第1章 兄友弟恭
雲雷峽，山崖如劍，直插青天。
位在峽底則是一片難得的蔥鬱，湍流飛瀑傾瀉，聲如滾雷震耳。
瀑流激盪使得此地的密林灌叢之間霧氣氤氳，膚白明艷的女孩懷正抱著堆疊整齊的衣物，靜靜凝視著於瀑布之下隱約可見的身影。
她年歲不大，體態已極為成熟，金色短髮齊肩，精緻的眉眼卻透著幾分寡淡清冷。
空中有飛鳥盤旋迂久，最終落於女孩指尖。
水簾之下的身影也在此刻忽地站起身來，只輕輕一躍，便縱身跨至了女孩近前。
他身高近兩米，赤著上身、膚色黝黑，似古銅澆鑄，渾身肌肉虬扎、蟒蛇般的青筋暴起，每一塊都是雕刻著力量的圖騰，肩頭有「鐵」字刺青，水流從其身上沿著那些肌肉線條淌落，如同奔流穿梭於嶙峋山嶺之間。
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用健碩、強壯這種詞彙已經難以形容他，這具身體魁梧的不像是人，更似一隻深山中的野獸。
女孩將從飛鳥足上取下的字條主動遞上。
「艾斯大人，是艾大人的信。」
她口中的艾大人，是男子的親哥哥，亦是當下忍界中名聲鵲起的雷影之子。
「叫我回去，他這是要當四代目了嗎。」
艾斯只隨意掃了眼字條上的內容，神色倒看不出什麼波動。
女孩垂首說道：「村子裡很多人都覺得只有艾大人才能夠繼承三代目的遺志。」
艾斯斜瞥道：「遺志？你們知道老爸的遺志是什麼？」
時值第三次忍界大戰，雷土兩國戰事膠著，幾日前，前線突然傳回了三代目雷影為掩護己方部隊撤退，隻身抵禦敵軍戰死的消息。
被譽為最強雷影的三代目的身死，使得雲隱村內部突然開始動盪起來。
只是同樣作為雷影之子的艾斯，好像處在這風波之外。
艾斯又看了眼字條上的文字，於掌心中一點點將其攥成了紙團。
「艾斯大人，您回去嗎？」
————
雷影大樓。
「薩姆依！」
深色皮膚、白色短髮的俏麗女孩向著遠處走來的身影用力招手。
而等對方走近之後，她又露出意外的神色：「艾斯大人沒和你一起回來嗎？」
金髮女孩說道：「他有別的事。」
她仰首看了眼這棟村子裡最為雄偉的建築，此刻裡面應有許多人在進行會議，參與者都是村子裡的高層，而她們兩人目前是沒有資格進去的。
「柚木人在上面吧？」薩姆依問。
麻布依輕輕頷首。
薩姆依道：「她現在很受艾大人的器重啊。」
麻布依則說：「嗯，畢竟艾斯大人這個樣子……」
她忽地欲言又止，眉眼間顯露幾縷愁緒。
「薩姆依……」
清冷美艷的女孩聞聲轉過頭來看她，明眸沉靜，麻布依則壓低了聲音，小心問道：「艾斯大人他……是不是也想做四代目啊？」
薩姆依聞言神色一頓，靜默了片刻，才道：「村子裡支持艾大人的更多吧。」
當下這個局面，只有艾大人才能領導雲隱，應該所有人都這麼覺得，至於艾斯大人，和自己的兄長相比，村子裡恨他的更多吧。
薩姆依意識到了什麼，突然反問：「你為什麼會這麼問？」
麻布依神色一滯，抿嘴片刻，低聲道：「昨天晚上，我聽爸爸和特洛伊大人談話的時候，提到了艾斯大人……」
與此同時，雷影大樓主會議室內。
三代目雷影之子艾此刻大馬金刀地倚坐在沙發上，身穿著白色的長褂，袒露著精裝的上身，於他面前的一眾人正爭議不休。
這些人都算是他的長輩，追隨過自己老爸的人，也是村子裡的骨幹高層。
於沙發的一側，挺立著一位年輕女孩，米茶色長髮繫著麻花辮垂及腰部，尚有幾分稚嫩的臉上佯裝出一副堅毅的模樣。
她是村子裡的二尾人柱力。
這場會議，在艾看來，還少了一個關鍵人物。
應該收到了信的……
爭論聲還在繼續，在耳邊嗡嗡不停，有些聒噪，艾不耐地轉過頭，看向窗外的下方，瞧見的兩個人影令他面容一頓。
那個金頭髮的，是艾斯身邊的……
他倏地站起身來，令會議室內的聲音猛地一寂。
「艾大人？」
艾的目光從室內眾人的身上一一掃過，最終落在了牆上掛著的三幅歷代雷影的遺像上。
他深吸口氣：「我出去一趟。」
「艾大人？」
「艾大人！」
————
雲雷峰頂，這是雷之國群山中最高處，最接近天的地方，歷代雷影和雲隱的英雄們死後都會葬於此地。
艾斯站在這兒已經有一會兒了，周圍並沒什麼人。
而眼前的這座碑只是衣冠冢，三代目雷影的屍身落入了岩忍之手，並沒能帶回來。
這座碑才立好不久，雷影的葬禮要在三日後舉行，到時候村子裡的人都會前來弔唁。
峰頂的風聲很大，吹得衣衫獵獵作響，墓群的後方便是斷崖，往遠處眺望，只見得群山藏於雲霧之間，雷之國便建在這樣的地方。
「雷犂熱刀！」
身後方驟響起一聲暴喝，隱有風雷之勢奔襲而來，艾斯似早有預料，只一側身，全身霎地黑色布滿漆黑的電弧，淡黃的頭髮倒豎而起，全身肌肉暴突，轉身剎那右臂狠狠撞在了另一條同樣粗壯閃著藍色電光的手臂之上。
轟！
沉悶的巨響炸開，強大的氣浪在四周激盪，這場恐怖碰撞中的兩人俱是寸步不讓，雙腳踏碎了岩石地表半陷其中。
好在兩人只相持了片刻，聲勢迅速止歇下去。
艾目視著面前的弟弟，咧嘴笑道：「我在戰場上碰見個很難纏的傢伙，如果當時你在我身邊，我們肯定能贏！」
艾斯輕輕挑眉：「你輸給他了？」
艾則說道：「算不上輸，但的確沒贏，他的速度能比我更快一步。」
兩人站在一起，身高與容貌相差不多，只是艾斯看上去上半身更加寬大魁梧，頭髮也沒像艾那樣梳理整齊，而是自然蓬鬆著。
艾看向一旁的墓碑，目光微動：「兄弟，我和村子，現在都很需要你。」
艾斯卻是輕嗤道：「是需要我，還是需要八尾？」
艾沉聲說道：「不論是你，還是八尾，都需要，艾斯，我會改變村子對你的看法的。」
艾斯面容歸於平靜，平靜道：「大哥，你要當雷影了啊。」
平淡的話卻令艾神色一滯，他看著眼前這個似乎從未讓自己省心過的弟弟，仿佛看穿了他那平靜目光下隱藏的東西，心頭莫名一陣堵得慌。
從小一直嚷著要當雷影的，是弟弟來著……
沉默了會兒，艾緩緩說道：「艾斯，現在的你是做不了雷影的，你應該明白，因為五年前的事，村子裡現在很多人對你仍抱有偏見……」
說到這裡，艾語氣一頓，變得更為認真以及堅毅：「但在我之後，可以把村子交給你，兄弟，相信我！」
艾斯注視著自己的這位兄長，倏地輕笑出聲來：「大哥，你對我真好，村子裡也只有你對我這麼好了。」
他緩緩轉過身，望向了遠處的雲霧和群峰，而在他們身旁，屹立著無數的墓碑群。
「大哥，你知道老爸會死嗎？」艾斯忽問道。
艾聞言一怔，沉默片刻回應：「沒人能預知生死吧。」
「我知道。」艾斯卻說，「我知道這場戰爭，老爸會死在岩忍的手裡。」
艾面露驚異之色，他不太理解艾斯口中的這句「我知道」是什麼含義，是真有預知未來的能力，還是憑藉一些事實推測出來的。
「其實做不做雷影，我現在並沒有那麼在意，我只是討厭別人隨意安排我的命運罷了。」艾斯突然又轉變了話題。
「我們老爸一直都是這樣，從小到大，他一直都在強迫我做各種我不喜歡的事，從將我選為八尾人柱力開始，就開始給我灌輸各種身為工具的思想，如果那時候我真是一個小孩子的話，或許真的被他洗腦了。」
「大哥，你是受寵的那個，被所有人寄予厚望，你心裡的雲隱村是美好的，但對家裡不受寵的孩子而言，這個村子和那個讓人厭憎的老爸沒什麼區別，難道讓他受盡冷眼之後繼續去守護它？你覺得我是那樣的聖人嗎？」
艾怔愣著看著他：「艾斯，你……」
艾斯轉過頭來看他，目光沉靜，但略微睜大的雙眼又隱隱顯露著袒露秘密的暢快。
「所以五年前，我是故意趁老爸不在村子裡，將八尾放出來的。」
「大哥，你會怪我嗎？」
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