第431章 熱鬧是他們的

  第431章 熱鬧是他們的

  狄詠離去後不久，喻言便差人送來了兩塊匾額。

  兩個月前，吳銘將歐陽修題寫的匾額送至喻府，請喻作頭依樣製作一塊氣派的金字大匾，用於新店，如今已然完工。

  另一塊匾額則刻著「正店」二字。

  原本還該有一塊展示酒品牌的匾額，可酒名半月前才由趙禎欽定，目前仍在加緊製作中。

  這事倒不急，畢竟吳記川飯現在是空有酒名，還沒開始釀造呢。

  新店的修繕也已峻工，吳銘和陳良輔、林茂約在明早驗收。

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  既是驗收，自然要帶上懂行的。

  翌日一早，吳銘便約了喻作頭同往，同行者還有「金主」何雙雙，以及負責押送尾款的王僥大、李二郎、孫福、徐榮等人。

  其餘店員則約在稍晚時候抵達，以便提前熟悉新店的環境。

  行至東華門外，遠遠便望見那幾座原本老舊斑駁的官舍已煥然一新，樓前紮起一座彩綢歡門，竹骨鐵架撐起高闊的門洞，紅綠二色的錦帶纏繞其間，各色鮮花點綴其上，明艷奪目。

  陳良輔和林茂已在門外等候。

  「吳掌柜！」

  「陳勾當，林作頭！」

  見禮罷，寒暄幾句，便隨二人入門查驗。

  其實前幾日吳銘已來看過，格局大體符合當初的設想：酒樓主體為雙層建築，由於高度不能超過宮牆，因此便修得幾乎與宮牆持平，入內只覺開闊通透。

  一樓接待散客，二樓環列十六間雅室，後廚、庫房、茅廁、員工宿舍等一應俱全，穿過後門，便是酒場所在————

  布局沒問題，房屋結構經喻言查驗，亦無疏漏。

  驗收既畢，吳銘當即結清尾款。

  尾款付的是修造之費，官舍本身不可出售，因此還需支付租金。

  只不過，因是官家欽點，租金極其低廉，且一租便是五十年，和買下來也沒什麼區別。

  其實店宅務本想一百年起租，是吳銘認為百年太久，這才改作五十年。

  五十年後也就是1107年，彼時趙佶已經即位，蔡京也已執掌朝政，那時如果他還健在，也已七老八十，是時候為將來做打算了。

  當然，天下沒有免費的午餐，朝廷讓了這麼多利，相應的也提出了一些要求，比如以後推出新菜，宮裡的娘娘、公主也要嘗鮮，每年釀造的新酒，也應挑選其中上品送入禁中。

  這些都是次要的，最重要的一條是—

  「此處官舍曾用於臨時接待外邦使臣，如今雖已租給吳掌柜，但此功能仍需延續，還請吳掌柜將貴店雅間優先預留給各國來使。」

  好傢夥，這是把吳記川飯當國賓館使了啊——————

  好在不是什麼大問題。宋廷雖然和鄰邦維持著良好的外交關係，但畢竟路途迢迢，交通不便，除卻宋遼之間使節往來頻繁，其餘小國一年到頭也只在元旦和聖節期間會遣使朝賀，對酒樓的日常經營影響不大。

  想到這，吳銘便一口應下。

  陳良輔本來還指望吳記新店能在聖節之前開張，如今看來，顯然趕不及了。

  他並未強求，也斷不敢強求。任誰都看得出來，今年的聖節大宴多半要請吳掌柜入宮操持，這才是眼下最緊要的事，斷不能因為籌備開業，而誤了官家的壽誕。

  事實上，早在五天前，李憲和陳俊便已登門相邀。此事雖然秘而不宣，但基本等於公開的秘密，畢竟，官家請吳掌柜掌灶也不是頭一回了。

  得知吳記定於四月初十試營業，李憲當即提議：「那便請吳掌柜儘早擬好食單，屆時我等來取。」

  言下之意干分明了：來取食單，順便來蹭頓飯。

  這倒沒什麼，試營業本就請了許多熟客試菜，多他一個不多。

  付清尾款，完成交接後，一眾店員陸續抵達，連許久未露面的張關索也抽空來幫忙。

  他如今已在里瓦子站穩腳跟，而里瓦子距此處僅一街之隔，以後贏下擂台賽，終於能來店裡開慶功宴了。

  眾人之中，變化最大的當屬劉牙郎，不，如今該叫劉掌柜了。他換了一身嶄新的皂衫，繫上絲質的角帶，髮髻梳得清爽利落，整個人精神抖索，儼然改頭換面，變了個人。

  劉伯仁雖是頭一回當掌柜，但這個職位最重要的兩個任務，應酬客人和盤算帳目，都是他所擅長的，而且他本就是食行的牙人，對這裡頭的門門道道瞭若指掌，足以勝任。

  分完工，眾人立刻忙活開來：灑掃擦拭、布置桌席、懸掛燈彩————所有人都幹勁十足。

  吳銘照例讓謝清歡帶初來乍到的劉伯仁、余安安等人熟悉新店的環境及兩界門後的現代廚房，期間種種驚嘆，不必贅述。

  吳記川飯由原來的破敗小店一躍成為氣派的大酒樓，人手也從十餘人驟增至百人眾。

  公司做大做強了，自然要論功行賞，老員工該升職的升職，該加薪的加薪。

  何雙雙升任副店長，李二郎擔任現代餐廳的服務員領班，孫福管理宋代酒樓的夥計，孔三傳執掌藝伎團隊，王僥大統率「安保」團隊—該團隊由退役的角牴選手組成，而最重要的廚師團隊和釀酒團隊，則由吳銘一手抓。

  現代廚房擴張後，謝清歡便從切配師升任為三灶，工錢也按照當初的承諾，增至與正店鐺頭同酬。

  徐榮雖然入職較晚，但這幾個月觀察下來，吳銘見他確有天賦，又足夠勤勉好學，於是道：「試營業後便行拜師禮吧。」

  徐榮激動萬分，當夜便修書一封，將這好消息報與遠在陳州的家人知曉。

  人事安排公布後，皆大歡喜，唯獨謝清歡略顯失落。相較同期甚至較晚入職的店員，她的升遷幅度似乎最小。

  吳銘當然不會厚此薄彼，虧待誰也不能虧待自己的開山大弟子。

  但小謝入行時日太短，滿打滿算才一年，火候尚淺，驟然拔至高位反而不妥。他打算從別處補償。

  是夜，收工後，吳銘喚來何雙雙和謝清歡，囑咐道：「明日卯時，你二人隨我去那邊採買食材。」

  何雙雙點頭應下，神色平靜，這事她前幾天就知道了。

  謝清歡卻是一怔，等她反應過來師父口中的「那邊」指的是「仙界」，心底那點失落瞬間煙消雲散，興奮得幾乎一夜未眠。

  好在她當晚並未回家，而是在員工宿舍里湊合了一宿，翌日清晨雖然賴了會兒床，卻沒有耽誤正事。

  「走吧。」

  待二人梳洗妥當，吳銘便推開那扇通往21世紀的店門，招呼兩人跟上。

  原本籠在門外的茫茫白霧倏然消散，掩藏其後的仙家景象露出廬山真面目。

  凌晨五點，街上行人寥寥，整條街只有對面一家早餐鋪亮著暖黃的燈光，路燈投下一片迷濛的光暈，偶有車輛駛過，轉瞬間便自眼前一掠而過，消失於長街盡頭。

  兩人怔在門前，望著這全然陌生的天地，一時竟不敢邁步。

  「搞快點！」

  直到吳銘又催促一聲，兩人這才跨出店門，走起路來卻同手同腳，緊張得仿佛誤闖天家。

  吳銘看在眼裡，肚皮里竊笑不止，面上仍不動聲色。

  其實他早已聯繫好幾家供貨商，正式開業後，主要食材都可送貨上門，但今天是試營業，採買仍須親力親為。

  他特地把老爸那輛小破車借來一用，這時便拉開車門，招呼道：「上車吧。小何，你坐前面。」

  二人對視一眼，這鐵殼子適才見過，顯然是載人疾馳的法寶。

  副店長坐副駕，大弟子坐後排。

  「安全帶繫上。」

  吳銘說著，自然而然俯身過去，從何雙雙身側拉出安全帶，替她插入鎖扣。

  何雙雙猝不及防，整張臉騰地燒紅，身子也僵得筆直。好在車內昏暗，無人察覺她的異樣。

  謝清歡有樣學樣，抓起身旁的安全帶擺弄半晌，卻怎麼也扣不上，只得探頭詢問：

  」

  師父，我不會系。」

  「坐後面不系也行。」

  「哦————」

  她嘴上應著，不服輸的勁兒卻上來了，埋頭又搗鼓許久，終於，「啪嗒」一聲，插扣入鎖，頓覺通體舒暢。

  一抬頭，卻見窗外景象正飛速倒退，不僅速度遠比奔馬更快，其平穩同樣勝過牲畜無數。

  她扒著車窗好奇張望。

  此間雖無說書人口中雲霧繚繞之景，但見長街平坦寬闊，夾道燈柱連綿不絕，樓宇高低參差，高者竟達百餘尺，更有通體晶瑩的龐然大物，竟似以琉璃砌成，真真匪夷所思，想來這便是仙傳說中的瓊樓玉宇。

  目之所及，儘是前所未見的新奇事物，她心裡雖然好奇，卻沒敢多問。

  吳銘駕輕就熟，不多時便抵達目的地，將車穩穩停下。

  謝清歡雖然誤打誤撞扣上了安全帶，解開卻不會了，還得請師父出手相助。

  「看見卡扣上那個紅色按鈕沒？用力按下去就行。」

  下了車，三人先逛批發市場，再前往海鮮市場。

  一進市場，撲面而來的煙火氣讓兩人瞬間鬆弛下來，目光被道路兩旁被形形色色的食材所吸引，尤其是海鮮市場裡那些游弋擺尾的活物，大多是她倆叫不出名字的奇魚異貝，只看得眼花繚亂，驚嘆連連。

  三人在批發市場和海鮮市場採買時，一眾店員也已到店，各自忙活開來。

  李二郎領著幾個夥計將人字形的拒馬權子搬到店外，沿歡門兩側一字排開，中間用一根長木橫杆穿連，以防街上的車馬衝撞了到店用餐的食客。

  肉行、魚行的夥計準時送貨上門，一眾廚師立時著手備料。

  試營業期間不提供娛樂項目，孔三傳便趁機召集藝伎班子，排演他新創的諸宮調；余安安則捧著晏幾道新填的詞稿細細品評，低吟淺唱，愛不釋手。

  往來行人見吳記酒樓店門大開，拒馬權子也已擺出，只道今日開業，上前一問，才知僅是試營業，且只邀熟客試菜，不由得連聲嘆惋。

  而在受邀者中，住得遠的如梅堯臣、王安石一家，都已早早起床，提前出門。

  除了受邀者，今日還有四位不速之客。

  經過兩個月的長途跋涉，遼國派出的生辰使於今日上午抵達汴京。

  耶律昌福、蕭矩、劉雲、劉從備率領使團照例下榻都亭驛。

  驛中庖廚早已得訊，已為遼使備下豐盛的午宴。

  伴官熱情相邀，耶律昌福卻擺擺手道：「素聞汴京有家食肆，名叫吳記川飯，店內菜餚冠絕京師。我等倒想去見識見識。」

  他不僅想見識見識，還想效仿上一個使團，多帶些吳記的特產回去。

  「這————」

  伴官本想說吳記尚未開張，轉念一想，今日不是試營業麼？自己並非吳記熟客，未受邀請，何不借遼使的東風，蹭一頓好飯？

  一念及此，便改口道：「說來也巧，吳記昨日才遷至新店，尚未開張，恰逢今日邀請熟客到店試菜，諸位雖未獲邀，卻是天子貴客，臨時造訪亦無不可。容某遣人先行知會。」

  吳記租下東華門外官舍，須優先接待外使之事，伴官自然知曉。

  吳銘得訊，只得騰出一間雅間接待遼使。

  五人當即動身，乘車至東華門外。

  吳記新店雖未正式開張，店外卻已車馬絡繹，歡門彩綢迎風招展，店內更是座無虛席，人聲喧沸。尚未進店，便有濃郁的菜香撲面而來，引得四人喉頭連滾。

  耶律昌福深吸一口氣，恨不得將這香氣悉數吸進腹中，心中暗忖：其香已如此誘人，滋味又該是何等美妙，這吳記川飯果真名不虛傳。

  宮牆外熱鬧喧騰，而在一牆之隔的禁中，仍是一派寂靜清冷。

  福寧殿內，張茂則恭敬奉上食單。

  趙禎接過翻看，隨口問道：「聽聞吳記今日試營業？都請了哪些人試菜？」

  「皆是吳記昔日熟客————」

  張茂則開始報人名。

  當趙禎得知連遼使都指名要在吳記用飯，頓時繃不住了：「好哇，看來這朝堂上下，唯獨朕被落下了！」

  張茂則連忙解釋：「官家九五之尊，豈能為市井食肆試菜？唯有色味俱全、有口皆碑的名菜，才能進獻御前。」

  「你倒是會說話。」趙禎合上食單，「這些菜名瞧著倒是勾人食慾，看得朕都有些餓了。」

  張茂則心領神會，立時接話：「奴婢這便差人去吳記捎幾樣菜回來。」

  趙禎展顏一笑：「快去快回。」

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  （還有更新耶）