第547章 547【破冰】

  第547章 547【破冰】

  張先躬身疾趨，將那份火漆密折恭謹奉於御前。

  天子親手拆開火漆封印取出奏本，逐字掃過薛淮的奏報。

  相較於吳大勇的急報，薛淮的奏章更加詳細且條理分明，天子得以窺見小凌河一戰的所有細節。

  他看到一半便能確認，薛淮取得的戰果沒有一絲水分，而且他所有的決定都沒有超出常理的範圍，達不到多智而近妖的地步。

  簡而言之，薛淮在發現敵人的可疑蹤跡後，他立刻做了三件事，第一是鎮定自若地鼓舞軍心，第二是做出明確的判斷，第三便是在這個基礎上利用地形進行最合理的布置。

  通過這份奏報，天子可以斷定薛淮在遇襲之前，必然是和一千禁軍將士同甘共苦，否則士氣難以如此高昂。

  這便是御下之道。

  想要做到這個地步不容易，很多大臣活了一把年紀都未必能想明白。

  

  天子繼續往下看，在看到禁軍的傷亡數字後，他的眉心皺了起來。

  和他們取得的戰果相比，一百餘人的傷亡並非不可接受，但那些數字背後都是活生生的人命，都是天子的子民，他自然會心生痛惜。

  再往下，天子看見「關防有漏」四字，眼神驟然銳利起來。

  先前那一刻的喜悅逐漸淡去，天子也回過味來。

  薛淮在路上基本沒有長時間的停留，就連處置永平衛的趙德柱也是路過順手為之，出山海關後更是腳步不停，一路直奔錦州，因此他的行蹤不難預測。

  但是朵顏人怎會知曉得如此清晰？

  答案只有一個，朝中有人通敵，亦或是恨薛淮不死，假借異族敵人之手達成目的。

  天子不動聲色，抬眼掃過階下肅立的群臣，尤其在幾位勛貴重臣身上稍作停留，隨即又若無其事地繼續看下去。

  殿中群臣屏息凝神，試圖從天子的表情變化中揣測密折內容。

  魏國公謝璟則是意味深長地看了秦萬里一眼。

  片刻過後，天子緩緩合上奏本，抬眼望向階下。

  「薛淮奏報明言，小凌河一戰，我軍以一千之眾，於野外遭朵顏和韃靼聯軍一千二百餘騎伏擊。在他的指揮下，禁軍兒郎奮勇爭先，於河谷之中重創敵軍，斬獲豐厚。」

  天子先是肯定了小凌河一戰的功績，隨即話鋒一轉道：「此戰我軍亦傷亡慘重，陣亡將士一百三十七人，重傷二十八人，輕傷一百七十餘！」

  群臣肅然。

  「此等忠勇將士，為國捐軀，血染疆場，朕心甚痛！」

  天子環視眾人，不容置疑地說道：「禮部、吏部、兵部、戶部聽旨！」

  四位尚書立刻出列躬身道：「臣在！」

  天子正色道：「卿等即刻會同內閣，議定犒賞撫恤章程。陣亡將士依邊軍最高例加倍撫恤，授其子弟承襲軍職或恩蔭入監資格，其父母妻兒由地方官府優加存恤，免其賦役。

  重傷致殘者除撫恤外，終身由朝廷供養，月給米糧錢鈔。輕傷者除例賞外，再額外厚賞。

  所有參戰將士無論傷亡，皆記功勳升賞擢拔，由兵部會同吏部從速擬定。」

  「臣等遵旨！」

  幾位尚書齊聲應諾，不敢有絲毫怠慢。

  王緒這一次沒有叫苦，因為他知道此事非同小可，關係到邊軍士氣，容不得半點拖延。

  天子微微頷首，隨即看向寧之道：「元輔，此事由你總攬督辦，務必落實到位，不可令忠魂寒心，令將士齒冷！」

  「老臣領旨！」寧珩之應道，「老臣必當親力親為，確保朝廷恩澤速達英烈之家。」

  「至於薛淮————」

  天子的聲音緩和下來，溫煦道：「此番他功莫大焉，朝廷理當嘉賞，不過他身負巡查九邊之責，且待其功成返京，再一併論功行賞吧。」

  群臣紛紛躬身，表示贊同。

  「另外，內閣即刻擬旨—

  」

  天子略作沉吟，高聲道：「將小凌河大捷之戰報，連同朕方才所定之撫恤犒賞明發天下，通傳九邊各鎮，曉諭各州府縣。朕要讓天下臣民皆知，我大燕將士之忠勇無畏，讓那些覬覦天朝之宵小聞風喪膽，也讓為國捐軀之英烈忠魂得慰，萬民景仰！」

  寧珩之等閣臣立刻應下。

  「暫且如此處置，卿等退下吧。」

  天子緩緩站起身來，看了一眼左側，淡淡道：「魏國公與鎮遠侯留對。

  鳴玉坊，徐宅。

  暖閣之中，炭盆燒得很旺。

  徐知微和沈青鸞對坐在鋪了軟墊的羅漢榻上，中間的小几上擺著幾碟精緻的點心和兩

  盞冒著熱氣的紅棗桂圓茶。

  沈青鸞輕輕攪動著茶盞，緩緩道：「轉眼間，夫君離京已近一月，母親雖精神尚好，但每日晨昏定省時，總會不自覺地望向門口，想是念著夫君了。」

  「老夫人定然會掛念景澈，好在府中有你周全打理，上下井然有序，景澈在外也能安心。」

  徐知微拿起一塊茯苓糕遞給沈青鸞，岔開話題道：「廣泰號那邊可還順利？聽聞你讓人新制的取暖事物在京中反響頗佳？」

  沈青鸞接過糕點，露出一絲淺笑道：「生意上倒無甚大事，幾位老掌柜都是得力的，我能應付得來。只是不知————遼東那邊比京城更冷，又地處邊關，希望夫君能夠平平安安。」

  徐知微寬慰道：「你放心便是，景澈素來沉穩周全，又有一千禁軍精銳護衛，定然不會出事。對了，我按他可能途經的地域氣候，又新配了些藥丸和藥粉，效用更佳，用法也更簡便。只待他下次傳信告知落腳處，便立刻托人送去。」

  沈青鸞心中稍安，懇切道：「姐姐費心了。有姐姐這般為他著想，是夫君的福氣。」

  「你同我客套做什麼？」

  徐知微露出一抹淺淡的笑意，又道：「別擔心，景澈定會一切順遂，平安歸來。」

  沈青鸞點了點頭，努力讓語氣輕快些：「等過幾日天氣暖和一些，我想去大相國寺進香，為夫君祈福，姐姐可願同往？」

  徐知微正要應下，暖閣的門帘被輕輕挑起，大秋蕙腳步略顯急促地走了進來，福身稟道：「姑娘，薛夫人，雲安公主殿下到訪。」

  沈青鸞和徐知微對視一眼，兩人臉上不約而同地浮現詫異的神情。

  如今她們已經知道薛淮和姜璃之間複雜的關係，對這位天潢貴胄不說抗拒排斥，至少很難生出親近之意。

  而姜璃也沒有刻意找過她們，兩邊井水不犯河水，涇渭分明和平相處。

  徐知微起身道：「青鸞，你要不要————」

  沈青鸞搖頭道：「不必，我陪你一起去見，以免失了禮數。」

  徐知微點了點頭。

  片刻過後，正堂之內。

  姜璃裹著一件素雅的銀狐斗篷，雍容端莊貴氣盈盈，眉宇間卻帶著一絲凝重。

  沈青鸞與徐知微斂衽行禮道：「見過公主殿下。」

  姜璃微微頷首，溫和道：「薛夫人，徐姑娘，不必多禮。本宮冒昧來訪，叨擾了。」

  她解下斗篷交給隨侍的蘇二娘，露出裡面一身月白色宮裝，更顯身姿窈窕。

  徐知微親自引她到上首落座，沈青鸞則示意丫鬟奉上熱茶。

  「殿下今日親臨，不知有何吩咐？」

  徐知微待姜璃坐定便開口詢問，心中猜測著這位公主突然造訪的緣由。

  姜璃抬眼看向兩人，坦然道：「本宮剛剛收到關於薛淮的消息。」

  沈青鸞心頭一緊，下意識地問道：「可是遼東有信來？」

  「嗯。」

  姜璃應了一聲，神情變得嚴肅：「他已於數日前抵達錦州，但在小凌河河谷遭遇了朵顏騎兵的伏擊。」

  「什麼？！」

  沈青鸞臉色瞬間煞白，手中的帕子不自覺地攥緊，徐知微也是呼吸一室，罕見地浮現慌亂之色。

  「別慌。」

  姜璃示意二女冷靜，繼而道：「伏擊雖兇險，但薛淮臨危不亂，指揮禁軍將士浴血奮戰，已在河谷中大破敵軍。」

  她將小凌河一戰的大致情況簡略陳述，聽得沈青鸞雙手不自覺地發抖。

  徐知微見狀便代替她問道：「殿下，薛大人可安好？」

  姜璃篤定道：「他安然無恙，不光率軍保全自身，更重創朵顏和韃靼的聯軍，此乃大功一件。陛下在朝會上盛讚其功，並已下旨厚恤傷亡將士，明發捷報於九邊各鎮。」

  聽到薛淮無恙，沈青鸞懸著的心終於落下，淚水再也控制不住，無聲地滑落。

  徐知微也悄然鬆了口氣，緊握的手緩緩鬆開，只是眼底的憂慮並未完全散去。

  姜璃看著沈青鸞落淚，並未出言安慰，只是靜靜等待她平復。

  片刻後，她再次開口，鄭重道：「本宮此來除了告知你們這個消息，另有一事需提醒薛夫人。」

  沈青鸞拭去淚痕，抬頭看向姜璃，感激道：「殿下請講。」

  「是關於傷亡將士撫恤之事。」

  姜璃直視著沈青鸞，正色道：「陛下已命內閣議定最厚重的撫恤犒賞章程，朝廷必不令忠魂寒心。但是本宮知道薛夫人素來心善，更與薛淮夫妻一體，你或會想私下再額外撫恤傷亡將士家眷，以盡心意，此乃人之常情。」

  沈青鸞確實有此想法，甚至在她聽到傷亡數字時，這個念頭就已經浮現，故而點頭道：「是，妾身確有此意。將士們為護衛夫君血染疆場，妾身————」

  「心意可嘉。」

  姜璃打斷她，語氣卻更顯鄭重：「但此事不可莽撞，你萬不可在朝廷撫恤章程落實之前，以廣泰號的名義去做。」

  沈青鸞和徐知微都微微一怔。

  姜璃解釋道：「其一，朝廷撫恤代表的是陛下的恩典，是國法軍規的體現。若你先於朝廷以商賈銀錢大加撫恤，雖出於好意，卻可能讓旁人解讀為薛家財大氣粗，視朝廷法度於無物，甚至可能掩蓋朝廷的恩澤，顯得朝廷撫恤不足。這於薛淮的官聲和朝廷體面，都非益事。」

  「其二，如今薛淮身負巡查九邊重責，身處風口浪尖，一舉一動皆在有心人眼中。私下額外撫恤易授人以柄，被曲解為收買軍心、邀買人心，甚至被誣指心懷不軌。你們或許不知，那些御史的嘴可是毒得很。」

  沈青鸞臉色微變，她身為商賈之女，於朝堂傾軋之事雖非全然不懂，但遠不如姜璃這般洞若觀火。

  此刻經姜璃點醒，才驚覺其中可能蘊含的巨大風險，背後不由得沁出一層冷汗。

  徐知微也深以為然道：「殿下思慮周全，撫恤之恩當以朝廷為先。」

  姜璃見沈青鸞聽進去了，溫言道：「薛夫人，待朝廷的撫恤恩旨明發天下，落到實處之後，你若仍想額外表達心意，那時再以你與薛准夫妻的名義，或是資助遺孤求學，或是逢年過節以薛府之名送上些米糧布帛，皆是情誼。記住，是薛淮夫婦感念將士護衛之恩，而非富商沈氏女的行善，這其中的分寸至關重要。」

  沈青鸞輕吸一口氣，起身鄭重地向姜璃行了一禮：「多謝殿下提點，妾身險些因一時情切而行事不周連累夫君。殿下金玉良言，妾身銘記於心，必當謹遵。」

  雖說姜璃此舉略顯突然，但是沈青鸞下意識認為對方是為薛淮考慮，因而沒有多想。

  她心中並無嫉妒之意，只要姜璃心裡在意薛淮，有些事情自然可以放下。

  尤其是在薛淮身處邊關，隨時隨地都有可能遭遇危險的時刻。

  姜璃也沒有過多解釋，她起身看著二女說道：「本宮還有事要辦，不逗留了，你們也不必相送。」

  「殿下慢走。」

  沈青鸞和徐知微仍舊堅持送至府外。

  臨別之際，姜璃忽然開口叮囑道：「對了，這段時間你們最好不要離開內城，若是必須要去外城甚至京郊，還請派人知會本宮一聲。」

  沈青鸞毫不遲疑地說道：「妾身謹遵殿下之命。」

  徐知微亦應下。

  姜璃不復多言，轉身登上馬車。

  車廂內十分安靜，直到此刻，姜璃面上終於浮現一抹戾氣。

  她今天之所以特地親自來找沈青鸞和徐知微，一方面是薛淮遇襲一事讓她心甘情願地放下心底那點醋意，必須要給他營造一個穩固安定的後方。

  另一方·————

  「不管你是誰，既然你敢害他性命，本宮與你不死不休。」

  （還有更新耶）