氣平淡，仿佛不解，「你何罪之有？」

  「晚輩一時糊塗，想岔了，竟起了截殺裴五姑娘的歹念。」成尚書聲音發顫，將早已備好的說辭和盤托出，「雖未釀成大禍，但此心此念，罪該萬死！」

  「晚輩給父親蒙羞了，給成家丟人了。」

  「晚輩……願受一切責罰，只求老夫人能給成家一條活路！」

  話音落下，成尚書重重磕下頭去。

  榮老夫人嗤笑一聲：「截殺桑枝？」

  「那你該去永寧侯府負荊請罪，而不是來我這榮國公府。」

  「口口聲聲說願受一切責罰，實際上又是搬出清玉大長公主的玉佩，又是抬出你那位血濺金殿的父親……」

  「怎麼，是想將這二位當作你的護身符，讓老身不看僧面看佛面？」

  「還有那句『雖未釀成大禍』……」

  「是你不想截殺嗎？是你殺不了！」

  這番話像一記耳光，狠狠扇在成尚書臉上。

  「說到代價，」榮老夫人放緩了語速：「老身要的，是你再也伸不出來的爪子，和再也張不開的嘴。」

  這話，是裴桑枝傳信告知她與榮妄的。

  看在故去的成老太爺面上，桑枝不會要成尚書的命。但她，也絕不願看見成尚書日後還能衣食無憂、安穩度日。

  家徒四壁，自然也就有心無力了。

  （還有更新耶）