第528章 你能帶來什麼好消息？

  「所以，倘若裴驚鶴還活著，我將他尋回，便算是還他這份救命之恩。」

  說起來，這已是第二次了。若無他自學的那些藥理、求來那些藥草，她恐怕根本來不及降生，便已胎死腹中。

  「倘若他歸來後，亦想承襲爵位，那便堂堂正正地爭上一場。」

  裴桑枝語氣平靜，眼中卻映著晌午的陽光，清亮而堅定，「我不覺得，我會輸給他。」

  「何況，此刻說這些終究太早。若我所料不差，只怕到時候……還得先設法讓他將功抵過、洗淨前塵。」

  「至於爭爵，那恐怕得等到下輩子了。」

  裴駙馬聽著這一席話，神情不由得恍惚了一瞬。

  「桑枝……」裴駙馬聲音輕緩，似陷入了遙遠的回憶，「許多年前，公主與榮後曾在這酌寒院中對弈。我與成二在一旁奉茶，先帝則執扇為榮後輕輕送涼。」

  「那時榮後說，世上有兩種人。」

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  「一種人眼中看重利益，一種人心裡卻裝著情義。前者或許走得快，但後者……方能走得遠。」

  裴桑枝：「那依祖父之見，桑枝是哪一種？」

  裴駙馬緩緩搖頭：「這兩種，哪一種都不是。」

  「你是第三種，是那種既要情義，也要一步步走下去的人。」

  「只是這般活著，會很累。如同負重跋涉，不是因為喜歡肩上的擔子，而是因為……放不下。」

  「放不下該記住的人，放不下該守住的道義，也放不下那個曾經弱小、卻始終渴望變強的自己。」

  裴桑枝微微笑了：「待大仇得報，仇恨自可放下。可恩情與道義，還有來時的自己，總該牢牢記在心裡。」

  「否則，多年後回首這一生，人豈不成了無根的浮萍？」

  裴駙馬斂去眉間愁緒，神態豁然開朗，大手一揮道：「祖父還是那句話，才能、品行、心胸、氣度，從不由性別而定。莫信什麼男尊女卑的迂腐之言，更莫讓世俗之繩捆住你生來就有的力量。」

  「野心，亦是力量。」

  「你若真能走到那一步，本駙馬便親自入宮，為你請襲爵位！」

  陽光滿室，舊日言語猶在耳邊。

  仿佛時光倒轉，又回到了她請求駙馬爺下山、重歸侯府的那一日。

  這一路，漫長如隔世經年，卻又短暫得仿佛昨日才發生。

  「孫女兒絕不會讓祖父失望的。」裴桑枝擲地有聲。

  「我現在就去大獄裡，見一見永寧侯。」

  說話間，裴桑枝便站起身來。

  裴駙馬望著裴桑枝眉宇間掩不住的疲憊與憔悴，忍不住喚道：「你……不稍歇片刻再去麼？」

  「瞧你這般模樣，我都快聽見白髮在你鬢邊滋滋生長的聲音了。」

  「莫仗著年輕便不當回事，身子若熬垮了，萬事皆休。」

  裴桑枝又拈起兩塊糕點，囫圇咽了下去，順手給自己斟了杯茶，仰頭咕咚咕咚飲盡，這才陪著笑，眉眼彎彎地看向祖父：「您別擔心，我一回來就歇著。」

  「定要大歇特歇，睡他個三天三夜。」

  「我呀，可是要活到長命百歲的。」

  裴駙馬撇了撇嘴，最終還是擺了擺手：「快去快回。」

  「你需得有些心理準備，準備他如今那副模樣，只怕比話本里刻意描畫的惡鬼……也好不到哪裡去。」

  「畢竟，三百多刀……不是白挨的。」

  恐怕不僅難看，還難聞！

  裴桑枝點了點頭：「我能想像到。」

  只要永寧侯還活著，還能開口說話，還能回答她的問題……

  這便足夠了。

  至於他如今是人是鬼，是何等模樣……都已無關緊要。

  「祖父，我去了。」裴桑枝補了句：「很快就回來。」

  裴駙馬望著她，最終只道：「去吧。」

  ……

  大獄。

  裴桑枝在當值的獄卒的引路下，穿過一條狹長的迴廊。

  廊下光線昏暗，兩旁是高高的石牆，牆上開著小小的，方方正正的窗戶，透進幾縷慘澹的天光。

  外頭明明是雨後初晴，陽光大好。

  而這裡卻是空氣中瀰漫著一股難以形容的氣味。

  霉味、血腥味、還有某種……腐肉的氣息。

  直到行至迴廊盡頭，獄卒才停下腳步，壓低聲音提醒道：「裴女官，按規矩，已動刑的囚犯本不許探視。今日是得了向少卿的吩咐才破例，還望您儘量簡短，莫要耽擱太久，叫小的們難做。」

  「另外……您最好有些準備。他眼下的情形……實在不太好。」

  裴桑枝頷首道：「我明白。」

  她隨即瞥了一眼身旁執意要跟進的素華。

  素華會意，立刻從袖中取出一把碎銀，笑著遞了過去：「一點心意，幾位辛苦。」

  獄卒並未推辭，順手接過碎銀塞入懷中，隨即掏出鑰匙打開了鐵鎖：「裴女官請。」

  「小的就在廊外候著。若有人過來，自會給您報個信兒。」

  獄卒退下後，素華從懷中取出一條熏了淡香的帕子，雙手奉上，蹙著眉頭道：「姑娘，還是掩一掩口鼻吧。」

  「這氣味實在難聞，也不知會不會傷了身子。」

  裴桑枝接過帕子，輕掩住口鼻，而後向里走了幾步。

  昏暗的光線下，她終於看清了角落裡的那一團……或許已經不該稱為「人」了。

  那更像是一堆勉強拼湊起來的破碎肉塊，裹在一件早已辨不出本色的囚服里。

  布料上全是暗褐色的斑塊，是血，乾涸了又滲出，反覆浸染，層層疊疊。

  此刻，那「東西」正趴在地上一動不動。

  唯有後背極其微弱的起伏，證明他還殘存著一口氣。

  「還活著嗎？」裴桑枝明知故問。

  出氣多、進氣少的永寧侯艱難地動了動，在抬起頭看到裴桑枝的瞬間，顯然愣住了，又竭力眯起眼睛，想看得更真切些。

  「你……你還敢來……」

  永寧侯的聲音斷斷續續，像破舊散架的風箱，「來看我……看我現在的樣子……是不是……是不是很解恨……」

  裴桑枝神色平靜：「為何不敢來？」

  「不做虧心事，不怕鬼敲門。」

  「至於解恨……我自然解恨。」

  「仇人被千刀萬剮，若還不解恨，」裴桑枝說到此，微微偏頭，像是真的在思索，「難道要解渴嗎？」

  永寧侯低低笑了起來，那笑聲在陰冷的牢房裡迴蕩，真如孤魂野鬼的哀嚎。

  「裴……裴桑枝……」

  「我……我是你的父親啊……」

  「我是對不住蕭氏……對不住裴驚鶴……」

  「可我又有什麼……真正對不住你的？」

  「你認祖歸宗……我也不曾叫人欺你……頂多是……是不管不問……後來……後來我聽信你的話……想攀高門……對你更是言聽計從……」

  「便是下毒……那毒也不致命……只是……只是想讓你柔順聽話些……」

  「我對你的父愛，雖比不得夏日艷陽……總也算是……冬日斜照……雖稀薄……總也能照在你身上些許。」

  「你何至於此！」

  「何至於……為了那兩個連面都沒見過的死人……害我至此！」

  永寧侯劇烈地喘著粗氣，斷斷續續地控訴著、質問著，仿佛自己遭遇了這天底下最大的不公，而他自己才是那個最無辜、最委屈的人。

  裴桑枝幽幽道：「你可別太激動。若是一口氣上不來就這麼去了，可就聽不到我今日帶來的好消息了。」

  「沒騙你，對你來說，是真真切切的好消息。」

  「至於您所問的『何至於此』……」

  「我只能說，有些人總能輕描淡寫一句『過去了，不重要』，大抵是因為承受那些苦楚的，本就不是他們自己。」

  「若換作是他們，怕是恨不得親手捅上三五刀才解氣。」

  永寧侯在角落中劇烈顫抖。

  他何止挨了三五刀……

  若是能選，他寧可是裴桑枝親手刺他三五刀。

  他實在想不明白，陛下向來仁慈，怎會親口判他凌遲之刑？

  難道不怕史書工筆，損了仁君清名？

  定是裴桑枝進了讒言！

  「好消息？」

  「什麼好消息？」

  永寧侯嘶啞地重複著，獨眼裡儘是懷疑與嘲弄：

  「就你？」

  「你能帶來什麼好消息？」

  他一連四問，語氣滿是譏誚，倒讓裴桑枝自己都恍惚了一瞬。

  她是不是真沒帶來過什麼「好消息」。

  永寧侯喘著粗氣，繼續道：「是陛下赦免了我的凌遲之刑……饒我一命？」

  「還是說，你在私底下……也將莊氏千刀萬剮了？」

  「除了這兩件事……還有什麼……算得上好消息？」

  他的兒子們，早已死絕。

  僅剩的裴桑枝這個女兒，心狠手辣，視他如生死仇人。

  連他的生母也被判流放，離京不久便染惡疾死了。

  他實在想不出……這世上還有什麼能稱為「好消息」。

  裴桑枝輕嘆一聲，語氣裡帶著幾分真切的惋惜：「你我父女之間，竟是一點信任都沒有了。」

  「確有好消息。」

  「只是這好消息能不能落到實處，還得看你今日……肯不肯配合。」

  永寧侯：「什麼好消息？」

  裴桑枝直白道：「裴驚鶴，可能還活著。」

  話音一落，像是一道閃電，劈開了牢房裡厚重的黑暗，也為遍體鱗傷的永寧侯注入了一道鮮活強烈的生氣。

  兒女多的時候，總覺得為榮華富貴折損一兩個也無妨，畢竟一將功成尚且萬骨枯呢。

  可當真落到斷子絕孫的地步，沒有人能無動於衷。

  否則，他當初得知莊氏對他下了絕嗣之藥時，也不會那般震怒癲狂。

  思及此，永寧侯猛地抬起頭，那隻獨眼亮得駭人。

  「你……你說什麼……」

  「你再說一次……」

  永寧侯聲音嘶啞而顫抖：「驚鶴……驚鶴還活著？」

  「可能。」裴桑枝加重了語氣強調，「我只是說，可能。」

  「這可能有多大，全看您今日配合與否。」

  永寧侯被她騙怕了，此刻真如杯弓蛇影，獨眼裡滿是警惕：「你……不會又在誆我吧？」

  別人是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

  他這是被咬了一次又一次，一日又一日，連命都要沒了，怎能不怕！

  裴桑枝也有些無奈了。

  她的信譽……當真差到這般地步了嗎？

  「真的，沒有騙你。」

  隨即，裴桑枝將自己的推測與疑問一一說了出來。

  她倒也不怕永寧侯說謊。

  實在是「裴驚鶴可能還活著」這個消息，像極了一塊懸在永寧侯眼前、讓他拼盡全力也想要夠到的大骨頭。

  「你也知道，裴驚鶴光風霽月，是個難得的心腸柔軟的君子。」

  「說不定他見你身死，便會放下仇恨，以德報怨，為你重新收斂屍骨，好生安葬。到了寒食中元，或許還會為你燒紙祭奠。」

  「這好歹是個念想，所以，你可得牢牢抓住啊。」

  （還有更新耶）