第3章 獵魔委派
掘金鎮的領主莊園在城鎮北部的一處略微隆起的坡地上,灰白色的莊園城堡坐落在坡頂,一大圈圍牆繞了山坡而建,將北面和東面的大片的葡萄種植園和城堡隔開,
正值秋季,漫山的青紫葡萄掛滿藤蔓,顆顆飽滿,散發出陣陣豐收的清香。
「葡萄園還是如此的美麗。」
在莊園等待的時間中,羅格望著這片青紫之景,心中感慨,熟悉的場景令他記憶翻飛:
統治這片土地的貴族是:多恩家族。
十年前,掘金鎮發生了一件駭人聽聞的慘案,失心瘋的老子爵被一位女巫蠱惑,以家庭晚宴的形式,召集了所有的家庭成員,試圖將所有血親獻祭。
領主長子意外發現了女巫的秘密,卻因為家族衛隊都受老子爵控制,才不得不僱傭了獵魔人,潛入城堡,最終成功阻止了女巫的邪惡計劃。
而那名獵魔人,在完成任務後,選擇了讓僱主以意外律作為支付酬勞。
(「意外律」是「獵魔人」世界中的一種約定俗成的律法,與人類的歷史一樣古老。拯救他人的人,可以按照意外律,向被救之人提出報酬,索要被救之人回家時見到的第一件東西,或是一件被救之人所不知道的但他已經擁有的東西——通常是被救者離家時獲得的孩子,這樣的孩子被稱為「意外之子」。)
很不幸,這場「血色之宴」中,除了領主長子以外,還有一名他所不知道的倖存者,老子爵的次子-羅格·多恩,當他被獵魔人救醒之後,便被作為「意外之子」,帶離了掘金鎮。
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沒錯,這位子爵次子,就是現在的獵魔人羅格!
經過九死一生的獵魔人試煉和考核,他挺過了獵魔人的改造實驗—青草試煉,並且通過了獅鷲學派的怪物考核,成功活了下來,成為了學派的一名獵魔人學徒。
然而,一別十年,再次回到故鄉的他,靈魂早已換了人。
「這不是我所了解的獵魔人世界。」
通過原主記憶,羅格發覺這個世界的獵魔人和前世遊戲、小說中的獵魔人特徵基本吻合,但在時間上,卻出現了很大的變化,他記得《巫師三》開場是在1272年,但現在已是1782年,距離巫師三的劇情時間早已過了五百多年。
這五百多年間,世界早已大變了樣,曾經統一舊世界的尼弗迦德帝國崩毀分裂,人類重新建立了兩大帝國-南尼弗迦德帝國和北洛丹帝國。
接著便是南北大戰,哈克蘭人和瑟瑞卡尼亞人西侵,艾恩·希德精靈族建國。
直到新一輪天球交匯加劇,新大陸開闢,大航海大開拓時代來臨。
而早已沒落的獵魔人各學派,又因為新大陸的蠻荒中,遍布著無數的怪物、魔物、異族,而重新煥發活力。
「威利,獵魔人來了?」
正在羅格陷入回憶之中,一位頭頂微禿,左臉上有一道長長的疤痕,長相兇悍粗狂的披甲騎士從莊園中走了出來,當他看到獵魔人羅格之時,嚴肅的臉上逐漸露出疑惑之色。
羅格認出了來人,正是領主衛隊長,巴洛特騎士,露出一絲微笑:「好久不見,巴洛特·萊德騎士!」
巴洛特快步跑到近前,仔細盯著眼前的白髮獵魔人,多恩家族的標誌性白髮,與現任子爵領主相似的長相,對比著心中的面貌特徵,終於與記憶中的一個孩童的身影對上。
他的眼睛一下瞪大,語氣略微顫抖,難以置信的問道:「您是?羅格·多恩少爺?!」
「巴洛特隊長,我已不再是多恩家族的成員,我是獵魔人羅格。」羅格搖搖頭,指正道。
「不,羅格少爺,領主大人並未將你的姓氏廢除,您仍是多恩家族的一員。」巴洛特連忙說道,「我馬上去通知領主大人,他知道您回來了,一定會非常高興的!」
不等羅格說話,巴洛特騎士轉身往莊園內跑去。
羅格舉著手臂,來不及阻止,就看著騎士已跑遠了,他臉上露出複雜之色,緩緩放下了手臂。
一旁的士兵威利早已換了惶惶不安的表情,他惶恐又恭敬的向羅格道歉:「大人,我...我不知道是您......」
「不需要道歉。」羅格打斷了他的話,
士兵威利也是機靈,連忙帶著羅格進入莊園,庭院的小亭中等待。
沒多久,羅格聽到一聲激動呼喊:「我親愛的弟弟,羅格...你終於回來了嗎?!」
羅格站起身,循聲看去,便見到一身材高大華服貴族快步走來,來人的面孔和羅格有六七分相似,梳理齊整的齊肩白髮,輪廓清晰硬朗的五官,下巴和面頰兩側的茂密的淡金色絡腮鬍須,配上華貴的禮服,顯得貴氣威嚴。
來人便是羅格的哥哥-艾伯特·多恩男爵,他走到近前,盯著羅格的面孔不斷打量,終是確定了記憶中的特徵,眼眶頓時濕潤,激動道:
「羅格,真是你,十年未見,我每個日夜都在想你,我還以為這輩子再也見不到你了。」
他作勢想要擁抱羅格,卻被後者躲開。
羅格面無表情,退了一大步,向其微微行禮道:「艾伯特子爵,我是獵魔人羅格,為了獵魔委託而來,還請告知任務情況。」
艾伯特的動作僵硬在半空,頹然放下,想起曾經發生的事情,露出愧疚之色:
「羅格,我仍是你的哥哥,十年前的事情,是我對不起你,獵魔人讓我用意外律支付報酬,我沒想到......」
「子爵,往事一去不復返,我現在是獵魔人,專門狩獵怪物的獵魔人。」
前身記憶中,對這個哥哥可是充滿了恨意,羅格受記憶影響,加上自己也不願過多牽扯前身的感情糾葛,對待艾伯特男爵的態度,便十分冷淡。
艾伯特子爵嘆了口氣,覺得羅格還是對曾經事情耿耿於懷,不願相認,只得暫時作罷。
調整了情緒,從侍從那裡拿過一封信件,遞給了他,並為其解釋事由:
「掘金鎮近來發生了多起影響惡劣的怪物殺人事件,嚴重威脅城鎮的穩定。為此,我請了不少人手調查這件事,可惜,都沒有結果,甚至有些人還因此丟了性命。」
「好在,前日,獵魔人雷蒙德大師經過掘金鎮,我聘請他來處理這件事,但他似乎有什麼重要的事,很匆忙,拒絕了獵魔委託,卻推薦了你來接受任務。」
「這是雷蒙德大師留的信。」艾伯特指著羅格接過的信件。
羅格先查看了信件上的火漆印,嗅到一種特殊的氣味,確認了是獅鷲學派獵魔人的特殊記號,才拆開信件。
上面記錄著雷蒙德導師向艾伯特·多恩子爵介紹獵魔人學徒,來處理掘金鎮的獵魔委派。
「子爵,獵魔委派任務我接受了,不過,在開始之前,有個重要的事情要先處理。」
羅格收好包裹,看向滿臉期待的艾伯特子爵。
「請告訴我是什麼重要的事情。」艾伯特認真回道。
「讓我們來談談任務的報酬吧。」
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