第549章 淮南「國」有二主

  宴府。

  「那邊可有消息傳來？」宴大統領強忍著捏起蘭花指的衝動，儘量讓嗓音顯得低沉威嚴。

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  跪在階下的護衛回稟：「主子，那邊出亂子了。」

  「貞隆帝嫡出的三皇子，在陰差陽錯間被帶去了他們的老巢。」

  「據說是個蠢材辦的好事。」

  「若論血統之純正，誰又能比得過秦承贇？況且他確有真才實學，憑那三寸不爛之舌，已暗中收攏了不少人心。」

  「論輩分，他更是那位的長輩，即便想除之後快，也難在明面上動手。」

  「如今那邊正吵得不可開交，都在爭論著到底該由誰高舉『復秦姓、正天下』的大旗…」

  「如今營中已分作三股聲音。」

  「一派以貞隆朝遺老之後為首，力主擁立秦承贇，稱其名正言順、血統純正，是凝聚人心、號召舊部的不二之選。」

  「另一派則多有疑慮，認為秦承贇來得突兀，底細未明，恐是朝廷設下的圈套，主張暫緩立主，靜觀其變。」

  「最後一派皆是這些年誓死追隨那位的舊部，他們只認那位，稱秦承贇也不過就是來摘果子的外人。」

  宴大統領幾乎懷疑是自己聽錯了。

  蟄伏經年，苦心經營，眼看萬事俱備，只待東風。

  如今大業未舉，卻先自亂陣腳，為那尚未到手的至尊之位爭執起來了？

  「這有何可爭？」

  「今日這片基業，樁樁件件，皆是那位殫精竭慮、一手經營而來，方有眼下格局。」

  「秦承贇縱使血統再正，難道能抹去他曾效忠榮後、誅戮秦氏族人之事？」

  「何況……坊間早有傳言，說他未必是貞隆帝親生。鍾離皇后當年……不也風聞有失檢點嗎？」

  「這般身世曖昧、來路不明之人，又有何資格，再來爭這秦氏天下？」

  侍衛壓低聲音，謹慎提醒：「主子容稟，那傳言裡與鍾離皇后有私的……可是譽王殿下。他是皇平爺的嫡子，貞隆帝的嫡親兄長。若依此論，秦承贇身上流淌的，反倒是更純正的嫡系血脈了。」

  「那邊死忠的部下並非不曾以血統為由攻訐秦承贇，可貞隆朝遺老的後人們，卻反咬一口，直指那位『生母不明、生父未必為真』，以此大潑污水。」

  宴大統領氣息陡然一窒。

  「血統」二字，真如一座橫亘於前的峻岭，讓人無從逾越。

  「那秦承贇多大年歲了？老的半截身子都入了土，臉上褶子怕能夾死蒼蠅，還是個早已出家的方外之人，膝下空空。」

  「追隨他的那些蠢材，難道就從未想過，此人根本後繼無人嗎？」

  「他之後呢？」

  「他一旦閉眼，這潑天的權勢、這好不容易聚攏的『大義名分』，留給誰？」

  「難不成留給那些各懷鬼胎的『擁立功臣』，讓他們再撕扯一輪？」

  護衛抿了抿唇，小心翼翼回稟道：「秦承贇對外宣稱……無花便是他的親子，如假包換。」

  「說此子文武兼備，品性端方，乃是難得一見的天縱之才。」

  「他還道，往日只稱無花為弟子，不過是顧及名聲，兼為保全其性命安危的權宜之計。」

  「無花？」宴大統領愕然，「可是那個常跟在榮妄身邊，行事瘋癲猶勝無涯幾分的無花？那個今日扮和尚、明日裝道士，沒個正形的無花？」

  「秦承贇那張嘴，倒真是敢說。」

  「他這般言辭，那些貞隆朝遺老的後人，難道就真信了不成？」

  護衛回稟道：「秦承贇放話說，連他這樣活生生的貞隆朝嫡皇子親口所言，尚且遭人質疑。那眾人是不是也該『合理』懷疑一番那位的出身？」

  「畢竟，人盡皆知，瑞郡王痴傻一生，並無子嗣，又早逝多年。單憑一件信物與幾名老僕之言，如何就能斷定那位必是瑞郡王遺孤？反倒對他這親口所述的血緣咬死不信，是何道理？」

  宴大統領只覺得一股血氣直衝顱頂，眼前都黑了一黑。

  「蠢材！」

  「當真是一群愚不可及的蠢材！」

  「秦承贇這個歲數，這般身份，偏在這要緊關頭跳出來爭位，本身就透著詭異。」

  「怎就無人想想，這背後是否有人操縱，意在借他這把『正統』之刀，將秦氏血脈連同舊部勢力，徹底清洗乾淨？」

  「那些遺老遺少，怎麼就半分記性都不長！」

  「你立刻去辦，將秦承贇當年在榮後手下經手的那些『鐵案』，尤其是牽涉如今那邊營地中幾位將領親朋故舊的詳加整理，彙編成冊。」

  「然後，命我們在那邊的人，好好地將這些舊事『宣揚宣揚』。」

  「務必讓今日那些高呼『正統』的糊塗蟲睜眼看清楚，他們想要擁上高位的，究竟是怎樣一位『明主』，手上又沾了多少秦氏故舊的鮮血！」

  侍衛面露難色，低聲解釋：「主子，怕是無用。秦承贇早已料到此事，他聲稱那皆是『臥薪嘗膽』之策，是不得不為的犧牲。他說，身為血統最正的秦氏皇裔，只要他還活著，秦氏便不算滅亡；唯有取得榮後信任，才能暗中保全更多子民。」

  「他還道……勢不如人時，犧牲在所難免。」

  宴大統領喃喃：「然後……那些人就信了？」

  侍衛無奈道：「不信也無濟於事……已有人查明，秦承贇當年受榮後啟用、回京任職期間，確實暗中保全過一批人的性命。此事反倒成了他那些說辭的佐證。」

  「正因如此，那邊如今已徹底陷入僵持。」

  「一國有二主，下邊的人不知該聽誰號令，所有謀劃布置……如今全都停滯不前了。」

  宴大統領脫口而出：「他手裡不是還攥著那個醫毒雙修的奇人嗎？一劑毒藥下去，秦承贇還能翻起什麼風浪？待到那時，那些貞隆朝的遺老們，除了捏著鼻子認下這啞巴虧，還能如何？」

  說到此處，宴大統領話音忽地一頓，轉而又問道：「你此番秘密前去，可曾見到那位奇人？我先前囑咐你代我請教的那幾樁疑難雜症，你可向他提及？有沒有帶回什麼……行之有效的解毒之法？」

  他話音漸低，末了又似刻意解釋般添了一句：「我的一位摯友，正受此症所苦，性命攸關，還等著我尋方救命呢。」

  那語氣里透著一股欲蓋彌彰的意味，仿佛急於撇清什麼，唯恐旁人誤會那「深受其害」之人就是他自己。

  護衛搖了搖頭：「屬下無能。」

  「屬下多方打探，方知那位醫毒雙絕的奇人，已於今歲上元燈會時趁亂逃脫，至今下落不明。那位……如今也在四處尋他。」

  「逃了……」

  直到此刻，宴大統領才真切地體會到，什麼叫做絕望。

  那他身上的毒……還有解開的希望嗎？

  他的性命，難道就要一直捏在那個不孝女宴嫣的手裡？

  更何況，他手頭那些用以掌控官員的的稀奇古怪的毒藥，也快要……見底了。

  那位，當真是成事不足，敗事有餘。

  好容易拉扯起來的勢力，被一個憑空冒出來的秦承贇沖得七零八落，險些連權柄都拱手讓人。

  這也就罷了……竟連一個神志時清時昏的製毒高手都看不住，讓人就這麼在眼皮底下走了。

  「你先下去吧，稍作休整，便立刻去辦我交代的事。」

  「另外，再往那邊走一趟，面見那位。」

  「告訴他……機不可失，時不再來。」

  「秦王與長平郡主皆已應允與我們合謀，可在上京製造亂局。若有必要，秦王甚至可強行逼宮。我們在宮中的布置也已周全，只待一聲令下，元和帝必難逃此劫。」

  「但，夜長夢多。若再遲疑不決，錯過這股東風，或是走漏了風聲……這輩子便休想再成大事，恢復秦氏江山。」

  「告訴他，優柔寡斷，乃兵家大忌。」

  「當斷則斷！」

  護衛：「屬下領命。」

  護衛退去後，宴大統領獨對沉沉夜色，一聲長嘆接著一聲。

  內亂……

  實乃不祥之兆。

  他真切感到，自去年冬以來，便事事不順。

  至於秦承贇……

  若說此人毫無異心，他寧願自懸於梁，也絕不相信！

  這條路，到底該何去何從。

  正凝神思忖間，宴嫣的聲音忽從門外傳來，笑意盈盈的，乍聽之下，還很是孝順：「父親，該喝藥了。」

  宴大統領一聽見宴嫣的聲音，喉頭便下意識地一緊，悄悄咽了口唾沫。

  不是饞的。

  是苦的。

  宴嫣煎來的藥湯里，不知擱了多少黃連，苦得他舌根發麻。

  可他又不能不喝。

  不喝，那處便軟塌塌的，活像條鼻涕蟲。

  聲音也日漸尖細陰柔，比宮裡低聲下氣的太監還甚。

  一身內力更是空空蕩蕩，幾乎成了手無縛雞之力的廢人。

  這一碗碗苦藥灌下去，好歹……還能讓他勉強維持幾分體面與力氣。

  若是……能令宴嫣背棄裴桑枝，與他同心共謀大事，那該多好。

  「進……進來。」

  門被輕輕推開，宴嫣端著一隻黑漆托盤走了進來，上面放著一隻熱氣裊裊的白瓷藥碗。

  「父親又在為外頭的事勞神了？」

  「夜深露重，您該保重身子才是。」

  宴大統領強壓下心頭的厭惡和寒意，努力讓神情顯得慈愛而懇切：「你有心了。這些瑣事，為父還能應付。只是……近來總覺得精力不濟，這藥，似乎效力不如從前了。」

  他頓了頓，抬眼看向宴嫣，目光中流露出一種刻意營造的、混雜著愧疚與溫和的複雜情緒。

  「嫣兒，為父這些時日……想了很多，也反思了許多。設身處地替你母親、替你和宴禮想了想，為父確實將你們管束得太嚴，逼得太緊了，硬生生把你們修剪成庭院裡模樣雷同的枝杈……這是為父的不是。」

  「但，我們終究是這世上最親最親的人。」

  「你和宴禮的身體裡，流淌著我的血。」

  「你母親百年之後，也要與為父同葬宴家祖墳，共享子孫後代的香火供奉。」

  「到那時，更是真真正正的……你中有我，我中有你。」

  「一家人，不該有隔夜仇的。」

  「你說……是不是？」

  宴嫣幾不可察地翻了個白眼。

  又來了……

  這套懷柔的老戲碼。

  這些日子，她父親就像是患了癔症兼之健忘，隔三岔五便要對她演上這麼一回。

  父女倆不歡而散之後，他總能咬牙切齒地咒罵她幾日，隨後便又像什麼都未曾發生一般，重頭再來。

  周而復始，沒完沒了。

  （還有更新耶）