第355章 時代變了

  和家人相處得時日越久，薛向越意識到，這種團聚的快樂，難以持久。

  畢竟，母親也好，弟妹也罷，不是npc，而是活生生的人，他們有自己的人生。

  在請教了祝遠之後，問過眾人心意後，薛向便將弟妹送入各家仙府。

  薛母，則被他送回了雲夢城舅父家。

  老太太一落地，便興沖沖地換上了舊衣裙，風風火火地鑽進了麻將場。

  安頓好了家人，薛向發出去一些信件，而後招來了尋四洲在文昌侯府掌總。

  不過半個月，文昌侯仙府便被能工巧匠修復完畢，褪儘先前的頹敗荒涼，盡顯上古仙家的崢嶸氣象。懸崖之上，主殿「觀瀾閣」通體由避水靈玉砌成，朝暉夕陰，氣象萬千。

  府內專屬靈脈已被梳理通暢，靈氣濃郁到化作絲縷白霧在林間穿梭，甚至在露天演武場匯聚成微型的靈雨漩渦。

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  薛向無需枯坐煉房，只需在這海天交接的巨石上盤膝一坐，便能直觸地脈靈韻。

  隨後，他決定閉關，衝擊結丹圓滿，並編織出完整的場域。

  如果沒有聖殿出現，薛向本計劃參加九個月後的舉士考試。

  但現在，他徹底放棄了科舉。

  道理極其簡單。

  往昔科舉，一為修為，二為名利。

  修為上，優異成績可助力登臨文廟，在祖樹下沐浴先天文氣，可如今祖樹已被聖殿吸走，人間文廟只剩空殼。

  名利上，他已是一等文昌侯，舉士名銜已是錦上添花，毫無實質提升。

  更重要的是，薛向的目標已經死死鎖定了聖殿中儒道果位。

  只有得到那玩意兒，才意味著真正的仙途。

  閉關期間，薛向只留尋四洲在側。

  這位老成的大總管負責打理各方庶務，總攬侯府內外一切事宜。

  閉關至第九個月，薛向達成結丹圓滿。

  他內視丹田，那顆滾圓的金丹之上，密密麻麻分布著九個如同神靈之眼的竅穴，正是「丹竅」。此次破境，他甚至沒有動用文墟福地中的破境。

  事實上，破境對結丹以上的境界已無催化作用。文墟珠現在的意義，僅剩下維繫福地的日常運轉。薛向也想明白了：聖人設下這福地，能扶持後輩到結丹圓滿已是逆天恩賜。

  剩下的路，如果自己還走不明白，趁早隕落、交出資源給後來人才是正經。

  閉關至第三年零五個月，觀瀾閣內金芒吞吐。

  薛向枯坐如石，其文宮內部卻正經歷著一場如開天闢地般的巨變。

  文宮之內，虛空生電，雷磁交織。

  曾經參天的文氣寶樹在狂暴的能量潮汐中劇烈震顫，枝葉發出不堪重負的哀鳴。

  那柄早已恢復靈透神韻的「仁劍」，此刻竟也失去了往日的沉靜，劍身顫動不止，發出一陣陣刺耳尖利的嘶鳴，似在接引，又似在戰慄。

  十六根文柱，如通天之柱矗立在文宮四極。

  每一根柱身上都盤踞著金光燦燦的曠世名篇，那是薛向這三年間，嘔心瀝血親手錄入的真理之言。隨著最後一筆道韻落下，十六根文柱被徹底點亮。

  一時間，文宮之內如升起了十六輪輝煌璀璨的烈日，強光刺破混沌，煊赫到了極致。

  這巔峰異象背後，是近乎瘋狂的獻祭。

  整整三載寒暑，那條原本如大龍盤踞的滔天願氣長龍被徹底消磨，祝遠之費盡周折弄來的稀世願璜也悉數化為童粉。

  薛向賭上了手中所有的資源，終於換來了這座「十六山」級別的恐怖文氣場域。

  此場域一出，意味著他在文道一途，已然鑄就了萬世不拔之基。

  然而，十六山之力的成型，幾乎抽乾了文宮的本源。

  文氣寶樹已近乎枯萎，葉片焦黃，生機暗淡。想要重振本源，必須以才氣與願氣合成為精純文氣。江東生祠雖有香火，但產出的願氣對比當下的虧空，不過是杯水車薪。而在才氣補給上，由於薛向長久沒有新作問世，舊作的傳播與解讀已達極限，所得反哺寥寥無幾。

  文氣寶樹若徹底枯萎，文宮便有崩塌之災。

  生死存亡之際，薛向腦中浮現出一處被他塵封已久的坐標。

  當年魔障之地試煉，他掃平端王后，繳獲了海量魔族儲物戒，其中塞滿了能夠直接補給文氣的至寶魔怪晶核。

  受限於當時無法開啟禁制且帶不走這滿載魔性的資源，他將這筆足以驚天動地的財富藏匿在了魔障之地的隱秘洞窟之中。

  魔怪晶核，是他現在唯一的破局之匙。

  「去魔障之地，取回屬於我的東西。」

  此念一生，薛向雙目暴睜，化作一道長虹破關而出。

  然而重返舊地並非易事，魔障之地的虛空坐標一直被官方死死封鎖，當年是滄瀾學宮動用大型傳送陣才將生員送入。

  若想拿到那道鑰匙，薛向唯有再次踏足滄瀾學宮。

  天高雲淡，滄瀾山破開晨靄。

  一匹老馬蹄鐵扣在凍硬的土路上，咯吱作響。

  馬上騎士青衫落拓，長發僅用一根木簪草草別著，馬鬃上掛著細密的冰霜。

  薛向這一路未曾御空，像個尋常的遊學客。

  他矯飾容顏，眉眼間的銳利被磨去，氣機收斂得滴水不漏。

  理由很簡單，越往上修行，他越知道一顆紅塵心有多寶貴。

  閉關四年多，身上的煙火氣早淡了，他亟需補充。

  所以，遠道而來滄瀾學宮的這一路，就成了極好的紅塵煉心的過程。

  他睡過客棧，搭過鏢局的順風車，也跟過巡演的戲班子。

  一路走來，原本不安分的神魂，已經很是安穩了。

  行至滄瀾學宮山腳的一處緩坡，薛向勒馬立定。

  山依舊，雲依舊。

  只是，原本狹窄的棧道被擴建成了青石大道，宏偉的漢白玉牌坊拔地而起，不遠處的渡口停靠著大大小小的畫舫。

  商販的吆喝、車輪的吱呀，混雜成一股濃濃煙火氣撲面而來。

  負笈的學子、錦衣的商隊、混雜的遊人，皆往這邊涌動。

  「聽說這次江左學宮和劍南學宮聯袂而至，要在滄瀾學宮切磋一番。」

  「切磋是假，爭奪去往魔障之地的指標是真。」

  薛向正吸收著消息，一股橫衝直撞的肉香鑽入鼻孔。

  薛向循香望去，路邊白汽蒸騰。

  那是一處賣牛肉大包的攤子，蒸籠剛掀開，包子皮白皙透亮，隱約可見內里紅彤彤、油汪汪的牛肉餡。薛向腹中微動，饞蟲甦醒。

  他已至辟穀境，但口腹之慾從來不少，也從來不加抑制，甚至熱烈地擁抱之。

  他伸手入袖，想去摸塊靈石。

  這才想起，自己上次在戲班子說書，賺的那點散碎靈石，早被自己吃光了。

  而他儲物戒中的靈石，皆在激活歸墟鏡時，消耗一空。

  熱騰騰的包子實在誘人，薛向也顧不得了。

  他取出一顆鴿子蛋大小的丹藥，遞向胖老闆。

  那丹藥神華內斂，雖無異象，但放在修行界絕對是足以引起血雨腥風的寶丹。

  「老闆，以此寶丹換你兩個包子，可否？」

  薛向一臉真誠。

  胖老闆斜眼一瞧，見是個黑黯翳、不甚起眼的「藥丸子」，連連擺手，「走開走開，哪來的窮書生？咱這兒小本經營，只收靈絲，不收這亂七八糟的糖豆。萬一吃壞了肚子，找誰去？」

  說罷，胖老闆見薛向風塵僕僕，身邊那匹老馬也是一副蔫頭耷腦的模樣，心底到底生出一絲惻隱。他罵罵咧咧地扯下一張草紙，裹了一個滾燙的大包子塞給薛向。

  「得得得，算我送你的，趕緊吃完騰地兒，別擋著後頭的主顧。」

  薛向謝過，倒也不矯情，抓起就吃。

  他咬開薄皮，滾燙的牛肉油汁瞬間溢滿口腔，蔥花與醬香在舌尖炸開。

  他心裡忍不住「握草」，只覺成仙和這感覺比起來，簡直不值一提。

  不吃還好，這一吃，饞蟲徹底壓不住了。

  薛向無奈，看了看身邊的老馬，拍了拍它的頸子：「老闆，那我願以此馬相抵，換你一屜包子，總成了吧？」

  「哎喲我的祖宗！」

  胖老闆嚇得冷汗都出來了，他猜測薛向這馬不是偷的就是搶的，哪有人拿一匹馬換一屜包子的？「走走走！你再胡鬧我可喊學宮巡查隊了！走遠點！」

  薛向搖頭苦笑，牽著老馬，緩緩退開。

  「老闆，不就是一屜包子，給這位客官上吧，我付錢。」

  薛向回過頭，見一名年輕女修立在身後。

  她穿著一件藕色暗花素砂長裙，眉眼清秀，看氣機尚在築基徘徊。

  身側跟著個扎羊角辮的婢女，懷裡緊緊抱著個裕鏈，正警惕地打量著薛向。

  薛向拱手，道謝。

  「不必謝，出門在外，誰還沒個短手的時候？」

  女修擺擺手，示意婢女趕緊掏錢。

  那婢女欲言又止，小臉皺成了苦瓜，卻終究沒敢違了自家小姐的意。

  薛向伸出兩根手指：「既然如此，先來二十個。」

  胖老闆忙不迭地應聲。

  很快，二十個牛肉大包上桌，薛向開動了。

  不過片刻功夫，便已風捲殘雲般吃了個乾淨。

  婢女嚇白了臉，輕拽住自家小姐的衣袖，「小姐！咱們帶的盤纏本就不多了！照他這麼個吃法，這一餐少說也得耗掉一枚靈片，咱們後面半個月吃土嗎？」

  女修臉上一紅，顯然她也不寬裕。

  但話既然說出口，便沒有反口的道理，她只能強裝鎮定，讓老闆接著上包子就是。

  薛向心中暗自嘉許，這小姑娘修為不高，卻有豪氣。

  他也不客氣，又要了兩大屜，就著一碗熱湯，終於安排明白了五臟廟。

  他起身拍了拍肚皮，已然飽了。

  胖老闆笑得眼睛都沒了：「三位客官，總計兩個靈片，誠惠。」

  「什麼？」

  婢女尖叫道，「兩個靈片？你這肉是龍肉做的？你這攤子莫不是黑店！」

  胖老闆並不惱，攤開那雙沾滿麵粉的胖手，解釋道：「小姑娘，這可是滄瀾學宮腳下。從方圓百里的運肉、運面，哪個不費周章？

  再者說了，一年到頭，也就恰逢學宮對外開放這兩個月熱鬧些，剩下大半年儘是喝西北風，老漢我養家餬口，實在是不容易啊。」

  女修並不反駁，從裕褲里摸出兩枚晶瑩的靈片遞過去。

  婢女看著那兩枚靈片落入老闆口袋，心疼得直抽冷氣。

  女修付完錢，沖薛向點點頭，領著婢女便朝山道走去。

  薛向目送二人遠去，又在椅子上坐下，問胖老闆道：「方才聽你說這兒「熱鬧兩個月』，我這一路走來，見天南海北的口音都有，學宮最近是在弄什麼大陣仗？」

  胖老闆一邊收著蒸籠，一邊嘿嘿笑道：「客官，您這遠道而來的，難道不是為了湊那「三宮競風流』的熱鬧？」

  薛向先前聽遊人提了一嘴，知道這三宮競風流，大概是三大學宮聚會的事兒。

  薛向目光掃向涌動的人潮，意識到不對，低聲道，「什麼時候，有這麼多女儒生？」

  他入眼處，身著儒衫的學子，競有近半是年輕女子。

  這些女學生大多扎著利落的束髮，斜挎著青麻或錦繡的書袋，三五成群，行走間規矩森嚴，顯然是經過正統教導的儒生。

  胖老闆哈哈一笑，一邊手腳利落地擦著案板，一邊笑道：「你這書生，是躲在深山老林里把書讀迂了吧？多久沒出門了？」

  他停下手裡的活計，吐沫橫飛地講開了：「四年前，那位驚才絕艷的文昌侯引動文道碑異變，聖殿重現，聖輝沐浴人間。

  那場面，嘖嘖，多少螻蟻得了道，多少草木開了靈智化了精？」

  說著，胖老闆神色一肅，指了指天：「聖人「有教無類』的法旨，隨著聖輝傳達諸天萬界。現在的世道，求學之門大開，再不是以前那種非良家子難入儒門的模樣了。」

  薛向心中微震，「原來是這樣。看來聖人教誨，終究無人敢逆。」

  「那是自然！」

  胖老闆越說越上頭，「不僅是女弟子進了私塾，還有女人當官的呢。

  有個最近才傳遍天下的奇聞。

  大漢國那邊，已經有女子正兒八經地出任郡守，甚至還有女大儒坐鎮書院當了山長。天變了啊，書生！」

  （還有更新耶）