第514章 再難並肩

  掌事姑姑聞言，渾身猛地一顫，錯愕與心虛如冰水般瞬間漫過全身。

  她一直以為，當年那件事做得天衣無縫，娘娘絕無可能察覺。

  卻從未想過，娘娘竟早已知道的清清楚楚。

  「娘娘！」掌事姑姑慌忙向前膝行兩步，一把攥住皇后素淨的衣擺，急聲道，「娘娘，您聽老奴解釋！老奴絕非貪圖貞嬪給的那些銀錢珍寶，更從未有過半分背棄娘娘的心思！老奴……老奴……」

  「老奴當時那麼做，全是在為娘娘著想啊！」

  「色衰而愛馳啊，娘娘！」

  「當時楊淑妃扶搖直上，聖眷正濃，後宮誰不傳她得了陛下的真心，說陛下有意晉她為貴妃，分走您的宮權……若是她名下再添一位皇子，那便是直逼皇貴妃之位了！」

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  「歷朝歷代，哪有皇后尚在，就立皇貴妃的道理？老奴實在不能眼睜睜看著那般羞辱娘娘的事情發生……所以、所以便想著，與其任由楊淑妃勢大，不如搶先一步，擇些顏色好、又好拿捏的新人進來。」

  「正巧那時……貞嬪尋到了老奴。她家世算不得顯赫，人也算不上聰明，但她年輕，容貌極盛，又……又主動將把柄交到了老奴手上……」

  皇后輕輕抽回衣擺，面上已帶了幾分不耐：「你以為陛下是那等色令智昏，會為了寵妃便全然不顧本宮這髮妻顏面之人嗎？」

  「楊淑妃……如今在何處？」

  掌事姑姑一怔，低聲回道：「冷……冷宮。」

  皇后又問：「她為何會在冷宮？」

  掌事姑姑：「是因……被六公主，不，是被長平郡主牽連……」

  「不。」皇后截斷她的話，聲音冷淡，「是她的野心與貪慾，蒙蔽了她自己的眼。若論牽連……」

  「誰又能說得清，她們母女二人，究竟是誰……連累了誰呢。」

  「楊淑妃與謝寧華如此，秦王，又何嘗不是如此！」

  「好好的中宮嫡子，放著光明坦途不走，偏要去用那等下作手段！分明有通天大道，卻非要……自甘墮落，行那旁門左道！」

  「莫說陛下失望，便是本宮……」皇后閉了閉眼，胸口似有沉石壓著，「也深以為恥。」

  「若非他是本宮親生骨肉……本宮只怕也要拉著你在背後議論，如此心性，怎堪正位東宮？又怎配……為人君主？」

  「你若是當真心疼他，見不得他受苦，便去皇陵照顧他吧。也替本宮……好好看著他，莫要讓他再犯糊塗了。」

  「得道多助，失道寡助。他今日這般境地，全是咎由自取。若能安分守己，數年之後，或許尚有一世清閒富貴可享；若是再執迷不悟……」

  「怕是明年的墳頭，便要長草了。」

  掌事姑姑聽著這番話，總覺得哪裡透著一種說不出的怪異，卻又抓不住那絲異樣的根源。

  「可若老奴出宮去了……娘娘在深宮之中孤身一人，又該如何是好？」

  皇后神色平靜：「本宮雖是廢后，卻也是陛下的髮妻。陛下念舊情，總不會對本宮全然不管不顧。」

  「那些被帶走的宮人，待陛下查問清楚，若無問題，自會放回來侍奉；若真有問題……也會遣新的宮人補進來。這鳳儀宮，總不會真的空了。」

  「你去請陛下過來。」

  「就說，不必再查了。」

  「本宮……自己交代。」

  掌事姑姑聞言，慌忙以袖掩面，踉蹌著從地上爬起，幾乎是連滾帶爬地退出小佛堂。

  掌事姑姑連滾帶爬的起來，朝著小佛堂外走去。

  「且慢。」

  皇后的聲音從身後傳來，依舊平靜：「先用冷水敷敷你的眼睛，再去請陛下。」

  「莫要再……給陛下添堵了。」

  小佛堂外，掌事姑姑背靠著冰冷的廊柱，長長地、劫後餘生般呼出了一口氣。

  既慶幸娘娘似乎仍有法子能救秦王殿下，又慶幸娘娘未曾深究她自作主張的罪過，更慶幸娘娘竟允了她前去皇陵照應。

  她是鳳儀宮的掌事姑姑，這些年來，凡經皇后娘娘之手的人與事，她多多少少都留著印象。

  此去皇陵，這些舊日痕跡，或許……真能替殿下添上幾分轉圜的餘地。

  即便……即便最終仍不能助殿下脫困，有她在身邊照拂，殿下總歸能少受些清苦，不至衣食難安。

  兩刻鐘後。

  元和帝踏入了鳳儀宮，徑直來到了小佛堂外。

  靜立片刻，才推門而入。

  檀香依舊裊裊，皇后仍跪在蒲團上，仿佛從未移動過分毫。

  「皇后，」元和帝開門見山道：你不必說了。」

  「朕知道，不是你。」

  「多年夫妻……朕自問，還是了解你的。」

  「朕信你。」

  「但朕更是帝王。」

  「不能明知隱患將威脅大乾江山社稷的安穩，卻依舊無動於衷。」

  「因此，鳳儀宮上下宮人，朕必須一一清查。你這些年於宮城內外經營的人手與門路，朕也需一一拔除。」

  「今日，秦王的人能悄無聲息入宮見你。若來日有人狗急跳牆，是否也能借你昔日經營的路徑……」

  「入宮，弒君？」

  皇后極輕地笑了一聲。

  笑聲里聽不出是悲是嘲，只有一片複雜難言的晦澀，沉沉地壓在心底。

  在那麼漫長的歲月里，她真的以為，她與陛下能成為一對志同道合的夫妻。

  或許談不上情深愛濃，卻也能彼此敬重，彼此體諒。

  她做好他的賢后，他做好她的仁君。

  百年之後青史並肩，也算成全了一段佳話。

  時至今日，他仍說信她。

  可惜了。

  裊裊檀香縈繞在兩人之間，像一道看不見的、柔軟的鴻溝。

  有情分。

  卻也只能站在鴻溝的兩端，再難並肩。

  怪陛下嗎？

  皇后心中，那個「怪」字，終究是吐不出口。

  全然不怪嗎？

  東宮之位空懸多年，秦王身為中宮嫡子，本是名正言順的第一人選，卻偏偏蹉跎至今。

  這其中的意味，她並非不懂，可心底那一點意難平，終究是磨不平、消不散的。

  那一點不舒服，像一根細小的刺，埋在血肉深處，平日不覺，此刻卻隱隱地，硌得人生疼。

  然而……

  在成老太爺那件事之後，她又忍不住地，生出一種近乎殘忍的慶幸。

  陛下的遲疑與考量，原來並非全無道理。

  秦王他……或許真當不起這社稷之重。

  若將他推上那至高之位，卻無力擔負起天下之重，那對江山，對百姓，乃至對他自己，都將是一場災難。

  所以，到頭來，又能怪誰呢？

  人人都有自己的考量和取捨，站在各自的立場，似乎都無大錯。

  怪不了旁人。

  要怪，也只能怪自己……沒有那等十全十美、事事順遂的好福氣吧。

  皇后自嘲的想著。

  「若如陛下所言，陛下有一個該清查該審問的不就是鳳儀宮的掌事姑姑嗎？」

  「陛下沒有關押她，不只是為了讓全臣妾的體面，更是已經打定主意她絕無活路了，對嗎？」

  元和帝：「你要替她求情？」

  皇后：「不，臣妾給過她機會了。」

  （還有更新耶）