第24章 新任務
「你是說，帝國總督府的軍隊接管了掘金鎮的城防？」
「城南的民居坍塌，湧出一些怪物。」
「帝國將在西面的灰寂荒原與獸人部落聯盟展開決戰？」
「荒野怪物暴動，成群怪物襲擊城鎮和村落。」
「真夠亂的。」
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羅格給自己再倒了一杯，兩人碰杯對飲。
「鱘魚村的事，多恩領主怎麼個說法？」
「沒見到，巴洛特隊長說會安排人去調查，向領主請兵清剿怪物群。」
艾倫悶悶說道，忽然扯出一個難看的笑容，又譏諷的笑了兩聲。
「唉，不說多了，喝酒！」
羅格也沒如此痛痛快快的喝酒了，來這個世界有一段時間了，遇到一連串的人和事，沒有停息過，身心有些疲累。
野玫瑰酒不夠喝，三四杯下肚，就空了，正好食物也端上來了。
「這酒好喝是好喝，就是太貴了，沒嘗幾口就沒了。」艾倫抱怨道。
「還是黑麥酒好，管夠，便宜！酒保，上酒！我有錢！」
兩人一邊喝酒吃菜，一邊聊天吹牛。
不知不覺，飯桌一片狼藉，空瓶一個接一個，放滿桌面和腳下。
艾倫喝醉了，漲紅著臉，一邊哭一邊笑，他藏起來的悲傷被酒精勾出，痛哭流涕不已。
「我...我要跟...跟你學殺怪的本事，我要殺...殺！盡世界上，所有......食人怪物......」
「父親...母親...珍妮......」
羅格噴出滿嘴的酒氣，嘆了口氣。
一手扛起艾倫的肩膀，搭在自己身上，另一隻手拿著兩人隨身的雜物，撞開酒館的大門，搖搖晃晃的返回旅店。
......
羅格不知道何時睡醒過來，搖搖宿醉有些發脹的頭，在客房中洗漱了一遍，精神恢復過來。
他走出房間，敲了敲艾倫的房間，無人回應，但能聽到呼嚕聲。
「這小子，真能睡。」
羅格在一樓吃點食物，一直沒見到旅店老闆娘。
返回房間，繼續煉製魔藥。
次日一早，羅格決定去找巴洛特騎士，將調查的情報告訴一下。
帶著早已恢復如初的艾倫，出了旅店，騎上馬。
沒多久，來到了多恩家族領主莊園。
晨霧未散。
灰白色的莊園隱沒於霧氣中，寂寂無聲，仿佛迷霧中的隱藏的吸血古堡。
艾倫叫醒了站在大門口打瞌睡的守衛，讓其進去通報。
沒多久，穿戴整齊的巴洛特騎士大步而來。
「羅格，你終於出現了，我找你很久了。」
「哦？我要找你。」
巴洛特騎士伸手將兩人請進莊園，在一間寬闊華麗的會客廳坐下。
僕人隨即端來茶水點心和水果。
「多恩子爵呢？」
羅格有些不想見艾伯特·多恩。
「子爵大人昨日離開了掘金鎮。至於行蹤，很抱歉，我不能告知。」
「無妨。」羅格心中一松，「我先告訴你我調查到的『剝皮者』案件信息。」
羅格將在老宅地穴調查的情況和對『剝皮』狼人的推測一併告知，前者簡單陳述了一遍，隱去了一些不相關的信息。
巴洛特騎士摸了摸光頭，眉頭緊皺。
「按您所說，這是一隻詛咒生物，原本是人類，被地下精靈遺蹟的【詛咒之心】所污染，才變成了剝皮狼人？」
巴洛特有些難以相信，他從未聽說過這麼離奇的生物。
「是的，它現在應該還藏在掘金鎮中。這幾天有發生剝皮慘案嗎？」羅格點頭說道。
「沒有，自從那晚食屍鬼襲擊事件之後，剝皮者，好吧，按您所說，剝皮狼人，再也沒有出現過了，銷聲匿跡。」
「或許，它被羅格老大嚇跑了。」艾倫插了一嘴。
「這個我無法保證。」羅格聳聳肩。
「你能找出躲藏的剝皮狼人嗎？」
「難，狼人精通幻形，變回人類後，很難被找出，除非它再度作案！」
「但願它真的跑了。」巴洛特騎士似乎不太想繼續這個話題，「羅格，可能你的調查要暫停一下了。」
羅格微微歪頭，面露疑惑。
「有一件更重要的事情，需要您去處理！」
說著，巴洛特拿出一個絲綢錢袋，遞給羅格。
後者打開錢袋，掃了一眼，心跳加速了一秒，艾倫也窺了一眼，捂住嘴，滿臉吃驚。
袋裡裝了三十枚金盾！
「這是新任務報酬的一部分。」
羅格收回手，沒拿錢袋。
任務報酬越豐厚，危險越高。
艾倫觀察著獵魔人臉色和動作，也坐正身體，眼觀鼻鼻觀心。
「說說任務的內容，到底是什麼，讓你們暫停了調查。」
巴洛特滿臉凝重，看了一眼艾倫，語氣嚴肅：
「斯考芬獸，我想您應該聽說過。」
羅格手指敲了敲光滑的大理石桌面，點頭，心中已經猜到對方的任務是什麼了，面上不動聲色，等待下文。
「小子，你叫艾倫·莫利亞對吧。」巴洛特衝著艾倫說道。
艾倫疑惑點頭。
「你的事情，昨日我已報告給領主大人，另外還有其他地方也向我們匯報了斯考芬獸襲擊事件。
領主大人很生氣，決定要處理掉這隻該死的怪物，否則，必將給領地帶來嚴重的威脅和更多的新人傷亡。
但我們人手不夠，缺少對付這類怪物的經驗。
獵魔人，您能協助我們解決斯考芬獸嗎？任務的報酬很豐厚，這些是提前預付的報酬。
這是獵魔委派文件。」
說著，巴洛特騎士又令僕人將獵魔委派文件放在羅格面前。
羅格快速看了一遍。
斯考芬獸就是石化雞蛇，這種飛行類的大型怪物，很難對付。
對巴洛特騎士的請求，羅格沒有第一時間同意，而是陷入思考中。
他想起了慘死的鱘魚村村民和多恩家族的城衛軍。
艾倫得知要去對付斯考芬獸，心中燃起了復仇的怒焰。
他看著獵魔人，眼中也帶著祈求。
「羅格大人......」
羅格兩手手指交叉，撐在桌上，擋在面前：「獵殺怪物，你們有什麼準備？」
巴洛特騎士面色和緩下來，露出一絲笑意：「我會和您一起作戰，此外，還有一支二十人的精銳士兵供您差遣，盔甲、弓弩、火油等武器裝備都齊全。」
羅格抓起錢袋，放入兜中，站起身來。
巴洛特騎士也站了起來。
兩人相互握手。
「這份獵魔委託我可以接受，但你得給我一點時間準備一下，我還需要一些材料。」
「請您列個清單，我會馬上安排人準備。」