第323章 望海潮

  「這是見鬼了？還是這太升倉的土地公把灰給吃了？」

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  段飛咬牙切齒，「這戲法……到底是怎麼變的？」

  賈羽頹然地靠在欄杆上，手中的摺扇幾乎被他捏碎，他苦澀地開口道：「薛向此人，當真可畏。我原以為他在第五層，沒想到他在第十層。」

  「怎麼說？」

  祝潤生紅著眼珠子問。

  「他先用一條大概率為假的「殘魂』做引子，故意讓殘魂寫出「薛向』的名字，這叫欲抑先揚。」賈羽恨聲道，「隨後，他自導自演了這場開倉驗灰的大戲。現在好了，所有百姓都覺得自己比薛向還聰明，覺得是自己通過那三斤灰推導出了「真相』。」

  賈羽指著下方群情激憤的百姓，嘆息道：「正因為「真相』是他們自己發現的，所以他們深信不疑。現在，所有人都認定薛向招來的就是陶廣的殘魂！而陶廣用陰靈土先寫「薛向』後寫「祝家』，在百姓眼裡，已經變成了「薛向是被冤枉的，祝家才是真正的殺人兇手』。

  這招妙棋，不僅洗淨了他殺害同僚的污名，還順手將我祝家一腳踹進了萬劫不復的泥淖之中。」祝潤生冠玉般的俊臉，此刻猙獰如鬼，「賈公，薛向的這些手段，我都能理解。

  但我百思不得其解的是那幾百斤灰，就在老崔的眼皮底下，薛向是怎麼變沒的？」

  眾人都看著賈羽。

  賈羽的聲音沙啞得厲害，「薛向一定掌握了某種我們未知的手段，能在那短短的時間內，悄無聲息地挪走那三百斤本該存在於此的「灰』。」

  「絕無可能！」

  崔石虎大聲反駁道，「賈公，屬下的人就在門外守著。十幾息時間，就是傳送陣也做不到！何況我事後親自帶人進去，一寸一寸地查過，那地上乾淨得連一絲文氣波動或陣紋殘影都沒有，他憑空能把幾百斤灰變走不成？」

  「此賊太奸詐了，簡直防不勝防！」

  段飛狠狠一拳砸在石柱上，「這分明是當著全城人的面，把屎盆子硬往咱們祝家頭上扣，咱們還沒法還手！」

  就在幾人議論時，薛向再次動了。

  他立於半空，青衫飄逸，雙手虛壓，「諸位父老，諸位鄉親！

  今日太升倉驗灰，真相已昭然若揭。

  這萬石靈米並未焚毀，而是被人以狸貓換太子之計竊走！本官在此承諾，此案必破，這關乎百萬民生的靈米，只要它還在大夏境內，我一定追回來！」

  他跨前一步，指著那焦黑的倉體，「三個月內，若此案無果，若靈米無蹤，本官不勞朝廷罷黜，定當自動請辭，回鄉務農！」

  「好！」

  「薛郡尊真乃青天再世！」

  全場瞬間沸騰，歡呼聲直衝雲霄。

  來鬧事的終究只是少數，絕大多數人其實都是來看熱鬧的。

  這些百姓心思最直：

  一是看熱鬧夠不夠大，今日這又是招魂又是驗灰，簡直比大戲還精彩；

  二是關心自家荷包，現在有了郡守「絕不轉嫁負擔」和「追回靈米」的重誓，壓在他們心頭最大的石頭總算落了地。

  一時間，整個太升倉周圍都在高呼「薛郡尊高義」，那聲浪凝聚在一起，願力自生。

  薛向只覺腦海中「轟」的一聲，文宮內的文氣寶樹劇烈震顫。

  迢「願氣」匯入其中，化作巨龍。

  薛向喜不自勝，他辛辛苦苦來這兒勞心勞力，為的可不就是這個。

  就在眾願成城、氣氛達到頂峰之時，一道如黃鶯出谷般的女聲，硬生生穿透了山呼海嘯，「久聞薛郡尊文採風流，詩詞冠絕天下。今日郎君到我江東郡任官，我江東郡萬千女子，莫不翹首以盼。」眾人循聲望去，只見不遠處的一座華美轎輦上，護春坊名動江南的花魁趙婉兒，正掀起珠簾，那一雙含情目盈盈望向薛向，語帶嬌嗔與期冀：「今日大案初定，人心歸順，此情此景，不知郎君可有佳句贈予我江東父老，也全了我等江東女子的一片痴心？」

  此言一出，全場的歡呼停了一瞬，隨即爆發出更強烈的起鬨聲。

  「對啊！薛郡尊，來一首！」

  「悲秋客名滿天下，江東郡可不能缺了您的詞章！」

  霎時間，那些擠在人群中的名門女眷也好，酒樓憑欄的妓子也罷，此時也顧不得什麼禮教矜持，個個揮舞著絲帕，如痴如醉地喊叫著。

  「請郡尊賜教！」

  「薛郎君，莫要吝嗇才情！」

  半空中，薛向爽朗一笑，「薛某這一路南下，見慣了山川雄奇，卻從未見一地之美如我江東女子這般靈秀婉約。

  我江東郡，真乃東南形勝、人文薈萃之地！」

  他深吸一口氣，氣貫長虹，對著下方的十萬百姓、萬千紅妝，高聲道：「諸位父老擡愛，那薛某獻醜一番又何妨，口占一首《望海潮》！」

  他踏空而行，每走一步，腳下仿佛有才氣凝聚的浪花炸開，清朗的吟誦聲隨即響徹半座太康城：「東南形勝，三吳都會，江東自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差百萬人家。」

  開篇六句，如巨筆揮毫，將江東郡的盛世氣象勾勒得淋漓盡致。

  人群中那些原本焦躁的百姓，仿佛一瞬間跟著這詞句，看到了自家的畫橋煙柳，看到了這錦繡山河。「雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。」

  薛向的聲音愈發激昂，文氣從他文宮放出，竟隱隱幻化出潮汐奔涌、珠璣閃爍的異象：

  「重湖疊囐清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。

  千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池夸！」

  詞作完畢，方圓數里之內，陷入了死一般的寂靜。

  那是被極致的華美與宏闊震懾後的失語。

  一眾女流，上至豪門千金，下至畫舫歌伎，個個都在低聲呢喃著「三秋桂子，十里荷花」，偷瞄一眼薛向，只覺雙頰發燙，如飲醇酒，唇齒間儘是那錦繡詞句留下的余香。

  哪怕是那些對文字不甚了了的農夫、工匠，此刻也覺得自家原本住慣了的破陋街道，在郡尊口中，竟變得如仙境般令人神往。

  塔樓之上，賈羽本就斷折的扇子，這回被生生捏斷了骨架。

  他面色慘白，失神地望著半空中那如仙人巡天般的薛向，喃喃自語，「此真……天授之才。這等詞句，足以流傳千古，定格一方之氣運。

  此人出口便是錦繡文章，所到之處萬人傳誦……搜遍史冊，也只此一人。」

  取水樓頂，氣氛降到了冰點。

  「就讓此賊一直這般猖狂下去？」

  段飛雙眼通紅，像是一頭被逼入絕境的野獸，「若真讓他在這江東站穩了腳跟，咱們這些年的經營豈不全成了泡影？」

  一旁的崔石虎見祝潤生面色難看，心中也是惶恐不安，「公子，當斷不斷，反受其亂！要不……咱們乾脆動手吧？

  屬下麾下有郡兵十虎，個個都是身經百戰的亡命徒，且各自掌握了一隊精銳人馬。

  只要公子一聲令下，趁其不備發動，以陣法鎖住虛空，必定能將那薛向生擒活捉！」

  崔石虎嘿嘿冷笑兩聲，「到時候，只要一枚「影聲珠』，再往他床上塞兩個不乾不淨的妓女。管他是什麼悲秋客還是郡尊，只要這齷齪的一幕傳出，他這輩子積攢的名聲也就徹底完了，官也別想當了。」

  祝潤生的眉心微微一跳，原本如止水的心境在這一刻竟有些動搖。

  崔石虎的計策雖下作，但確實是毀掉一個文道天才最快、最狠的手段。

  然而，還沒等他點頭，賈羽便冷冷地哼了一聲，「不可。此計看似劍走偏鋒，實則是自取滅亡。薛向乃是明德洞玄門下出身，豈能沒有護身秘寶？

  若無萬全把握，貿然動武，一旦事敗……

  那是親手將殺官造反的把柄遞到他手裡。到那時，不僅是他，連整個祝家都要跟著陪葬。」「那也不能就這麼眼睜睜看著他張狂啊！」

  段飛急得直跺腳。他現在最急著官復原職，可薛向若是不倒，這根本不可能。

  賈羽擡起頭，望著遠處那意氣風發的青衫身影，「可攻，但不可浪攻。如今薛向萬民歸心，氣勢正盛，這是他最鋒利的時候。此時去碰，那是找死。」

  他回過身，對祝潤生和段飛道：「當務之急，是鎮之以靜。收縮一切觸角，不要給薛向任何出手的藉口和機會。我們要做的，就是用時間來消磨他。

  別忘了，他方才當眾立下了死誓一三個月內若是追不回靈米，他便要自動請辭。

  這三百斤灰燼固然被他變沒了，但那一萬石真正的靈米，早就被咱們運出了江東，他拿什麼追？」賈羽嘴角勾起：「現在該急的人不是我們，而是他。接下來的三個月，時間會做我們的朋友，而薛向……他會被自己立下的諾言，一點點勒死。」

  祝潤生深吸一口氣，終究還是點了點頭，「賈公所言極是，方才是我亂了分寸。從現在起，一切行動皆聽賈公調度。」

  賈羽微微躬身，目光一轉，落在了崔石虎身上，「接下來，崔郎將要千萬當心。薛向這一手「驗灰』贏得了民心，下一步他肯定要伸手抓兵權。

  沒有刀把子，他這郡守坐不穩，所以他必會向你發難。」

  「他想抓兵權？」

  崔石虎聞言，發出一聲冷笑，「江東郡兵已被公子悉數掌握，我麾下「十虎』，有八個都擔任著實權千戶。

  他們認的是酒肉銀錢和咱們祝家的腰牌，薛向一個空頭郡尊，休想調得動一兵一卒。」

  賈羽眉頭一皺，「越是如此，越要當心！崔石虎，你記住了，薛向畢竟是正印郡守，名義上他是江東郡的最高軍事統帥，手握朝廷大義！

  哪怕他只是找個由頭查一下你的操練，或者驗一驗你的軍餉，只要你應對稍有失當，那就是授人以柄。他缺的只是一個撤掉你的藉口！

  所以，當下你要忍常人所不能忍。無論他如何挑釁、如何巡視，你都要表現得滴水不漏，絕不能給他半點可乘之機。明白了嗎？」

  「……屬下明白。」

  崔石虎瓮聲瓮氣答應一聲。

  祝潤生坐回，沉吟道：「賈公謀略自然是周全的，可我總覺得，我方是不是顯得太小心翼翼了？在這江東郡，咱們祝家才是潛龍。」

  「公子，如果你仔細品咂過薛向的履歷，當能發現此人絕非尋常儒生。」

  賈羽的話語中透著濃濃的忌憚，「他從一介布衣到江東郡尊，這一路上殺伐果斷，數次在鋒刃上行走，每次必是死局，卻每次都能翻盤。

  其經歷之離奇、手段之詭譎，簡直堪比最荒誕的。對待這樣的人，再小心也不為過。」祝潤生點了點頭，賈羽舒一口氣，補充道：「不過，公子也不必憂心過重。

  說一千，道一萬，薛向雖然贏了這一局，但他短期內絕沒有掌握「掌印寺』的可能。

  只要他掌握不了掌印寺，那他這個郡守就始終是跛一隻腳。」

  祝潤生點點頭，「不錯。江東的天，變不了。」

  夜色如墨，江東郡衙的掌印廳內卻是燈火通明，氣氛壓抑。

  薛向高居首位，諸位掌印官員分坐兩側，面色各異，整座大廳靜得落針可聞。

  「通報一件事。」

  薛向開門見山，「作亂之犯官段飛，畏罪潛逃。本官已呈請州衙，現已追廢其出生以來所有文字、功名。

  州府海捕文書已簽發，諸位若知其下落，務必第一時間通報，若有隱匿不報者，與同罪論處。」此言一出，場內響起一陣細微的吸氣聲。

  風紀堂堂官蘇北島與司農堂堂官黃飛宇對視一眼，各自低頭抹汗，面色尷尬至極。

  他們和段飛都是祝家的鐵桿，前兩日還在為段飛搖旗吶喊，誰曾想轉眼間，段飛就從「同僚」變成了「海捕文書」上的通緝犯。

  「郡尊大人威武！」

  內政堂堂官夏炎率先起身，拱手道，「今日郡尊在太升倉前，招魂驗灰，力挽狂瀾，更有一首《望海潮》底定江東氣運，下官當真是佩服得五體投地！」

  其餘掌印見狀，縱使心中萬般不是滋味，此時也只能稀稀拉拉地跟著附和：「郡尊大才，我等佩服。」「沒什麼好佩服的。」

  薛向雙手一壓，「今日我當真郡中百姓承諾三月之期，不僅是我為自己立下的承諾，更是代表整個掌印寺立下的。」

  他頓了頓，拋出了一枚重磅炸彈：「本官已正式向州府呈遞公文，立下軍令狀：三個月內，若破不了靈米案，薛某引咎辭職，而諸位掌印各自降官一級，留職察看。」

  （還有更新耶）