第515章 臣妾已服下毒藥
見皇后的賢惠與明理，元和帝心下一陣兒唏噓，是說不出的感慨：「皇后，朕從未想過要與你走到這一步。」
皇后微微垂眸：「是時也命也，終究……造化弄人。說來說去，終究是臣妾母族貪心不足，錯處在前。」
「既有錯，便該認。」
「陛下只管將那掌事姑姑押下，細細審問便是。也不必再顧念臣妾，為她留什麼餘地……一切都按規矩辦吧。」
元和帝道：「朕會再為你擇一位周全妥帖之人，讓她近身侍奉，替你打理鳳儀宮上下諸事。」
「不必了。」皇后緩緩起身，嘴角噙著一抹極淡的笑意，搖了搖頭：「臣妾尚有一件心事，斗膽懇請陛下……望陛下成全。」
說罷，皇后抬眼望來。
光線昏昏的小佛堂里，皇后的面頰泛著異樣的潮紅，眸光似明似滅，如風中殘燭，搖搖欲墜，顯出幾分說不出的恍惚與寂寥。
元和帝心頭猛地一墜，一股不祥的預感毫無徵兆地竄了上來，再開口時，聲音裡帶著她自己都未曾察覺的緊張：「皇后……你莫不是做了什麼傻事？」
皇后直白道：「求陛下恕臣妾自作主張，臣妾已服下毒藥。若能以命抵命，便也值得了。」
「這一生，臣妾處處謹小慎微，持重守禮，凡事以陛下和大局為先，從不願讓您有半分為難……今日，就容臣妾任性一次吧。」
「只這一次。」
「陛下的苦心，臣妾明白。可遠在皇陵的秦王不懂，他不願走臣妾為他鋪好的生路，偏要執意犯險，走上那條註定萬劫不復的死途。」
「往後等著他的，不只是死，更是身敗名裂、遺臭萬年。」
「他是臣妾的骨肉……臣妾實在無法眼睜睜看他赴死。」
「臣妾年歲已長，願以此殘軀……替他換一條生路。」
「求陛下成全。」
元和帝的呼吸驟然一滯，身形猛地晃了晃，幾乎是踉蹌著撲到皇后身前。
「傳太醫……」
皇后輕輕攥住元和帝的衣袖，輕聲道：「陛下……不必了。臣妾執掌中宮近三十載，若連一味無解的毒都尋不到……也未免太過無用了。」
「皇后服毒自盡，終究不是什麼光彩的事。何必鬧得人仰馬翻……讓所有人都難堪呢。」
元和帝喉間如同被砂石磨過，乾澀生疼的厲害。
「你……你以為……」
他眼眶泛著紅，攥著皇后的手不住發顫：「你以為這樣就能救他？你以為你一死……朕就會放過……」
「放過一個存了謀逆之心的兒子！」
皇后目光越過元和帝，落在那尊靜默的觀音像上，笑道：「臣妾在觀音面前求過了……也賭陛下會放過他。」
「因為陛下是仁君……更因為，這是臣妾用命換的。」
「陛下就當臣妾最後恃寵而驕一回吧。」
「或是，居功自傲也罷。」
「臣妾知道，陛下心裡，對臣妾有愧。」
「如今陛下既已洞悉秦王的心思，無論是快刀斬亂麻，還是將計就計引蛇出洞，總不至於讓局面失控。」
「所以陛下……無論最後如何定奪，求您留秦王一命。」
元和帝沒有言語，只是靜靜地看著皇后。
陪伴了他近三十載的妻子。
永遠端莊持重，永遠妥帖得體，永遠大局為先。
此刻她正跪坐在蒲團上，背脊挺得筆直，唇角甚至還含著一絲慣有的、溫婉又不失威儀的笑意。
恍惚間，像極了從前無數個午後，她坐在榻上與他閒話宮裡近來新鮮事的模樣。
「何至於此！」
「何至於走到這般決絕的地步！」
「你又何苦用你的命來逼朕！」
皇后輕輕嘆了口氣，嘆息聲里浸著無盡的倦意：「陛下，臣妾知道此番妄為，讓您為難了。可臣妾實在是無顏再苟活於世，也不知該如何才能讓秦王回頭了。」
「所以臣妾只能做最後一件事，讓一條道走到黑的秦王，哪怕撞得頭破血流、見了棺材之後……還能留一條命在。」
「就算沒有錦繡前程，有條崎嶇小道讓他走，也是好的。這是臣妾為人母親……唯一能替他爭的了。」
「這一生，臣妾總在替陛下考慮。這一次……就讓臣妾豁出去，為秦王考慮一回吧。」
「陛下可知……您來之前這兩刻鐘，臣妾做了多少事？」
皇后原本沉倦的嗓音忽然透出一絲奇異的鮮活，整個人都亮了起來，那神情像是少年人在向傾心之人細數自己的珍視之物。
「臣妾寫了封絕筆書。」皇后眉眼微彎，帶著點說不出的驕傲，「有這封信在，便沒人能將『逼死髮妻』的罪名安在陛下頭上。」
「青史之上，陛下依舊是仁君寵。」
「臣妾還自己換了身乾淨的中衣，便不必再勞煩宮人為臣妾更衣了。」
「這些年臣妾在後宮各處經營的人脈、埋下的眼線，也都一一寫明交代了。」
「既然決心赴死，總要死得乾乾淨淨，不能讓人借著臣妾的名頭再興風作浪，否則九泉之下，臣妾也難以安寧。」
「還給秦王留了封信。要麻煩陛下，等一切塵埃落定後交給他……盼他千帆過盡時，能少恨臣妾幾分。」
元和帝眼眶發燙，聲音啞得幾乎不成調：「你……恨朕嗎？」
皇后極輕地搖了搖頭：「臣妾只是太累了。」
說話間，微微闔眼，像是陷入了很遠的回憶。
「這數十年夫妻，真要論起來，陛下待臣妾，已是敬重有加。總不能因陛下未能如先帝那般從一而終，臣妾便要怨懟。」
「先帝與榮皇后……是千百年才有的特例，臣妾明白的。」
「朝局有多艱難，陛下肩上的擔子有多重，文武百官的心思有多繁雜，臣妾都看在眼裡。」
「臣妾到底是高門養出的女兒，讀過萬卷書，知道這世上，從來沒有既要又要的道理。」
「得隴望蜀，最是要不得的。」
元和帝聽著她的聲音越來越輕，越來越淡。
恍惚間，他忽然想起許多年前，也是這樣的春日。
他們大婚不久。
垂絲海棠開得正盛，皇后鬢邊的步搖隨著腳步輕輕晃動，晃碎了滿地的春光花影。
那時的皇后，眼睛亮得像是盛著整個春天的顏色。
那時的皇后，還不像後來那樣永遠端莊持重。
她身上有一種鮮活的、明亮的氣息。
像裹著萬紫千紅香氣的春風。
她說「陛下，這垂絲海棠，可真好看。」
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